32. Волшебница в башне

Из цветочной лавки я вышла ближе к ночи. В свете фонарей улицы казались немного сказочными, словно театральные декорации. Словно кто-то вот-вот поднимет занавес и начнется следующий акт представления. Правда, в моей голове представление уже шло полным ходом.

— Думаешь, они оба работают на Хорна? — спросила я Марру незадолго до ухода.

Она подняла на меня глаза и усмехнулась.

— А почему ты думаешь, что я на него не работаю?

— Потому что…

И тут выяснилось, что разумного ответа у меня нет.

Потому что Марра помогала мне, предупреждала, рассказывала про побеги, заботилась, да и вообще — мне просто хотелось ей верить! Но, тем не менее, я не погнушалась устроить ей проверку. Как и остальным. Тем, кто были для меня самыми дорогими в этом мире.

Очень научный подход, Зоя. Исключительно детективный.

— Я тебя проверяла, — призналась я наконец.

И почувствовала себя ужасно неловко.

Марра вдруг рассмеялась вместо того, чтобы обидеться.

— Молодец.

— Что?

— Молодец, говорю.

— Ты не сердишься?

— За что? — она показательно удивленно подняла брови.

— За то, что я тебе не доверяла.

— Зоя, — Марра отложила ножницы. — В этом городе нельзя доверять людям просто потому, что они кажутся хорошими. Я тебе уже говорила об этом. И повторю — нельзя.

Я нахмурилась.

— Но ведь кому-то же можно…

— Возможно. — Она пожала плечами. — Только я пока таких не встретила.

И тут мне стало пронзительно грустно. Потому что Марра говорила это совершенно спокойно. Как будто это нормально, вот так вот жить и не доверять никому. И не жаловаться на это, не бороться, не пытаться изменить…

— За столько лет?

— За столько лет.

— Никаких друзей?

— Нет.

Я сглотнула комок. То есть… да, это вполне логично. Мне Марра тоже не верила.

— И не было никого, в кого хотелось бы влюбиться?

Она покачала головой.

— Нет.

И вот тогда я замолчала. Потому что осознала обратную сторону той силы, которой всегда восхищалась. Марра была умной. Осторожной. Независимой. Ее невозможно было обмануть красивыми словами. Невозможно было заманить в ловушку обещаниями. Невозможно было заставить забыть о доме. Но цена…

Цена оказалась очень высокой.

Когда я прощалась с ней, то всё никак не могла отделаться от странного чувства. Словно заглянула в собственное возможное будущее.

Если рассуждать логически, осторожность Марры была абсолютно правильной.

Вот взять хотя бы меня. Дрейк. Коллен. Оба мне нравились. И что в итоге?

Оба не выдержали проверки.

А значит, Марра была права. Нельзя доверять. Нельзя открываться. Нельзя подпускать людей слишком близко.

Это звучало разумно.

Проблема заключалась только в том, что от одной мысли о такой жизни мне становилось крайне тоскливо.

Я уже подходила к магазину, когда вдруг вспомнила мальчишку, который назвал меня волшебницей. И других детей. Всех, кто мне помогал. Девушек Хорна и продавцов на рынке. Пусть… Пусть не всем можно было доверять.

Но всё хорошее, что произошло со мной в этом мире, так или иначе было связано не только с фарфором. Но и с людьми. С тем, что я кому-то поверила. С кем-то заговорила. Кого-то впустила в свою жизнь. Даже если мне потом оказалось больно.

Я остановилась возле витрины закрытой лавки и некоторое время смотрела на собственное отражение. Странная девушка. Совсем не та Зоя, которая несколько месяцев назад боялась заговорить с понравившимся одногруппником. Кажется, я стала смелее здесь. Живее. Настоящее. Именно это слово пришло в голову. Настоящая.

Потому что раньше я всё время чего-то ждала. Когда закончу семестр. Когда стану увереннее. Когда перестану стесняться. Когда сводный брат перестанет меня обижать. Когда… мама вернется. Впрочем, я давно уже этого не ждала. Когда начнется настоящая жизнь.

А здесь она началась сразу. И сразу же предложила мне выбор, продолжать тянуться к людям или нет. Надеяться на них… или только на себя.

Я вдруг представила себя через десять лет. Уже в собственной лавке с волшебным фарфором.

Дети, которые приходят за чудесами.

Покупатели, которые уважают меня и здороваются с благоговением.

Я словно добрая волшебница из сказки, которая живет в высокой башне.

Все знают дорогу к ее двери. Все ей рады, осторожно рады. Все восхищаются. Только вот…

Я почему-то никогда не любила этот тип персонажа. Деревенская ведьма или волшебник в башне… Не любила, потому что они были очень, очень одиноки. Их уважали, но опасались. Держались от них подальше. И не подпускали к себе слишком близко.

Я медленно выдохнула. Нет. Наверное, нет. Так я не хочу.

Пусть меня предадут еще раз. Пусть разочаруют. Пусть я ошибусь в людях. Но жить, никому не доверяя, как Марра… Нет. Я не готова. Совсем не готова.

И тут я неожиданно почувствовала облегчение. Потому что впервые за несколько дней смогла честно ответить самой себе на важный вопрос.

Я не хочу превращаться в хозяйку сказочной башни. Даже если башня будет полной волшебства.