Глава 16

Осознание того, что все закончилось, нахлынуло вместе с облегчением и обрушившейся слабостью, от которой я пошатнулась и начала тяжело оседать на пол. Однако упасть не дали руки Айландира, неуловимо быстро оказавшегося рядом.

— Тихо. Тихо. Уже все, — произнес он, прижимая и обволакивая знакомым древесным запахом парфюма.

Вот только от этих слов мой самоконтроль окончательно испарился, заставив почувствовать себя абсолютно беспомощной и слабой. Зависимой. И, вцепившись заледеневшими пальцами в пальто Айландира, судорожно всхлипнуть.

— Ну, малышка, не плачь, — в его голосе зазвучали хрипловатые нотки. — Я здесь. Больше с тобой ничего не случится. Обещаю.

Губы Айландира коснулись виска, скользнули к щеке, собирая слезы, а затем мне подарили мягкий, успокаивающий поцелуй. Он целовал осторожно, невероятно нежно и почти целомудренно, заставляя тянуться, отвечать и сбивчиво шептать:

— Ты нашел меня. Все-таки нашел… но как? Ты ведь снял то связующее заклинание. Я даже не надеялась…

— Лучше не надейся от меня когда-нибудь скрыться, — пробормотал Айландир, а затем, с явным сожалением отстранившись, добавил: — Дианэ помогла, указала направление, в котором вы улетели. По расчетам я отставал от вас не более чем на полчаса, вот и отправился следом. Моя диртема, если помнишь, скоростная, так что была надежда на то, что смогу вас догнать, если вы покинете пределы города. К счастью, вы покинули.

— И ты догнал.

— Догнал, да, — подтвердил Айландир. — Кстати, обнаружил вас довольно быстро, слишком уж маршрут непопулярный. Но пока вы были в воздухе, понятное дело, приближаться не стал. Просто летел следом. У Черного озера, правда, немного отстал из-за метели, а потом еще немного времени потратил на поиски входа в это «чудное» место. Но в итоге, как видишь, нашел. Кстати, что вы здесь делали? И что вообще произошло?

Глубоко вздохнув, я постаралась взять себя, наконец, в руки, а затем коротко рассказала о нападении жизнетворца и вмешательстве Алана. Как нас хотели убить, и как в обмен на наши жизни я пообещала отдать защитные заклинания Домена Стужи.

— Только это и смогло его заинтересовать настолько, чтобы пойти против приказа того, кто его послал, и согласиться на сделку, — завершила я. — Ну и вот. Сейчас мы находимся в подземелье разрушенного королевского замка. Там, за артефактом, — я указала на зеркало, — находится зал с архивом Домена Стужи. В основном там собраны жизнеописания королевского рода, но также и основные изыскания в магии. Вот их я и искала. Но память учебного кейлора маленькая, так что показывала понемногу. И тянула время до момента, пока не найду какой-нибудь выход.

Внимательно слушавший Айландир задумчиво кивнул.

— Понятно. Стужа, значит. — Пробормотал он с какой-то странной полуулыбкой. — Что ж, можно было догадаться. У тебя слишком яркая внешность для обычной дархатки. И это сумасшедшее влечение… значит, вот причина, почему меня к тебе тянет. Особенность лиловых?

— Да. Но так было раньше, — тихо поправила я. — Не теперь. Мы не можем влиять на того, с кем связаны кровью. Александр потому и пытался меня… в общем, хотел получить защиту и полный контроль надо мной. А я не хотела и…

— Поэтому пришла ко мне? — Айландир фыркнул, но в глазах промелькнула досада. — Вот дашш, впервые чувствую себя использованным.

Я быстро замотала головой:

— Не только поэтому! Да, ты много делал для меня, ты единственный, кто спасал меня. Если бы не ты, я давно была бы мертва. Но… — я запнулась, однако набравшись решимости, все же сказала то, что хотела: — Ты стал мне дорог. Я не хотела, чтобы это лживое притяжение вредило тебе. Я хотела ощутить все по-настоящему, даже понимая, что это ненадолго. И… ты имеешь полное право меня убить, — опустив взгляд, завершила я.

