Глава 17

Добежав до комнаты, заперла за всеми дверь и еле подавила желание придвинуть к ней шкаф. Если вдуматься в слова, то зачем орк послал нас спать, когда до отбоя ещё пять часов? Можно было бы, конечно, подумать, что он оговорился, но как мне кажется, всё это неспроста!

— Наконец!

Демиан с размаху упал на мою кровать и закрыл глаза.

— Ты спать собрался? — уточнила слегка опешив.

— Лучше есть! — встрепенулся василиск. — Магистр словно с ума сошёл. Всю ночь бегали по академии. Причём он постоянно вглядывался мне в лицо, чтобы узнать, не скрываю ли я что-то. При этом пытаясь, не смотреть в глаза.

Сабрина понятливо достала из тумбочки пирог и принялась кипятить воду для чая.

— Это как? — озадачилась я.

Для меня это были взаимоисключающие действия.

— А вот так. У орка можно поучиться.

Я хмыкнула и, чтобы не мешать парню есть, села на стул.

— А вот список, — жестом фокусника вытащила исписанный лист орка и передала Демиану. — Старшекурсники, посещающие занятия магистра Варда.

Демиан принялся читать, иногда пропуская строчки и некоторых вычёркивая. Затем возвращался к пропущенным и опять, немного подумав, вычёркивал.

— Маги общей направленности и охотники никак не пересекаются. Пока я не вижу между ними связь. Ребята даже живут вместе и не пересекаются группами.

— Брат или сестра? — предположила я.

— Не видел, чтобы они общались с кем-то.

Я скептически хмыкнула, недоверчиво на него глянув. Парень говорил так, словно следил за всеми. Буквально ходил по пятам.

— Пятый и четвёртый курс зарабатывают лучшее распределение. Такие дополнительные занятия дают очки преимущества. Мне, например, они не нужны. Я должен буду вернуться в клан и приступить к процессу обучения в управлении. Но некоторым они необходимы. Особенно тем, кого не поддерживает влиятельная семья.

Я разочарованно надулась. Получается опять всё зря! Мы опять ничего не выяснили. Только моё расписание стало гораздо плотнее.

— Знаете, это больше похоже на магистерскую работу… — неожиданно сказала Сабрина, поставив перед Демианом чай. — Обычно маги несколько лет работают, а потом могут вернуться в академию, где им предоставят лабораторию и всё необходимое…

— Ты хочешь вернуться? — вычленил главное Демиан.

— А почему бы и нет? — с вызовом уточнила Сабрина.

Блондинка с вызовом вздёрнула нос, показывая свою непримиримость. Я об этом тоже впервые слышала. Так что ничего удивительного в вытаращенных глазах Демиана не было.

— Ну не знаю. Магистры обычно остаются преподавать в академии…

— А я хочу!

Мы с оркой переглянулись. Обычно Сабрина тихая и мягкая. А тут прям как ёжик!

— Если что, я помогу тебе сбежать, — предложил василиск.

Сабрина вновь стала собой и, сжав руки перед грудью, подпрыгнула. Похоже, ей нелегко далось признание. До этого она о своих планах никому не рассказывала. Даже, помнится, когда мы были на грани отчисления, она ничего не сказала. Только была расстроена сильнее, чем все остальные.

— Вернёмся к обсуждению? — уточнила Нар`Ара. — Сабрина, ты думаешь это один из претендентов на магистерское звание?

— Да. Не думаю, что подобный артефакт можно создать случайно, — высказалась Сабрина.

— М-м-м, это мысль. Надо проверить. Завтра пойдём к магистру Варду, но не в кабинет, а в лаборатории. Пока я буду его отвлекать, вы осмотритесь. А сейчас я воспользуюсь советом магистра и пойду спать. За сутки я смог прилечь всего на пару часов, на диване в кабинете. Потом орка осенила новая идея, и он меня разбудил.

Демиан поднялся и направился к двери. Я запоздало заметила, что он выглядит не очень. Слишком уставший и осунувшийся. Всё-таки хорошо, что у нас получилось вырвать его из лап озверевшего орка.

