Глава 24

— Ты сумасшедший?! — визг переродился в слова. Никогда прежде Радгар не думал, что женский голос может резать слух не хуже ножа, царапающего в металл. Анна удивительно резво вскочила на ноги и попыталась выбраться из кадки. Ага, разбежалась. Охотник встал вплотную к ней, своей массивной фигурой пресекая малейшие шансы покинуть кадку. — Мне холодно! — вскричала девчонка, стукнув его ладонями по груди. Глупая. От этого удара она сама едва не свалилась.

— Потерпи, пьянчужка, — улыбнулся Радгар, вооружаясь ковшом.

— Нет, ты не посмеешь! — Анна уже не кричала. Распахнув свои синие глаза, она таращилась на ковш с водой так, словно вместо него видела кинжал. — Нет! — закричала девчонка в последний момент перед тем, как на ее смольные черные волосы обрушился поток стуженой воды. Крик тут же оборвался.

— Протрезвела? — вскинул бровь Радгар, внимательно вглядываясь в мокрую, как рыба, девушку. Анна пребывала в таком шоке, что, кажется, даже не услышала его вопроса. Видно, пиво из головы выветрилось не до конца. Набрав в ковш еще одну порцию воды, опрокинул его ей на голову.

— Я тебя ненавижу, — прошипела Анна севшим голосом.

— Протрезвела, — радостно констатировал Радгар и протянул руку, чтобы включить теплую воду. Опустив взгляд вниз, потянулся к рычагу и застыл, всматриваясь в тонкие струйки, резво бегущие в слив. Охотник был уверен, что набрал в ковш кристально чистую прозрачную воду. Но почему с Анны стекали серые потоки, будто в воду налили чернила? Возможно, она не слишком чистоплотная девушка, но не до такой же степени!

— Мне холодно! — воскликнула девушка и сама переключила рычаг. Радгар пропустил ее слова мимо ушей. Он неотрывно смотрел на темные потоки, стекающие с тела девушки. Выглядело это весьма жутко. Что за чертовщина происходит?! Из мыслей Радгара вырвала боль, опалившая щеку — девчонка, улучив момент, все-таки дала ему хлесткую пощечину. — Убирайся — вскричала она, указывая на дверь.

Охотник медленно поднял взгляд на лицо девушки. Волосы. Именно с ее черных, прилизанных водой волос, стекали темные потоки. Догадка пронзила сознание мгновенно. Краска! Она покрасила волосы, чтобы скрыть их настоящий цвет.

— Слышишь меня? — прошипела разъяренная кошка. — Пошел вон! — она указала пальцем на дверь. О, нет! Радгар и не думал уходить. Какая женщина в здравом уме будет красить волосы? Это… Это… Немыслимо! Бред. Глупость, которой не станет заниматься даже цирковой шут. Если нужно изменить цвет волос, достаточно просто надеть парик. Зачем портить локоны краской?!

— Ты покрасила волосы? — хриплым тяжелым тоном спросил охотник. В нем больше не было той прежней легкой шутливости. Анна потупила взгляд, явно растерявшись. Да от такого открытия сам Радгар дар речи потерял! А с ним такое бывает не часто. — Знаешь, до этого момента я еще допускал мысль о том, что альфа просто вскружил тебе голову. Свидание в центре города, побег из Резиденции. Романтика. Добавить сюда желание отомстить мне, женскую обиду… Но теперь… — он покачал головой. — Сама смоешь краску или помочь? — охотник повернул голову на бок. Анна смотрела на него тяжелым ледяным взглядом. Если бы у нее была способность замораживать людей своими синими глазами, Радгар уже давно превратился бы в статую. Хмурую и грозную статую.

— Выйди, — отдала она бесцветный приказ.

— И не подумаю, — жестко ответил охотник. Оставить ее одну?! Ха! Одним богам известно, чего можно ожидать от этой крашеной любительницы пива. Ничего не мешает Анне уйти порталом. Разве что, присутствие Радгара. Нет, оставлять ее одну нельзя! Даже в ванной. — Снимай платье, белье можешь оставить, — разрешил он. Чтобы смыть с волос краску, совершенно не обязательно оголяться полностью.

— Я не буду раздеваться при тебе! — срывающимся голосом закричала загнанная в угол девушка.

— Я понял твой намек, — осклабился охотник и, схватив девушку за плечи, развернул к себе спиной. Нельзя медлить, она и простыть может. Изначально Радгар планировал ополоснуть красавицу теплой водой и, завернув в простынь, заставить отлеживаться в кровати. Теперь планы изменились. В ванной придется задержаться. К счастью, ее простое платье застегивалось лишь на пять пуговиц. Одной рукой удерживая Анну за плечо, он легко справился с ними.

— Клянусь, ты ответишь за это! — шипела девушка, безуспешно пытаясь вырваться. Ее голос начал звучать отчетливыми истеричными нотками.

