Глава 22. Немыслимое хамство

– Ты уверена, что это именно оно? – уточнила я. На преступницу Мелисса не тянула, как бы неприятна ни была мне какое-то время. И то сейчас от этой неприязни мало что осталось.

– Разумеется, я уверена! – отозвалась девушка раздражённо. – Видишь гравировку внутри? – она поднесла кольцо едва ли не к моему носу. – Это мамин родовой герб!

Мы все переглянулись. Была, конечно, вероятность, что Мелисса вписалась к нам, чтобы шпионить и отвести от себя подозрения, только вот… Не клеилось. Не ожидала бы я от неё таких многоходовочек, как дать артефакт Джейн, подкинуть материнское кольцо другой жертве…

«Вы способны читать чужие мысли и души», – всплыли из глубин памяти слова принца Регарда. Способна ли я прочитать Мелиссу сейчас?

Глядя на неё, я попыталась сосредоточиться на том, что она думает, и вскрикнула от боли. Меня не то что не пустило, у меня тут же началась сильнейшая мигрень.

– Мия? – с лёгким беспокойством оглянулась на меня детектив. – Что случилось?

Морщась, я отмахнулась от женщины:

– Ничего. Разболелась голова.

– Так внезапно? И до крика? – не поверила мне детектив.

– Ты попыталась прочитать мои мысли, – ничуть не удивлённая, констатировала факт Мелисса.

Она вскинула руку, стоило мне шевельнуть губами.

– Не отпирайся. Я не была уверена, но, как отец прибыл в академию, он, вероятно, поставил на меня защиту. Папа стал тревожнее, чем прежде… Его много что беспокоит, но он никогда мне ничего не говорит.

Девушка опустила голову, досадливо поджав губы.

– Попробуй ещё раз, – вскинулась она. – Я попыталась заставить мысли течь свободно, так что, если ты чтец сердец, тебе должно быть этого достаточно.

Почему-то мне стало стыдно за свою попытку влезть без спроса. Однако под испытующими взглядами остальных, понимая, что от меня ждут ответа, я повторила попытку.

Мне действительно не было больно. Изучая Мелиссу, я видела яркий поток магических нитей, текущих по её телу, и в одном месте он был не таким плотным, как в других. В самый раз, чтобы туда могло вплестись несколько чужих нитей. На этом месте я и сосредоточилась. Я осознавала, что делать, больше интуитивно, чем сознательно. Конечно, у меня уже было представление о том, что все чары работают на правильном сплетении нитей, но такое я плела впервые. Пыталась как бы вытянуть из своего виска тоненький поток, который бы вплёлся в потоки Мелиссы, как родной.

Я ахнула. Наши сознания будто бы слились воедино. Трудно было сказать, где её мысли, где мои. Голова стала тяжёлой, я слышала равномерный стук в ушах. И всё же…

«Какое немыслимое хамство! – уловила я довольно громкое возмущение Мелиссы. – Похитить кольцо моей матери! Кто из слуг посмел это сделать? Что я скажу папе? А если это я виновата, потому что взяла без разрешения папы камень для Джейн? Могло ли кольцо пропасть тогда же?»

Меня будто бы выкинуло из мыслей Шайнингскотт. Я почувствовала, как та нить, которая нас соединяла, оборвалась, и прикрыла уши, переживая крайне неприятный звон. Мелисса поступила так же – значит, резкое прерывание связи и на ней сказалось негативно.

– Когда кольцо обнаружили в ломбарде? – прохрипела я.

– Три месяца назад, – тут же припомнила Лианна, даже не глядя на материалы дела. Это была вторая зацепка по изначально заинтересовавшему её случаю, так что она помнила всё лучше всех.

– Тогда это точно не Мелисса, – покачала головой я. – Самый широкий промежуток, при котором она могла бы быть замешаны – полтора месяца или около того. С момента, как стало известно о помолвке Джейн, и до сегодняшнего дня.

– Прекрасно, – ворчливо заключила Шайнингскотт, перебросив золотые кудряшки за спину. – Теперь, когда мы с этим закончили, у кого-нибудь есть зелье от головной боли?