Глава 9

Кабинет нашли быстро и, к огромному удивлению, он даже не был закрыт. Оставив Сабрину следить за коридором, мы с Нар`Арой вошли и принялись осматриваться. Точнее, орка осталась стоять посреди комнаты, а я направилась прямиком к письменному столу. Похоже, у деда присутствует мания величия, иначе почему стол такой огромный? А ещё тут всё стояло идеально ровно, так что тяжело не нарушить порядок. Я осторожно перебрала несколько документов, но так и не нашла ничего интересного. В основном все записи сводились к управлению землями. Пришлось просматривать ящики. В них находилось много бумаг, но я ничего толком не понимала. Вот уж не ожидала, что дедушка будет писать сухим канцелярским языком. Я не успела просмотреть и половину ящиков, как в кабинет ворвалась Сабрина: – Магистр Диогу вернулся и идёт сюда! – трагически прошептала Сабрина и бестолково заметалась по кабинету. Я в этот момент вспомнила, что мы забыли сделать – придумать достойную причину, почему мы тут находимся. Сабрина, так и не найдя себе угол, села на корточки и закрыла лицо руками. И тут я поняла, что любая отмазка не прокатит! Нар`Ара осознала это одновременно со мной и, вздёрнув блондинку на ноги, кинулась к окну. Решёток на нём не было, но вот этаж второй и потолки высокие. Посмотрев вниз, почувствовала, как закружилась голова. Если пересчитать метраж на привычный мне, то мы на третьем этаже. – Уходим, – велела Нар`Ара и встала на карниз. – Вы уходите, а я поговорю с дедом, – смалодушничала я. Вот как-то не хочется украсить собой клумбу! – так что я сдала назад, собираясь нагло усесться в кресло деда. У орки было собственное видение ситуации, так что я оказалась на карнизе за окном быстрее, чем поняла, что происходит. Возвращаться в кабинет – поздно, дедушка уже зашёл, о чём сообщила закрывшаяся дверь. Так что нам не оставалось ничего другого кроме медленно и прижавшись к стене передвигаться к другому окну. – Госпожа, а что вы делаете? – неожиданно поинтересовались из сада. Я вздрогнула и едва не сверзилась. Замерев, вгляделись в кусты, из них вышел мужчина с бородой, средних лет, и удивлённо глядящий на нас. – Видом любуемся, – брякнула первое, что пришло в голову. – Сад такой красивый, – добавила Сабрина. – Хотели рассмотреть получше, – с видом «о боже, что я несу» резюмировала Нар`Ара. – Принести вам лестницу? – Да! – хором согласились мы. Я вовсе не была глупой, чтобы не понимать – дедушка услышал разговоры за окном и, должно быть, уже нас увидел. Просто магистр Диогу промолчал, чтобы поговорить наедине. Так что уже не имело смысла таиться. Садовник принёс лестницу, чтобы мы спустились. Чувствуя себя полной дурой, спустилась и продолжила восхищаться садом. Девчонки меня поддержали и уже через пару минут мы достигли забора. Протянув к нему руку, вовремя заметила голубой всполох и одёрнула её. – На заборе защита, – обиженно сообщила. – Не вижу ничего удивительного, – пробормотала Нар`Ара, деловито осматривая забор. – Есть только один способ выйти – через главные ворота. Единственное – никому, вполне возможно, не придёт в голову, что ты можешь спокойно через них выйти. – Кстати, да. Я всегда именно так и делала, – поделилась с нами Сабрина. – Пойдём сейчас? – поинтересовалась и глянула на вечеряющее небо. Выходить на улицу в такой час не самая лучшая идея. – Лучше с утра, когда магистр уедет на работу, – предложила Нар`Ар. Вот эта идея понравилась мне гораздо больше. Неплохо бы прогуляться по городу и посетить рынок, послушать сплетни, а затем забежать в академию, чтобы посетить бестиарий. Пока я разглядывала забор, Сабрина осматривала улицу, так что не было ничего удивительного в том, что брата она заметила первой. – Там Демиан, – сообщила она и потянула за собой. Василиск вёл себя странно, он обходил дом, но по другой стороне улицы. При этом не скрывал, что видит нас. Я еле удержалась, чтобы не крикнуть ему, чтобы он, наконец, подошёл. Оказалось, Демиан специально уводил нас с главной улицы в небольшой закуток, где нас ожидал её один человек – Самир. Сабрина, увидев его, ойкнула и попыталась пригладить растрёпанные волосы. Я только вздохнула, чувствуя себя странно. Такое ощущение, словно меня загнали в ловушку. – Это вы хорошо придумали спрятаться в доме Диогу, – одобрительно сказал Самир. Сабрина польщено зарделась, пока не увидела лицо брата. Демиан не