Глава 11

Проснулась, как и засыпала, резко, словно кто-то включил в голове свет. Разница была лишь в том, что сейчас ничего не болело и усталость отступила. Только легкий зуд в правой кисти напоминал о том, что случилось ночью.

Сев на кровати, я пристально осмотрела руку на предмет повреждений, но, к счастью, ничего не обнаружила. Ладонь, в которую ударились светляки-искариты, была абсолютно цела.

Я с облегчением вздохнула. Кажется, обошлось! Даже удивительно, учитывая сделанную мной дурость. На этот раз мне повезло, но в будущем лучше давить любопытство сразу и на корню, а руки держать в карманах.

Осталось только узнать, имело ли мое ночное приключение какие-либо последствия для библиотеки, или нет.

Активировав кейлор, я с опаской залезла в Анонимус. Если что-то случилось нехорошее, то там точно об этом всем сообщат.

Однако об акте вандализма в «храме академической литературы» в новостной ленте ничего не упоминалось. Зато вместо этого обнаружился пост, который ночью опубликовал ХитрыйДашш, с жирной светящейся надписью: «Дуэли не миновать!»

Быстро его открыв, я прочитала:

«Мои неимоверно дорогие друзья! Великолепная тройка из Темнейшего, Лучезарного и Лиловой Девочки организовала нам внеплановое развлечение и испытание для ваших кошельков.

Да, да, вы не ошиблись, предположив, что Темнейший получил вызов от Лучезарного! Из достоверного источника стало известно, что дуэль между Темнейшим и Лучезарным состоится!

Вызов брошен! И вызов принят! Вскоре дуэлянтов ожидают синяки, магическое истощение и прочие радости поединка. Ну а нас с вами ждет зрелище и неплохой куш, который получат счастливчики, угадавшие победителя!

Более того, все желающие могут лично пронаблюдать за ходом боя.

Конечно, вас интересует, где и когда? И секрета в этом нет! Так как в пределах академии драки запрещены, дуэлянты решили воспользоваться правом покинуть учебное заведение в ближайший выходной и встретиться на природе, в живописном лесу северного парка. Время встречи — пять утра.

Поскольку это уже послезавтра, время весьма ограничено, так что минимальный размер ставок будет повышен в три раза. Напрягите мозги, и сможете сорвать весьма неплохой куш!

Кто собирается рискнуть и посмотреть на бой из первых рядов, пусть не забудет о защите. Битва обещает быть сногсшибательной! В прямом и переносном смысле! Надеюсь, лес не сильно пострадает.

И пусть в поединке победит сильнейший, а в нашем споре самый умный и везучий!»

Н-да. Алан оказался прав: поединок будет. И виновата в этом я.

Нервно куснув губу, я заглянула в комментарии, готовясь к очередному ведру помоев в свой адрес, однако первым и самым популярным комментарием оказался вопль от Архистудента:

«Поднял минималку в три раза?! С ума сошел, такие ставки?!»

И куча поддакивающих: «Дашш зажрался!», а то и просто затертых системой.

При этом не меньше было и прямо противоположных:

«И правильно, что поднял! Вы своими копейками только сумму выигрыша дробите и уменьшаете!» — утверждала БезднаТьмы.

«Да, это пари для избранных! Пусть нищие отдыхают! А я готов!» — вторил ей Громб6.

Причем на все аргументы вида: «А вы на выигрыш надеетесь? Ну-ну! Дашш опять всех кинет!», ответ был коротким: «Вы просто нищеброды и завидуете».

В общем, большинство обсуждало исключительно ставки. Конечно, крики «И что они все в ней нашли?!» тоже попадались, однако на сей раз не так много. Похоже, за несколько дней на эту тему во множестве комментариев уже высказались все, кто только хотел, и не по одному разу. Так что сейчас, пока ничего нового не произошло, тема временно отошла на второй план. К моей искренней радости!

Если бы еще не этот поединок!

Совесть грызла меня все время, пока я умывалась и приводила себя в порядок. Да, ночью я узнала, что наши Домены когда-то сильно враждовали. Но конкретно Айландир уже дважды спас мне жизнь, так что я была ему обязана.