В конце концов, это действительно так. Теперь, когда первая радость от встречи с Айландиром прошла, память напомнила, какой Домен уничтожил Стужу, и о том, что будущий глава этого самого Домена стоит сейчас передо мной. Он действительно мог меня убить. Или сдать меня остальным, что, по сути, было тем же самым.

Однако в ответ послышался сухой смешок.

— Учту на случай, если ты когда-нибудь меня особенно сильно выбесишь, — доверительно сообщили мне.

И в голосе Айландира не было ни малейших ноток холода, только едва уловимое веселье.

Но неужели он действительно на это пойдет? Так просто возьмет и скроет ото всех, кто я?

— А сейчас? — с дрогнувшим сердцем осторожно, недоверчиво уточнила я.

— А сейчас я устал и просто хочу отдохнуть. Да и в академии нас заждались.

— Но по договору ты обязан…

— Вот только ты не начинай, а? — поморщившись, перебил Айл. — О моих обязанностях мне и так каждый день отец в голову долбит. И вообще, я что-то не понял, ты так стремишься умереть, что ли?

— Нет! Конечно нет, — тут же заверила я. — Но как тогда ты объяснишь вот это вот все?

— Да легко, — откликнулся Айландир не задумываясь. — Жизнетворец похитил тебя с целью шантажа. Я его убил. О том, что жизнетворцы виновны, мы и без того знаем, так что даже вопросов лишних не будет. Ну а чтобы отсечь связь с этим местом, просто заберем отсюда тело и переместим куда-нибудь еще. А насчет договора… это было дашш знает сколько лет назад, а я, знаешь ли, не фанатик. Да и архивы Стужи привлекают куда больше, чем твоя смерть, — со смешком заключил он, но сразу посерьезнел. Медленно, едва касаясь, провел пальцами по моей щеке и приподнял лицо, заставляя встретиться с темным, затягивающим как омут, взглядом. — Твоя смерть в принципе меня не привлекает. Наоборот, одна мысль о ней выворачивает наизнанку. Последние пару часов я все был готов отдать, чтобы оказаться в том коридоре вместо идиота Камерано. И проклинал себя за то, что позволил тебе уйти. За то, что не пошел следом.

— Ты бы не смог, — пробормотала я, растерянная и смущенная от таких слов. — У тебя невеста была. В смысле, есть.

— Есть, — не стал спорить Айландир. — Но это не имеет никакого значения. Никогда не имело. Брак с Эстреллой — простая формальность. Единственное, что имеет для меня значение — это ты, и бороться с собой я больше не хочу.

— Это неправильно, Айл, — прошептала я.

— Я не такой правильный, как ты, малышка. — Он криво улыбнулся. — Я вообще не праведник, а полная его противоположность, и ты это прекрасно знаешь. Но за тебя я убью. Любого.

Он замолк. А я… я смотрела в наполненные темным болотным огнем глаза и отказывалась верить тому, что услышала. Потому что не смела и надеяться на подобное! Одно дело — я, неудачница с самой невозможной любовью без надежды на будущее. Совсем другое — Айландир! Холодный, циничный, расчетливый! И пусть нас до сих пор тянуло друг к другу, но чтобы я оказалась ему так важна? Важна настолько, что он практически признался в…

— Нужно уходить, — произнес Айландир, отводя взгляд и прерывая затянувшееся молчание.

Меня коснулась странное эхо глухой тоски, но тут же исчезло. Только этого все равно хватило, чтобы понять: ответа, который Айландир от меня ждал, он не получил. И сделал выводы. Совершенно неправильные, между прочим! Потому что мне он нужен был не меньше, даже несмотря на его чертову невесту! Несмотря вообще на всех! Молчала я лишь потому, что просто растерялась!