верил, что мы руководствовались именно этим, отправляясь сюда. – Кстати, да, сидите в доме и никуда не выходите, – потребовал Демиан. У меня мгновенно проснулось чувство противостояния. Для своего мира я уже давно взрослая и жила одна. Так что не терплю, когда мной командуют, а в последнее время это происходит слишком часто. – У вас есть зацепки? – мой тон не оставлял просторов для воображения – я сомневалась. Как я и ожидала, парни смущённо замялись, – это означало, что у них ничего нет. Как-то слишком долго у нас ничего нет. Человек, который решил меня убить, очень хорошо прячется. Похоже, единственный способ узнать его – выманить. – Но мы обязательно его найдём, – добавил Самир. Я сделала вид, что поверила ему. Хотя по-хорошему следовало им возразить. Однако у меня уже появился план и рассказывать о нём парням я не планировала. – Мы можем вам помочь, – пролепетала Сабрина и опустила глаза. – Лучше не вмешивайтесь, – быстро сказал Демиан. Сабрина метнула на него возмущённый взгляд, и я тут же задвинула подругу за спину. Только нахватало, чтобы она начала с ним спорить, и тогда Демиан обязательно придумает, как не выпускать нас из поля зрения. – Ладно, мы вернёмся в дом, – решила я и потянула подруг подальше от забора. Мне требовалось немного времени, чтобы всё обдумать. Однако Нар`Ара остановила нас на полпути: – Мы же не будем полагаться только на них? – Нет конечно. Я думаю, нам надо выманить убийцу. Пусть придёт или совершит новый ход, – решительно заявила я. – А ты не боишься? – уточнила Сабрина. – Меня больше пугает неизвестность, – призналась я. – Тогда какой план? – деловито уточнила Сабрина. – Завтра отправимся на торговую площадь и покажем, что запугать меня не удалось. – Интересный план, – насмешливо согласилась Нар`Ара. Как бы я ни оттягивала, но войти в дом пришлось. И уж совершенно ничего удивительного, что дедушка поджидал меня у входа. – Как прогулка? – поинтересовался он. – Хорошо, – сказала я и, повинуясь его жесту, последовала за ним. Дедушка привёл меня во всё тот же кабинет, из окна которого я вылезла буквально полчаса назад. Потому я немного смутилась. – Авалон рассказал мне, что ты почти ничего не знаешь о нашей родовой магии и не умеешь ей пользоваться. Я ожидала чего угодно, кроме этого. Дедушка протянул мне книгу. Осторожно её взяв, открыла первую страницу и тут же обо всём забыла. Это было именно то, что я пыталась найти в библиотеке, – подробное описание магии и контроля над ней. Присев в ближайшее кресло, погрузилась в чтение совершенно забыв, что рядом со мной кто-то есть. – Так что вы хотели найти в кабинете? – неожиданно поинтересовался он. – А? – встрепенулась я. – Вы влезли в мой кабинет. – А ты об этом… – пробормотала я, судорожно пытаясь придумать достойное оправдание. Хотя лучший способ – это нападение: – А что мне нельзя заходить в какие-то комнаты? Если это так, то повесьте на них опознавательные знаки! Высказавшись, направилась к выходу, прижав книгу к себе. Похоже, мне удалось удивить дедушку, поскольку он меня не пытался остановить. Так я думала, пока не обернулась, когда закрывала дверь. Магистр Диогу едва сдерживал смех! Пришлось поспешно убегать. ***Говорить откровенно вечером мы не стали. Всё боялись, что в доме могут стоять заклинания для подслушивания. Так что перед сном мы поболтали о новых нарядах, а утром, позавтракав, вышли в сад, всё не решаясь приблизиться к воротам. – Так мы идём? – нетерпеливо уточнила Сабрина. Мы уже сделали круг по саду и снова подошли к воротам. Я сначала сделала шаг к ним и малодушно пошла дальше. Подруги удручённо вздохнули. – Мне кажется, нет смысла уходить через главные. Они хорошо охраняются. Пойдёмте к воротам для прислуги. Где они находились, мы представляли смутно. Хотя уже поняли, с какой стороны кухня, вот туда мы и направились. За нами никто не следил, и мы спокойно покинули через боковые ворота территорию дома. Первую улицу прошли шагом, убыстряясь с каждой секундой, а вот последующие две пробежали. Я даже порадовалась, что надела короткие мягкие сапожки без каблуков. Выдержать такой забег по примеру Сабрины на шпильках мне бы не удалось. – Куда идём? – уточнила Нар`Ара. – На торговую улицу, – решительно сказала я. – Тогда надо было бежать в другую сторону, – жизнерадостно сказала Сабрина. Это был выпад в мою сторону. Именно я, пройдя через ворота, выбрала