Глава 24

Нахмурившись, мы играли в гляделки с этим престранным типом. Мне в нём не нравилось исключительно… всё. От причёски дурацкой — длиннющий хвост на макушке — до тряпок, в которые он был разодет.

Самодовольно усмехнувшись под моим немигающим взором, это чудо расчудесное вытащило из чемодана очередную стопку одежды. То есть он никуда уходить не собирался.

Не ну ты глянь! Вот нахал!

Игнорируя угрозы, моя «новоиспечённая соседка» складывала свой гардероб, кажется, уже и на мои полки.

Во наглость! Нет, ну вы видали!

Я продолжала разглядывать эту… это… или этого…

— Слушай, смертничек, я всё понимаю, но почему ты в юбке? — моё любопытство не выдержало эту пытку и капитулировало. — Тебе что штаны религия носить запрещает?

— Да нет, душечка, — он демонстративно развернул широченные шаровары и показал их мне. — Не религия, невежда, а хвост!

— Чего?

— Того, ведьма… Я во время оборота что должен буду спешно из штанин выпрыгивать?! Практичность — моё всё!

Мой взгляд прицельно скользнул по его юбочке. Никакого хвоста там не наблюдалось.

— Ты что меня дуришь. А ну, собирай своё тряпьё и шуруй в «мужскую» башню!

— Да погоди ты, не руби сплеча.

— И слушать ничего не хочу, — я снова завалилась на кровать, — давай-давай, мил человек, хвост в зубы и на выход с чемоданом.

— Ну, ведьма…

— Пшёл вон!

Я демонстративно указала пальцем на дверь.

Он изящным жестом откинул шаровары и сложил руки на довольно внушительной груди.

«А мальчик не из слабеньких… — мелькнула мысль в моей голове. — Хм, всё же подозрительный тип»

— Может, ещё подумаешь? — он выжидательно прищурился.

— Чемодан, дверь, «мужская» башня, — обозначила я ему маршрут следования.

— Ой, ну зачем же так сразу. Подумай хорошенько, ведьма, я коренной житель Шаливара, — он словно змей подкрался к моей кровати ближе. — Я сильный маг.

— Неинтересно, — я состряпала постное лицо.

— Студент факультета изящная магия.

— Не впечатлил, — упорствовала я.

— К тому же перед тобой будущий артефактор, а, может, и некромант. Я ещё не определился.

— Ты без пяти минут покойник, — процедила я. — Так что подтягивай гольфики и линяй отсюда, пока цел.

— Да ладно тебе, — он всплеснул руками и надул губки. — Я ведь помощь предлагаю. Много ты о Шаливаре и академии знаешь? Что-то я не заметил рядом с тобой того высокородного ведуна, что приволок тебя сюда. Это ведь учитель Валынский? О, я как узнал, что он заступает на должность мастера артефактора, чуть не уписался от счастья. Ну, что ты несговорчивая такая. Всё веселье обламываешь.

Снова сложив руки на груди, он плюхнулся на противоположную кровать и, кажется, обиделся.

В комнате повисла тишина, которую нарушали всхлипывания.

— Ты что плачешь? — не выдержала я, не зная то ли мне конским смехом заливаться, то ли пожалеть несчастного.

— Нет, я не плачу, — пробурчал он.

— Но я же слышу, — заупрямилась я, поглядывая в его сторону.

— Тебе кажется.

— Не кажется, — хрюкнула я. — И вообще, мальчики не хнычут.

— А чего ты вредная такая! Я уже всё придумал, просчитал, а она мне на дверь тычет. Ведьма чёрствая. Никакого в тебе азарта. Скучная ты.

— Да неправда, — я поднялась с постели и, пройдя к шкафу, наверное, из вредности вытащила шмотьё со своей половины и закинула в его чемодан.

— Ну ведьмочка, ну лапочка. Я всегда так мечтал познакомиться с кем-нибудь из внешнего мира. Ты только подумай, мы можем быть так полезны друг другу. Сильный оборотень-маг древней крови и ведьма. Какой тандем получится.

Прищурившись, я взглянула на него внимательней.

Хм… маг значит. Я вспомнила тех девушек из коридора, их бабочек и шикарный огненный цветок. Лёгкая зависть кольнула моё сердце. Не злая, а скорее обидная. Я тоже хотела уметь так же.

Очень хотела.

— А магию можешь во мне усилить? — я задала этот вопрос даже не подумав.