Перед выходом я все-таки не выдержала и, активировав кейлор, написала:

«Увидела новость о поединке. Извини, это я виновата. Я поговорю с Дирионом. Постараюсь переубедить его все отменить».

А через мгновение удивленно уставилась на короткое и явно сердитое:

«Даже не думай!»

Хм? Это что же, Алан и здесь все-таки оказался прав? Для Айландира эта ситуация действительно стала удачным поводом снова выяснить отношения с Дирионом? Однако!

Охваченная двойственными чувствами облегчения и беспокойства, я отключила кейлор. Интересно, что же эти двое так сильно не поделили? Ведь такая открытая вражда явно неспроста…

Вернул меня в реальность громкий стук в дверь и голос Алана:

— Ева! Выходи уже, я задолбался тебя тут ждать! Сколько можно краситься или что вы там, девушки, по утрам делаете? На завтрак опоздаем!

Ой.

Я растерянно кашлянула. Вот чего-чего, а дежурящего у двери Камерано, желающего самолично сопроводить меня в столовую, я точно не ожидала! Хотя сейчас это было как нельзя кстати.

— А… ага, иду! — с запинкой крикнула я и, подхватив сумку, выскочила из комнаты.

Кто бы мне еще несколько дней назад сказал, что я буду рада обществу пепельника, покрутила бы пальцем у виска и назвала сумасшедшим.

Но вслух я, естественно о своей радости умолчала. Вместо этого вежливо произнесла:

— Спасибо, что зашел. Но, наверное, не стоило.

— Думаешь? После того, как вывесили новость о поединке? — ухмыльнулся Алан.

— А ты, вижу, довольный. Уже ставку сделал? — Я понятливо фыркнула.

— Разумеется, — кивнул он.

— На кого?

— А тебе кого больше жалко?

— Больше всего мне себя жалко. Но я, к счастью, в поединке не участвую, — не поддалась на провокацию я. — Ну? Так на кого все-таки?

Алан слегка прищурился, а потом сообщил:

— На ничью.

— Э-э? — Я недоуменно моргнула. — А разве так можно? Вроде же поединок подразумевает то, что кто-то обязан выиграть.

— Ну, в теории, да, — не стал спорить Алан. — Но на практике Дашш ставку принял. Остальное — уже не моя проблема.

— Однако! — Я покачала головой. Потом вспомнила о возмущении в комментариях к посту и с любопытством уточнила: — Слушай, а вот насчет ставок этих. Неужели они действительно стали такими большими?

— Ну, с учетом того, что они и раньше были не маленькими — минимум по пять золотых, то да, — подтвердил он.

Ого! Не знаю, конечно, точного курса местной валюты, но знаю, что золото в этом мире — тоже дорогой металл. Да этот ХитрыйДашш, похоже, местный подпольный миллионер уже!

— Теперь я окончательно поняла, почему Дашша столько народа ненавидит, — пробормотала я. — Только на последней отмене ставок он заработал… я даже боюсь предположить, сколько.

— О, да, — хохотнул Алан.

За разговором, мы мирно дошли до столовой, но и там никто внимания на нас особо не обращал. Народ был занят исключительно обсуждением предстоящего поединка. Так что позавтракали мы спокойно и на магометрию я пришла сытая и умиротворенная. Кивнула припозднившейся хмурой Иланне, которая явно нервничала из-за брата, достала учебник, открыла…

А в следующий миг открыла рот, не веря собственным глазам.

Все страницы учебника были пусты.

— Какого хрена? — ошарашено выругался Алан.

— Что с учебником? — охнула и Иланна. — У вас тоже такое?

Судя по растерянным возгласам в аудитории, которых с каждой секундой становилось все больше, «такое» было у всех.

— Э! Это че за шутки?! Куда буквы делись?! — стали кричать то тут, то там. — Какой дебил так прикалывается?! Отменяйте! Счас же синяя баба придет!

К нарастающим крикам присоединились даже Алан и Иланна. Только я по-прежнему сидела и тупо смотрела на пустые белые листы, не в силах вымолвить и слова. В голове вновь и вновь прокручивалось воспоминание о голосе, спрашивающем подтверждение и получающем его. Как раз после мыслей об уничтожении архивов библиотеки!

Неужели в такое превратились все библиотечные книжки?!