направление. Посмотрев назад, вздохнула и признала свою вину: – Верно, но идти придётся вкруговую. Я опасалась, что кто-нибудь отправится на наши поиски и вернёт нас домой или в академию раньше, чем мы что-нибудь узнаем. Торговая улица жила своей жизнью. В первую очередь мы заскочили в уже полюбившийся обувной магазин. Выбрав по паре коротких сапожек, двинулись дальше, заглядывая в каждую лавку, что-то покупая. Устав, остановились в небольшой кофейне и удручённо уставились друг на друга. Время определённо было упущено! – про нападение ракши все успели забыть. Ничего удивительного, на торговой улице постоянно что-то происходило. Теперь все говорили о некой девушке, которая споткнулась и помяла собой целый лоток фруктов. – Что будем делать? – грустно спросила. Всё оказалось немного не так, как я себе представляла. Мне казалось, что стоит только выйти, и я сразу найду зацепку. Однако ничего подобного не случилось. Так что я была расстроена. – Может, попытаемся найти эльфиек? Вдруг они что-то выяснили? Сабрина так же не хотела сдаваться. – Неплохая идея, – согласилась Нар`Ара и залпом допила лимонад. – Тогда идёмте, – решительно поднялась я. Несмотря на то что за нами вроде бы никто не пошёл и не ищет, но злоупотреблять не стоит. Мало ли вдруг на самом деле запретят выходить из дома? Именно из-за этого мы решили снова пойти окружным путём. Едва завернув на узкую улочку и сделав несколько шагов, как оказались в лесу! – Это как? – растерялась я. – Точечный телепорт, – хмуро сказала Нар`Ара внимательно оглядываясь. – Не знаю, зачем нас отправили сюда, но лучше на всякий случай уйти. – Легко сказать, – фыркнула Сабрина, по очереди вытаскивая каблуки и снова проваливаясь в сырую землю. Я порадовалась, что обулась в удобную обувь и подала руку подруге. Не уверена, что у нас получится спрятаться. Вокруг возвышался столетний еловый лес. Голые стволы уходили в небо, влажная земля усыпана иголками, и вид простирался на десятки метров вперёд. Сабрина сделала несколько шагов, приноровилась и заковыляла за оркой. Нар`Ара без остановки оглядывалась, пытаясь увидеть приближающуюся опасность. Вот только в этом лесу, кроме нескольких пролетевших мимо птиц нам никто не встретился. – Давайте хоть на дерево залезем! – взвыла уставшая Сабрина. Я с жалостью на неё посмотрела, понимая, что идти на цыпочках в сапожках на шпильках, проваливаясь в землю, нелегко. Только взобраться на самый верх по голому стволу никогда не смогу. – Похоже, придётся. Я никак не могу понять, что именно должно нас тут поджидать. Возможно, это какой-то ночной хищник. Если будем идти на протяжении всего дня, то без воды выбьемся из сил и даже побегать напоследок не сможем. Нар`Ара была предельно собранна и серьёзна. Я так же прониклась моментом. Не могли же мы самостоятельно переместиться. Значит, нас должно поджидать что-то опасное. Особенно после встречи с ракши. Два раза. – Давайте попробуем, – решилась и принялась карабкаться на дерево. Получилось у меня неважно. Я только смогла преодолеть полметра и сорвалась, ободрав ноги. Взвыв, растянулась на земле. – Ты не умеешь лазить по деревьям? – удивилась орка. – Не то чтобы совсем не умею. Просто давно этого не делала и неудобно в юбке. Сама не знаю почему начала оправдываться. Поднявшись, отряхнулась и посмотрела на дерево. Карабкаться по нему придётся как по канату, даже если меня подсадят, выстроившись в пирамиду, до ближайшей ветки я не дотянусь. – Может, придумаем что-то другое? – убито поинтересовалась. Девчонки огорчённо вздохнули и тишину леса разорвало рычание. Как мы оказались на дереве я и сама не поняла. Просто моргнула и уже сижу на ветке ели. Нар`Ара подтолкнула меня повыше, чтобы крона была погуще. – Что это было? – поинтересовалась, судорожно прижимаясь к липкому стволу дерева. – Надеюсь, мы не узнаем, – высказала общую надежду Сабрина. Судя по нашему невезению, щедро помноженному на удачу встречать все неприятности этого мира на своём пути, мы обязательно узнаем. Я посмотрела на небо и встретилась взглядом с жёлтыми глазами с вертикальными зрачками. Больше всего хозяин глаз походил на лиса, только зелёного цвета, и его шерсть топорщилась как иголки ёлки. – Ы-ы-ы! – придушенно взвыла я и попыталась спрыгнуть. Дерево коварно выпустило больше смолы и заранее прилепило меня к стволу. Одежда так же была из крепкого