Но как только слова были произнесены, испугалась, что он сейчас рассмеётся надо мной и укажет на тот плинтус, под который я должна забиться со своим даром в две чёрные чёрточки.

Но этого не случилось. Он, уперев руки в бока, окинул меня взглядом с ног до головы, словно прикидывая чего я стою.

— Ну если начистоту, то усилить её способна только ты. Но! Я знаю, как это сделать.

— А не обманываешь?

— Взгляни на меня. Наги способны только лишь к обороту, это тебе скажет любой житель Шаливара. Моя матушка — человек. И хоть она обладала даром и была магом, но мне перепали лишь крупицы… крошки её магии. Пара блёклых едва заметных прозрачных как дымка красных всполохов огненной стихии, а сейчас любуйся моими дарованиями.

Он взмахнул рукой и вокруг него завертелся небольшой смерч. Занавески на окне зашевелились и приподнялись над полом. Но внезапно ветер утих и к потолку взвился столб огня. Испугаться я не успела, потому как пламя обратилось в шар и исчезло, а на пол закапал дождик.

— Одна стихия даётся мне пока плохо, но я тренируюсь, — как бы извиняясь пробормотал парень, встряхивая капельки воды с рукава.

— А я смогу так же? — эта маленькая демонстрация так меня впечатлила, что я готова была закрыть глаза на то, что он совсем не женского пола.

— А что тебе показал шар? — он прищурился, кажется, учуяв, что непреклонность моя дала трещину.

Понял, где моё слабое место и куда давить нужно.

Вот пройдоха!

— Тьму. Две чёрные полосы, — не стала я таиться и сказала как есть.

— О, это же прекрасно! Я обещаю, если ты согласишься разделить комнату со мной, то уже через месяц сможешь создавать первые пульсары стихий.

На его губах скользнула такая улыбка, словно сделка уже совершена. И самое противное — он только что пообещал то, от чего я попросту не смогла бы отказаться.

Я смогу стать чем-то больше, чем просто пустышка каких миллионы. И над моей головой расцветут огненные цветы.

Я уже видела себя, окружённую вихрями ветра и пламени. С грозовыми облаками над головой.

— Через месяц, говоришь, — я улыбнулась, как же всё это прекрасно звучало. — Какая твоя выгода? К чему ты всё затеял?

— У тебя есть доступ во внешний мир. Я хочу журналы мод. С глянцевыми страницами, с фото прекрасных женщин. Но главное, добудь мне те самые… с выкройками. Я мечтаю научиться создавать шедевры из ткани и ниток.

— Журналы с выкройками?! — я недоверчиво приподняла бровь. — Серьёзно? И всё?

— Всё? — он уставился на меня так, будто я полоумная. — Женщина, да за них и душу продать можно.

Я недоумённо прикусила нижнюю губу и пожала плечами. Ну, в конце-то концов, каждый сходит с ума по-своему. Журналы так журналы, видела я кипу таких у швеи соседки.

— Ну, допустим, — согласилась я. — Но осталось главное — моя репутация. Девушка и парень живут вместе…

— Скажем, что жених и невеста, — резко перебил он меня. — Дел-то.

— Ну знаешь, как-то всё это… можно же жить и в соседних комнатах…

— Не, не, не, — он подскочил ко мне и, обняв за плечи, подвёл к окну. — Парни живут в восточной и западной башнях, — его палец указал на величественные каменные строения, частично виднеющиеся с двух сторон. — У нас разные факультеты. Кое-какие занятия будут совпадать, но там не поговоришь и уж тем более магии тебя не обучишь. К тому же в академии запрет на перемещение вне своих башен с восьми часов вечера. Нам достанутся крохи времени. Соглашайся, а!

— Ну… я не знаю…

Развернув меня к себе лицом, он картинно плюхнулся на колени.

— Давай, решайся! Хоть на полгодика! А потом поссоримся и дорожки наши разбегутся, — схватив мою ладонь, он прижал её к своей груди. — О, несравненная ведьма, будь моей невестой, одари меня журналами мод непременно со схемами кроя на все размеры!

— Хм… как заманчиво-то! Даже не знаю…

— Я обещаю даже не смотреть в твою сторону; выходить из комнаты по первому твоему требованию; помогать постигать секреты магии. И ещё торжественно клянусь костьми лечь, но сделать из тебя великую ведьму… Давай не ломайся, душечка! Это будет весело.

Ответить я ничего не успела. Дверь распахнулась и в проёме появился Эмес. Собственной персоной!