8. Завидуйте мне

Залпы фейерверков смешались со стуком моего сердца. Восторг диким огнём растёкся по венам.

Сухие, а сквозь штукатурку грима даже немного песчаные губы Тай Янхэя не ответили мне. Но я успела ощутить огонь его кожи, мягкость длинных волос и проникнуться величием момента, прежде чем злодей оттолкнул меня, а сам спустился на три ступени ниже и вытер рот рукавом ханьфу.

Фу, как неприлично.

— Простите, не смогла удержаться. — Я непроизвольно облизала губы.

Я только что поцеловала самого Лу Ян Си! Актёра, по которому сохла уже несколько лет!

Да он даже в дорамах редко целуется. Обычно его лицо прикрывают кособоким ракурсом, чтобы никто не заметил, что вся страсть ненастоящая. Губы Лу Ян Си неприкосновенны и застрахованы на полмиллиона долларов. Даже комары не смеют прикасаться к этим губам.

А вот я смогла! Завидуйте мне, простые смертные. Задача номер один осуществлена. Какой простор для бессонных фантазий!

Ещё хочу. И фантазий в том числе!

Я потянулась к Тай Янхэю.

— Стоять! — рыкнули на меня.

Злодей сплёл защитный полог вокруг. Его ци заискрилась, отрезая нас от шума фейерверка и слёз водопадов. И только редкие всполохи, похожие на белые одежды покойников, выдавали наше присутствие. В этом пологе злодей исследовал Академию и пугал девушек в купальнях. Я видела это в дораме.

И зачем, спрашивается, он шифруется? Я пригляделась к Тай Янхэю.

И только тут поняла, что злодей отошёл, а его волосы остались.

У меня в руках.

Ой.

— Вы мой кумир, я вами очень восхищаюсь! — выпалила я и протянула злодею парик. — У вас упало…

Уж не знаю, на какие силы Тай Янхэй рассчитывал, но маскировку надо крепить лучше. А у него то лицо плывёт, то волосы отпадают. Я, конечно, тоже виновата, вцепилась в добычу — не оторвать, — но, как настоящий фанат, пыталась оставить себе хотя бы кусочек кумира!

Глаза Тай Янхэя сверкнули алым.

— Зря только терпел тебя! — одним движением он схватил меня за ворот ханьфу и дёрнул в пропасть.

Я повисла, хватаясь за его вытянутую руку. Шелковая ткань моего верхнего одеяния затрещала и начала рваться.

— Жемчужина! — заверещала я, поняв, что совершила глупость. Забыла, что мой злодей и в самом деле — злодей и церемониться не будет. — Я никому не скажу и помогу достать жемчужину ци-и-и-ы-ы-Ы!!!

— Жемчужина? — чуть наклонил голову Тай Янхэй.

Как назло, фейерверк в этот момент стал особенно громким, и сколько бы я ни верещала, меня бы никто не услышал. Лестница Пика Печали — уединённое романтическое место. Вот только ведёт она к небожителям, и простые смертные предпочитают обходить её стороной. Да и полог невидимости нас скрывал. Умный, умный злодей.

Шёлк ханьфу не выдержал, и я бы полетела в пропасть, но Тай Янхэй поставил меня на самый край лестницы и уточнил:

— Ты знаешь, где жемчужина?

— Честно-честно знаю! — Я бросила взгляд вниз. У-у-у-у. Далеко. И кто только настроил эти лестницы в поднебесье! Почему нет перил? Где техника безопасности?

— Зачем тебе это? — уточнил Тай Янхэй, прищурившись, забрал парик и себе на затылок плюхнул. Но кривовато.

А волосы, будто повинуясь его внутреннему желанию быть красивым, сами повернулись ровным пробором и даже немного подкрутились на кончиках. Мне бы такой стайлинг!

Салют стих, и по небу плыл тёмный дым, но света луны вполне хватало, чтобы разглядеть безупречное лицо злодея.

Я подобрала слюни и ответила правду:

— Вы мне нравитесь.

— Тебе нравится мастер Жу? — уточнил Тай Янхэй с отвращением.

А я задумалась.

