Глава 9. Свадьба

Мой гениальный план по поиску идеальной невесты рухнул вниз, как взлетевший пингвин. Вместо того, чтобы самостоятельно уделить внимание данному вопросу, я доверил все советнику. А Маркус, хоть и радует качествами верного слуги, чутья на симпатичных и сговорчивых дам явно не имеет.

Чего только стоит этот маугли в разорванной футболке?

Эльвира была грязной, исцарапанной и при этом очень грубой и наглой землянкой. Вообще я ценю земных девушек. Но это уж точно не мой типаж. Что-то в ней было отталкивающее, даже пугающее. Словом, я просто бился в дикой истерике, понимая, что она — мой последний и единственный шанс оправдать надежды отца. В конце концов стать остепенившимся демоном смерти, вхожим в Высший совет Эстрона.

Что ж, выбора у меня не было. Дав Эльвире лошадиную дозу любовного зелья, я взвалил ее на плечо и отнес в свою ванную. Там мне пришлось ее впопыхах раздеть, помыть, обтереть, высушить волосы пустынным ветром из маминой шкатулки и даже расчесать их пальцами тысячи феечек, спешно призванных из эльфийского мира.

— Босс, — зашел в ванную Маркус, прикрывая глаза из уважения, — после такого вы просто обязаны на ней жениться.

— Ха-ха-ха. Очень смешно, Маркус, — бросил я на советника злобный взгляд.

— Да ладно вам, босс. Я ж не со зла.

— Эй, Маркус… — приходила в себя девушка. — Приветики. Ты такой сексуальный.

— Что? — удивился я.

Видимо, любовного порошка оказалось слишком много. Потому что сначала Эля вовсе вырубилась, а теперь увидела в Маркусе сексуальность. А как же я?

— Фу, — поморщилась Эльвира, увидев мое лицо, — ты по-прежнему здесь… Уйди отсюда. Ты портишь мне настроение, Ярик. Ты такой… такой вредный, наглый… — заплетался у нее язык, как у пьяной, — и вообще… совсем несимпатичный. Без обид, но ты явно не в моем вкусе.

— Ох, — не мог я сдержаться от ее словесных потоков, — как жаль, что я отклеил скотч.

— Что ты мне дал? Это какая-то сыворотка для оргий?

— Нет, это…

— Но почему тогда мне так хочется лизнуть ухо Маркуса?

— О Вальхалла, это просто омерзительно! Маркус, помоги мне надеть на нее платье!

— Какого цвета, босс?

— Красного, конечно-же. Невеста демона должна быть в красном наряде. Этого требуют правила: белые волосы, красное платье.

Я с трудом надел платье на пьяную Элю и вывел ее из ванной. В коридорах было пусто — все уже давно сидели в зале церемоний. И мы поспешили туда с переменным успехом. Сначала я пытался вести невесту под руку, но она постоянно спотыкалась и начинала храпеть прямо на ходу. В конце концов я взял Эльвиру на руки и по-джентльменски донес ее до алтаря, вызвав бурю аплодисментов в зале.

— Браво, жених! — кричали приглашенные гости. — Бра-во! Так держать! Как же приятно видеть такую сильную любовь…

О да, такая сильная любовь. Прямо с первого взгляда. Ни дать, ни взять.

— В этот знаменательный день, — повел свою речь отец, — мы готовимся принять в свои ряды нового представителя высших демонов! Энергичного и мудрого, сильного и отважного, отчасти похожего на меня, — хитро улыбнулся он, — гражданина Эстрона по имени Чернояр!

Зал одобрительно загудел, кто-то еще раз похлопал, а затем опять воцарилась тишина… И только резкий храп моей невесты заставил отца обернуться, отвлекаясь от важных слов.

— А? — удивился он.

— Папа, ты просто супер! — хлопал я как идиот. — Твою речь запомнят потомки и будут цитировать в летописях!

— Э… мне показалось…

— Это я всплакнул.

— Ты плачешь, сын?

— А… да, ты так тепло обо мне говорил, что слезы как-то сами подступили и стали душить… Вот я и сморкнулся.

— Сморкнулся?

— Сморкнулся. Это был не храп. Никто не храпит, да, Эля? — ткнул я локтем невесту, решившую вздремнуть на моем плече.

— О, ты опять тут, — ворчала она спросонья. — Сгинь, уйди отсюда…

— Продолжай, отец, прошу.

Отец заметно напрягся и вспотел. Он больше всего боялся, что я могу запороть свадьбу. Что я упущу свой шанс заменить его на посту высшего и стать достойным наследником семейных традиций. И в тот момент он что-то заподозрил. Я в этом был уверен.

— Что ж, кхм-кхм, — откашлялся отец и продолжил свою речь, — мы собрались здесь, чтобы провести моего сына в новый мир! Мир сверхвозможностей и такой же высокой ответственности! Мир, где суперсилы даются лишь для благородных дел и в союзе с благородной девой… Поприветствуем молодоженов и дадим им слово! Слово молодым!

Отец похлопал меня по плечу и с улыбкой сказал:

— Если хоть что-то пойдет не так, я порежу тебя на куски и скажу маме, что так и было…

Я резко вспотел и почувствовал, как спину обдало морозом. Было очевидно, что я балансирую над пропастью и играю с огнем. Причем явно ему проигрываю.

— Дорогие гости, — обратился я к залу, — уважаемые граждане Эстрона, я безмерно благодарен вам за то, что вы пришли на мою свадьбу и станете свидетелями нового союза между потомственным демоном смерти и благородной девой из других миров по имени Эльвира.

— Эльвира — красивое имя! — выкрикнула матушка из зала.

— Спасибо, мам… Наши силы станут одним целым и позволят мне принять на свои плечи тяжелую ношу — управление нашим прекрасным миром. От Пустошей ада до Кровавых водопадов…

— Ну что ж, — перебил меня отец, — слова жениха мы услышали. Пришло время послушать невесту…

Я умоляюще взглянул на отца и ощутил, как сердце уходит в пятки.

Только не это! Только не это! Только не это!

Только. Не. Это.