— Айл! — Я сжала его руку. — Я…

— Голова больше не кружится? Сама идти сможешь? — перебил он заботливо, но одновременно с нажимом в голосе, показывая, что продолжения задушевному разговору не будет.

Не сейчас.

И мне ничего не оставалось, кроме как подчиниться, кивнув:

— Да. Я уже в порядке.

— Вот и хорошо. Возьми.

Тленник начал было стягивать пальто, но я остановила:

— Не надо. Не замерзну. Я не чувствую холода. Совсем.

Айландир недоверчиво изогнул бровь.

— Честно, правда. — Я натянуто улыбнулась. — Один из специфических бонусов моего Домена.

— Занятно, — хмыкнул он. — Ладно. Но если все-таки замерзнешь, сразу говори.

Я кивнула снова и направилась к видневшейся в конце зала каменной лестнице. А вот Айландир вместо того, чтобы последовать за мной, подошел к обезображенному трупу жизнетворца и, поморщившись, бросил какое-то быстрое заклинание.

И тело внезапно зашевелилось!

Взвизгнув, я отскочила обратно к зеркалу. Откуда только силы взялись!

— Ты чего? — тленник изумленно уставился на меня. — Зомби никогда не видела, что ли?

— Н-нет! Где я их видеть могла? Только в фильмах!

— Хм. Да, пожалуй, — признал Айландир. — Но все равно, чего испугалась-то? Я ведь здесь. Нежить — последнее, чего тебе надо опасаться.

Ну да. Логично. И впрямь с его стороны я сейчас выгляжу глупо.

— Неожиданно вышло, просто. Не сообразила, — ответила я, стыдливо отводя глаза, и предпочла сменить тему: — Зачем ты его вообще поднял?

— Как зачем? Не на своем же горбу эту тушу до диртемы тащить. Ноги есть, сам дойдет, — пояснил Айландир.

Тоже разумно. Что-то с головой у меня, видимо, совсем нехорошо. Резко поглупела. От постоянных стрессов, что ли?

Тихонько вздохнув, я вновь двинулась к выходу. Мгновением позже к звонкому стуку шпилек присоединилось протяжное шарканье зомби. В сочетании с воем ветра, доносившимся со стороны лестницы, к которой я приближалась, звучало это вдвойне жутковато. Мысленно поежившись, я постаралась не оглядываться.

Вой, тем временем, все усиливался. Поднимаясь по полуразрушенным обледеневшим ступеням, я на миг посомневалась, стоило ли отказываться от пальто, которое предлагал Айландир? Пусть сейчас я не мерзла, но наверху-то, похоже, настоящая северная метель.

Однако выйдя на воздух и окунувшись в серое вьюжное марево, я убедилась в том, что холода по-прежнему не чувствую. Лишь легкий дискомфорт от колких снежинок, носящихся вокруг с сумасшедшей скоростью.

— Вот же мерзкая погода, — остановившийся рядом Айландир ругнулся. — Ни дашша не видно. Взлететь целая проблема будет.

— Слушай, а у меня тут одна штука есть, — вспомнила я. — Вот, посмотри, я в архивах нашла. Нам не подойдет?

И, активировав кейлор, показала ему заклинание стабилизации погоды.

— Хм, — Айландир с интересом вгляделся в проекцию. — Знаешь, судя по всему, должно сработать. Оно, конечно, не такое ресурсоемкое, как должно бы быть, учитывая все, что я знаю об управлении погодой, но выглядит основательно. Сейчас проверим.

Тленник слегка прикрыл глаза и нахмурился, призывая силу. Секунда, другая, и воздух вокруг нас заискрился, расцветая холодными, иссиня-аметистовыми узорами. А затем сияние резко рванулось вверх, ударив в самое сердце бури и буквально выжигая свинцовые тучи. Миг, и я прищурилась от ударившего в глаза солнечного света!

В отдалении по-прежнему бушевала метель, а над нами раскинулось чистейшее голубое небо.

— Обалдеть! — выдохнула я.

