Глава 14
Сковородка размахнулась, готовая продолжить воспитательную работу. Ну а что еще делать, если с первого раза не поняли? Все-таки я ее качественно заколдовала, пожалуй, даже чересчур.
— Прекратить! — пискнула я в ужасе, и мое грозное оружие медленно поплыло назад в кухню.
— Простите, ваше высочество, я не думала… — залепетала я.
Черт, я ведь совершенно не знаю, как разговаривают с королевскими особами! Может надо сделать какой-то особый реверанс? Единственное, в чем я была уверена на все сто процентов – молотить их сковородками по голове точно не следует. Им на этой голове еще корону носить.
— Да уж, в наше время такого не было. Щетки, веники, поварешки — еще куда ни шло. — Шишка становилась еще больше, и пропорционально ей увеличивался мой ужас. — Но сковородкой по лбу? Совсем одичали на этом своем бытовом.
— Я не думала, я не хотела… Простите, ваше высочество, — продолжала лепетать я.
А в голове крутилось: что же теперь со мной сделают? Отправят в королевскую тюрьму? А вдруг и вовсе казнят...
У нас, конечно, смертная казнь уже лет пятьдесят как отменена, только и на королевскую семью лет пятьдесят никто не покушался. Так что в порядке исключения могут и ввести обратно. Буквально на денек, чтобы быстренько отрубить мне голову.
— Что ты там бормочешь? — недовольно рыкнул принц.
От этого его тона у меня едва ноги не подкосились. И я чуть громче повторила всю ту же мантру:
— Простите, ваше высочество…
— Начинается!..
Похоже, мои извинения не произвели на принца никакого впечатления. Или произвели, но не совсем то, какое я ожидала. С каждой минутой принц раздражался еще больше.
— Я же тебе говорил: меня зовут Рэй. Понимаю, что с нашей предыдущей встречи прошло слишком много времени, но можно было забывать не так быстро.
Так вот чем он недоволен! Не ударом по лбу, а тем, как я его называю. Ужасы, которые я себе нарисовала за эти минуты, тут же развеялись. В конце концов, на эту претензию мне было чем ответить.
— Когда вы так говорили, я думала, что вы обычный аспирант, а не…
Слово «принц» я почему-то не смогла произнести, слишком уж дико и невозможно оно звучало.
— Вот и дальше так думай, — проговорил он уже почти миролюбиво. Отодвинул меня в сторону и направился к стиралке. Магический агрегат, следствие моей неведомой ошибки, явно интересовал его куда больше, чем донельзя перепуганная я.
— Она, получается, еще и работает. Интересно-интересно…
Он достал из кармана какие-то артефакты, принялся раскладывать их на полу и совершать пассы. То есть занялся делом. Шишка на лбу его явно не беспокоила.
Мне бы молчать в тряпочку, а лучше и вовсе забиться в уголок и сделать вид, что меня тут нет, но любопытство все-таки взяло верх.
— Простите, но зачем вы полезли в окно? Решили вспомнить студенческие деньки?
— Не «вы», а «ты»! — хмуро бросил он.
Я попыталась выговорить это самое «ты», но язык не слушался. Ничего не слушалось, голос куда-то пропал, рот не открывался. “Тыкать” королевской особе казалось мне делом немыслимым.
Не дождавшись ответа, принц обернулся. Видимо, осознал масштабы моих страданий и потому снисходительно пояснил:
— Делать мне больше нечего — вспоминать всякие глупости. Просто мадам Пуф еще не уснула, сидит читает книжку. Не мог же я ждать!
Да уж, действительно, принцы явно ждать не приучены.
— Простите, что доставила вам неприятности.
— Ты должно быть, шутишь. Да я и не ожидал такой удачи, — он окинул стиралку нежным взглядом.
— Вы решили жениться на ней? — я удивленно распахнула глаза. Нет, конечно, у коронованных особ могут быть свои причуды, но это уже как-то чересчур.
Принц выронил артефакт и чертыхнулся.
— Нельзя же такое под руку говорить. Я вообще жениться не собираюсь, это была идея короля.
Ага, конечно, верю.
— Но, по крайней мере, одно свидание вы назначили.
— Свидание? Я?!
Он снова отвлекся от своей драгоценной стиралочки и удостоил меня взгляда.
Что за чушь? Неужели Ванесса соврала? Конечно, с нее станется. Но это же так глупо.
— Ну да, сегодня после занятий.
— А, это! Прицепилась какая-то девчонка, наверное, из ваших. Вроде как комендант поручила ей составить график смены постельного белья. Но мне было не до того, я сказал, что обсудим это позже.
— Так и сказали «позже»?
— Ну или после занятий, какая разница.
Он вычерчивал на полу возле стиралки какие-то руны, и явно они его интересовали куда больше, чем предмет разговора.
А ведь разница большая. Подозреваю, что Ванесса до сих пор ждет этой запланированной встречи.
— График смены белья — последнее, что меня интересует. Как только я разобрался с твоими расчетами, рванул сюда.
Разобрался с моими расчетами? Это невозможно! Там же их огромное количество! Ему бы не хватило времени даже бегло все просмотреть.
— Так уж и разобрались… — недоверчиво пробормотала я.
— Угу. И ошибку нашел. И в целом уже почти понимаю, как это удивительное существо появилось на свет.
— Врешь, не может быть! — выпалила я и только потом сообразила, с кем разговариваю.
Ой!
Принц развернулся ко мне.
— Ну наконец-то пришла в себя. Я уже боялся, что тебя надолго этим высочеством пришибло.
Он быстро собрал артефакты и рассовал их по карманам.
— И ошибку нашел, и где она была расскажу. Только вот что… — он бросил на меня смущенный взгляд, — пожрать бы чего. За целый день до столовой так и не добрался.