Глава 20

—   Тот же вопрос могу задать тебе, —  тот самый рыжий нарушитель с боевого факультета отвлекся от куста тысячехвойника и теперь смотрел на меня с нахальной улыбочкой.

—   Меня ректор вызвал… Кстати, ты его тут не видел? —   я окинула взглядом необъятные просторы ботанической залы, плотно засеянные и заставленные всякого рода растительностью. —   Где он может быть?

—   На научной конференции в столице. Уже второй день, —  сообщил рыжий.

—   Да нет, не может быть! Меня только что вызвали… —  я растерянно замолчала.

Вызвали. В ботаническую залу… Вот уж действительно подходящее место для аудиенции с главой академии!

—   Боюсь, тебя кто-то разыграл, —  озвучил рыжий то, о чем я и сама уже догадалась.

Кто? Да скорее всего Ванесса или кто-то из ее свиты. Они такое любят, умеют, практикуют. Зачем? Тут тоже вариантов немного. Я умудрилась за эти непростые для академии и особенно для ее бытового факультета не получить плохих оценок, не нарваться на внеочередное дежурство по столовой. Безобразие! Зато теперь у меня будет еще одно опоздание и справедливость восторжествует.

Надо скорее отсюда выбираться.

—  Надо отсюда выбираться, —  в унисон моим собственным мыслям заявил рыжий. —  Вряд ли у тебя есть пропуск, у меня его тоже нет. Поймают тут —  получим по полной!

Получать по полной мне не хотелось, так что я кивнула и двинулась к выходу. Иногда стоит прислушиваться даже к тем, кто тебе совсем не нравится. Особенно если они говорят что-то разумное и толковое.

К выходу я шла быстро, почти бежала. Не только потому, что действительно спешила на занятие. Просто очень не хотелось идти рядом с этим парнем по дорожке между цветущих кустов и деревьев —   перебьется.

Я дернула ручку двери и… И ничего не распахнулась. Дверь была заперта. Я подергала посильнее —   с тем же результатом. Растерянно оглянулась на боевика.

—   Дай посмотрю, —   деловито сказал он.

Я посторонилась, пропуская вперед профессионала. Так уж исторически сложилось: мы на бытовом прикладываем много усилий к тому, чтобы запирать и заговаривать двери с окнами, а они у себя на боевом —   к тому чтобы все это взламывать. Так что в сложившейся ситуации его навыки были куда более полезны, хоть и очень хотелось ему за эти навыки отвесить хороший подзатыльник.

—   Только быстрее, пожалуйста! У меня уже пара началась!

Он даже не отреагировал на мои мольбы, с серьезным видом ощупывал ручку двери, заглядывал в замочную скважину, что-то простукивал. Словно нарочно решил затянуть этот процесс. Я нетерпеливо топталась на месте, зачем-то вспомнила стиралку —  она точно так же едва не подпрыгивала.

—   Ну?

Он наконец развернулся ко мне.

—   В общем тут такое дело… Заклинание. Весьма интересного свойства… Дверь заклинивает, как только в помещении оказываются два человека. На три часа.

На то чтобы понять, что случилось, у меня ушло всего несколько секунд. Нет, это вовсе не была злая шутка от Ванессы и Ко, это было доброе дело и посильная помощь в устройстве личной жизни от моей любимой подруги Катрины. От идеи запереть нас с принцем в подвале она, хвала богам, отказалась. А ботаническая зала —  это вам не подвал, так что ничего страшного. Не сомневаюсь, его высочество тоже получил вызов в ботаническую залу.

Единственное, чего моя любезная подруга не учла, это студента с боевого факультета, которому тоже приспичило явиться в эту злосчастную залу…

Я ее убью! Просто вот придушу подушкой! Как только выберусь —  сразу!

—   Что с лицом? —  спросил боевик, с интересом меня разглядывая. —  Бьюсь об заклад, ты уже знаешь, что случилось и кому мы обязаны своим заточением. По крайней мере, догадываешься.

Я лишь отмахнулась. Рассказывать ему о свадебной мании, которая внезапно овладела моей подругой, начисто лишив ту разума, я совсем не хотела.

—   Ты же можешь это открыть? Я уверена! Вы и не с такими заклинаниями справляетесь.

Он окинул замок оценивающим взглядом, ненадолго задумался, и выдал вердикт:

—   Пожалуй что и могу…

—   Ну так чего мы ждем? —   нетерпеливо воскликнула я.

Минуты ускользали с ужасающей скоростью и каждая из них прибавлялась к моему опозданию. Как тут можно медлить?

—   Есть одна проблема… Будет шумно.

—   Насколько шумно? —   быстро спросила я.

—   Чрезвычайно! Сбегутся все. А у нас по-прежнему нет допуска в эту залу.

—   Ну я-то не виновата, что здесь оказалась. Меня подставили!

—   Да-да, администрация обязательно начнет разбираться —  кто в чем виноват, какова степень вины каждого. А не накажет всех причастных, как это обычно и бывает.

—   И что же нам делать? —   я умоляюще посмотрела на своего товарища по заточению, словно он и впрямь мог знать, как справиться с нашей бедой.

—   Ничего не делать. Подождать, пока дверь сама откроется.

—   И прогулять пару? И даже не одну?! —  Я была в ужасе.

—   И все же это лучше, чем устроить грохот на всю академию. Прогул еще как-то можно объяснить. Кстати, есть у меня подозрение, что ты знаешь, кто все это устроил и зачем. По крайней мере, догадываешься… Не поделишься?

Я устало выдохнула:

—   Это все из-за чертового принца. Похоже, моя подруга решила устроить нам свидание…

—   С принцем?! —  парень отчего-то расхохотался.

—   Ну не с тобой же! Очень уж ей хочется, чтобы я стала королевой, —   я поморщилась.

—   А тебе, значит, не хочется? —  не без ехидства спросил он.

Я уже собиралась сказать ему, где я видала и принца, и подругу, и его самого, но не успела. В ботанической зале кое-что переменилось. Свет стал медленно гаснуть, на деревьях и кустах зажглись мерцающие огоньки, зазвучала тихая романтичная музыка, а откуда-то сверху на нас посыпались лепестки роз.

Мамочки! Ну за что мне это?