Глава 7 · Наваждение

Как только я вошла в ванную комнату, зажегся мягкий свет. Светлые глянцевые стены засияли под встроенными в потолок лампочками. В большом, не обрамленном, но отшлифованном по краям зеркале, расположившемся над белоснежной раковиной в форме ракушки, я увидела свое отражение. И оно меня расстроило: бордовое пятно от крови на темной рубашке, помятые грязные штаны, растрепанные волосы и усталость в глазах. Да и не только она… Смятение, страх… Такой мне себя еще ни разу не доводилось видеть. Я везде и всегда была одета безупречно и по последней моде, будучи невестой наследного принца, а потом супругой. Моя светлая кожа обычно ухоженная и сияет свежестью, а волосы, которыми я так горжусь, — мягкие, блестящие и идеально уложенные.

Тяжело вздохнув, вытащила деньги из внутреннего кармана рубашки, а из штанов — камень пасатры и грейв. Аккуратно положила все на широкий борт раковины и разделась. Осторожно сняла бинты, внимательно рассмотрела почти затянувшуюся рану. В принципе, регенерация неплохая, быстро заживает. Можно уже и не забинтовывать.

Открыла широкую стеклянную дверь душа, ступив на холодный кафельный пол. Мелкие мурашки пробежались от пят до макушки. Так… Как же он работает? Я смотрела на зеркальную металлическую пластину с ручкой. На ней были красная и голубая линии по обе стороны. Кажется, поняла: одна обозначает холод, другая — жар. Неспешно взялась за ручку и приподняла. Тут же вздрогнула от резкого шума воды, устремившейся сверху, и от ее прохладной температуры. Слегка повернула ручку в сторону, ощущая, как вода становится теплее. Сдвинула рычаг чуть дальше, делая ее еще горячее. Теперь то что надо!

Вскинула голову, подставив лицо струям воды, приятно согревающим озябшее тело. Рана на боку немного пощипывала, вызывая дискомфорт, но торопиться мне не хотелось, а легкую боль перетерплю.

Недолго понежившись, взяла темную баночку с шампунем с угловой стеклянной полки и вылила немного на ладонь. Сразу нанесла на волосы, массируя голову. Яркий цитрусовый аромат заполнил душевую кабину, одновременно с паром, что медленно поднимался к белоснежному потолку, где его всасывало в круглое решетчатое отверстие. Подставив мыльную голову прямо под струи воды, принялась смывать шампунь, а когда закончила, откинула волосы за спину и пригляделась к названиям на остальных бутылочках. Взяла с полки тот, на котором было написано «Жидкое мыло», и тоже вылила на ладонь. Поставила пузырек на прежнее место и растерла ароматную жидкость руками, принявшись намыливать тело. Как же хорошо! Мои пальцы приятно гладили кожу, проводя по каждому изгибу тела, я невольно закрыла глаза и представила, что вовсе то не мои были пальцы, а крепкие руки зеленоглазого демона. Они нежно спустились по шее, провели по ключице, обогнули плечо, а потом коснулись груди, заставив дрогнуть. Я вообразила, как мужчина моих фантазий смотрит на меня с желанием, как пропускает между пальцами затвердевший сосок, а свободной рукой прикасается к животу. Рука бесцеремонно съезжает вниз, заставляет меня напрячься и издать тихий стон. И тут я прихожу в себя. Открываю глаза и понимаю, что ласкаю саму себя. Невольно прикусываю губу, пытаясь подавить волну возбуждения, овладевшую моими телом и разумом.

Я сжала кулаки и тяжело выдохнула. Да что такое со мной происходит? Почему вдруг представила именно его? И тут этот демон снова появился перед глазами. Его привлекательное лицо украшала довольная ухмылка. Черт! Я резко дернула за ручку, повернув ее в противоположную сторону, и вся сжалась, приготовившись к смене температуры воды. Та скоро стала ледяной, и я невольно обхватила плечи руками и напряглась. А когда озябла до костей и зуб на зуб уже не попадал, решила все-таки выключить воду и выйти из душа.

