Глава 14

Доделали домашнее задание и оставили слегка ошалевшую от негаданного счастья парочку прогуливаться по парку вокруг академии. Мы же прекрасно понимали, что сейчас им никто посторонний рядом совершенно не нужен.

Учебные будни снова закружили нас с головой, приближая день выбора пятого фамильяра. Очень беспокоило понимание, что придётся не только выполнять данное Миирнис обещание, а ещё и пройти через неизбежное изменение сути. Вот последнее меня пугало больше всего. Ведь сейчас я была обычным человеком, попавшим в совершенно непредсказуемые обстоятельства. Кто получится на выходе, не смогла предсказать даже Таара.

Утром магистр Рикор вызвал меня, Ниссу и Кита в свой кабинет, чтобы разобраться с неприятным инцидентом.

— Итак, адепты, я хочу услышать рассказ каждого из вас о вчерашнем происшествии.

Мы рассказали всё, ничем не очерняя Дагму. Потом привели и саму возмутительницу спокойствия. Рыжая магианна чинно извинилась перед племянницей ректора и ответила просто:

— Мне приглянулся новенький маг. Не знала, как привлечь его внимание, и сделала очередную глупость. Прости меня, Нисса. Я совсем не подумала, что за такую малость тебя могут отчислить из академии. Да и зачем, если ты сможешь быстро и до мелочей скопировать любую книгу? Научи и меня, а вдруг я тоже смогу? — получив разрешение у дяди, девушка попыталась выполнить просьбу своей обидчицы.

К слову, старшекурсником приходилось из-за этого правила слишком много времени тратить на сбор информации для собственных курсовых и дипломов. Потом ночами оформлять теоретическую часть и делать расчёты. Такая простенькая способность могла не только облегчить жизнь своему счастливому обладателю, но и ощутимо пополнить кошелёк. Ведь далеко не каждому она была по силам.

Интересно, что была уверена, что у Дагмы ничего не получится. Некромантка заимеет на нашу весёлую компанию ещё один острый зуб. Её словам не поверил никто. Даже магистр Рикор. Правда, учитывая, что Нисса приняла извинения, но насторожилась, отчислять не стали. Ограничились недельными принудительными работами на кухне.

Там всегда не хватало рабочих рук. Ведь в достатке всегда были те, кто любил лопать, а вот готовить и мыть посуду за собой предпочитали поручать слугам и оступившимся сокурсникам.

Спокойно позавтракать мы не успели. Зато прихватили достаточно зачарованных коробочек с едой для тех, у кого по какой-то причине не было достаточно свободного времени для того, чтобы полноценно и неторопливо утолить голод в столовой. Конечно, сильно безобразничать в присутствии новой жены ректора Айн Фран`Орн не станет, но попытается переиграть ситуацию в свою пользу. Драконы были очень целеустремлённы и непреклонны, когда дело касалось богатств и новых девиц. Тут они даже низших оборотней и вампиров могли легко переплюнуть.

Ирк, который показывал блестящие успехи в учёбе, мрачно предсказал:

— Будь предельно осторожна с нашим преподавателем, он явно что-то задумал.

— Знаю, Ирк. Это знание сильно отравляет мне жизнь. Конечно, мои фамильяры снижают уровень опасности, но, вынуждена признать. Он — очень привлекательный мужчина. Знает об этом и без зазрения совести пользуется собственным очарованием. Я же совсем не уверена, что смогу долго противостоять обольщению. Если Айну надоест слишком долго ходить вокруг да около, и он примется за меня всерьёз. Это положение игры сытой кошки с мышью не может длиться вечно, к сожалению.

— Вот тут с тобой согласен не только я. Никуда не ходи одна. Даже с фамильярами. Тилонн попросил своего наставника порыться в библиотеке в родовом замке, чтобы попытаться найти решение, но ничего обещать не может. Драконы и низшие оборотни и вампиры — настоящее бедствие для тех семей, где есть незамужние дочери на выданье. Они не умеют учитывать ничего, кроме собственных желаний. До правил приличий и хорошего тона им тоже нет никакого дела.

Я помрачнела и надолго задумалась, анализируя новую угрозу для моего благополучия в этом ненормальном с моей точки зрения мире.

