39 глава .Белая королева.

- Эвиньятель! - от сильного порыва ветра голос дочери Верховного друида практически не был слышен. Пробираясь через высокие сугробы, девушка подходила всё ближе и ближе к ледяному домику.

- Помогите! Кто-нибудь! - споткнувшись, Элонриэль упала в сугроб всего в нескольких метрах от невысокого заборчика лекаря.

- Кто здесь? - открыв покосившуюся обледеневшую дверь домика, во двор вышла невысокая сутулая старушка. Опираясь на ледяной посох, она прошла через двор и открыла калитку.

- Силы небесные! Деточка моя, откуда же ты взялась такая? - она быстро подошла к Элонриэль и помогла ей подняться на ноги. Не сводя пронзительных молочно-белых глаз с девушки, лекарь пристально осмотрела её с ног до головы.

- Меня зовут Элонриэль. Я…я дочь Верховного друида Лесных эльфов, и пленница короля Накилона. Он попал в беду. Помогите ему, иначе эти змеи его сожрут, - дрожащим голосом произнесла девушка, указывая в сторону ледяного озера.

- Ах, негодники такие! Говорила же им не нападать, а сторожить озеро от незваных гостей. Вот я им сейчас устрою! Элонриэль, деточка, ты пока проходи в дом, а я сейчас вернусь, - с этими словами старушка отпустила руку девушки и направилась в сторону озера туда, где Накилон беспощадно сражался с голубыми змеями.

Глядя вслед Эвиньятель, девушка облегчённо вздохнула. Теперь Накилону не угрожала опасность. Эта старая эльфийка спасёт его, а ей, Элонриэль, нужно было подумать о своём спасении. Резко развернувшись, дочь Верховного друида бросилась к высоким заснеженным горам. Она должна была сбежать из плена короля Снежных эльфов, чтобы спасти свою королеву и свой народ от его власти. Конечно, проще было пойти туда, налево. Там не было препятствий на пути. Но на той дороге Накилон быстро её найдёт, а в горах она сможет затеряться и, возможно, оторваться от его погони. Подбежав к высоким горам, девушка остановилась. С длинным подолом белоснежного платья невозможно было карабкаться по горам и узеньким тропинкам. Наклонившись, Элонриэль разорвала мягкую ткань платья, оставив от подола коротенькую юбочку. Схватившись за каменные выступы, она стала медленно подниматься на гору. Холодный ветер безжалостно обдувал её обледеневшее лицо, костяшки пальцев немели и не хотели слушаться, но она упорно продолжала свой путь наверх. Покорив первый выступ горы, Элонриэль очутилась на узенькой тропинке, уводящей вглубь небольшой пещеры. Став на тропинку, девушка едва удержалась на ногах: хрустальные туфельки на каблучках совсем были не пригодны для такого похода. Сбросив туфельки с ног, Элонриэль продолжила свой путь босиком. Ещё совсем недавно дочь Верховного друида замёрзла бы от такого холода, но сейчас, одетая в лёгкое платье и босая, она даже не почувствовала его. Её горячая кровь постепенно остывала, превращая Лесную эльфийку в Белую королеву, но она об этом ещё не знала.