Ой, ну если учесть, что лицо мастера — это лицо Лу Ян Си, только с тонной пудры и ботокса, то да — мне нравится мастер Жу. Но если откровенно, я фанатею именно по злодею.

Оставим в стороне прекрасное личико. Образ злодея, созданный Лу Ян Си, — вот что внушает благоговение.

Беспощадный, жестокий, дикий и неудержимый в ярости. Настоящий злодей и вместе с тем справедливый правитель и идеальный противник.

Сколько бы его ни ломала жизнь, Тай Янхэй всегда поднимался, даже из диюя он вернётся ради своей мести. И эта его непоколебимая уверенность, воля к жизни и стремление к цели позволили Лу Ян Си взять награду за лучшую мужскую роль первого плана, за лучший сценарий и вывести азиатский кинематограф на новый уровень.

А ещё… Тай Янхэй такой харизматичный! Такой злобный и умный… А теперь ещё и снова длинноволосый…

Я опять кивнула и дружелюбно улыбнулась. В голове закружились вертолёты! Чистейший воздух Пика Печали перенасытил лёгкие кислородом.

Тай Янхэй некоторое время смотрел на меня, а потом на его лице расцвела жуткая, почти безумная улыбка. Слишком широкая для моего злодея и слишком предвкушающая.

— И всё это было, чтобы соблазнить мастера Жу? — уточнил он с явной ноткой сарказма. И насмешливо резюмировал: — Больная ученица Ляоши.

— Ага, — поспешно согласилась я. — И мой диагноз — Лу Ян Си.

— Кто?

— Вы.

Тай Янхэй потёр правую щёку, там, где на его настоящем лице красовался жуткий шрам, и медленно произнёс:

— Клянись, что никому не скажешь о том, что видела, и достанешь для меня жемчужину.

— А вы клянитесь, что сохраните мне жизнь и заберёте меня с собой, — мигом отфутболила я.

Тай Янхэй отрицательно дёрнул головой:

— Не тебе торговаться.

— Я могла выдать вас в день появления, но молчала. Я не враг вам. — Я постаралась выпрямиться, насколько это возможно на краю пропасти.

Кажется, я мало что соображала в этот момент. Больше всего меня волновало, что, проведя злодея к жемчужине, я смогу заполучить второй поцелуй. А потом, чем дорама не шутит, и всё тело…

Тут моя фантазия ускакала в такие роскошные дебри, что мне немного страшно за злодея стало. Уж я его осчастливлю!

Тай Янхэй напрягся. Если до этого он подозревал во мне простое влечение к мастеру Жу, то теперь опасался, что мне известно о его злодейских планах.

В сузившихся глазах читался смертный приговор. Тай Янхэй не оставлял свидетелей.

— Смерть так смерть. — Злодей пожал плечами и толкнул меня вниз.

Прямо в пропасть.

* * *

— Согласна! — успела проорать я. — Только не бросайте!!!

Меня быстро подкинуло обратно и пихнуло в объятия Тай Янхэю.

Я вцепилась в злодея руками и даже ногами обвилась вокруг его талии. Удивилась, каким он был горячим. В прямом смысле горячий парень. И было бы приятно, если бы не так страшно.

Перед глазами вся жизнь пролетела, пусть и недолгая. Волосы дыбом встали, а сердце колотилось так быстро, что стук его отдавался в ушах. С трёхсотой ступеньки до земли всего полторы секунды лететь до состояния полной яичницы.

— Кажется, у меня поседели волосы.… — прошептала я в вырез злодейского ханьфу.

Жаль, что там не кожа выглядывала, а нижний халат. Тоже из мягкого шёлка, но гораздо плотнее обычного. Пахло от Тай Янхэя чернилами и огнём. Сочетание дыма и перегоревшего костра, уютное, но опасное. Поцелуй всё ещё кружил голову.

Настоящий Тай Янхэй, и весь мой.

Прижалась сильнее. И рот теперь не буду мыть. И вся мыться не буду.

Моя прелесть…

Мняе отскребли от вожделенного тела и стряхнули на ступени Пика Печали.

— Твою смерть даже никто не заметит, — предупредил Тай Янхэй.