Тилонн тихо шепнул:

— Будет сильно допекать своими ухаживаниями, заключим помолвку. Есть такие варианты этого ритуала, которые не требуют обязательной свадьбы в финале. Пожалуйста, не подозревай меня во всех смертных грехах. Мне бы тоже не помешала защита, которую в этом случае получают жених и невеста. Он так тяжело вздохнул, что сразу поняла. Адептки и преподавательницы, набивающиеся Наследнику в жёны, настолько допекли его, что он готов уже даже на такой отчаянный шаг, как помолвка с совсем не подходящей ему по статусу иномирянкой.

Таара протаяла в тёмном углу коридора, по которому мы так медленно, чтобы только не опоздать, тащились на урок по фамильярологии. Все прекрасно понимали, почему я совсем не горю желанием переступить через порог аудитории.

Расфуфыренный, как припёршийся на смотрины кандидат в женихи, Айн Фран`Орн тут же оказался в плену у полных обожания девичьих взглядов. Исключением оказались лишь я, Нисса и Дагма. Рыжеволосая некромантка категорически отвергала любые ухаживания, если кавалер был двуипостасным мужчиной.

Кит перекочевал за нашу парту, так как в деле изучения магических помощников ему ещё предстояло догонять сокурсников. Благо, на такой счёт были предусмотрены отдельные занятия на других курсах. Специально для тех, кто учился в нашей академии не с самого начала.

— Итак, господа адепты, кто готов выйти к доске и ответить по вопросам домашнего задания? — золотые глаза насмешливо воззрились на меня, но суженый Ниссы решил избавить меня от неприятного внимания со стороны дракона.

— Доброе утро, магистр Фран`Орн. Я — новый студент на ваших занятиях. Поэтому буду признателен, если вы как можно скорее поможете мне определить мой уровень знаний. Сами понимаете, что догонять за три курса по фамильярологии будет непросто, но обещаю, что справлюсь.

— Хорошо, адепт Кит. Честно говоря, на моей памяти, никто из морян не переводился сюда так неожиданно и поспешно. Хотя, я вас понимаю, но получить племянницу ректора Рикора в качестве Истинной Пары не пожелал бы и злейшему врагу. На редкость безголовая и безответственная девица.

— Так было, пока Дигора могла влиять на неё. Так что, вы очень сильно ошибаетесь.

— Сейчас я вызову четырёх существ. Из них только один будет помощником. Причём колдовским. Вы должны отличить его от всех прочих. Иначе вас ждёт такая отработка в выходные, что по ночам вы будете с криком ужаса падать с постели на пол!

— Хорошо, я постараюсь.

Не знаю почему, но чутьё кольнуло недоброе предчувствие. Словно наперёд знала, что преподаватель попытается обмануть Кита, и среди «тварюшек» не будет ни одного фамильяра.

Быстро написала небольшую записку и дала подруге. Ведьмочка благодарно мне улыбнулась и чуть нахмурилась, а потом попросила помощи у Мудрого Ллурха. Огромный филин уверил свою компаньонку, что усадит не в меру наглого и беспардонного дракона в глубокую лужу одним левым крылом. Только все мы не должны вмешиваться. У самого магистра не было ни одного помощника. Его скверный характер так и не дал никому ужиться с ним.

Первым магистр призвал алрринну. Это сияющее насекомое жило в болотах на южном континенте Тагвертт, не обладало разумом и, к тому же, было хищным. Кита оно не сочло за добычу, зато впилось острыми клычками в многострадальные уши Тариэля. Морян еле отбил бедолагу и тут же вызвал целителя.

— Магистр Фран`Орн, понимаю, что вы хотели, как лучше, но больше так не шутите. Магия жизни не даст никому навредить мне. Даже некроманту уровня архимага. Пожалейте остальных адептов. Тариэлю теперь придётся целый месяц провести в лазарете. Алрринна очень ядовита. А впрыскиваемый ею в кровь токсин при укусе очень медленно выводится и опасен даже для волшебных рас. Человек же и вовсе бы просто умер через тридцать секунд!

