Глава 18. Предоставленный выбор

Стоило принцу Регарду сказать о крови, как на мгновение всё погрузилось в ощутимую физически тишину. За это мгновение старший принц империи посмотрел на каждого. Каждый из присутствующих превратился в натянутую струну.

Волоски на моих руках встали дыбом, мне послышался бреньк – словно одну из струн аккуратно дёрнули, умудрившись не порвать. Не мне же одной?

Почему-то, я решила посмотреть на старшего синего дракона. Его холодные глаза оказались направлены на меня. Оттого, какие они были не читаемые, пустые, мне стало не по себе. Я спрятала взгляд и сжалась, надеясь, что принц не сочтёт то, как я на него пялилась, неуважительным.

– Каждого из нас, принц? – лорд Фэй же, казалось, совсем не боялся Регарда, если позволял себе такой саркастичный тон. – И что же покажет такая проверка? От вас и вашей семьи, кто просто счастливы, что им больше не придётся считаться с людьми в их империи? Сначала вы разорвали помолвку, теперь это! Что же вы прямо сейчас не покажете свой фаворитизм девчонке Арамур? Нечего скрывать очевидного!

Я обняла себя за плечи и глянула на принца Регарда. Он даже не шевельнулся, только прищурился.

– Может, мне проверить только вас? – предложил наследник. – Вы слишком много говорите – и слишком мало в ваших словах преданности.

– Мой дом предан вашему клану! Но как вы объясните то, что моя дочь лежит сейчас здесь?! Она была вашей невестой, а теперь… – впервые голос мужчины дрогнул. Впервые он показался человеком, способным на слёзы.

Вдруг из-за моей спины выскочил Колин. Его руки были подняты в примирительном жесте. Я заметила, как он бросил короткий испуганный взгляд на старшего брата, прежде чем предложить:

– Возможно, моя идея придётся вам больше по душе, лорд Фэй.

«Что этот малец задумал? – услышала я в своей голове. Дёрнувшись, я поняла, что слышу Регарда. Нет-нет-нет! Вот уж мысли кого опасно знать! – Он уже и меня не уважает?»

– Ваша? – отец Сесилии одарил Колина таким взглядом, словно… словно и не на принца смотрел, а на, мягко говоря, распутника. – И какая же, Ваше Высочество?

– Как известно, я некромант. Без скромности, весьма и весьма недурной. Мы можем спросить саму Сесилию, что с ней случилось. Я мог бы даже сделать из неё весьма очаровательное умертвие! Времени с её смерти прошло мало, тело практически не повреждено…

«Может, мне следовало уделять ему больше внимания в детстве? – снова услышала я голос Регарда, хотя губы его не двигались и для всех он молчал. – Он действительно считает, что имеет право принимать решения сейчас? И что сумеет убедить Фэя, что его магии можно доверять?»

– По-моему, это отличная идея! – почему-то захотелось поддержать Колина мне. Я не была уверена, что правда слышу мысли его старшего брата, но… идея ведь достойная. Если в этом мире существует некромантия, почему бы не использовать её? Мертвецы здесь весьма разговорчивы, некоторые работают и неплохо живут после смерти.

Я скорее ощутила взгляд наследника империи, чем почувствовала его.

– Вы полагаете я доверю осквернять свою дочь подобным образом? Да ещё и некроманту-недоучке! – лорд Фэй посмотрел на меня. – А вам бы вообще молчать, дорогуша!

Тут вмешался принц Регард:

– Этот недоучка – член императорской семьи. Некроманта сильнее его в империи ещё поискать. У вас есть два способа разрешить эту проблему, лорд Фэй: предложенный мной и предложенный моим братом. Выбирайте.