Глава 8
“Вот его сейчас только не хватало!” – мысленно простонала я.
Потому что привалившись к книжным полкам стоял мой бывший парень, Милош Йенсен. И в руке его, конечно же, была именно та книжка, которую я искала – “Избранные страницы биографии достопочтенного Хоакина-Персиваля Арьяды, изобличителя порока”. Книжка была изрядно потрепанная, портрет героя претерпел некоторые… гм… изменения.
Но самое неприятное в этой книжке было, конечно же то, у кого она была в руках.
И если я сейчас покажу, что именно за этой книгой я сюда пришла, то он мне весь мозг съест. Чайной ложечкой. Или даже нет. Зельеварческой номер четыре. У нее зубчатый край. Не только съест, но еще и оставшееся поцарапает.
– С чего ты взял? – буркнула я. И, сделав вид, что мне совершенно неинтересна книжка в его руках, схватила с полки первую попавшуюся и гордо заняла один из свободных столиков в отдалении от остальных библиотечных обитателей.
Это было стратегической ошибкой. Потому что Милош, помешкав с минуту, тут же приземлился на свободный стул рядом со мной.
– Мел, давай поговорим, – сказал он, и рука его как бы случайно оказалась на спинке моего стула.
– Прости, я занята, – буркнула я и открыла книгу про гениального зельевара прошлого Германа Кэмпбелла. Историю его жизни и пролистнула. Во-первых, я и так ее знала, а во-вторых – я книжку не за этим взяла. История про Чары Инанны там обязательно должна быть, потому что из-за этого зелья он оказался в тюрьме Тиамат-лодж, а это все-таки поворотный момент биографии…
– Ты вчера не пришла на вечеринку, – Милош склонился ко мне ближе. Ну, типа, чтобы говорить тише и не мешать другим “библиофилам”. Ну-ну… – Я тебя ждал. Приготовил подарок и хотел поговорить.
– Милош, я занята! – не поворачивая головы, ответила я. – И нам не о чем разговаривать.
Я листала страницы, следя за тем, чтобы у меня не дрожали руки. Блин, ну вот почему ему-то не спится? Раз он был на вечеринке, значит приполз в общагу уже под утро, как остальные-прочие…
– Зачем тебе книга про Арьяду? – спросил вдруг Милош.
Я промолчала, хотя мне хотелось высказаться. Не в сторону Милоша, а так, в целом. Вот откуда он узнал, что мне нужна эта книга?
– Не отпирайся, я точно знаю, что книга тебе нужна, – сказал Милош. И его рука, которая до этого лежала на спинке моего стула, как бы невзначай коснулась моей спины. – Когда я понял, что ты не придешь, я тоже ушел. Пошел в лабораторию и сварил Перст Судьбы на кристалле Ошо. А потом прошел путеводной нитью, и она привела меня сюда и указала на эту книгу. Так что…
И тут я посмотрела на Милоша обалдело.
Перст Судьбы? Серьезно?!
Это зелье не входило в обязательную программу курса зельеварения, но пробовали его практически все. Не у всех получалось, правда. Это зелье нестабильное и при малейшей неточности превращается в серую бессмысленную кашицу.
Зато если получалось, и если еще добавить к ритуалу кристалл Ошо, то результат был прикольным. Тебе нужно было назвать имя другого человека, или, там, представить себя ковенменом или хозяином огромной корпорации, и зелье превращалось в путеводную нить, которая приводила тебя в то место, где твоя связь с тем человеком или головокружительная карьера становились реальными.
Никакой гарантии Перст Судьбы никому не давал, действовать нужно было самому.
Но дорогу показывал.
Вот и Милошу показал…
И тут его рука перекочевала мне на спину. Как бы случайно, ага.
– Мел, ну хватит уже дуться, – примирительным тоном сказал Милош и придвинулся ближе. – Ничего такого страшного не произошло…
Я сжала зубы и постаралась отвлечься от этого дурацкого разговора чтением.
Что там наш Кэмпбелл? Ага, вот… Он организовал три экспедиции в Фетандские джунгли. Мало того, что они сами по себе места дикие и опасные, там в глубине еще и скрывается два или три мертвых города из прежних цивилизаций, которые тоже не случайно вымерли. Долгие годы эти джунгли были запретным местом. Потому что образовались они не сами по себе и не случайно. Когда-то давно таким образом от людей защитили страшные тайны, которые хранили древние руины. Но времена прошли, старая магия обветшала и выветрилась. Древние ужасы подзабылись…
В общем, Кэмпбелл предпринял три попытки.
И добрался до Аш-Чецы, одного из трех мертвых городов, только в третьей. Подробностей экспедиции в этой конкретной книжке не было. Только парочка красочных картинок. Вот бравый исследователь Кэмбелл, с его знаменитой длиннющей козлиной бородой, стоит рядом со статуей какого-то козлоголового монстра. А на второй картинке он склонился над алтарем в виде… гм… женщины-тумбочки, по-другому не скажешь. Ну, это была как бы женская фигура, с массивной попой и сиськами, только если ей на голову поставить каменную плиту и придавить вниз. Алтарь Инанны.
– Мел, я соскучился по тебе, – промурлыкал мне на ухо Милош. И его рука соскользнула с лопаток в область талии.
Тут я не выдержала и вскочила.
– Я же сказала, что занята! – воскликнула я.
– Мел, ну я же извинился! – с дивной незамутненностью Милош развел руками. – Мари Мактаннет для меня ничего никогда не значила, и между нами ничего особенного не было!
– С кем у тебя ничего не было? – удивилась я. Вообще-то я порвала с Милошем, потому что мне надоело его постоянное желание меня лапать при всех. Ну и тупость еще. Про Мари Мактаннет я ничего не знала.
– Мел, давай договоримся, – Милош тоже вскочил и тут же попытался меня обнять. Но я увернулась. – Давай я сейчас дам тебе эту книжку, а ты дашь мне еще один шанс и сходишь со мной на свидание, а?