Потом укуталась мягким полотенцем. Облегченно вздохнула, посмотрела на свое отражение в слегка запотевшем зеркале и заметила выпиравшие из-под влажного махрового материала соски. Надо признаться, так меня еще ни к кому не тянуло, если не считать навязанных чарами чувств к мужу. Интересно, почему я не могу перестать думать об этом демоне⁈

Я вышла из ванной и на ходу скинула с себя полотенце, тут же запрыгнув на кровать и юркнув под шелковое одеяло. В голове все еще маячило ухмыляющееся лицо моего искусителя, он не переставал пожирать меня взглядом зеленых глаз. По-моему, я им просто одержима… Мужчиной, о котором ничего даже не знаю, с которым ни разу в жизни не разговаривала, настоящее обличье которого видела единожды. И этого, как я понимаю, мне хватило! И что мне теперь делать с этим неукротимым возбуждением? К супругу за помощью обратиться, увы, не могу, а к демону тому и подавно!

Стоп! Хватит о нем думать. Срочно спать! Я зажмурилась и насильно держала глаза закрытыми. И вскоре, незаметно для самой себя, провалилась в сон.

Проснулась резко от раздражающе звонкого гудка. Привстала на локте, потерла глаза рукой, осмотрелась, ища источник противного звука. По-моему, это из телефона, лежащего на деревянном письменном столе у дальней стены. Сердито выдохнула через нос и спрыгнула с кровати. Пробежала по мягкому ковру, схватила трубку, приложив к уху, и крикнула:

— Слушаю!

Плотные тяжелые шторы были слегка приоткрыты и пропускали солнечный свет. Город оживился, вовсе не выглядел тихим и спокойным, как ночью. Сейчас холмистые улицы были заполнены людьми, а извилистые дороги — машинами. Даже с моей высоты и за закрытыми окнами я слышала городской шум. Хотя, может быть, это просто мой тонкий демонический слух. Магии-то в этом мире нет, точнее, она есть, но ею люди не умеют пользоваться. Поэтому даже и не ведают о таких чарах, как полог тишины. Им у нас каждый второй дом заклинен. Очень хорошо помогает отгородиться от любого шума, к тому же и снаружи никто не будет слышать того, что происходит внутри. Мои размышления прервал мужской голос, донесшийся из трубки:

— Добрый день, принцесса. Вы свободны для разговора?

Я замерла. Меня охватила легкая паника. Как кто-то смог узнать, что я здесь⁈ Гоблину-то я стерла воспоминания. А у Вилларха Труэго голос совсем другой. Это точно не он. Тогда кто⁈

Может быть, меня разыгрывают? Может, стоит промолчать? Я тихо выдохнула, собралась с мыслями, и резким тоном ответила:

— Вас не учили правилам приличия? Представьтесь!

Мой собеседник прокашлялся.

— Прошу прощения, ваше Высочество. Я Геральд, глава Скал.

Вот это да!.. Он тот демон, о котором упомянул мерзкий старикашка. Даже не знаю, хорошо это или плохо, что он сам меня нашел. Да и имя его мне знакомо, только где его слышала, не припомню.

— Ну так что, мы можем поговорить? — в его голосе промелькнули нотки издевки.

Вот гад! Насмехается надо мной, думает, что раз я одна, то испугаюсь и буду ему подчиняться? Ну уж нет! Вряд ли этот демон силен настолько, чтобы противостоять мне. Ну а если все же удача на его стороне и ему удастся на меня надавить, то я просто сбегу или… Сначала соблазню, а потом сбегу. Проблем-то!

Чую, что он мерзкий тип. Интуиция меня никогда не подводила. И везет же мне на них!

— Хорошо, — решительно согласилась я и, секунду подумав, добавила: — Через пять минут жду вас в моем номере.

Сразу положила трубку, не дав ему возможности ответить. Пусть поймет, кто контролирует ситуацию. Хотя, если учесть тот факт, что он глава шайки, скорее всего, пришел не один. А это плохо. Для меня.