— Да. Полезное заклинание, и, главное, сил требует не особо много. Запомню, — согласился Айландир и фыркнул: — Не зря Стужа — ваша специализация. И теперь я окончательно понял, что на самом деле случилось с нашей ванной.

— Там случилась случайность, — смущенно буркнула я и поспешно двинулась вперед, к видимой теперь черной диртеме Айландира, стоящей чуть поодаль от другой, светло-серой. Благо, сильный ветер не давал образовываться высоким сугробам, и можно было идти пусть и по обледеневшему, но почти чистому каменному двору бывшего замка.

Айландир смотрел Еве вслед и не мог оторвать от девушки взгляда. В этой ледяной пустыне хрупкая фигурка в легком серебристом платье казалась чем-то нереальным. Удивительным миражом. Снежная пыль на ее волосах и плечах искрилась в отблесках солнца. Она шла, совершенно не обращая внимания на лютый холод, совершенная и столь же чуждая миру, как призрак. Но при этом живая. Пробуждающая желание до боли, так, что становилось трудно дышать.

И самое страшное, Айландир чувствовал, что это желание не наносное. Оно настоящее. Его собственное. Даже без объяснений Евы он уже мог отличить его от того наведенного морока, который ощущал в первые дни.

О том, какие проблемы его ждут, Айл понимал со всей ясностью. Понимал, что в академии до сих пор ждет Эстрелла. Понимал, как бесится отец, узнав, что Айл бросил ее и сбежал, так и не озвучив официального предложения. Отец уже несколько раз его вызывал, да и не только он, но Айландир не отвечал, потому что впервые в жизни не знал, что сказать.

Знал он лишь одно: оставить Еву сейчас он не может. Как и допустить ее смерти.

Никогда больше Айландир не хотел ощутить то всепоглощающее бессилие и страх потери, которое охватило его при новости об исчезновении девушки. Не хотел повторения сводившей с ума пытки ожидания во время полета.

И пусть Ева хоть и признала, что Айландир ей не безразличен, сблизиться вновь так и не решилась. Его снежная девочка была слишком правильной, чтобы так же как и сам Айландир сразу, в один миг отбросить все обязательства. Пусть. Он готов был принять это. Именно за такой характер ее и ценил. Главное, чтобы Ева оставалась жива, а со временем Айландир обязательно снова ее получит.

А то, что Ева оказалась из Домена Стужи, ничего не меняет. Теперь, по крайней мере, Айландир получил ответ на вопрос, почему Ева так его боялась.

В любом другом случае страх был бы полностью оправдан, однако по иронии судьбы именно Айландиру на древние страшилки было наплевать. Напротив, к проклятым Доменам он испытывал давний интерес.

Жаль лишь, что разговор с отцом именно по той же причине будет более сложным.

Перед внутренним взором вновь, будто это случилось вчера, вспыхнул старый архивный зал и стремительно чернеющее, а затем исчезающее в ядовито-зеленом мареве тело брата.

Айландир мотнул головой, отбрасывая накатившие воспоминания. Нет, без подготовки говорить с отцом нельзя. Но он и не станет торопиться.

О Домене Стужи никто не знает? Отлично. Айландир будет молчать, пока не подвернется удачный момент. А потом расскажет отцу о возможной выгоде от получения защитных заклинаний, которые как раз сейчас так им нужны. Убедит его, что договор об уничтожении — всего лишь замшелые предрассудки и бредни. Ведь отец в первую очередь всегда руководствуется выгодой, а не домыслами! Да и Стужа — не Тень.

Просто нужно немного времени, чтобы все обдумать.

Посмотреть в сторону Айландира я решилась, только когда забралась в диртему. Правда, как оказалось, зря стеснялась: тленник был занят исключительно управлением зомби и посадкой его во вторую диртему. Труп оказался на редкость неуклюжим и забраться в салон самостоятельно никак не мог. Кажется, я даже услышала ругань Айландира, которому пришлось затягивать зомби собственноручно.