Нам с Ниссой происходящее нравилось всё меньше и меньше. Поэтому предпочли через специальный амулет связаться с ректором Рикором и показать, что за опасный балаган устроил в аудитории несносный дракон. Тот сразу же пришёл к нам на выручку:

— Фран`Орн, так и знал, что работа вместе с моей бывшей супругой не доведёт до добра даже тебя, — они с Льюнну расположились за свободной партой в первом ряду, своим присутствием гарантируя, что до членовредительства или смертоубийства на этом занятии больше не дойдёт. — Продолжайте опрос, коллега.

Далее появился какой-то странный огонёк, похожий на болотный. Все ахнули, когда он доверчиво приземлился на ладонь моряна и после короткой вспышки исчез.

— Это просто сгусток первичной энергии всего сущего, не более того. Ни разу не фамильяр.

— Правильно, адепт Кит. Продолжим?

— Прошу вас, наставник, — блондин был подчёркнуто вежлив, только намеренно тянул время, чтобы под раздачу «сомнительных даров» не попали мы с Ниссой.

Через мгновение огромный цветок сомкнул лепестки вокруг моряна, а когда они раскрылись, внутри уже никого не было. Моя подруга испуганно ахнула, не веря собственным глазам. Через миг приготовилась наградить укравшего её суженого преподавателя проклятием позаковыристее и из тех, с каким тот гарантированно не сможет справиться без посторонней помощи. Развеять чары будет способна только она сама.

— Адептка Майя, куда исчез адепт Кит, и где вам стоит его поискать? Что это было?

— Всего лишь, простенький магический портал. Я об этом читала в книге, которую скопировала в библиотеке в родном городе Миарнарр. В Альдике полно фолиантов. В них очень много интересного про ваш мир. Надеюсь, смогу побыстрее разобраться, что к чему, чтобы по незнанию не наломать чересчур много дров. Этот вариант не переносит на большие расстояния. Так что, он где-то на территории академии. Возможно, в помещениях для проштрафившихся адептов, чтобы не смог нарушить чистоту вашего эксперимента.

— Отлично. Пять, — дракон что-то шепнул, и Кит возник рядом с Ниссой за партой. — У вас вполне приличный уровень, молодой человек. Уверен, что до конца года вы вполне успеете ликвидировать академическую задолженность по моему предмету. За сегодняшний ответ пять. Нисса, к доске. Тебе предстоит заполучить своего второго компаньона. Надеюсь, справишься. Иначе никогда не станешь архиведьмой, как твоя мать!

— Я буду очень стараться, обещаю, — фиалковые глаза с такой нежностью смотрели на моряна, что все сразу поняли, другие мужчины для племянницы Рикора больше не существуют.

Девушка дракона на дух не выносила. Конечно, для этого были веские причины. Слишком распускать перед ней перья было чревато, но зато можно было превратить учёбу в настоящее мучение. Улыбнулась Киту, спокойно вышла к доске. Потом прикрыла глаза и запела заклятье призыва. Мудрый Ллурх даже прослезился от умиления. Его подопечная не то, что ошибки, а даже маленькой помарки не сделала. А вот у преподавателя был сильный шок. Рикор и Льюнну тоже были приятно удивлены.

В этот раз никакого тумана не было. Возник рой искорок, похожих на изумрудных светлячков в ночном лесу. Удивительно, но Ниссе пришлось выбирать, опираясь только на собственное чутье. Даже руками прикасаться к колдовским помощникам оказалось недопустимо. Мы с Ойрией молча переглянулись, искренне переживая за подругу. Хорошо ещё, что чары Дигоры больше не принуждали её на опрометчивые, а зачастую и откровенно глупые поступки.

Когда в мою сторону потянулось живое щупальце, не сразу поняла, что и мне придётся сказать своё веское слово. Только, когда под рукой оказалась мягкая шёрстка, не смогла устоять перед искушением. Всегда любила пушистиков. К тому же сразу почувствовала, что это колдовской помощник, очень могучий и капризный.

Погладила спинку и услышала что-то напоминающее пародию на кошачье мурлыканье. Когда «светлячки» оставили нас нос к носу, увидела создание, похожее на карликовую рысь, но с длинной и густой шёрсткой. Она оказалась очень приятной на ощупь. Меня не больно прихватили острыми зубками, а потом увидела, как по запястьям побежал тёмный узор, подтверждающий, что наш выбор был добровольным и обоюдным.