***

Кажется, я только закрыла глаза, как грохот заставил их открыть. То есть сначала я упала с кровати, а уже потом открыла глаза. А ещё хуже, что грохот был стуком в дверь! Так что пришлось не заползать обратно на кровать, а встревать и идти открывать.

— Вы ещё не готовы? Одевайтесь живо! — рявкнул магистр Гар'ер, стоило мне слегка приоткрыть дверь.

— Сейчас ночь, — укоризненно сообщила ему.

— Вот именно! — веско ответил магистр. — Живо собрались!

Я поспешно закрыла дверь, не рискуя связываться, кажется, с сошедшим с ума орком. Немного мечтав о том, чтобы просто завалиться спать, и поняв, что при таком раскладе он снесёт дверь, разбудила Сабрину.

Подруга восприняла новость на удивление спокойно. Даже комментировать не стала. Понаблюдав за тем, как она одевается, я всё же помахала рукой перед её лицом.

— Ты чего? — озадачилась Сабрина.

— На минуту мне показалось, что ты ходишь во сне, — честно призналась я, испытывая просто огромнейшее облегчение.

Я понятия не имела, что можно делать лунатиками. Говорят, что трогать их нельзя, трясти и пытаться разбудить тоже или с ними может случиться что-то ужасное. Но при этом за ними нужно следить, потому что они могут уйти на улицу или выпасть в окно.

— Я бы с большим удовольствием обрела такую способность.

— Лучше не надо! — испугалась я.

— Ты можешь лечь спать. Уверена, магистр хочет пройтись по всему женскому общежитию, чтобы найти неучтённого василиска.

— Ну, уж нет, — фыркнула я.

Орк и так любовью к василискам не страдает, а тут ещё расстройство от неудачи... Я не сомневалась в том, что мы никого не найдём. Демиан ведь бегал по женскому общежитию в самом начале. Правда, после отбоя его тут быть не должно, поэтому он промолчал. Да собственно говоря, поэтому сейчас мы и одеваемся.

— Сабрина, а ты сможешь узнать сородича?

— Если только буду очень близко.

Сабрина кисло улыбнулась. Я запоздало поняла, что она имеет в виду. Это будет не быстрый проход по коридорам и точно не пробежка. Вот почему Демиан занимался этим сам, а не попросил Сабрину.

Одевались мы быстро, но орк за дверью терял терпение гораздо скорее. Ждать ему надоело почти сразу, и он не забывал постукивать, чтобы мы поторопились.

Резко распахнув дверь, я едва увернулась от занесённого кулака, причём раньше, чем успела подумать. Не знаю, как у меня это получилось!

— Всё-таки мастер Авалон чему-то да успел тебя обучить, — хмыкнул магистр с непонятной интонацией.

Интерпретировать её мой сонный интеллект не сумел, но зарубочку в памяти я сделала. Потому что непонятно было, расстроился он или обрадовался?

Говорить Сабрине, что делать не пришлось. Она сама отправилась вдоль коридора, прикладываясь к каждой двери. Орк поудобнее перехватил меч и скривился. К концу коридора и я поняла, насколько долго это будет. Похоже, бродить по общежитию мы будем до утра.

— Может, сбегать за Демианом? — предложила я.

Магистр должен был и сам понимать, что парень справится за час. Орк с сожалением покачал головой, но всё же расщедрился на пояснение:

— Особым указом ректора по рекомендации магистра Диогу, покидать общежитие и посещать другие ночью запрещено.

— Ага.

Наверное, не стоит ему говорить о том, что Демиан ходит, куда захочет и когда захочет. А значит, этим занимаются и другие, но пока никого не ловили.

Закончив с нашим коридором (я благоразумно не стала напоминать о том, что мы живём здесь постоянно, а значит, могли столкнуться с неучтённым василиском случайно, не стала), мы поднялись на второй этаж. Сабрина снова начала медленный обход всех дверей. Я же прислонилась к стене в самом тёмном участке. Коридор был длиннющий, а горящих магических светильников — два. Вот именно в этом рассеянном оранжевом свете я и увидела, как открывается дверь. Женская фигурка, не подозревающая о засаде, двинулась в мою сторону. Я напряглась, ожидая, что она будет делать. Девушка крадучись дошла до меня и… врезалась.

