Глава 20. Разговор с мертвецом

Натянутые струны, наконец, оборвались, и всё вокруг пришло в движение. Я предчувствовала надвигающийся хаос и отступила на шаг как раз вовремя, чтобы меня не отпихнул плечом разгневанный лорд Фэй. Мужчина метнулся к дочери, сжав руки в кулаки.

– Что значит, ты не знаешь? – рявкнул он так, что даже я сжалась, хотя была в безопасности: позади меня оказался Люк, а по бокам заняли места Диана и Данте. Диана нежно подглаживала мои грязные и замёрзшие пальцы.

Сесилия же затряслась, её нижняя губа задрожала.

– Не знаю. Я не видела! – когда девушка закричала, лицо её исказилось: вытянулось, белки почернели, затянутые разросшимся зрачком, кожа натянулась так, что стал чётко виден череп.

Колин обнял оказывавшую сопротивление леди Фэй и снова зашептал рядом с её ухом неизвестные мне фразы на древнем языке. Это помогло: Сесилия перестала биться в его хватке, лицо снова выглядело так, будто с ней ничего и не случалось. Не считая жуткой бледности и следов на одежде, она выглядела нормально.

Закончив, младший принц тяжёлым, внушительным шагом сократил расстояние между собой и отцом Сесилии.

– На недавно поднятых нельзя кричать, – отчеканил синий дракон. – Первое время у них проблемы с контролем эмоций и признанием собственного тела, – Колин говорил почти шёпотом, но это не мешало ему быть услышанным. Вся его поза рядом с Фэем была хищной: одно неверное движение со стороны мужчины – и младший принц выпустит когти и проткнёт незащищённое горло. – Вы хотите потерять дочь навсегда? Второй раз я её уже не спасу. Никто не спасёт. Душа откликается полноценно лишь единожды.

Лорд Данте отошёл от меня и присел рядом с Сесилией на одно колено:

– На тебе кровь моей дочери. Скажи, встречались ли вы с Мией незадолго до твоей смерти.

Сесилия уставилась на меня. Склонив голову к плечу, она задумалась.

– Сесилия Вирджиния Листуар Фэй, отвечай! – нетерпеливо поторопил её отец.

Девушка поджала губы:

– Нет, не встречались. Но я хотела её подставить. Однако, очевидно, кто-то решил сделать это раньше меня и ценой моей жизни. Я не замешана в попытке подставить леди Анну-Розу. Желание было, действий не было. Я бы не стала за такую мелочь, как месть сопернице, умирать, как бы изысканно это ни было.

После признания девушки моя… мать тут же применила ко мне бытовые чары и очистила от грязи. Я благодарно посмотрела на неё и столкнулась с мягким взглядом. Диана погладила меня по щеке, в потом притянула к своему плечу. Упираясь в него любом, я выдохнула. По какой-то неведомой мне причине Сесилия решила сказать всем правду, а не подставлять меня, хотя сейчас у неё была такая возможность. Но смерть, видать, заставила пересмотреть приоритеты. Или я слишком плохо о ней подумала из-за того, что делала её дальняя родня в лице Фэйтуана.

И тут меня осенило!!! Почему она в портальном зале, ближайшая связь которого с Рэйвенхолдом? В академии, где учатся «Гарпии»? Могла ли она быть предупреждением? Заодно попыткой вывести одного, как известно, невероятно сильного члена отряда из строя?

Осознание пришло внезапно, казалось бы, без предпосылок. Лишь позже я пойму, что это из-за дара чтеца сердец.

– А не связано ли то, что случилось с Сесилией, с делами пропадающих девушек по всему Подлунью?

Молчавший до этого, принц Регард нашёл меня взглядом. В его синих глазах мелькнула тень интереса.