Но вот, наконец, оба они исчезли в недрах диртемы, а когда тленник выбрался обратно на заснеженную площадку, та взлетела.

— Какая ж мерзость все-таки, — выдохнул Айландир, забираясь ко мне в салон и на ходу растирая снегом руки. — Если кто-то тебе когда-нибудь скажет, что тленники любят все аспекты своей специализации, можешь смело плюнуть лжецу в лицо. От возни с дохляками ни один нормальный маг радости не испытывает, только желание блевать.

— Верю, — нервно хмыкнула я. — А куда он полетел-то? И как вообще?

— Дистанционное управление подключил, — пояснил Айландир. — По дороге посмотрим, где лучше остановиться. Помнится, видел я подходящее место…

— А никто не сможет отследить, куда он летал до этого?

Айландир выразительно улыбнулся, и я поняла, что вопрос был глупым. Разумеется, тленник не мог этого не предусмотреть.

Тем временем диртема плавно воспарила над землей, поднимаясь все выше и выше, а затем рванулась вперед, ввинчиваясь в снежную бурю. Я невольно напряглась, однако подъем высоты все еще продолжался, и вскоре тучи остались внизу, а над нами вновь раскинулось чистое небо, теперь безграничное. А впереди вновь виднелась диртема с мертвым жизнетворцем.

Что ж, пожалуй, теперь можно выдохнуть и наконец хоть немного отдохнуть. Тем более, Айландир, похоже, решил сосредоточиться на полете и на продолжение общения не рассчитывал…

— Сколько вас? — внезапно спросил он, словно услышав последнюю мысль и решив ее опровергнуть.

Вот и отдохнула.

Впрочем, именно этот вопрос неожиданным для меня не оказался. Я ждала его с самого начала и уже приняла решение, что рассказывать о выжившем Домене Бури не стану. Я — это я. Айландиру я обязана жизнью, и он, как ни крути, имеет на нее право. Но при всем доверии к тленнику и нелюбви к Александру, подставлять целый Домен я не имела права. Кроме Александра и его отца есть ведь и какие-то женщины. А, возможно, и дети. Как поступит Тлен с ними? С теми, в ком не заинтересован абсолютно?

Крови на своих руках я не хотела, поэтому ответила честно, но исключительно о Стуже:

— Я одна.

— Ева…

— Я не вру, — уверенно повторила я. — Я действительно одна. Домен Стужи был уничтожен, а меня Лиард вывели после долгих лет экспериментов из обнаруженных клеток последней представительницы рода Айриш в надежде заклинания защитные получить.

— Вывели?! — Айландир ошарашено уставился на меня. — Погоди, ты серьезно? Это не фигура речи?

— Серьезнее некуда, — я грустно улыбнулась. — Так что, как ни жутко это осознавать, я — что-то вроде подопытного зверька, по недоразумению и невероятному стечению обстоятельств сбежавшего из лаборатории.

— Звездец, — коротко изрек тленник и замолчал. Правда, ненадолго. Уже через несколько минут, переварив эту информацию, он уточнил: — Значит тот захолустный мирок…

— Действительно существует да, — я кивнула. — И я действительно не имела понятия о магии до тех пор, пока случайно не наткнулась на объявление о наборе в магическую академию и не попала сюда. Знаешь, я ведь его чьей-то шуткой посчитала. А потом думала, что просто сплю…

Вспомнив о первых днях учебы во сне, я снова грустно улыбнулась. Знала бы я тогда, чем все это обернется!

— А что с твоим убийством? — мрачно уточнил Айландир.

А вот этому вопросу я искренне обрадовалась. Как же давно я мечтала ему все рассказать! И с каким облегчением наконец это сделаю!