Вспыхнувший огонь подсветил его безупречный подбородок. Миндалевидные глаза прикрылись, пряча алое пламя зрачков. Длинные пальцы очертили круг, приводя в готовность смертельное плетение. Тонкие губы едва заметно усмехнулись.

О дорамный бог, он даже злодействовал так элегантно, так эпично, так круто! Этот голос… Этот взгляд…

Я невольно залюбовалась и попросила:

— Если всё-таки убивать будете, можно последнее желание? Делайте это медленно. Вы так красиво угрожаете! Я посмотрю на вас ещё немного?

Я не собиралась проживать судьбу Ланфен. Хватит, я в прошлой жизни была безвольным овощем.

Второй шанс? Новая жизнь?

Зачем мне это всё, если я не смогу быть с Тай Янхэем?

Злодей слегка наморщил лоб, явно не ожидав такой реакции. Он привык, что все дрожат перед ним, просят пощады, приводят аргументы своей полезности. На крайний случай — рыдают, но не облизываются в предвкушении нового поцелуя.

На этой мысли меня снова увело в сторону похабного сюжета. Уши загорелись от непристойных картинок в голове.

— С моими знаниями вы станете императором всех двенадцати царств! — пообещала я.

Уверенность в том, что я не умру, окрепла. Ланфен сдохла в самом конце сериала. У меня впереди как минимум два сезона.

Тай Янхэй подвис, переваривая моё неадекватное предложение. И всё-таки медленно кивнул, гася пламя ненависти:

— Фэй с тобой, только бы быстрее убраться отсюда.

— Согласна, сборище напыщенных эгоистов, — подтвердила я, загипнотизированная сменой эмоций на лице злодея.

Меня смерили таким взглядом, что я тут опустила глаза и проглотила свою язвительность.

Протянула руку, и Тай Янхэй проткнул когтем, ставшим острым, как осколок скалы, кожу на ладонях мне и себе. Заискрились потоки ци.

— Договор, — небрежно и сухо произнёс Тай Янхэй.

* * *

В мире дорамы «Легенда о двенадцати царствах» ци представляет собой потоки силы, окрашенные в разные цвета. Их нельзя потрогать в прямом смысле этого слова, но их можно ощутить, как удар электрического разряда.

Моя ци — синяя, как вода:

— Клянусь достать жемчужину ци и молчать о вашем истинном облике.

Ци Тай Янхэя — алая, как огонь, которым он управляет:

— А я тебя не бросаю в пропасть.

— Никуда и никогда не бросаете! Я теперь высоты боюсь.

— Хорошо, — раздражённо согласился злодей. И тихо добавил: — Сожгу…

Потоки переплелись и заструились вокруг наших ладоней, сливаясь в единый поток.

А потом красно-синие всполохи мигнули и втянулись в наши сложенные руки.

Это было похоже на любовную печать. Только там ещё в верности клянутся и целуются в конце. Меня же ждали немного другие последствия.

В случае нарушения текущей клятвы последует смерть в тяжёлых мучениях. С вываливанием кишков на землю через глаза. Зато я целую минуту держала за руку своего кумира. Вот только кровь тут ни к чему, и уж тем более нельзя увечить ладони Тай Янхэя. Это же кощунство.

— Пошли, — подтолкнул меня в спину Тай Янхэй, как только ци погасла. И первым начал спускаться по ступеням.

— Сейчас? — я ужаснулась и кинулась за злодеем. — Давайте я вам рану перевяжу! Кровь же…

— Чем раньше исполнишь клятву, тем длиннее будет твоя жизнь, — отмахнулся Тай Янхэй и, оглянувшись, добавил: — Хотя с тобой сомневаюсь.

— А на звёзды посмотреть? — сглотнула слюну.

А прогуляться вдоль огней под пение музыкантов? А подержаться за руки? А…

Я украдкой лизнула ладонь. Удивительно, но даже кровь Тай Янхэя была божественно вкусной. А рана от его пореза — идеально ровной. Я закашлялась, нарвавшись на свирепый взгляд мастера, обещающий быструю, но бесславную смерть. Поспешно спрятала ладонь за спину и торопливо побежала за злодеем.

— Ланфен! — раздалось снизу.

Мы с Тай Янхэем всмотрелись в даль.

