Глава 40

Увы! Чуда не произошло. Шаги приближались. Зажмурившись, тяжело вздохнула. Ну ладно, чему быть, того не миновать. Ждёт меня дорога дальняя в столовые к домовым и центнер нечищеного лука. Или что там у них ещё за наказания имеются?

Шаги замерли у самых моих ног.

— А-а-а, Алевтина Миленина! Ну кто бы мог подумать? — рыжий усатый жучара расплылся в такой улыбочке, что мне поплохело. — И что же здесь произошло?

Сглотнув, я покосилась на открытые двери душевой. Девушки нерешительно выбирались из кабинок.

Лица перепуганные, волосы торчком. Ночные рубашки мятые. Босые.

Кажется, моё магическое взбесившееся нутро их прямо с постелей согнало.

Они опасливо косились в мою сторону и переводили дух. По глазам видела — злятся.

Вот же. Ну чего я спать не пошла? Когда начну своей головой думать?

«Ритуал нужен… Ведьма ты или погулять вышла? Проверим твою истинную суть!» — вспомнила я уговоры Яни.

Кого я слушала? Ой, дурная!

Ну как? Проверили? Ага… Кролик, да? Хомячок?

Ну, Яни, ну, погоди!

Но ладно, его я потом придушу, нежно так, любя…

А вот прямо сейчас меня мучила иная проблема — сдадут девчонки или нет?

— Ректор! — взвизгнула Мамия, хороня мою надежду отделаться лёгким испугом. — Это всё она! Она вызвала злобного, нет, просто мерзкого элементаля тьмы и хотела нас убить! Я думала — конец. Как же хорошо, что вы нас спасли! Вы такой мужественный…

— Что! — я аж села, услышав сию клевету. — Это вообще случайность! К тому же я сама отозвала его. Что ты врёшь!

— Нет, это всё ты и твой наг! Вы… Вы подлые манипуляторы, — Мамия с перекошенным от злости лицом обличительно ткнула в нас пальцем. — Это вы что-то сделали со мной и заставили идти к профессору Валынскому. Вы… Всё вы…

— Враньё! — Яни легко поднялся на ноги и, отряхнув подол юбки, упёр руки в бока. — Сама попёрлась мужику себя предлагать. Он тебя отшил, а мы теперь крайние? Разборчивей нужно быть! А то, ты глянь на неё, то кричала — хочу замуж за главу рода! Ой не могу, страсть как возжелаю его злато! А теперь тычет в нас. Нет, ну вы видели! Беспредел!

— Ах ты гад ползучий! — прошипела она.

— Болонка курчавая! — не остался в долгу наг.

— Червь земляной!

— Мымра корыстная, — брякнула я за компанию.

— Молчать! — взревел ректор, о котором мы как-то разом позабыли.

В коридоре резко стало тихо. Мы с Яни испепеляли взглядом Мамию и её кодлу подхалимок. Они отвечали нам взаимностью. Я уже вообще пожалела, что пошла спасать этих гадин. Чего бы с ними случилось? А моя тьма, действительно, погуляла бы, да и вернулась.

Всё, больше добренькой не буду. Не по статусу мне теперь как чёрной ведьме милосердием страдать.

Тьфу на них, кляузницы.

— Рески, первое предупреждение, — Валевски бросил полный пренебрежения взгляд на Яни. — Нагам не место в храме магии!

Это заявление вызвало во мне бурю эмоций. Словно брата родного обидели. Я готова была морду этому ржавому исцарапать.

И ринулась бы…

Да только рука друга, сжимающая моё запястье, удерживала от нападения на слизняка.

Как же я его ненавидела. Всей душой! Мерзкий, какой же он мерзкий тип.

— Дыши, Аль. У тебя тьма из глаз прёт, — шепнул Яни. — Не выпускай её, слышишь. Контролируй.

— Миленина, в мой кабинет, — казалось, ректор не понимает, что я на грани бешенства. — Быстро!

Развернувшись, он двинулся к лестнице.

— Пойдём, — подтолкнул меня змей. — Не нужно показывать ему свои эмоции. Держи себя в руках, как бы сложно не было. Контроль должен быть абсолютным. Тьма, она слабость не прощает.

Я сделала шаг… другой. Яни плёлся рядом, не отпуская мою руку.

— Она пойдёт одна, Рески, — взявшись за перила, Валевски развернулся. — Ослушаешься меня и получишь второе предупреждение!

— То есть сущность призывали оба, виноваты оба, а идти ей? — рявкнул неожиданно грубо наг.

— Яни… — я положила руку на его плечо останавливая.

— Я с тобой, — процедил он.

— Нет. Что он мне сделает? Ничего!

— Его глаза горят зелёным, не к добру это.

Я остановилась и взглянула на друга.

— Яни, да хоть серо-буро-малиновым. Лучше пусть его заботят мои глаза.

— Рески, ты меня не слышал? Дай только повод, и я вышибу тебя из своей академии пинками. Ты жалкое подобие мужчины!

— Осторожнее, ректор, — шипящий голос змея приобрёл устрашающие нотки. — Я ведь сейчас могу и оскорбиться. Не забывайтесь и помните, кто я есть.

