Глава 4. Приманка

Я мрачно уставилась в чашку. Нечто гораздо более страшным… Куда уж более? Драконы обладают огромной физической и магической силой. Законы на их стороне. Их чешую сложно пробить, их характер и жажда власти не дают им отпускать. Кто может быть им соперником?

– Джиллин, там твои курочки уже пришли в отделение и покушаются на пирожки в нашей столовой, – в кабинет без стука ввалился светловолосый парень в красном комбинезоне и красной же куртке. Его коротко стриженные светлые волосы были растрёпаны и лезли в чёрные глаза. При виде меня он резко опустил взгляд в пол и вышел, с хлопком закрыв дверь. Это что такое было?!

Детектив усмехнулась на мой недоумённый взгляд, но не стала ничего пояснять. Вместо этого она начертила в воздухе символ магической почты и отправила кому-то послание.

– Значит, так, – женщина щёлкнула пальцами, – как мне к тебе обращаться? Анна, Ро, Рози, Роза?

– Мия, – прервала её я. Когда между её бровей пролегла складка, добавила: – Пожалуйста.

– Ну, Мия так Мия, – пожала Джиллин плечами. – В общем, мне нужно кратко ввести тебя в курс дела, пока другие девочки не подоспели. Отправила их отсюда в пекарню за булочками.

Каким-то неведомым способом детектив нашла в бардаке на столе нужную папку и швырнула её мне. Мне удалось поймать и не пролить кофе, но часть листов вывалилась.

– Здесь – все материалы, которые мы с девочками собрали на данный момент, – женщина сделала вид, что не заметила, как я начала подбирать с пола бумагу. – Коротко: в Подлунье пропадают девушки. Сначала Лианне, ты с ней скоро познакомишься, показалось, что это единичный случай в Рэйвенхолде, и мы искали преступника здесь. Безуспешно.

Пока она говорила, я листала материалы дела. Пропавших девушек внешне ничего не объединяло, кроме возраста. Всем было от восемнадцати до двадцати четырёх лет.

– Потом к нам пришёл запрос из Стархолда, якобы они ищут девушку, вещи которой сначала нашлись в столице, а потом в нашем ломбарде опознали её кольцо. Тогда мы с девочками подняли дела по всей империи – и обнаружили, что практически в каждом городе пропала минимум одна девушка. Но ни в одном больше трёх.

Я развернула карту, всю исчерканную красной ручкой с пометками. К ней были приклеены маленькие фото девушек.

– И это мы не учитываем деревни и посёлки, у которых плохое сообщения со стражей, – Джиллин ткнула пальцем в карту у меня на коленях. – Мысли?

Была одна.

– Нигде преступления не стали серийными.

– Верно. Потребовалось какое-то время, чтобы связать все эти пропажи в одно дело, хотя моё руководство сомневается, что они связаны. Девушки, видишь ли, пропадают всегда и по разным причинам. Их незаконно продают и покупают, они сбегают с молодыми любовниками, переодеваются в мальчишек и идут служить… Но их находят. Я нахожу. А тут в течение полугода – ничего. И никакого намёка, где искать, даже в какой области империи, потому что пропадают повсюду.

Детектив была права, отмечая, что иметь столько дел о пропавших девушках и за полгода не найти ни одну из них, – это странно. Вариант, что за пропажами стоит кто-то один, кто столь мастерски прячет и прячется сам, возможен.

– Почему этим делом занимаетесь именно вы и «Гарпии»? Разве отряд не состоит из девушек возраста пропавших?

Едва задала вопрос, тут же сама и ответила:

– Только не говорите, что используете самих себя, как приманку!

Детектив Крафтпо отвела взгляд:

– Ни одна из девочек не состоит в отряде просто так. Насколько мне известно, в «Гарпии» попадают только те, чей дар позволяет им за себя постоять. К примеру, ты, Мия. Вся страна знает, на что ты способна. Своими действиями ты уже занесла топор и сеть у себя над головой, выбирай, что больше по душе. В «Гарпиях», я надеюсь, мы сможем сделать так, чтобы они не упали на тебя.

Губы Джиллин дрогнули в улыбке.

– Видела, как на тебя отреагировал Дэвид? Ходят слухи, что ты взглядом в камень обращаешь.

Так вот почему, пока мы шли, в отделении было так пустынно?!

– Но я ведь даже пользоваться магией ещё толком не умею! Я живу тут несколько месяцев!

– Мне можешь не доказывать, я детектив, у меня мозги работают. Но не каждому повезло уметь думать.

Она плюхнулась рядом со мной на диван и приобняла:

– Не переживай, никто лишней опасности ни тебя, ни остальных девчонок не подвергает. Потом устанешь объяснительные вашим семьям и академии писать.