- Есть здесь кто-нибудь?! - войдя в маленькую пещеру, девушка огляделась по сторонам, но после яркого дневного света увидеть ничего не смогла. Присев на небольшой камень, она облокотилась о стену пещеры и закрыла глаза. Впереди Элонриэль ждал нелёгкий путь и с чего его начать она совсем не знала. Ей нужно было найти Изумрудных драконов, чтобы спасти свою королеву и Лесных эльфов, а ещё она должна была найти Еву и попросить её исцелить принцессу Симилу и детей-эльфов в Снежном дворце. Но сперва Элонриэль должна была выбраться из Снежного королевства Накилона. Босая, не имея в руках ни оружия, ни пищи, она не верила в свою удачу, но сдаваться просто так не собиралась. На улице завывал сильный ветер, вьюга разыгралась не на шутку. Видно Накилон узнал о побеге своей пленницы и теперь был в страшном гневе. Нужно было продолжать свой нелёгкий путь, но покидать пещеру Элонриэль не хотелось. Поднявшись на ноги, девушка решила уйти вглубь пещеры, возможно, она приведёт её к какому-нибудь выходу или на время укроет от глаз Накилона. Но, чем дальше дочь Верховного друида шла вглубь пещеры, тем ниже и уже она становилась. Вскоре, чтобы пройти вперёд, девушке пришлось слегка нагнуться. Пещера стала напоминать узкий длинный тоннель. Зрение эльфов позволяло девушке беспрепятственно идти вперёд в беспросветной тьме. Вокруг царила полная тишина, которую нарушали только шаги девушки, ступавшей по каменному полу. Но, сделав ещё несколько шагов, Элонриэль почувствовала крутой спуск. Не удержавшись на ногах, она упала на спину и покатилась вниз. Внезапно узкий тоннель пещеры закончился, и девушка вылетела из него, как пробка из бутылки. С криком пролетев пару метров в воздухе, Элонриэль упала в горячее глубокое озеро. Не ожидая такого поворота событий, она сразу пошла на дно. Дочь Верховного друида не умела плавать. Вода была не её стихией. Захлёбываясь в горячем озере, девушка уже приготовилась к встрече со своей смертью, но в этот момент её кто-то резко схватил за руку и потащил за собой наверх. Обернувшись, она не могла поверить собственным глазам. Рискуя своей жизнью, король Снежных эльфов нырнул в горячее озеро пещеры, чтобы спасти её от верной смерти. Вытащив девушку на камни у стены пещеры, он лёг рядом с ней, с трудом переводя дыхание. От горячей воды его кожа покраснела, а снежная одежда практически растаяла на измученном теле.

- Ты?! - откашливая проглоченную воду, Элонриэль всё ещё не могла поверить в то, что эльф, от которого она сбежала, спас ей жизнь и вновь оказался рядом с ней. Сев на камне, она закрыла лицо руками, не желая встречаться с ним взглядом. - Как ты меня нашёл?

- Это было нелегко. Мне пришлось вызвать Нармин. Мы вдоль и поперёк облетели местность вокруг Ледяного озера. Я уже потерял надежду тебя найти, а потом Нармин услышал твой крик. И я думаю, что этот крик услышал не только он. Девочка моя, нам нужно выбираться отсюда. Ты забрела на территорию гномов. Моё королевство не в очень хороших отношениях с ними. Если они найдут нас здесь, это может послужить началом войны между гномами и Снежными эльфами.

- Я не Снежная эльфийка, и мне можно не бояться гномов. А ты уходи и больше не ищи меня, - девушка взглянула на короля, почувствовав, что он взял её за руку. Она хотела возразить, но не успела. В тот же миг он резко поднял её на ноги и притянул к себе. Вдавив дочь Верховного друида в стену, он прижался к ней.

- Что ты себе позволяешь? Я не твоя… - её возражения он прервал своим ледяным поцелуем. Пытаясь вырваться из объятий короля, она внезапно услышала за его спиной чьи-то голоса. Голосов было много и, кажется, они приближались всё ближе и ближе к притаившимся эльфам. Прекратив сопротивления, девушка почувствовала, что мужчина отстранился от её губ, приложив к ним свой палец. Своим внезапным поцелуем Накилон заставил её замолчать, но она всё равно была разгневана на него. Оторвав сердитый взгляд от короля, девушка взглянула через его широкое плечо вглубь пещеры. Горячее глубокое озеро отделяло их от узкой тропинки из камней. И вдоль по этой тропинке шли невысокие упитанные человечки с железными шлемами на головах. К каждому шлему был привинчен маленький фонарик, освещающий путь впереди. В руках каждый такой мужичок держал кирку, перекинув её через плечо. И этими мужичками были гномы. Впереди всех шёл самый старший гном с длинной седой бородой и огромным фонарём в одной руке. Проследив взглядом за вереницей гномов, Элонриэль заметила дверь-портал, через которую они выходили один за другим. Медленно прошагав друг за другом по каменной тропинке, гномы свернули за угол и скрылись из вида, оставив девушку со своим «спасителем».

- Нам нужно поскорее выбираться отсюда, пока они не вернулись назад, - отстранившись от своей пленницы, Накилон схватил её за руку и потащил за собой вдоль стены наверх. Подняв голову, девушка увидела в нескольких сотнях метрах над ними узкий проход, в котором виднелось серое холодное небо. Карабкаясь по камням, как по ступеням, мужчина поднимался всё выше и выше, таща за собой свою пленницу.

- Накилон, отпусти меня! - пытаясь вырваться из цепкой хватки короля, закричала девушка.