Дернувшись, я быстро залезла в сумку, где лежал учебник по основам медитации. Тонкий, еще ни разу с начала года на занятиях не пригодившийся, он тем не менее у нас был… до этого момента! Потому что сейчас он тоже оказался пустым!

— Что там? — Иланна заглянула через мое плечо. — Ого! Так это что, получается, вообще все книги бумажками стали?

— Как — все? — Алан тоже посмотрел на второй учебник в моих руках, а потом выругался снова и пробормотал: — Нет, это уже на шутку точно не тянет. Ни у кого на подобное сил не хватит.

— Хочешь сказать, что что-то случилось с библиотекой? — недоверчиво посмотрела на него Иланна. — Брось, это же не обычный склад книжек, это сфера Родега. Что с ней может случиться?

«Я могу», — мысленно истерично хохотнула я и с трудом сдержалась, чтобы не выдать то же самое вслух. Нервы в очередной раз начинали сдавать.

И ведь теперь не узнаешь, что именно я сделала! Негде!

«Если только не поговорить с Александром…»

От перспективы возможного разговора с «дядей» я вздрогнула. Даже видеть его отчаянно не хотелось. Но как иначе узнать, насколько сильно я влипла?

Судя по тому, что прошло уже почти четверть часа от начала занятия, а магистр Брук Синеводная до сих пор задерживалась, об исчезновении данных преподавательскому составу академии тоже стало известно. Однако за мной никто не пришел и не обвинил в изничтожении общественной книжной собственности и уникального библиотечного заклинания. Значит, никто не узнал, что виновата именно я. По крайней мере, пока.

И, казалось бы, можно выдохнуть и затаиться, но… но в моем теле сидят какие-то магические насекомые!

А вдруг они радиоактивные? Вдруг от них надо избавиться как можно быстрее, иначе они сожрут меня изнутри?!

Я напряженно покосилась на Иланну. Надо будет осторожно, вскользь спросить ее о жучках. Сейчас, на волне всеобщего интереса к библиотеке, это не будет выглядеть странно. Но если подруга ничего не знает, придется вытерпеть общение с Александром. Жизнь важнее!

— О! Народ, смотрите! Пост в Анонимусе про библиотеку появился! Лорд Сплетен считает, что все серьезно! — вернул меня в реальность возглас одного из приятелей Алана.

Сокурсники в едином порыве ринулись подключать кейлоры.

Я, разумеется, исключением не была, и уже через мгновение вчитывалась в сообщение под заголовком: «Диверсия в библиотеке? Или бесконечное все-таки конечно?».

«Внимание всем!!! Экстренная ситуация!!! — ЛордСплетен вопреки обыкновению буквально сыпал восклицательными знаками, что выдавало его крайнее возбуждение. — Все мы уже успели заметить, что библиотечные книжки внезапно стали простыми пустыми блокнотиками в обложках! И все задаемся вопросом: какова причина?!

Магистры и ректорат как воды в рот набрали, технический персонал тоже отказывается об этом говорить. Но! Правду не скроешь, особенно, когда за правдой много денег!

И вот, что мне удалось узнать: сферы Родега больше нет! Да-да, ваши глаза вас не обманывают! Вторая из трех удивительных библиотек сегодня ночью перестала существовать!!! К счастью для нас, ее не выжег изнутри буран огня, как первую, разрушив попутно и часть академии. Заклинание, поддерживающее работоспособность сферы Родега, просто мирно рассеялось, напоследок лишь уничтожив все содержимое книг, на которых стояла магическая печать библиотеки.

Исходя из этого факта, на экстренном утреннем заседании ректората версия диверсии практически не рассматривалась. Тем более, как известно, до сих пор уничтожить сферу Родега было невозможно в принципе. Абсолютное большинство ученого совета склонилось к версии о конечности заклинания Родега Туманного. Сфера существовала более тысячи лет и вот, похоже, срок ее „жизни“ подошел к концу. Нам с вами довелось пронаблюдать исторический момент, когда энергетические запасы уникальнейшего заклинания истощились, и оно рассеялось.

Интересно, ждет ли в ближайшем будущем подобное и последнюю из удивительных библиотек — библиотеку Бастиона Совета Содружества? Лично я уверен, что да! Вопрос лишь в том, как скоро? И какова судьба огромного количества книг, которые в ней хранятся?! Ведь до сих пор самым безопасном местом считалась именно эта библиотека, и именно в нее свозились все архивы Содружества Миров!