— С ума сойти! Это же ирга! Эти колдовские помощники выбирают только тех, кто способен предсказывать будущее, — наш преподаватель пребывал в роскошном шоке. — Нисса, а у тебя зария. Редчайший маго-колдовской помощник, которым может похвастаться далеко не каждая могучая архиведьма. Из ныне живущих мастеров колдовских дел такая спутница есть только у твоей матери.

— Родители всегда верили в меня, — моя подруга ласково погладила похожего на оранжевую хэллоуинскую тыкву моего мира спутницу и та потёрлась в ответ об ладонь своей компаньонки. — Правда учиться теперь придётся втрое усерднее и больше, — девушка не произнесла вслух, но и её сильно беспокоило, кем она станет, сменив суть.

Конечно, она знала много очень тонких моментов. Ведь её матери, как высшей ведьме, пришлось пройти через это испытание. Обычное человеческое тело не смогло бы вместить могущество такой силы. Да и отец многое объяснил, как архимаг.

Ниссе стало грустно, ведь все это было связано с тем, что и спрос с неё возрастёт в сотни раз. Придётся навсегда позабыть некогда любимые развлечения в стиле: «Доведи тётку или преподаватели до истерики» и «Обведи не в меру приставучего ухажёра вокруг пальца».

После опроса оставшихся адептов дракон прочитал нам ужасно нудный лекционный материал по технике безопасности взаимодействия со своими, чужими и дикими фамильярами. После чего дал солидное домашнее задание.

Потом слегка подсластил пилюлю:

— Это до начала следующей недели. Я уезжаю на несколько дней по делам моего рода. Замещать меня будет Льюнну. Надеюсь, она с вами справится.

Мы в один голос уверили магистра, что будем паиньками. Только кто в здравом уме буде ссориться с супругой ректора? К тому же морянка была в меру строга и никогда не жалела собственных времени и сил, чтобы помочь разрешить затруднения по учёбе. Чего от её коллеги было ни в жизнь не добиться.

Когда нас отпустили с фамильярологии, подруги отправились в библиотеку, копировать нужный материал. Мне ещё предстояла пара часов занятий под присмотром Таары. Моя ирга следовала за мной тенью и грозно рычала на любого адепта мужского пола, который пытался распускать руки. Естественно, никому из них такое положение дел не понравилось.

Только пришлось уступить, когда моя защитница цапнула одного будущего боевого мага за кисть руки. Все домогательства быстро сошли на нет. При этом прекрасно понимала, что тому, кто достучится до моего сердца, моя пятая компаньонка не причинит и тени беспокойства.

Только сейчас было совсем не до романтических глупостей. Отчего-то знала, что отъезд Айна Фран`Орна как-то связан со мной. Естественно, предчувствия мне совершенно не понравились.

Таара подтвердила мрачный прогноз на будущее:

— Будь предельно осторожна. Этот чешуйчатый гад к отказам не привык. Он будет настырно добиваться своего. Даже наличие законного супруга не спасёт от его назойливых ухаживаний. Именно поэтому тебе придётся как можно скорее научиться предвидеть события и ловко корректировать их последствия, воздействуя на совсем незначительные моменты.

Оказалось, что видеть сквозь Туманы Инвариантностей для меня совсем просто. Как с копированием текста. А вот для овладения редким даром выворачивать события в нужном направлении придётся изрядно повозиться. Таара оказалась удивительно терпеливой наставницей. Она вовремя поддерживала меня в случае неудачи и не позволяла мне отчаяться и опустить руки:

— Не переживай, сразу с наскока ни у кого на моей памяти ещё не вышло ничего путёвого. Главное тут, как в умно сплетённой интриге, не привлекать к себе даже мимолётного внимания. Воздействовать надо очень тонко. Меняй совсем незначительные события. Тогда они, как волны от камня, брошенного в омут, незаметно воздействуют на окружающее подводное пространство. Действуй тонко, чтобы никто и ничего не заметил. Требуемый результат должен достигаться с минимальным вмешательством в события. Никто не должен заподозрить, что ты плутуешь с причинно-следственными связями.