— Яни, — я поймала полный лютой злости взгляд друга, — кто-то должен быть умнее.

Он усмехнулся и отошёл на шаг, скрываясь в густую тень. Его словно не стало.

— Алевтина, мне повторить приказ? — Валевски плевался от бешенства.

— Ну что вы, ректор, уже спешу в ваш кабинет, — процедила я прищурившись.

Этот рыжий гад самодовольно задрал подбородок, совсем как тогда — в магазине.

Ой, зря он так… Но что же, сам виноват! Нечего бесить ведьму!

* * *

Молча следуя за мужчиной по коридорам и лестницам, ловила на себе сочувствующие взгляды с многочисленных портретов. Дамы, напыщенные господа и вот же нелепица — все рыжие.

Усмехнувшись про себя, я вдруг поняла, что моя неприязнь не распространяется ни на Яни, ни на Эмеса, и уж тем более не на Злату.

Память услужливо подсунула мне обложку романа со знойным шотландцем.

На его месте неплохо бы смотрелся Эмес. Наверняка, под рубашкой у него обнаружится такая фигура, что пальчики оближешь. Всё же ведун выпускник военной академии.

Хм… да, к одному рыжему меня определённо влекло.

— Проходи, — неприятный голос ректора отвлёк от пикантных мыслей.

Взглянув на него, поморщилась. Ну и сморчок, подделка на мужчину какая-то.

— Располагайся удобнее, у нас будет долгий разговор, Аля, — Валевски расплылся в улыбке, а я внутренне содрогнулась.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Аля я для друзей! Для вас же — Алевтина…

— Надолго ли, девочка? — перебил он меня. — А ты не изменилась. Совсем. Такая же колючая и бойкая.

— Да, я всё ещё та, а вы постарели, — на моём лице скользнула усмешка.

— Здесь ты права, — он снисходительно указал мне на кресло.

Я покачала головой. Ей-богу, лучше бы не признал. О некоторых знакомствах не стоит и вспоминать…

— Вы всё ещё ищите в продуктовых магазинчиках благородных куриц или уже смирились с их невысоким происхождением?

Я думала, он улыбнётся и оценит подколку, но нет.

— Ваш мир я больше не посещаю, — мужчина высокомерно поджал губы. — И одного раза хватило.

— Ну и правильно, не ваше это!

— Не смей дерзить мне, Аля! — заорал он, теряя лицо.

— Алевтина! — процедила я в ответ.

— Я сказал — Аля, значит, Аля. Сядь!

Он рявкнул так, что я действительно села.

— Слишком много разговариваешь, — он пригладил ладонью редкие ржавые волосёнки на голове. — Где твоё уважение? Почитание! Я ректор этого учебного заведения и от меня зависит, насколько комфортно ты будешь себя чувствовать долгих пять лет учёбы. Не знаю, как эта мерзкая девчонка Злата тебя сюда протащила, что я не заметил, но…

— Причём тут она? — оборвала я его пламенную речь. — Меня устроила в Академию госпожа Инесса Валынская.

— Валынские! Снова Валынские! — плюгавый оскалился. Пройдя до шкафа, он достал графин и налил янтарную жидкость в стакан. — Последний год эта семья стоит у меня костью в горле. Но ничего, тут они просчитались. Такой подарок — истинная на блюдце…

Я прищурилась, почувствовав неладное.

— Что вам нужно от меня?

— Всё просто, Аля!

Он сделал глоток, а меня передёрнуло. Невольно взглянув на дверь, я подобралась. Ночь, кабинет и мужик с бокалом в руках — это не самая безобидная ситуация.

— Что просто? — я развернулась в сторону выхода, готовая сорваться с места в любой момент.

— Ну как же. Я лишился единственного наследника. И всё из-за Валынских! И раз уж ты так смело причисляешь себя к этому поганому ведьминскому роду, то и исправишь, что сделали они!

— Я не понимаю?

— Алечка моя, ты родишь мне наследника!

— Что? — не ожидая услышать такое, я опешила и забыла все приличные слова. — Чего?

— Ты… Родишь… Мне… Сына! — отделяя слова, повторил он. — Иначе я превращу твою жизнь в ад, Аленька!

Довольно ухмыляясь, ректорская рожа подошла ближе

— Ты поняла меня, девка? — неожиданно резко схватив подбородок, он задрал мою голову вверх. — На меня смотри, когда я с тобой разговариваю. Ты моя избранная! В жёны не зову — простолюдинка мне не нужна. Но ребёнка ты родишь!

— Да я тебя… Гад ты похотливый… — я захлёбывалась своим возмущением.

— Что ты меня? Не забывай, Алюша, тут я власть, а ты всего лишь букашка!

Замахнувшись, я отвесила ему такую оплеуху, что сморчок пошатнулся. Ощутив, как легче задышалось, повторила удар.

Ай, как хорошо. На моём лице медленно нарисовался оскал.

Именно в этот момент дверь в кабинет ректора резко распахнулась и на пороге появился Эмес Валынский!

Вид у ведуна был совсем недобрый!