Успеют ли хранители снять печать со всех этих книг и переместить их из библиотеки куда-то еще?! Или сотни тысяч бесценных и тайных знаний будут потеряны навсегда?!»

— Охренеть, дашш все побери! — пробормотал Алан.

— Да уж, — выдохнула я, испытывая двойственное чувство облегчения и стыда.

Мои надежды на то, что искать диверсанта не будут, подтвердились. И это хорошо. Но сколько сил будет сейчас брошено на перемещение книг из последней библиотеки!

«Если они узнают, что в этом виновата я, до тюремного проклятия уничтожения „лиловой твари“ я не доживу. Меня вперед библиотекари линчуют».

На этой «жизнеутверждающей» мысли дверь в аудиторию открылась. Магистр Брук все-таки пришла.

Обычно выдержанная и спокойная, сейчас магистр явно волновалась, однако ее голос во время приветствия все же остался спокойным:

— Доброе утро, студенты, — произнесла она. — Прошу прощения за опоздание. Начнем занятие. Сегодня у нас по плану практика по пройденной теме «расчеты мощностей разнонаправленных заклинаний»…

— Да какое тут занятие, когда учебники в бесполезные бумажки превратились?! — внезапно перебил ее кто-то с верхних рядом.

Магистр Брук слегка нахмурилась. Подняв глаза, отыскала взглядом возмутившегося, и все так же спокойно уточнила:

— А каким образом учебник связан с практическими вычислениями по пройденной теме? Или вы, молодой человек, ее не учили? В таком случае, быть может, мне следует сразу поставить вам неуд и отпустить с занятия, чтобы не тратить ваше и свое время зря?

Лицо парня мигом утратило возмущенный вид.

— Н-нет, — выдавил он. — Я… просто спросил. Просто ну-у… а как мы дальше-то заниматься будем? Без учебников?

— С пониманием, как важно держать знания в голове, не полагаясь на книги и шпаргалки, — парировала магистр Брук. — Преподавателям, к примеру, для своих предметов учебники не нужны. Впрочем, уже на днях учебные пособия в полном объеме в академию доставят. Так что предлагаю больше не отвлекаться и приступить к работе.

После столь исчерпывающего ответа, вопросы больше никто задавать не решился, и зашуршали страниц открывающихся тетрадей. Одновременно с этим магистр активировала начертательное заклинание, и на огромной доске начали быстро вспыхивать задания для практической работы.

Глядя на их количество и уровень сложности, я поняла, что магистр Брук решила использовать ситуацию с исчезновением учебников по максимуму, чтобы проверить наши действительные знания. Ведь при всем желании подсмотреть схемы решений не получится! Остается только рассчитывать на свою память и конспекты.

Хорошо, что последние несколько вечеров я не ленилась и успела законспектировать все в полном объеме. Да еще и дополнительно разъясняющие пособия в библиотеке почитала. Иначе фиг бы я хоть половину из заданий Брук сделала! А так, были шансы вытянуть на приличную оценку.

В итоге, хоть и было сложно, я оказалась в числе тех немногих, кто успел сделать все задания за отведенное время. Со мной отправилась на выход Иланна, которая так удачно несколько дней назад составляла мне компанию в библиотеке, отличники из бывшего факультета Призраков и несколько «золотых» студентов.

Остальные, включая хмурого Алана, остались сидеть, надеясь успеть доделать еще хоть что-то во время перерыва.

Удачная возможность, чтобы поговорить с Иланной без лишних свидетелей!

— Тяжелые задания были, — едва мы вышли в коридор, завела разговор я. — Особенно без учебников.

— Угу, — хмуро откликнулась подруга.

— Хорошо, что мы с тобой в библиотеке на днях посидеть успели. Пока она еще существовала.

— Угу.

— Нет, ну надо же! Все книги, все учебники исчезли!

— Историческое событие. Угу. Но Брук сказала, нам все привезут скоро, — вяло напомнила Иланна.

М-да. Собеседник из нее так себе. Даже несмотря на все случившееся, Иланна явно больше переживает за брата. И если ее не разговорить, я точно ничего не узнаю.