— Бу! — сказала я, мстительно пожелав себе ночной взгляд, который заставляет светиться глаза призрачно–зелёным светом.

Визг, последовавший за этим, имел претензию к званию «акустического оружия»! Я отшатнулась, зато орк оживился. Издав победное «Ага!», он схватил любительницу ночных прогулок за шкирку. Визг, последовавший за этим, был ещё громче и оборвался внезапно на высокой ноте. Человеколюбием орк тоже не страдал и хорошенько её встряхнул, заставить замолчать.

Тишина продлилась недолго, сменившись гомоном множества голосов. Девушки, живущие на этом этаже, явно были неробкого десятка. Правда, сориентироваться и отбить товарку они не успели. Свет зажёгся в полную силу, ярко осветив коридор.

— Что тут случилось? Магистр Гар'ер!

Магистр Грея уставилась на орка злым взглядом.

— Ничего. Задержал нарушительницу.

— А что вы делаете ночью в женском общежитии? — ожидаемо поинтересовалась магистр Грея.

Орк немного стушевался, и я поняла, что он тоже нарушил какое-то правило. Потому бочком отошла в сторону и схватила Сабрину за руку.

— Предлагаю воспользоваться неразберихой и сбежать. Пока о нас не вспомнили. А заодно не наказали.

Сабрина согласно кивнула и потянула меня к выходу, обходя по дуге обоих магистров.

***

Утром я мечтала только об одном — доспать! Нар'Ара же хотела подробности наших ночных приключений. А магистр Гар'ер не спускал с нас глаз. И всё равно, не выдержав, я привалилась к плечу орки и закрыла глаза.

— Я вам не мешаю?

Распахнув глаза, уставилась на магистра. Судя по ошалевшему виду подруги, орк подскочил внезапно.

— Ну что вы магистр, я всегда рада вас видеть, — заверила его. — Особенно по ночам, — добавила себе под нос.

Орк хмыкнул, показывая, что услышал. Поняв, что замечание без ответа он не оставит, с преувеличенным интересом посмотрела на носки своих сапог. Понятное дело, что высказываться сейчас он не станет. Вокруг слишком много ушей и недалёких умов. О нас могут подумать невесть что. Потом за всю жизнь не отмоешься! Зато после занятия… Что бы такого придумать и сбежать?

— Ну и замечательно. Тогда на полосу препятствий.

Это приглашение проигнорировать было невозможно. Переглянулись, мы отправились к старту. Судя по злорадному виду магистра, нас ждал сюрприз. Не зря же вокруг части полосы клубился туман?

Преодолев лабиринт-змейку, с первого раза смогла взобраться на стену и даже спуститься с неё, а не рухнуть. Так что я собой почти гордилась. Ещё недавно стена была для меня непреодолимым препятствием!

Я старалась не останавливаться, чтобы пройти все препятствия быстро. Мало ли, вдруг магистру не понравится, и он отправит меня на новый круг?! Но перед туманом всё равно немного притормозила. Уж больно странно он выглядел. Словно узкий коридор. Нар'Ара так вообще остановилась. Я вздохнула, собираясь сделать рывок. Не думаю что туман тут просто так. Насколько я узнала магистра, за завесой должно что-то скрываться.

Не пробежав и пары метров, споткнулась и наклонилась, чтобы удержаться от падения. Над головой тут же что-то пронеслось. Опешив, повернулась к орке.

— Это мешки с песком, — сообщила подруга.

Нар'Ара этому даже как-то обрадовалась. Я её чувств не разделяла. Как будто от встречи с мешком песка больно не будет!

