Глава 78. Мир покинули все звуки

Стало так тихо, будто мир покинули все звуки, кроме моего голоса. В груди закололо – такой адской боли я никогда не испытывала! Дышалось тяжело, словно после бега в пустыне. А вскоре на площади появились и дюны – началось всё с перевёртышей. Они превратились в чёрный песок на ладони угрожающей фигуры. Потом с неё слетела перчатка.

Я осторожно подняла с пола перчатку, от неожиданности уронив её туда, откуда взяла, – на пол кареты. Мне на пальцы осыпался всё тот же чёрный песок. Подняв глаза на фигуру в плаще, я поняла, что то, что высыпалось из перчатки, – это рассыпавшаяся кисть проклятийника. Все люди в плащах, как и перевёртыши, рассыпались, будто песчаные скульптуры на пляже, уничтоженные капризным ребёнком. Цветастые драконы и гости стояли посреди чёрных дюн, пустых плащей и раненых стражников. И все как один смотрели на меня, высунувшуюся в раскрытую дверь экипажа.

Я втянула голову в плечи и закусила большой палец.

– Эмм… Бал закончился? – сказала я первое пришедшее на ум, и, поскольку все молчали, они так и продолжали на меня пялиться. Да и голос мой оставался всё таким же громким.

Резко захлопнув дверь кареты, я плюхнулась на сиденье и тут снова наткнулась на упавшего мужчину. Ему не довелось стоять и смотреть на меня поражённо вместе со всеми, перевёртыши успели забрать у него жизнь…

В горле застрял ком, и я зажала рот ладонями. Мой экипаж снова открыли, но на сей раз это был принц Колин. Он смотрел на меня виновато и протягивал руку:

– Мия, ты… пойдём отсюда подальше, хорошо?

Я не хотела никуда с ним идти, но и оставаться на месте тоже не хотела. Вцепившись в него, я позволила ему практически вынести меня наружу. Прячась от множества взглядов в сгибе его шеи и плеча, я уловила аромат женских духов и запах свежей крови. Он пронёс меня через всю площадь, в замок и по коридорам до уже знакомых старых покоев Алисии Цезарион. Оставив меня на кровати, он попросил:

– Отдохни тут, ладно? Тебе не стоит сейчас напрягаться. Там дальше… наша работа.

Колин явно подбирал слова, потом спешно вышел. Кровь, которой он пах, была его собственной – он был ранен в бок.

Я устало откинулась на подушки. Казалось, из меня высосали все соки, оставив только пустую оболочку. Я испарила тех нападавших вместе с их тварями. Испарила всего двумя словами. Я.

– Невозможно, – говорила самой себе, поднося ладони к лицу. Они смели со мной не соглашаться, всё ещё со следами чёрного песка на коже, подтверждающего, что всё возможно.

Мне следовало бы долго терзаться, но правда в том, что у меня не хватило сил на размышления. Опустив веки, уснула я практически мгновенно, а когда проснулась, наступил уже новый день: за окном ярко светило солнце, площадь была чиста и усыпана похожим на кристаллы снегом. На мне была чистая пижама, и сама я была умыта: на бледных руках были только следы от складок подушки, никаких тёмных пятен. Словно никакого бала, а значит, и нападения, никогда не проходило. Однако почищенные кеды в гардеробной заставили события прошедшего бала захлестнуть меня волной.

А ещё у меня пропал голос. Буквально – я не могла произнести и слова нормально, только с хрипом или шёпотом выдавливала из себя какие-то звуки.

– Это пройдёт.

Я резко отвернулась от окна, у которого стояла, – в комнату вошла леди Диана Арамур.

– После того, как ты вложила в голос столько магии, неудивительно, что ты совсем не можешь говорить, – сказала маркграфиня и приподняла поднос у себя в руках. – Несколько дней попьёшь отвар червянника – и о болезни и не вспомнишь.

Я поморщилась:

– Звучит жутко неаппетитно.

– И выглядит также, – хмыкнула Диана и передала мне кружку. – Но вкус тебя приятно удивит.

Я взяла отвар грязно-фиолетового цвета и скривила губы.

– Мне обязательно это пить? – прохрипела.

Диана кивнула, и я заставила себя сделать глоток. Ожидая, что буду давиться, я с неожиданным удовольствием выпила напиток едва ли не залпом. Он походил на что-то среднее между горячим вишнёвым соком и лимонным пирогом.

Леди Арамур забрала у меня кружку.

– Вот так, – маркграфиня улыбнулась. – Нужно будет попросить нашего повара приготовить для тебя пирог из червянника. В холодную зиму с чаем с чабрецом нет ничего вкуснее.

– С удовольствием попробую… Диана, почему мы в императорском замке?

Судя по тому, как помрачнела женщина, она сама не была в восторге от того, что они тут. Она запустила руку в пространственный карман и достала оттуда газету, которую и передала мне. От вида первой же страницы мне стало дурно: «Попаданка уничтожила армию мастеров проклятий! Какой из принцев станет её мужем?»

Диана достала другую газету. Первая статья там кричала: «Нападение на императорский замок! Попаданка-героиня победила проклятийников словом!»

В третьей газете писали следующее: «Попаданка стала самой завидной невестой империи! Проклятийники забрались в самое сердце страны – что же предпримет император?»

– По крайней мере, они всё ещё не знают, что я Арамур, – вздохнула я.

Маркграфиня с печальной улыбкой протянула мне четвёртую газету: «Спасительница империи оказалась пропавшей дочерью клана Арамур! Разорвёт ли теперь принц Регард помолвку с Сесилией Фэй? Ждём официальных комментариев: готовится ли нам к клановой борьбе?»

Моя жизнь кончена.

Конец первой книги.