Пожалуй, надо зайти с другой стороны.

— Сильно нервничаешь из-за Дириона? — спросила я.

— А ты как думаешь? Конечно, — буркнула Иланна, а потом в сердцах выдохнула: — Вот ведь упертый дурак! Я пыталась поговорить с ним, говорила, что на этот раз Айландир ни при чем. Но он и слушать ничего не захотел! Сказал, что теперь это уже не важно, и он просто хочет наконец набить Айлу физиономию.

— Н-да. А я пыталась сегодня утром поговорить с Айландиром, и получила ровно такой же ответ, — поделилась я. — Мне тоже сказали не лезть и не мешать долгожданной драке. Вот, спрашивается, чего и когда они так сильно не поделили-то? Что настолько друг друга ненавидят?

— Не чего, а кого. — Иланна поморщилась.

— В смысле?

— Это у них личное. Из-за девушки, — неохотно пояснила она. — Брат не любит об этом говорить, но история довольно известная. Несколько лет назад, когда Дир учился на втором курсе, в академию поступила девушка из нашего Домена. Милисса Тирин. Тирин — сильный клан, а Милисса — довольно красивая девушка. Не удивительно, что Диру она понравилась. Вот только, как оказалось, не одному ему.

— Айлу тоже? — догадалась я.

— Угу.

— Но погоди, они же из разных Доменов. Им же нельзя…

— Нельзя жениться, — поправила Иланна. — Флирта и легких отношений до брака никто не запрещает. Тем более, это Айландир. Он из тех самоуверенных типов, которые считают, что им все должны просто по праву рождения. Захотел что-то или кого-то — взял. Развлекся, наскучило, бросил, пошел и взял другое. А брат не такой. Он обязательный. Он с Милиссой очень осторожен был, обходителен. С родителями, помнится, о ней разговаривал. Предложение официальное сделать хотел. Ну и когда между кланами все уладили, добро на серьезные отношения дали, брат помчался к этой… этой белобрысой, — Иланна запнулась, едва сдержав ругательный эпитет. — В общем, когда Дир к ней пришел, то застал там Айла.

— Уау!

— Угу. Тогда они в первый раз и подрались. — Подруга вздохнула. — И брат проиграл.

— Капе-ец, — протянула я. — Теперь понятно, чего Дир так его ненавидит. А с девушкой что случилось? И неужели она не знала о перспективе замужества?

— В том и гадость, что знала! — подтвердила Иланна сердито. — Представляешь? И потом еще утверждала, что это же простой флирт до официальных отношений. Мол, после объявления о помолвке она бы ни на кого другого и не взглянула, она ведь порядочная. Порядочная, понимаешь?! Как у нее язык только повернулся такое сказать! Нет, официально Милиссу упрекнуть никто не мог, ведь фактически она действительно была в своем праве. С Дирионом они не встречались особо. Брат, как я сказала, сразу решил все серьезно оформить. И в этом ошибся, я согласна. Но только в этом. Потому что о переговорах кланов Милисса прекрасно знала!

— И решила нагуляться напоследок. Ясно. — Я покачала головой. — Бывают такие. Брату твоему действительно не повезло. Мне только одно не понятно: а почему Айл-то на Дириона злится? Вроде как на нем-то ситуация вообще не отразилась. Поразвлекался, в поединке победил, казалось бы, живи и радуйся. А он опять мечтает о драке.

— Ха! Так когда Милисса поняла, что на свадьбе вот-вот поставят крест, она на всю общественность выть начала! — Иланна скривилась. — Рассказывала, что Айландир ее едва ли не принуждал к близости, и отказать ему она не могла, ибо боялась. Ибо груб он, совсем не такой обходительный, как Дирион. И вообще, он это все специально задумал, чтобы конкуренту из другого Домена нагадить. В общем, то, что публикуют в Анонимусе сейчас — еще цветочки. Тогда группа буквально разрывалась от грязных подробностей. Айла выставили настоящим монстром. Кому же такое понравится? Тем более, что, несмотря на ситуацию, во многом Милисса могла быть и права. Характер Айландира-то все знают. В итоге, клан забрал Милиссу из академии, а Дирион взялся обличать каждую малейшую промашку Айландира, чем изрядно того выбешивал. К чему это привело в итоге — сама видишь.