Так что я решила идти вперёд не спеша. Пару раз мне даже улыбнулась удача, я вовремя успевала заметить летящий на меня мешок и увернуться. Но с каждым разом это становилось сделать всё труднее, потому что мешков становилось больше. Поняв, что магистр предусмотрел «тактику улитки», всё-таки побежала. И уже у самого выхода мешок задел меня по касательной. Зашипев ругательства сквозь зубы, схватилась за пострадавшее плечо.

— Ты как? — поинтересовалась Нар'Ара.

Магистр криво усмехнулся, показывая, что видел, как меня зацепило. Я тут же отняла руку от плеча и непринуждённо бросила:

— Ерунда.

— Может, лучше к лекарю сходим? — не успокоилась подруга.

— Я предпочитаю в душ. И желательно не в общей раздевалке, а в комнате.

По ощущениям синяк наливался размером с крупное яблоко. А на деле было обычное и небольшое покраснение.

Переодевшись в уже привычную форму. Сверилась с расписанием и отправилась на занятие магистра Варда.

Занятия у магистра были самыми лёгкими, даже несмотря на то, что он много рассказывал, и приходилось делать большое количество заметок. Зато, мы не рисковали пострадать на его парах. Впрочем, как можно покалечиться на обычной лекции?

Расположившись на первом ряду, я спокойно закрывала глаза. Прекрасно зная, что вступительную часть можно проспать, она почти всегда одинаковая.

Стоило мне начать проваливаться в сон, как орка пихнула меня локтем в бок. Едва не рухнув с лавки, возмущённо зашипев, открыла глаза и напоролась на снисходительный взгляд магистра Сноука.

— Если студенты спят на занятиях, то на практике вызывают привидевшиеся им кошмары.

Я поняла, что это камень в мой огород. Магистр всё никак не может забыть мы его стража. Однако отвечать ему ничего не стала, — это вредно для кармы! — и с показательным вниманием уставилась на него.

Моё рвение было оценено снисходительным хмыком.

— Сегодня магистр Вард не будет присутствовать. Поэтому я решил воспользоваться ситуацией и провести подготовку к экзаменам. Напоминаю, что вы будете демонстрировать один из ритуалов первого круга. Всего их десять.

Я с тоской взглянула на появившейся на столе список. Первым значился «Призыв стража». Вот подсказывало мне что-то, — если призову своего, то меня отправят учиться сначала. Но хуже всего то, что я понятия не имела, что представляют собой остальные ритуалы. Впрочем, судя по вытянувшимся лицам одногруппников, они тоже не знали. Значит, их мы пока не проходили.

— Магистр, а среди результатов есть что-нибудь ужасное? — всё-таки рискнула поинтересоваться я.

— Вообще или только в вашем исполнении?

Поняв, что стража мне будут ещё долго припоминать, вздохнула.

— Лучше вообще.

Я и сама знала, что в моём исполнении ужасным может оказаться абсолютно всё! Контролировать своё воображение оказалось очень тяжело. Можно молчать, но как перестать думать?

— Это базовые знания. Среди них не будет ничего опасного.

— Угу, — мрачно кивнула я.

Предполагаемый эффект и результат не всегда похожи. Помнится, однажды я хотела научиться печь торт «Графские развалины». Так вот в моей реализации торт выглядел так, как будто по нему бульдозер проехал. А тут не торт, тут магия!

Настроение окончательно упало ниже плинтуса. Решив не испытывать судьбу, дословно законспектировала то, что говорил магистр Сноук.

***

— Ужас! — выдохнула Нар'Ара.

Рассказ о том, как будет проходить экзамен, впечатлил, но не настолько, чтобы прям ужас! В моей жизни он не первый и не последний. К тому же магистр Сноук, несмотря на всё, что я устроила на его занятиях, относился к нам хорошо. А это уже полдела! Ведь сдать у преподавателя, которому ты почему-то не нравишься, почти невозможно.

— Не преувеличивай, — посоветовала ей.

Спускаться в столовую мы не стали, вместо этого решили подождать Сабрину и Демиана прямо в коридоре. После нескольких наводящих вопросов мы выяснили, что магистр Вард чем-то занят в лаборатории. А это отличный шанс, не вызывая подозрений везде сунуть нос! Магистр ведь сам позвал Демиана.