— Магия изменчивых очень специфична, — принялась объяснять я. — Наш организм подстраивается под окружение, в котором рождается и живет. Поэтому мне нельзя было находиться среди дархатов, ибо потом изменчивой было не стать. Меня поместили в стерильный от магии мир, и росла я среди людей, а как стала достаточно взрослой, чтобы пройти обряд для довершения обращения, организму дали внешний импульс. Вот только импульс такой силы, чтобы запустить перестройку организма должен быть очень сильным. А сильнейший — это смерть. Вот Александр и убил меня. Но собственных сил, как и у остальных, у меня все-таки не хватило. Поэтому я бы тоже погибла, если бы меня не удержал ты и…

— Погоди, — перебил он. — В смысле — у остальных?

— Ну, я далеко не первая попытка, как мне сказали, — ответила я. — Мне просто повезло выжить.

Айландир выругался снова.

— Я дурею с пепельников! — выдохнул он. — И они еще говорят, что тленники и жизнетворцы ненормальные! Лет пять назад Камерано даже ноту протеста на Совете оглашал и требовал ограничений на поставки материалов для некромантии! А сами что творят? В отличие от них, мы хоть над трупами экспериментируем, а не над живыми! Знал я, что пепельники неадекваты, но не думал, что настолько!

Я только кивала. Не говорить же, что неадекваты к Домену Пепла отношения не имеют? Тем более, и сам Айландир другие предположения не рассматривал.

А вскоре ему и вовсе не до того стало, поскольку перед нами показались шпили какого-то города. Айландиру пришлось брать правее, уводя диртемы в сторону, а спустя несколько минут мы и вовсе принялись снижаться.

— Будешь избавляться от трупа здесь? — поняла я.

— Да, — подтвердил он. — Рядом городок, к которому вы могли в теории лететь. Он небольшой, удаленный, сторожевых заклинаний большого радиуса не имеет. В общем, место идеальное. Скажу, что сбил его, как понял, что диртема может скрыться в городе. Это логично и вопросов не вызовет.

Лично у меня ни вопросов, ни возражений не было, поэтому я только кивнула. А следующие несколько минут наблюдала, как Айландир выверенными магическими ударами приводит диртему в негодность, стараясь при этом ее не взорвать, после чего вытаскивает покойника и подвергает повторному сожжению.

— Ну, вот и все, — вернувшись наконец, утирая пот со лба, устало констатировал он. — Нет тела, нет дела. И проблем больше нет. Теперь пора и в академию.

— Ага, — с облегчением согласилась я.

И вправду ведь — все! Теперь бы еще у лорда Балора лишних вопросов не возникло, и вообще хорошо. Интересно, кстати, что сейчас в академии происходит? Надеюсь, мои «родственники» еще ни с кем не перессорились?

— Хм, — от озвученного предположения Айл слегка нахмурился. — Пожалуй, и впрямь надо узнать, к чему готовиться.

Он с какой-то странной неуверенностью посмотрел на свой кейлор, но потом все же его активировал и настроил на вызов.

— Поговорю с Ди, — пояснил Айландир. — Она точно расскажет, что…

— Айл!!! — истерический визг прервал его на полуслове. — Где ты?! Почему столько времени не отвечал на вызовы?!

— Извини. Не мог. Но все уже в порядке, не волнуйся, — заверил тленник. — Я нашел Еву. Сейчас как раз возвращаемся в академию.

— Не вздумай!!! И маскировку немедленно поставь, чтобы тебя не засекли!!! Слышишь?! — панически закричала Дианэ.

Мы с Айлом непонимающе переглянулись.

— Не понял? — пробормотал он. — Ди, что такое?

— То, что Тлен обвиняют в убийствах! И тебя в том числе! — выпалила она.

— Бред. Ева со мной, у нас есть доказательства, что в нападении на нее и Камерано виноваты целители…

— Да плевать на них с Камерано! — рявкнула Дианэ. — Тут все намного хуже! После твоего отлета какое-то измененное учебное проклятие уничтожило практически весь первый курс!

— Что?! — одновременно шокировано выдохнули мы.