— Да уж. — Я покачала головой. — Правильно говорят — все беды из-за женщин.

Вспомнилась вскользь брошенная Дианэ фраза о том, что Айл не умеет выбирать себе девушек. Вот, значит, что она имела в виду!

— Угу. Я тебя нагрузила, наверное. Переживаю просто, — извинилась Иланна.

— Да ничего, я прекрасно тебя понимаю. Тем более, все равно чувствую и свою вину, — произнесла я. — Блин, столько всего навалилось за такое короткое время! И библиотека эта еще… вот, кстати, может хоть на нее народ переключится и потеряет интерес к поединку.

— Я бы на это особо не рассчитывала, — с сомнением сказала подруга. — Хотя, конечно, хотелось бы.

— Интересно все-таки, что на самом деле со сферой Родега случилось. Как думаешь, неужели и вправду заклинание закончило действие?

— Ну-у, я в этом мало что понимаю. — Иланна пожала плечами. — Я, если честно, вообще не представляю, как оно так долго проработать смогло. Дирион, вроде, говорил что-то о специфическом устройстве подпитки сферы, но я особо не вникала.

— Дирион, значит, в ней лучше разбирается? — Я задумчиво куснула губу, а затем решительно прищурилась. — Знаешь, я тут вспомнила, что вы мне обещали экскурсию по территории академии на выходных. Но выходные из-за поединка у нас в пролете. Так почему бы нам всем не прогуляться сегодня? Сейчас, пока учебников нет и учить нечего, вечер свободный. Пройдемся, заодно брата твоего, может, разговорим. А там, мало ли, он и от поединка откажется?

— Вряд ли. — Иланна грустно хмыкнула. — Но прогуляться — почему бы и нет? Хоть отвлечься и развеяться. Давай. В обед договоримся с ребятами, где и когда встретиться.

— Вот и отличненько, — улыбнулась я.

Прогулка — дело продолжительное. Времени, чтобы выстроить беседу правильно и узнать все, что можно о библиотеке, более чем достаточно. Да и вообще, осмотрюсь, наконец, вокруг получше. А то вторая неделя на исходе, а я ничего, кроме небольших кусочков осеннего сада и не видела. Территорию академии мне, конечно, покидать нельзя, но хотя бы пройтись по ней — очень даже нужно. Вот и совмещу приятное с полезным.

А пока надо настраиваться на предстоящую медитацию. Управление собственной силой, учитывая все, что я о себе узнала, стало иметь двойную важность.

Однако, несмотря на понимание этой самой важности учебы, переключиться с размышлений о насущных проблемах и новостях на занятие удалось не сразу. Несколько минут я просто смотрела на магический «водопадик», пытаясь успокоиться, сосредоточиться и восстановить в памяти все, что смогла достичь на прошлом занятии. А когда, наконец, взяла себя в руки и направила к «водопаду» первую энергетическую нить… что-то пошло не так.

Стоило только моей нити коснуться энергонакопителя, как почти утихший зуд в правой руке резко усилился. Потеряв концентрацию, я нервно открыла глаза и с изумлением увидела, что руку от кончиков пальцев и почти до локтя охватило легкое свечение!

Какого?!..

Едва сдержав испуганный возглас, я прижала руку к животу и, прикрыв сверху левой рукой, быстро огляделась. К счастью, магистр Дангар находился в противоположном конце аудитории, а ближайшие сокурсники тихо сопели с закрытыми глазами. Никто моей воссиявшей конечности не увидел.

Но что с ней такое?! Жучки-светлячки на источник энергии так отреагировали, что ли? Может, они голодные? Я, конечно, никакого постороннего голода не чувствовала, но вдруг? Тогда надо попробовать их подкормить, а то еще помрут прямо внутри меня! Бр-р!

Подтянув полы мантии, я получше замаскировала в складках руку. После чего снова воровато огляделась, не наблюдает ли за мной кто-нибудь, и прикрыла глаза, снова концентрируясь на «водопаде».

И так, выплетаем связующую нить, отстраняемся от зуда в руке, а потом…

А потом я пронаблюдала невероятное. Искариты не помчались питаться. Вместо этого они стали усиливать мою нить, чтобы смогла «питаться» получше я!