Отбросив сомнения в сторону, подошла к белому деревянному шкафу, стоящему напротив кровати, и раскрыла двустворчатые двери. Внутри зажглась маленькая лампочка, осветив пустое пространство с несколькими вешалками, которые едва заметно покачивались из стороны в сторону. Не густо. Закрыла шкаф и направилась в ванную, где оставила грязные вещи. С губ тут же слетело заклинание очистки, а с пальцев — золотая пыль, засверкавшая под приятным светом потолочных ламп. Она впиталась в одежду, и та в один миг стала как новенькая. Хорошо, что мои силы восстановились и резерв пополнился, а то бы пришлось в грязном ходить. Мотнув головой, быстро оделась, схватила камень пасатры, грейв и деньги с раковины и рассовала их по карманам. Включила воду, освежив ею лицо. Внимательно рассмотрела свое отражение — в который раз за этот день. Что ж, прогресс налицо: мокрые длинные ресницы обрамляют выразительные золотые глаза, под которыми, к счастью, темных кругов уже нет. Значит, хорошо все-таки выспалась, хоть и не чувствую этого: мышцы ног ноют после вчерашнего, голова гудит, а сердце тревожно бьется в ожидании предстоящей встречи. Ведь кто знает, чем она закончится?..

Похлопала ладошками по щекам, взбодрившись, и закрыла серебряный кран, в котором мелькнул мой силуэт. Распрямила спину, вытянула шею, приподняла подбородок и откинула немного растрепанные розовые волосы назад, одновременно произнося заклинание. Слетевшая с тонких пальцев пыльца окутала волосы, разглаживая каждую прядь, придавая им шелковистости и блеску, а в следующее мгновение я любовалась идеальными локонами в зеркале. Не хватает только подходящего платья.

Послышался настойчивый стук в дверь, отвлекший меня от размышлений. Стряхнула невидимые пылинки с рубашки, еще раз взглянула на свое отражение, подметив, что чары чистки не только привели в порядок одежду, но и уменьшили ее в размере, подогнав под мою стройную фигуру. Теперь вещи не висели на мне балахоном. С этой позитивной мыслью вышла из ванной комнаты, направившись к двери, в которую уже не просто стучали, а долбили кулаком! Добравшись до нее, резко открыла. Передо мной стояла целая стая демонов в человеческом обличье. Все как на подбор: высокие, крепкие, лица неприветливые, глаза черные, под стать их длинным плащам. А под плащами — ну, конечно! — ярко-оранжевые рубашки!

У одного на шее сверкнула массивная золотая цепь с кулоном в виде змеи. Он первым услужливо поклонился и посмотрел исподлобья.

— Ваше Высочество, добрый вечер. — Затем выпрямился, подмигнул и спросил, нагло двинувшись мне навстречу: — Можно войти?

— По-моему, вы сами себя уже пригласили, — ответила, рассматривая входящих в комнату мужчин, и добавила им в спины, закрывая дверь: — Зачем пожаловали, Геральд?

Главарь развернулся ко мне лицом, властным движением руки махнул подчиненным, и те быстро встали по обе стороны от него, заполонив пространство небольшой прихожей. Между тем незваный гость окинул мою фигуру нахальным взглядом, а потом впился черными глазищами в мое лицо.

— За услугой.

Ну, понятно, что не чаи распивать пришел! Чего тогда тянет⁈ Внутри меня вспыхнула злость (взрывной характер достался мне от мамочки, и я, наперекор всем урокам этикета, гордилась этим!). Скрестив руки на груди, сделала шаг вперед, уточнив:

— За какой?

Наши зрачки так и вперились друг в друга. Мы оказались почти одного роста, что придало мне уверенности. Главарь цокнул, не отводя глаз.

— Мне нужна ваша защита по возвращении в империю, а в обмен я вам предоставлю свои ресурсы в этом мире.

Вот оно что. Возможно, он один из беженцев. Скорее всего, здесь по-нормальному жить не получается… Да и у кого получится, когда кругом одни люди? Скукота! А домой вернуться не может, ведь наверняка разыскивается нашими воинами, которые засекут любое пересечение границы между мирами…

— Значит, услуга за услугу, — протяжно-ласково ответила я, осознавая, что козырь в моих руках.

Однако расслабляться не стала. Наоборот, наигранно вскинула руку вверх, вплетая пальцы в волосы, и игриво прикусила губу. Делая это, мысленно произнесла заклинание барьера и спрятала вторую руку за спину. С ее пальцев слетела пыльца и заструилась вниз по штанине. Я этого не видела, но ощущала свою магию и ее направление. Когда чары тонкой линией окружили демонов по ковру, сунула руку в карман. Нащупала грейв и сжала его в ладони, впитывая дополнительную энергию. Она мне точно понадобится. Ведь я знала, каков будет мой ответ, и догадывалась, что он не обрадует моих незваных гостей.