— Что слышали! Брук Синеводную уже арестовали! — выкрикнула она. — Тленников допрашивают пепельники, и когда они узнали, что и ты пропал, объявили тебя главным подозреваемым! Тут сейчас такое творится!!! Нас с Трионом из-за связи с тобой больше часа допрашивали, твой отец едва смог договориться о том, чтобы нас в КаН не увезли! Между Доменами вот-вот война начаться может! Не возвращайся в академию, Айл! И со мной больше не связывайся, это опасно!

Дианэ отключилась.

В диртеме повисло пораженное молчание.

Не знаю, что чувствовал Айландир, а у меня после услышанного от ужаса по спине пробежали ледяные мурашки. Ведь это было то самое учебное проклятие! И если бы не моя упертость, я могла бы сейчас быть мертва!

Как большая часть моего курса!!!

— Мать его. То проклятие… — Айландир внезапно вздрогнул и буквально впился в меня потемневшим, тревожным взглядом.

— Я сняла его вчера, — сипло выдавила я. — Буквально под вечер. Две декады тренировалась как ненормальная и вот. А если бы не сняла… а как же Алан? Иланна? Неужели они…

Договорить не смогла. Язык отказывался произносить страшные слова.

— Камерано скорее всего помогли, — отрывисто произнес Айландир. — Он пострадал при нападении, поэтому рядом с ним были целители. Отреагировали бы. Твоей подруге, думаю, помогли тоже. Я вроде видел, что она направлялась к Дириону. А вот насчет остальных даже предполагать не возьмусь. Ладно — Он с силой потер виски. — Планы меняются. Летим ко мне домой.

Я, было, кивнула, но внезапно в голове вспыхнула новая идея, заставляя перехватить потянувшуюся к управлению руку тленника.

— Подожди. Сначала нам нужно в другое место.

— Куда еще? — Айландир с подозрением взглянул на меня. — К твоим «родственникам» точно не пущу, они на всю голову отмороженные.

— Нет. Не туда, — успокоила я. — А в библиотеку Содружества.

Брови тленника изумленно взлетели вверх.

— Зачем?! Оттуда уже даже все книги вывезли! Да и вообще, детка, сейчас вот совсем не время по городу кататься!

— Именно сейчас и время, — возразила я. — Потому что, если меня убьют…

— Тебя не убьют, я сказал! Для того мы и летим сразу ко мне!

Вот упертый мужик! Я ведь как лучше хочу!

— Айл, это очень важно, — произнесла я с нажимом. — И это поможет тебе. Не забывай, на тебя тоже убийства повесили. Если нас встретит толпа магов, не справишься ведь. А я постараюсь достать тебе искаритов, и, если все получится, они помогут…

— Что? — хрипло перебил Айландир.

От пронзительного, ошарашенного взгляда я запнулась, но все же повторила:

— Искариты. Я постараюсь для тебя их достать.

Айландир судорожно втянул носом воздух. Обхватив ладонями мое лицо, он вгляделся в глаза, словно не веря тому, что услышал.

А затем меня поцеловали, порывисто, жарко и одновременно с удивительной нежностью.

— Ты невероятная, — целуя, прошептал он. — И по-прежнему не перестаешь меня удивлять. В любой другой момент я был бы дико рад твоему предложению. Дашш, от такого любой маг был бы на седьмом небе от счастья. В подобное даже поверить сложно. Но сейчас… сейчас лететь в библиотеку все равно слишком большой риск.

— Как раз сейчас он минимален. Подобного никто от нас точно не ждет, — с трудом отрываясь от любимых губ, возразила я. — А потом, даже если нас оправдают, за нами будут следить, и забраться в библиотеку без сопровождения точно не получится. Полетели сейчас, Айл. Ну?

С новым глубоким вдохом от меня отстранились. Затем наградили долгим взглядом и тихо ругнулись.

— Значит, полетели? — вкрадчиво утвердила я.

— И почему я тебя слушаю? — пробормотал Айландир.

Потом совсем тихо ругнулся и коснулся управления, устанавливая курс.

Мы направлялись в последнюю из полусфер Родега.