Прямо на моих глазах сверкающий ручеек из жучков шустро и быстро доплетал мое заклинание, делая нить более плотной, насыщенной, емкой. Прошло буквально каких-то несколько минут, а я больше не ловила отдельные брызги! Теперь энергия «водопадика» текла ко мне пусть и небольшой, но стабильной струйкой. Маленьким бодрым ручейком.

Обалдеть!

Опомнившись, я принялась уже сама доплетать собственное заклинание в тех местах, где его держали искариты. Теперь это было легче легкого! Я больше не работала вслепую, а словно по шаблону усиливала нужное, попутно запоминая на будущее, как это правильно делать.

Работала осторожно, внимательно и с полной отдачей. А спустя какое-то время осознала, что все жучки-светлячки исчезли, и я держу связь с живительным энергетическим ручейком сама. Сама!

— Очень хорошо, Ева, — раздался рядом голос магистра Дангара. — У вас виден значительный прогресс, ваши энергетические каналы довольно быстро раскрываются.

— Спасибо. Я стараюсь, — пробормотала я.

И даже в разговоре связь не потеряла! Моя связующая нить, точнее, уже тоненький канатик, оказалась достаточно крепкой для этого.

Вот вам и жучки-искариты! Кто бы мог подумать, что они помогают выстраивать заклинания! Хотя в библиотеке они вроде как делали именно это — циклично воспроизводили заклинание тумана… получается, если своей энергии нет или не хватает, они заменяют ее и делают все сами? И отступают только когда уже не нужны?

Догадка казалась невероятной, но, одновременно, логичной. Ведь в библиотеке не было источника энергии. По крайней мере, я ничего подобного не заметила. И людей, которые управляли бы заклинанием, не было. Именно поэтому искариты и выполняли заложенную в них когда-то Родегом программу по воспроизведению нужного заклинания.

А когда появилась я и, грубо говоря, взяла управление на себя, искариты перешли в своеобразный режим ожидания.

Интересно, если вернуть их в ту чашу, «оживет» ли библиотека опять?

Куснув губу, я с досадой поняла, что вряд ли. Ведь я-то заклинания Родега не знаю. Значит, программу в жучков вложить не смогу. Да если бы и смогла — текст в книгах это вряд ли восстановит.

Так что лучше держаться от библиотеки подальше и не рисковать. Сейчас там наверняка полно магов, наблюдателей и каких-нибудь следователей. Привлекать к себе лишнее внимание однозначно не стоит. Вместо этого лучше позаниматься практикой. С такими помощниками воспроизведение заклинаний станет намного более быстрым делом.

«Конечно, если сегодня вечером мне не расскажут об искаритах что-то такое, что потребует быстро от них избавиться».

Остаток занятия я потратила на то, чтобы попробовать выстроить вторую нить и расширить с ее помощью первую. И хотя без искаритов сделать это так и не получилось — банально не хватало концентрации — я окончательно убедилась в том, что сияющие жучки действительно помогают сплетать необходимые мне связи. Еще бы собственные заклинания умели создавать!

Увы. Робкая надежда на то, что искариты могут обладать информацией, которую охраняли в библиотеке, не подтвердилась. Жучки включались в работу только тогда, когда я четко представляла структуру заклинания и намечала его основные линии. Попытки просто возжелать, к примеру, более сильной связки с энергонакопителем «водопада» ровным счетом ни к чему не привели. Да и новых знаний в голове не прибавилось.

Ну и ладно! Настроение по окончании занятия у меня все равно было приподнятым.

На обеде все обсуждали прибывшую в академию делегацию каких-то видных магов-исследователей. Столовая напоминала растревоженный улей. Все хотели попасть в библиотеку и своими глазами посмотреть на лишенные магии коридоры и уровни.

Даже Алан с приятелями решили попробовать туда пробиться. Один из парней — Салар — утверждал, что в исследовательскую группу входит кто-то из его родственников, а значит шансы на это есть.

Охваченные азартом, они предложили пойти с ними и мне, но я поспешно отказалась. Тем более, вскоре предстояла прогулка с Иланной и компанией Дириона. Она интересовала меня куда больше, и была куда безопаснее.