20

Он властно привлек меня к груди.

- Вы еще не согрелись.

- Мне уже нормально.

Его руки скользнули по моим ногам и коснулись стоп. Он же не собирается... не собирается?! Меня приподняли и усадили на своих коленях боком.

- Так и есть - стопы ледяные, - недовольно заметил он.

Я в ужасе смотрела на магистра, обнимающего ладонями мои ступни. С его пальцев заструилось тепло, стало так неимоверно хорошо, что я отбросила моральные терзания и громко шмыгнула носом.

- Великолепно, - выругался он. - В следующий раз что вы сделаете, адептка Райс?

- Поставлю сигналку?

Он поднял на меня рассвирепевший взгляд.

- Две сигналки?

- Издеваетесь?

- Возьму одежду в душ?! - прошептала в ужасе.

- Вы факультетом не ошиблись, Райс?

Безопасники обнаруживают сигналки, даже скрытые, в два счета. Этому мы научились еще на первом курсе. Поскольку похитители моей одежды - все безопасники, это самая глупая мысль, какая могла прийти в мою голову. Но разве что умное придет, когда в голове дурман необузданной страсти?!

- Буду внимательней?

- Дам вам уникальный артефакт универсального предназначения, редкий, едва ли не единственный в мире, - его голос сочился сарказмом.

Он потянулся к тумбочке и достал из выдвижного ящичка небольшое зеркало с эмблемой Трайзис: щит с буквой "Т" внутри и вензелями.

- Это же зеркало!

- Наблюдательность - отличная черта для адептки. Дальнейшие инструкции выдать?

Смутилась и спрятала нос на груди мужчины. Как я сама до этого не додумалась? перво-наперво будут искать сигналки, никто и не подумает, что я могла подвесить магией зеркало, в котором отразится все, что происходит за шторкой или пеленой. Вот она - старая школа!

- А теперь поясните , как в вашу миленькую головку пришла великолепная мысль выйти из душевой через окно?

Вот тут совсем стыд.

- Так дверь была закрыта.

- Сигнальная магия?

- Абсолютный полог изоляции.

Грег отстой, знаю.

- И не пришел никто! А почему госпожи Раджи не было? Я ждала...

- В журнале запись, что вы ушли с Сатхейном, - задумчиво протянул светлый и все встало на свои места.

Грегори наверняка во всех красках расписал Наине, как я переживаю по поводу случившегося, сдал мою недоделанную работу и, якобы, повез в академию. Вот ведь подлец!

- Сатхейн ваш первый мужчина?

Я аж подавилась и уставилась на магистра.

- Вы задаете неприличные вопросы.

- И?

Аргумент.

- Нет. Это был не он, - прошептала, снова сгорая от стыда. Даже уши пекло!

Почему-то казалось, если совру, он поймет.

- Мужчины вроде Сатхейна не могут иначе выразить свою симпатию. Чем агрессивнее его шутки, тем отчаянней чувства и желание сделать вас своей. Чем больше вы сопротивляетесь, тем сильнее распаляете это желание. Подключается инстинкт охотника.

- И откуда вы все знаете, магистр?

- Я был по обе стороны: знаю, каково это, когда травят.

- Поэтому помогаете мне?

Он кивнул и продолжил, поглаживая горячими ладонями мои черно-золотые ступни:

- И знаю, по каким причинам мальчишки травят других. Это общеизвестные факты моей биографии, вы что же, совсем не интересовались? - послышались нотки удивления.

Пожала плечами и смущенно улыбнулась.

- Простите. А что вы сказали Грегори на уроке?

Магистр таинственно улыбнулся. И это была настолько чистая и ясная улыбка, словно в пасмурный день выглянуло долгожданное солнце, и обласкало каждого мягкими согревающими лучиками. Я не могла отвести взгляд от его лица и уже потянула руку, чтобы отвести со лба непослушную волнистую прядку, но, к счастью, вовремя опомнилась и сделала вид, что нос зачесался.

- Это личное.

- Мы же все сгорим от любопытства!

Меня щелкнули по носу, который вовсе не чесался, и прижали головой к груди.