- Ты хочешь попасть в плен к гномам? - не останавливаясь ни на минуту, он с лёгкостью преодолевал камень за камнем. Тело Накилона уже отошло от горячей воды озера, и теперь его кожа вновь приобрела белый цвет с голубоватым оттенком и стала покрываться льдом.

- Поменять один плен на другой? Знаешь, мне уже не страшна эта перспектива. К тому же гномы могут и не сделать меня своей пленницей, а наоборот помогут мне. Отпусти меня!

- Ещё ни одна эльфийка не убегала от меня. А тебе это удалось. Все девушки меня боятся и уважают, а ты другая. Неужели ты думаешь, что после всего, что между нами было, я с лёгкостью тебя отпущу? Нет, Элонриэль, ты моя и будешь ею навеки. Пора уже тебе свыкнуться с этой мыслью.

- Я не твоя игрушка. Накилон, я буду кричать, и на этот раз ты не закроешь мне рот своим поцелуем. Гномы услышат меня и спасут.

- Кричи. Гномы уже далеко, а мы близко, - с лёгкостью поднявшись на последний камень, Накилон выбрался наружу и вытащил за собой упирающуюся девушку. После относительно тёплой пещеры Элонриэль вновь оказалась в окружении снега и льда на вершине горы. Сощурив глаза от яркого света, она с жалостью взглянула на свои босые ноги и разорванное снежное платье, от которого после горячего озера практически ничего не осталось. От холодного порыва горного ветра волосы девушки разлетались в разные стороны. Взглянув в ту сторону, куда Накилон её тащил силой, она увидела там Нармин. Удобно расположившись на заснеженной вершине, Дракон отдыхал, не моргнув и глазом. Заслышав шаги эльфов, он поднял голову и посмотрел на Снежного короля, а затем перевёл внимательный взгляд на Элонриэль.

- Ты был прав, Нармин. Мы попали во владения гномов. Нужно поскорее отсюда выбираться, пока они не заметили нас.

- Нет, Накилон, на этот я не полечу с тобой. Лучше сразу убей меня, если сможешь, - вырвавшись из крепких рук короля, девушка бросилась от него обратно к входу в пещеру к гномам.

- Да сколько же можно твердить: «Убей меня, убей меня?!» Моё терпение не бесконечное, - разгневавшись, король Снежных эльфов поднял руки, пытаясь остановить свою пленницу с помощью магии, - и на этот раз ты не сможешь от меня убежать!

Развернувшись, она с испугом взглянула на Накилона. Из рук короля в девушку полетели ледяные осколки. Закричав, Элонриэль выпрямила ладони вперёд, словно пытаясь закрыть себя ими. И в тот же миг перед девушкой вырос огромный ледяной щит, который защитил её от ледяных осколков Накилона. Не понимая, что произошло, Элонриэль взглянула на щит, а затем посмотрела на свои ладони: от них исходил холод и искрящийся свет.

- Ты? ... Как ты? ... - непонимающим взглядом король взглянул на крепкий ледяной щит, отделявший его от девушки. На мгновение он был в растерянности, а затем вновь поднял руки, пытаясь разбить щит на мелкие осколки.

- Нет, Накилон! – до этого спокойно наблюдавший за происходящим Снежный дракон встал на пути у короля, заграждая собой щит. - Ты не можешь убить Элонриэль. Она Белая королева!

- Белая королева?! - словно в унисон эльфы повторили эти слова вместе, не понимая, что они означают.

- Разве ты не заметил, какие изменения произошли с твоей пленницей? Её кожа стала холодной и покрылась льдом, в волосах появились белые пряди, но самое главное - она стала владеть магией льда и снега, твоей магией. Накилон, эта девушка носит под сердцем твоего ребёнка. Ты не можешь её убить!

- Ребёнка? Я? - не веря в услышанное, Элонриэль осмотрела себя с ног до головы. Неужели Симила была права, и она станет матерью будущего короля Снежных эльфов?

- И, тем не менее, это правда, - продолжил Нармин. - Только магия Снежных эльфов может дать тебе такую силу. Ребёнок будет защищать свою мать до своего рождения, а после его рождения ты потеряешь магическую силу.

- Ребёнок? Мой наследник? - остыв от гнева, Накилон виновато взглянул сквозь ледяной щит на Элонриэль. - Девочка моя, прости меня. Я не знал. Давай забудем эту ссору и вернёмся домой. Нам о многом нужно поговорить.