— Ты просто не видела эти ритуалы.

В голосе у орки появилось что-то такое, что заставило заволноваться и меня.

— Там тоже надо себя резать?

— Если бы только себя.

— Если не придётся никого убивать, то ничего страшного.

— Курицу.

Орка изобразила пантомиму, будто что-то кладёт и стукает сверху. Пояснений мне не потребовалось. Я видела несколько подобных ритуалов в учебнике, где требовалась живая курица. И даже почти успела принять это как факт. В конце концов, я учусь на Факультете магии крови!

— Надеюсь, магистр сам будет её потом догонять, — рассеянно сообщила, увидев Демиана.

Как-то так совпало, занятия закончились одновременно у нескольких групп. И в один миг в коридоре образовалась целая толпа. Я помахала парню, стараясь привлечь его внимание. Однако и сама тут же потеряла его из вида.

— В смысле догонять? — не поняла Нар'Ара.

— Если отрубить голову курице, то она будет убегать, — всё так же рассеянно сообщила я.

Нар'Ара ничего не ответила, я обернулась к ней. Подруга застыла, вытаращив глаза и позеленев. Никогда не думала, что орку может пронять такой рассказ.

— Меня ждёте?

Демиан вынырнул из толпы со спины и обнял. Я вздрогнула и оттолкнула парня. Рассмеявшись, василиск сгрёб меня в охапку и прижал к себе.

— Да, мы ждём ещё и Сабрину, — отмерла орка.

— Магистр Вард работает в лаборатории. Это отличный шанс посмотреть, чем там занимаются магистры и их помощники.

Я подмигнула парню и потянула ближе к выходу. Василиск скривился. Видно, идея с дополнительными занятиями ему не нравилась.

Поток студентов схлынул, и Сабрина увидела нас сама. Нар'Ара всё ещё странно на меня поглядывая, повела к лабораториям. Остаётся только удивляться, почему она знает, где что находится, а я нет?!

Странным образом на нас никто не обращал внимания. Воспользовавшись этим, я заглянула во все лаборатории и везде спрашивала о магистре. Мне каждый раз указывали на одну и ту же. Вот в неё дверь открыла самой последней и затолкнула туда Демиана.

Сами же остались в коридоре, собравшись в кружок. Стоило признать, что идея была с самого начала провальной. Просто заглядывая, мы не могли понять, кто и чем там занимается. Боюсь, что даже если пройдёмся по самому помещению, ничего не узнаем. Знаний не хватало, чтобы опознать предметы с одного взгляда.

— Это, правда?!

Ирида выскочила из-за поворота и схватила меня за руку. Увидев парный браслет, она издала какой-то странный звук, как будто хотела закричать, но ей не хватило воздуха.

— Тебе какое дело? — поинтересовалась, вырывая руку.

Итак, проблем предостаточно, а тут ещё эта сумасшедшая!

Ирида издала вопль банши и кинулась на меня. Я отшатнулась, пытаясь увернуться от неожиданной атаки.

В Ириду, словно демон вселился! В один миг мы превратились в визжащий клубок. Потому что терпеть это я была не намерена. Так что, не раздумывая, ответила. Попытки девчонок нас разнять ни к чему не привели. Потеряв ощущение пространства, неожиданно почувствовала, что куда-то лечу.

Жёстко упав на каменный пол, с трудом приподнялась.

— Где мы? — удивлённо спросила Сабрина.

Вопрос был существенный. Это была какая-то очень тёмная лаборатория. Наполовину захламлённая и пыльная.

Нар'Ара вскочила и попыталась отойти от нас на шаг. Вокруг нас вспыхнула серебряная стена.

— Мы в ловушке? — спросила Сабрина.

— Похоже на то, — подтвердила, потыкав пальцем в «стену». Она не пропускала и появлялась только, когда к ней прикасаешься. В результате это оказался круг в пару метров. Где-то в темноте хлопнула дверь, и кто-то стал спускаться.