Лун Ли бежал вверх по ступеням, маленькая фигурка героя стремительно росла. Его голубое ханьфу трепетало на ветру и ловило отблески звёзд. И он чудо как хорош был в этот момент.

У Тай Янхэя сразу глаза загорелись ярым энтузиазмом.

А я бросилась ему наперерез. Мы всё ещё были под пологом невидимости, и Лун Ли не увидел бы злодея. А это как минимум нечестное убийство.

Не учла я того, что Тай Янхэй мне подножку подставит, да ещё и подтолкнёт силой ци! Обещал же не бросать! Злодеище!

Я даже выругаться не успела. Фигура Тай Янхэя исчезла, как только я выпала за пределы скрывающего плетения ци.

— Ланфен! — Лун Ли ускорился, он семимильными прыжками мчался меня ловить.

Он шестым чувством главного героя знал, когда героине нужна помощь. Ему по роли полагалось её спасать. Видимо, бежал ещё с того момента, как я над пропастью с жизнью прощалась. Молодец. Хороший главный герой.

Ли замахнулся рукой, его безграничная ци подхватила моё тело, пролеветировала вниз и впихнула в объятия героя.

«Мастер воздуха, может себе позволить», — с завистью подумала я.

И замерла в крепких руках уже бывшего жениха, сглотнула.

Как бы чего не задумал мой злодей.

А он явно задумал. Белые всполохи, скрывающие фигуру злодея, метнулись к нам.

Дорамный бог! Тай Янхэй же сейчас прибьёт главного героя! И меня заодно. Вот уж кто прекрасно входит в роль! Жаль, что я в его системе координат — вычитаемая плоскость, и пользуются мной, исключительно чтобы отвлечь главного героя.

Я заорала что есть силы:

— Господин Ляоши, прошу извинить нас за причинённый ущерб!!!

И изобразила поклон прямо на руках Лун Ли. Но и главный герой был не так прост, он быстро увернулся от едва заметных всполохов и прямо со мной на руках спрыгнул вниз на два десятка ступеней.

Тай Янхэй пролетел мимо Лун Ли. Только ветер взвыл да искры остались блестеть на волосах Ли.

Я перевела дух и похлопала бывшего жениха по макушке, прибивая зарождающийся пожар.

— Ты горишь немного, — шепнула ему.

Ли всмотрелся в ночь. Он тяжело дышал. Явно спешил ко мне, помогая себе ци. Его сила всё ещё клубилась вокруг него, раздувая огонь Тай Янхэя.

А ректора Ляоши нигде не было.

— Откуда ты взялась? — тихо спросил Ли, не собираясь отпускать меня. Он прижал меня к себе и уткнулся носом в моё плечо. Его каштановые волосы щекотали щёки. — Вылетела словно птица.

Я прибила ещё пару искорок, чтобы не подпалили прекрасную шевелюру главного героя, и ответила:

— Смотрела салют и оступилась. Даже ханьфу порвала.

— Где мастер Жу? Вы были на празднике вместе? — Лун Ли развернулся и медленно потопал вниз.

— Откуда мне знать, где он! — ударила я спасителя по плечу. — Отпусти. Ты же не понесёшь меня до дома?

Ли нахмурился и ослабил хватку.

Я водой вытекла из его рук и кривенько поклонилась, стараясь не заваливаться в сторону обрыва:

— Ли, спасибо, что так вовремя появился.

Главный герой спрятал руки в рукава и отвёл глаза.

— Я видел вас с мастером Жу на игре. И если бы партия затянулась… — пробормотал он, всё так же глядя в сторону неба, наполняющегося звёздами.

Дым от салюта наконец-то рассеялся. Свет далёких планет отражался в блеске водопадов и смешивался с мерцанием алых фонариков, превращая долину в сказочный сверкающих мираж.

Мне стало жутко неуютно, внезапный озноб пробрался под ханьфу до позвонков на спине и прошёлся холодными лапами по коже. Я кашлянула и попросила:

— Не надо больше за мной следить. Это пугает.

— За тобой?! — Лун Ли бархатисто рассмеялся. — Я подозреваю, что мастер Жу не тот, за кого себя выдаёт. Будь осторожнее с ним.

Ох, как ты прав, Лун Ли!