- Домой?! - она грустно улыбнулась. - Накилон, ты слышишь себя? Мой дом в королевстве Лесных эльфов, рядом с моим отцом. И нам больше не о чем с тобой разговаривать! - развернувшись, девушка бросилась к проходу в пещеру к гномам.

- Нет, Элонриэль! - король бросился следом за ней, но тут же натолкнулся на Дракона. - Нармин, пропусти меня! На этот раз я не причиню ей вреда. Я должен её вернуть!

Чуть поколебавшись, Дракон отступил в сторону и разбил перед королём Снежных эльфов ледяной щит. Но девушка уже скрылась из вида, забравшись в проход пещеры.

- Элонриэль! - спускаясь вглубь пещеры гномов, мужчина пытался догнать свою пленницу, но её уже нигде не было видно. Опустившись к камням над горячим озером, Накилон осмотрелся по сторонам. Вокруг стояла мёртвая тишина, и только кое-где были слышны звуки капающей воды с потолка пещеры. Но внезапно он услышал ещё один звук. Это был звук падающего камушка в воду. Развернувшись на звук, Накилон заметил на противоположном берегу горячего озера стройную фигуру Элонриэль. Осторожно ступая по каменной дорожке, она шла в направлении портала, из которого вышли гномы. Не раздумывая ни минуты, Накилон бросился в объятия горячего озера и поплыл навстречу к девушке. Заметив короля, Элонриэль опрометью бросилась к порталу, балансируя на узкой дорожке из камней вдоль озера. Выбравшись из озера, Накилон бросился вдогонку за своей пленницей. Всего пара шагов отделяла её от портала.

- Элонриэль, постой! - он просто не мог позволить ей уйти. - Не бросай меня! Подумай о ребёнке, о нашем ребёнке. Ты не можешь забрать его от меня. И куда ты пойдёшь? На поиски своего кучерявого лучника? Но ведь он никогда тебя не любил. И сейчас, когда ты ждёшь моего ребёнка, он даже не посмотрит на тебя. Останься со мной. Я сделаю тебя своей королевой, и мы будем вместе править землями Эланны.

- А как же королева Эльфиона? - обернувшись, девушка взглянула на короля Снежных эльфов. - Или ты её тоже превратишь в ледяную статую, как тех эльфиек в твоём зимнем саду? Накилон, один раз я позволила себя одурачить. Ты стал единственным правителем Эланны, но не вернул мне мою любовь. Больше я не позволю тебе обмануть себя. Я ухожу, и не пытайся меня найти. Ты никогда не увидишь меня и своего ребёнка! - слова девушки были остры, как лезвия, но Накилон знал, что заслужил их. Стоя напротив Элонриэль всего в нескольких метрах, он боялся сделать к ней навстречу лишний шаг. Ведь этот шаг мог навеки разлучить его с девушкой. Не сводя молочно-белых глаз с эльфийки, он медленно опустился перед ней на колени, моля о пощаде.

- Девочка моя, я хотел сделать тебя своей пленницей, но сам попал в плен твоих чар. Не уходи! Я не смогу без тебя. Элонриэль, я… я люблю тебя. Ты можешь мне не верить, но ты первая, кто смог растопить лёд моего сердца. Без тебя мне не нужна эта жизнь, - в уголках молочно-белых глаз короля Снежных эльфов заблестели заледеневшие слезинки.

На мгновение Элонриэль даже поверила в его признание, но потом в памяти у девушки всплыл образ Оссира и она, встряхнув головой, со злостью посмотрела на того, кто сделал её своей пленницей.

- А я люблю другого. Но ты с лёгкостью растоптал мои чувства и против воли сделал своей рабыней любви и страсти. И теперь моё сердце - это кусок льда. И больше не говори мне о любви. Я не верю ни единому твоему слову. Обманутая однажды, я больше не смогу поверить тебе. И знаешь, Накилон, мне жаль тебя. Жажда власти затмила тебе глаза. Ты считаешь, что все должны пасть у твоих ног? Но я другая. И ты сам это доказал, преклонив колени передо мной. А теперь прощай и помни: если я и вернусь, то только для того, чтобы посмотреть, как ты умрёшь! - ранив сердце короля Снежных эльфов словами, девушка шагнула в портал гномов и тут же исчезла, оставив Накилона наедине со своей болью.

Вторая книга "Агрина, дочь вождя южных орков".