Глава 6. Отбор невест

Заверив отца и матушку в том, что моя невеста существует и в эту минуту выбирает платье, я спустился в подвал в сопровождении Маркуса. Здесь меня ждали кандидатки на роль супруги. А еще что-то стремное в углу.

Сначала я подумал, что это дичь, которую отец приволок с последней охоты. Какой-то огромный лысый упырь со связанными лапами. Но при ближайшем рассмотрении упырь оказался как минимум упырихой. Причем очень вредной и язвительной упырихой. Так что я порадовался веревкам на руках и скотче на зубах, иначе бы она точно вогнала в меня свои когти и впилась в шею клыками.

Что ж. Посмотрим, что там приготовил мне советник…

— Смотрите, босс, — гордо вел меня Маркус вдоль шеренги из невест. — Вот Агелла, из рода темных эльфов. А вот Гартандресс, она глотательница пламени. Суксшане — крылатая фурия. Элайна… — запнулся Маркус и уточнил у девушки с зеленым цветом кожи: — Простите, мисс, вы откуда?

— Из Ивару. Мира черных ленаров.

— А, ясно, — улыбнулся мой советник.

Но лично мне было кое-что непонятно.

— А почему она зеленая? — спросил я шепотом.

— Не понял, босс…

— Если она из черных ленаров, то почему зеленая? Должна же быть черной, разве нет?

— Я понял. Сейчас уточню, — отшептался Маркус и задал девице прямой вопрос: — Извините, миледи, а ваш окрас… он вроде как не черный. Или нам показалось?

— Это линька, — ответила дракониха. — Я просто линяю.

— О… — удивился я, — вот оно что.

— Ага. Сезонное явление. Скоро пройдет. Через пару недель появятся черные пятна, а спустя месяц кожа полностью станет черной. Как смола.

— Х-хах, — ухмыльнулся я, представив это «симпатичное» зрелище.

Не странно, что в детстве я так редко бывал у бабушки. Видимо, отец пытался спасти мою неокрепшую психику от подобных превращений.

— Большое спасибо, что приехали, — благодарил советник Элайну. — Можете возвращаться домой. Мы обязательно свяжемся с вами… Попозже… Наверное…

В общем, выбор у меня был приличным. Каждая из прибывших дев обладала уникальным сочетанием астральных знаков, которые наделяли демона невиданной силой. Но выбор пары с целью входа в Высший совет требовал не просто благоприятного гороскопа — мне нужен был идеальный парад планет, в котором слабые светила усилены более мощными, а яркость агрессивных звезд не ослепляет Око равновесия.

Только исключительная карта сочетаний звезд и планет, астральных домов и знаков зодиака могла дать мне шанс подняться до невиданных высот и стать сильнейшим из демонов нового поколения. В конце концов занять центральное место в Высшем совете, правящем Эстроном и еще десятком других миров, покоренных демонами смерти.

Единственное «но», которое нельзя было упускать из виду — это цвет волос. Какой бы сильной ни была звездная поддержка избранницы, она должна иметь белые волосы. Не важно, где они находятся — хоть и по всему телу, можно было даже выбрать волосатых амазонок из снежного мира. Но волосы должны быть безукоризненно белыми. Это ключ — истинный проводник между заложенной в невесте силой и ее получателем в лице жениха. То есть меня.

Итак, что мы имеем?

У первой слишком слабая аспектура главных планет. С такой силой я едва могу сравняться с высшими демонами. А о том, чтобы достойно заменить на этом посту отца, речи даже не идет. У мамы главные аспекты выражены куда сильнее.

Что ж, у второй претендентки с этим все неплохо. Даже очень неплохо. За исключением Венеры. Она слишком слаба. Ее подменяет Луна, а это плохо. Куча комплексов и тайных извращений. Нет уж спасибо. Пускай глотательница пламени с непроизносимым именем глотает пламя без меня. Ну или что она там глотает…

— Босс, — подмигнул мне советник, — посмотрите на звезды этой красотки.

Я поравнялся с крылатой фурией и попытался вспомнить ее имя. С этим у меня всегда были трудности:

— Сукасше, — сделал я победный жест, но прогадал.

— Нет, — поморщилась девушка с кожаными крыльями за спиной.

— Э… Соскашне! — был я практически уверен.

— Ну, это близко, — покачала головой фурия. — Почти. Дать еще попытку?

— Сексо… — стал я уже краснеть, — шме…?

— Ее зовут Суксшане, — спас меня Маркус от мучений. — Обычное фурийское имя. Значит «прекрасная дева».

— О-о-о, — проникся я и взглянул на записи советника.

Напротив самого сложного имени на свете (как мне показалось) было написано много интересного. Такая пара была просто идеальной. Да и последней из имеющихся, ведь линяющую дракониху мы отправили домой.

Сускш… Кускус… короче, эта девушка родилась под идеальным парадом планет. Она имела в активе не только балансирующий Юпитер, но и гармонично вписанный Марс, который не разрушал, а концентрировал свою энергию для выхода на новый уровень. Но главное, что мне понравилось — это сильная Венера. По силе она сопоставима с Марсом и сулила немало приятных ощущений в спальне… Хм… Мне она нравилась все больше и больше. Да и на лицо она была что надо.

— Будем брать, босс?

— Я согласна! — прыгала от счастья Суксшане (не может быть, я запомнил ее имя!)

Она не дождалась моего ответа и уже тянула свои темные ручки ко мне. Но я не спешил с обнимашками.

— Суксшане, — обратился я со всей серьезностью, — а ты бы не могла распустить свою косу? Я хочу взглянуть на твои белые волосы. Они ведь полностью белые? Не так ли?

По лице фурии скользнула нота паники. Что-то здесь было не так. Суксшане стала неохотно распускать плетеную косу и в конце концов расправила волосы по всей длине.

— О нет, — расстроился я при взгляде на локоны. — Только не это. Какое горе, Маркус.

Я смотрел на белые волосы и видел в них одну черную прядку. Как же так?

— Простите, что не сказала вам сразу. Я надеялась, что… Думала, вдруг это не так важно. Ведь это всего лишь тонкая прядка, — оправдывалась девушка. — Ее можно обрезать. И никто даже не догадается… И мы будем счастливы вместе.

Тяжело вздохнув, я ответил прямо:

— Нет, не будем. Твоя сила не перейдет ко мне. Потому что неважно, есть она, эта прядка, или мы ее обрежем. Оку равновесия обо всем известно. И оно не допустит подлога. Это исключено… Прости. Но нам с тобой не по пути. Прощай, Суксшане.

— Но Чернояр, — не отступала она, — мы ведь созданы друг для друга! Мы просто идеально подходим как пара! Я с самого детства мечтала стать твоей невестой!

— Извини, — признался я ей. — Но я с самого детства мечтал быть, как отец. Хотел стать высшим демоном. А для этого мне нужны только белые волосы. Ты не можешь дать мне того, что мне нужно. Поэтому нам не о чем с тобой говорить.

— Хм… — фыркнула фурия, — так вот ты какой, оказывается. Видимо, я была очень глупа, мечтая о тебе. Смотри, как бы ты не загнал себя в тупик, Чернояр. Потому что, как известно, тот, кто перебирает, в итоге остается ни с чем. Твоя меркантильность еще может здорово тебе аукнуться. Но меня уже рядом не будет. Очень хорошо, если в этот момент возле тебя вообще хоть кто-то будет. А то ведь так и скоротаешь свои тысячи лет в одиночестве.