Прелестный вечер! Магистр не кричал, не возмущался, не допытывался кто, что и по какой причине мне сделал. Его интересовало вообще другое - почему я приняла те решения, какие приняла, и как будущий безопасник может совершить столько косяков в отношении самого себя.

Мне было стыдно, но в то же время непозволительно хорошо. Я слушала сбивчивое биение мужского сердца, его тяжелое дыхание. Мои пальцы касались его упругой горячей кожи, и я пыталась запомнить это ощущение каждой своей клеточкой, потому что понимала - ничего из этого не повторится. Никогда.

От такой мысли в груди болезненно сжалось. Я против воли прильнула к архимагу сильней, и он обеспокоенно спросил:

- Вам все еще холодно?

Мотнула головой, изо всех сил перебарывая слезы. Только этого не хватало! Растечься у его ног сопливой лужицей...

- Райс, посмотрите на меня, - жестко приказал он, а я не могла поднять голову. Он коснулся пальцами моего подбородка, заставляя меня поднять взгляд.

Дверная ручка дернулась. Второй раз, третий. Затем раздалось разъяренное:

- Арден, я знаю, что ты там!

А мы с магистром смотрели друг на друга, утопая в вязком мареве нахлынувшего очарования. Между нами расстояние короткого вздоха. Подайся вперед, на каких-то пару сантиметров, и я сорву долгожданный, жизненно необходимый поцелуй.

- С каких пор двери твоего кабинета для меня закрыты?! - истерично возопила женщина, разрывая нашу с архимагом связь. - Я тебя как дура прождала целый час в ресторане, надеюсь, у тебя есть объяснения?!

- Посидите здесь, - хрипло произнес магистр Хейден и усадил меня в кресло. Подхватил со стола кружку с чаем и провел над ней ладонью. - Выпейте.

Над кружкой взвился пар, пахнуло травами и розмарином. Светлый направился к двери, на ходу застегивая рубашку. Лихорадочный стук оборвался и в комнату ворвался приторно-сладкий аромат духов. Но его обладательницу мягко оттеснили за порог кабинета.

- Не поняла, - обманчиво-ласково. - Кто там? Арден, с кем ты?

- Выйдем, - спокойно произнес он, закрывая за собой двери.

Разумеется, я не слышала ни слова. Даже, если гостье вздумалось колотить посуду, орать как угорелой и обвинять магистра в измене, до меня не долетело бы и звука. Что-что, а полог тишины магистр наверняка ставит уже на бессознательном уровне.

Я обнимала кружку двумя руками, согреваясь ее жаром и теплом травяного чая с нотками лимона и имбиря. Простыла. То и дело шмыгала носом и вздрагивала. Отголоски мороза еще гуляли по телу, хватая то тут, то там ледяными лапами.

Как неловко получилось! Выходит, светлый вернулся ненадолго, чтобы посмотреть наши работы, а тут - я. И на свидание опоздал, а девушка оказалась не гордой, сама к нему пришла. До чего же нелепая ситуация, и я тому виной.

Магистр Хейден вернулся подозрительно быстро. Один и невозмутимо спокойный.

- Простите, что испортила вам вечер! - поставила кружку на тумбочку. - Я, честное слово, не планировала всего этого. Если бы не Грегори, я бы уже была...

Осеклась, вспомнив про отработку. Я бы уже махала метелкой перед деканом! Лучше уж здесь...

- Где? - спросил светлый, расстегивая рубашку. Это обыденное действие выбило все мысли из головы. Шелк соскользнул с его сильного тела, открыв моему ослабшему взору слишком многое... - Где бы вы были, Райс?

- В общежитии, - произнесла заторможенно, насилу отворачиваясь от созерцания мужского великолепия. - Писала бы доклад, который вам задолжала.

Он усмехнулся.

- Понимаю, это уже наглость, но могу я попросить вас об одолжении?

- Переодевайтесь.

Он протянул мне рубашку.

- Вы снова промокли, смените одежду, иначе простудитесь.

Смотрела на полуголого мужчину, мечту моих грез, и понимала - бежать! В чем мать родила, если понадобится, но бежать, иначе я за себя не ручаюсь. Натворю ведь дел, держусь уже из последних сил!

- Может, вы вызовете мне такси, и я вернусь в академию? - прошептала умоляющим тоном. - Пожалуйста...