Глава 50

- Не снимай, но и лишний раз не касайся, - проговорила бабушка, застёгивая на мой шее громоздкий, простенький, медный кулон в виде кругляша с выгравированным на нём переплетением рун.

Малита поправила мои волосы, обошла меня, заглянула в глаза и улыбнулась. Я с трудом выдавила жалкую улыбку в ответ. С каждой минутой становилось всё страшнее.

Раньше я переживала, что будет со мной после ритуала, каким бы ни был его итог. А сейчас, когда остались какие-то часы, вдруг осознала, что это самый настоящий эксперимент, во время которого может случиться что угодно!

Никто никогда раньше не делал ничего подобного, а если и делал, нам об этом неизвестно. С магией и колдовством шутки плохи. А что, если я вообще не переживу ритуал?! Ведь нет никаких гарантий.

Вдруг моё тело окажется не способно вместить сразу два вида такой разной энергии? Меня же просто разорвёт! Или они вступят в противоборство и покинут меня обе? Тогда я потеряю не только силы, но и Кусю! Она останется жива, но уже не будет такой, как прежде, как и я сама. Я же превращусь в ущербную, никому ненужную девушку с искалеченной душой и старой кошкой!

Куся крутилась рядом, громко урча и ластясь об ноги. Она чувствовала мои переживания.

Закопавшись в сомнения, я прослушала часть разговора Артура и Малиты. Очнулась, когда магистр спросил:

- Ещё какие-нибудь советы будут?

- Пока нет. Вернусь ближе к полуночи, - ответила бабушка, поднимаясь со стула.

- Вы хотите присутствовать? – приподнял бровь Артур.

- А ты думал, что я доверю тебе свою внучку и пущу всё на самотёк? – усмехнулась Малита. – Не забывай, маг, я всё же ведьма.

- Как пожелаете, - кивнул Артур.

- Это я пожалуй заберу, - взяла она со стола мой амулет. Тот самый амулет, который, как оказалось, сдерживал во мне магию. Теперь в нём не было нужды. – Айлита, проводишь?

- Да, конечно, - кивнула я.

Артур тоже поднялся из-за стола, но Малита покачала головой, и он сел обратно. Когда мы вышли из кабинета, бабушка взяла меня за руку и, медленно идя через холл к дверям, тихо проговорила:

- Я чувствую твой страх, девочка, и очень хорошо понимаю тебя. Но тебе придётся справиться с ним. Самой. Если ты не будешь доверять магу, ничего не выйдет. Сама знаешь, ритуалы к такому чувствительны. Ты должна быть полностью готова, душой и телом.

- Я… постараюсь, - проговорила, опустив голову.

- Обдумай всё хорошенько. Вспомни то, что я тебе говорила и реши – зачем тебе это. Безысходность и страх не лучшие советчики, а в качестве причины и вовсе не годятся. – Мы подошли к двери, бабушка подняла мой подбородок пальцами и заглянула в глаза: – Я вернусь вечером и, если передумаешь, заберу тебя.

- Не передумаю, - покачала я головой.

Как бы страшно не было, а я всё уже решила. Идти на попятную поздно.

- Хорошо, кивнула бабушка. – Пей побольше, но не ешь. Так будет легче. И вот ещё что…

Она замолчала, и я нахмурилась. Кажется, бабушка сомневается, стоит ли говорить мне что-то.

- Что? – спросила взволнованно.

- Твоя мать, - медленно произнесла Малита. – Она может быть упряма, и характер у неё не сахар, но… ты, должно быть, заметила, что наши с тобой имена схожи. По-своему Малисса любит нас обеих, особенно тебя. Иначе она не дала бы тебе имя, совмещающее наши с ней имена. На её жизненном пути тоже было много трудностей, пережив которые Лисса ожесточилась. Но она твоя мама и примет тебя, независимо от того, что произойдёт сегодня ночью.

- Да, имена схожи, - кивнула я. И вдруг поняла: – Она уже знала, что вы её мать, когда родила меня!

- Да, я нарушила правила и связалась с ней за пару лет до инициации. Как ты должно быть уже заметила, правила я нарушать люблю, - засмеялась бабушка.

- И как она вас приняла? – спросила я.

- До инициации она была совсем другой, очень похожа на тебя. После всё изменилось, - вздохнула Малита. – Ну да это дело прошлое. А сейчас… Мне было бы очень приятно, если бы ты называла меня бабушкой.

Она открыла дверь и, не дожидаясь ответа, вышла. Я посмотрела ей вслед и прошептала:

- До вечера, бабушка.

Малита обернулась и подмигнула. На душе сразу стало теплее и спокойнее. Всё обязательно будет хорошо! Неважно, каким будет итог ритуала, важно то, что я теперь не одна. У меня есть семья, о которой я так долго мечтала!

После ухода бабушки Артур тоже куда-то ушёл, по делам ковена. А я осталась с Кусей. И Храном. Эти двое явно искренне ненавидели друг друга, но сегодня с чего-то вдруг объявили перемирие. Оба крутились рядом, усиленно приободряя меня, Куська – урчанием и лаской, Хран - словами и заботой.

В итоге к вечеру я выпила столько травяного чая, который Хран непрестанно мне подсовывал, что начала чувствовать себя бочкой, доверху наполненной этим самым чаем. Руки были исцарапаны и искусаны из-за Кусиной «ласки», а в ушах звенело от болтовни вдруг ставшего чрезмерно разговорчивого хранителя.

Но зато я узнала много нового об Артуре! Когда моё терпение лопнуло и не осталось сил выслушивать очередное «Всё будет хорошо, у вас всё получится, хозяин сделает всё правильно», я пригрозила Храну, что сбегу. И тогда он переключился на рассказы о том, какой его хозяин замечательный, выдающийся маг и благороднейший из мужчин.

Разумеется, я воспользовалась возможностью и расспросила хранителя как следует. Так что теперь мне было даже известно, какую кашу любил Атрур в детстве и как часто его наказывали за проделки. Он, оказывается, был тем ещё хулиганом! А так и не скажешь…

Когда Хран уведомил, что Артур вернулся и сразу же пошёл в лабораторию, сердце предательски сжалось от вновь подступившего страха. До ритуала осталось не больше трёх часов.

- Так, всё, выметайтесь! – указала я на дверь хранителю и фамильяру. – Мне нужно побыть одной, успокоиться и подготовиться.

Может оно и к лучшему, что эти двое отвлекали меня весь день. Меньше времени на сомнения осталось. Но бабушка права, мне нужно решить – зачем мне всё это. Да, я не откажусь. В этом уверена. Но и рисковать жизнью только из личного чувства протеста перед самой сутью магии и ведьмовства – глупость неимоверная.

Главный вопрос: не почему я иду на такой риск, а для чего. Это шанс изменить не только свою жизнь. Передо мной открывается возможность изменить всё! Объединить две противоборствующие стороны, положить конец многовековой вражде. Ну или хотя бы сделать первый шаг на пути примирения. Если получится, конечно…