качественного материала. Так что отделиться друг от друга ни дерево, ни одежда не захотели. Зверушка, следившая за мной с интересом, зевнула, показав целый набор внушительных зубов. Насколько я помнила из школьного курса биологии, такое бывает только у хищников. Сабрина и Нар`Ара так же увидели соседа по дереву и завизжали. Лиса воодушевилась и поползла поближе, чтобы познакомиться. Я сделала первое, что пришло в голову, и создала воздушную волну. Лиса выпучила глаза и слетела с дерева, снимая когтями кожуру с ветки. Я обрадовалась, но тут лиса растопырилась и спокойно спланировала на соседнюю ёлку. – Белка-летяга! – потрясённо выдохнула я. – Это шора, он будет кружить и точечно нападать, – пояснила Нар`Ара. Я поняла, что это что-то вроде гиены, надеюсь, в стаю эти шоры не сбиваются. Впрочем, мне не хотелось знать подробностей. Единственное о чём можно было помечтать, это чтобы дерево могло убежать. Помнится, в одном фильме я видела такие – энты называются. Дерево неожиданно покачнулось, фактически коснувшись кроной земли. – У-у-у! – завыли мы хором. Лис как раз решивший вернуться к нам, пролетел мимо, сверкая круглыми от удивления глазами как фарами. Дерево склонилось в другую сторону. – О-о-о! – взвыли мы. Дерево освободилось и побежало. Я зажмурилась, прижавшись к нему плотнее, так что не сразу заметила, что энт тут не один. Оживлённые деревья бестолково метались, сталкиваясь друг с другом. – Полина, что ты сделала? – истерично поинтересовалась орка. Нар`Ара щеголяла нежно-оливковым цветом лица. Похоже, подругу знатно укачало. Я тоже чувствовала, что лимонад и пирожок, съеденные в кафе, хотят наружу, и сглотнула вязкую слюну. – Останови их! – пропищала Сабрина. Я попыталась взять себя в руки и сделать хоть что-то. Прочитать книгу, которую мне дал дед, я не успела. Так что никак не могла понять, что мне сделать. Остановить деревья? А вдруг они попросту попадают на землю? И что тогда? Вот уж не думаю, что это будет как прыжок на перину. Мимо несколько раз мелькнул шора. Озадаченный лис закогтился и распушился, став похожим на глазастый шарик. – Я из тех магов, которые хотят грозу, а получают козу, – выдала я и засмеялась. Моя самокритичность вызвала смех не только у меня. Родовая магия подчиняться мне не особо стремилась. Если я осознанно что-то хотела, то любая мелочь высасывала все силы, а вот неосознанно я могла натворить что угодно! Откуда и как появился мастер Авалон, мы не заметили. При необходимости тёмный эльф двигался очень быстро, иной раз создавая впечатление, что он не появился, а всегда там был. – У вас тут что, качели? – скептически поинтересовался мастер. Я недоверчиво потыкала в него пальцем, проверяя не глюк ли это. Мастер изогнул левую бровь и криво улыбнулся, показав клыки. – На дерево взлетала в меру своих сил, головой в ствол? Можно не сомневаться, это точно мастер Авалон! – Снимите нас! – хором взвыли мы. – А мне показалось, вам понравилось, – усмехнулся тёмный эльф. Деревья остановились, и лес пришёл в исходное состояние. Эльф спокойно спрыгнул на землю. Мы же остались наверху, вовсе не уверенные, что спуститься самостоятельно получится. – Мастер, а не могли бы нам помочь? Эльф посмотрел на нас и улыбнулся: – Чем? Я поняла, что он решил поиздеваться, а заодно отомстить за тыканье пальцем. – Принесите лестницу. – Хочешь, чтобы я сходил за ней? Я неуверенно кивнула. Мастер развернулся и растворился. Я ойкнула! Вот кто меня за язык тянул? – Пока он принесёт сюда лестницу, мы успеем состариться. Давайте попробуем спуститься, – предложила Сабрина. Вопрос «Как?» повис в воздухе не высказанным. В любом случае мы с трудом отодрали себя от ствола ёлки. Не успели мы справиться, как дерево стряхнуло нас. Завизжав, зажмурились. Падение длилось несказанно долго, я даже ждать устала. Приоткрыв глаза, увидела мастера Авалона, стоявшего прямо надо мной и саркастически улыбающегося. Мастер щёлкнул пальцами, и мы рухнули на землю. Ушибиться не ушиблись, влажная земля мягкая, зато все испачкались. – Вот и спустились, – задорно усмехнулся тёмный эльф. Я молча поднялась и сделала бесполезную попытку отряхнуться, размазывая грязь по себе. Я уже давно поняла, что мастер не упустит возможности повеселиться за чужой счёт. – Возвращаемся. Вам надо многое объяснить, – зловеще сказал тёмный эльф, цепляя нас магией за пояс и затаскивая в телепорт.