— Послушай, — Радгар замер, — я не собираюсь причинять тебе вред, — произнес он как можно спокойней и убедительней. Ему самому не доставляло удовольствия происходящее. — Давай договоримся: ты сама снимаешь платье и при мне моешь волосы, а я не притронусь к тебе и пальцем. Клянусь.

— Я не желаю этого делать, — выдавила из себя Анна. Ее голос звучал как сжатая пружина. Еще немного — и вся заложенная в ней сила вырвется наружу.

— Хорошо, я не стану настаивать, — легко согласился Радгар. — Но сдам тебя разведке. Сейчас же, немедленно. И там тебе не предложат горячую ванную. Тебя искупают головой в ведре.

Девушка судорожно втянула воздух через ноздри. Неужели плачет? Радгар нервно передернул плечами. С каких пор он начал питать жалость к тем, кто подозревается в шпионаже?

— Давай, — шепнул он и сам поразился тому, как нежно прозвучал его голос. — Еще простынешь…

— Беспокоишься? — да, и вправду плачет. Не рыдает навзрыд, но волю слезам дала.

— Да, — не стал обманывать ее и себя. — Давай! — устав ждать, он набрал в ковш теплую воду и облил ею девушку. Нечего мерзнуть. — Я обещал не трогать тебя. Про ковш речи не было, — объяснил Радгар свое действие. После этого процесс пошел намного быстрее. Похоже, что Анне понравилось действие теплой воды на тело, и она решила поторопиться. Особенно после ледяного обливания…

Под простым дешевым платьем оказалось дорогое и изысканное белье. Радгар невольно залюбовался. Никогда не видел ничего подобного на женщинах. Кружевные полупрозрачные шортики, игриво прикрывающие упругие ягодицы. Они будто дразнят, формально прикрывая интимные места, но в то же время при желании все можно рассмотреть. Грудь поддерживал кружевной топ из плотной бардовой ткани, своим цветом подчеркивая гладкую, будто бархатную кожу девушки.

Стройная фигура Анны сама по себе притягивала взгляд и манила. Её тело будто подсвечивалось изнутри, призывая прикоснуться к нему, ощутить под пальцами мягкость и нежность кожи… Радгар энергично тряхнул головой. Да что с ним такое?! Никогда не терял голову на работе, тем более при виде красивой женщины, а тут приходится справляться не с врагом, не со страшным монстром, а с самим собой. И это пугало.

Охотник пришел в себя от шума воды. Сев в кадку, девушка принялась машинально поливать голову водой из ковша. Она не промывала локоны, не пыталась помыться. Анна просто поливала себя, став похожей на обливающегося из хобота слоненка.

— Ты не привыкла мыться сама, да? — хмыкнул охотник. Эта девочка даже понятия не имеет, как следует мыть голову. Неужели до этого дня ее купали лишь служанки?

Анна оставила вопрос без ответа. Раз за разом опрокидывала на себя ковш, пытаясь скорее потянуть время, чем действительно смыть краску.

— Позволь я сам вымою твои волосы, — устав смотреть на этот цирк, Радгар решился нарушить молчание. Анна замерла, погрузив ковш в воду. Раздумывает.

— Обещаю, я не прикоснусь ни к чему, кроме твоих волос, — мягко произнес охотник. Его не покидало ощущение, что он ходит по хрупкому льду. Казалось, еще немного, и все треснет, пойдет по шву и рухнет. Несколько минут Анна сидела неподвижно, как мраморная скульптура. Наконец, она едва заметно кивнула, давая понять, что принимает такие условия.

Радгар старался двигаться как можно более плавно, чтобы не напугать девчонку еще сильнее. Если она будет знать, что ему можно доверять хотя бы в минимальной степени, разговор пойдет куда быстрее. Вспенив на ладонях шампунь, Радгар прикоснулся к мокрым черным волосам. Потер их немного, и ладони мгновенно окрасились в густой черный цвет, будто он их в чан со смолой опустил. Охотник не удержался от осуждающего вздоха.

— Как так можно? — скривился он, смывая с волос первую порцию шампуня. Локоны стали светлее на целый тон. Радгар словно отмывал от грязи дикого звереныша, по глупости вляпавшегося в какую-то дрянь. — Испортить такие красивые волосы… Тебе самой не жалко?

— Так было нужно, — ответила Анна тихим севшим голоском.

— Для чего? — вскинул бровь Радгар, старательно массируя пальцами кожу головы и особенно — зону за ушами. — Неужели твой настоящий цвет имеет принципиальное значение? Кстати, а какой твой натуральный цвет? — нужно же знать, чего именно он добивается.

— Увидишь, — вздохнула девушка и что-то для себя решила. Распрямила плечи и перестала дышать как умирающий лебедь. — Мне страшно, Радгар, — призналась она шепотом. Это не было попыткой надавить на жалость. Анна говорила искренне. Эти тихие три слова запали охотнику прямо в сердце.

— Неужели ты не понимала, на что идешь, когда отправлялась сюда? — спросил он без агрессии в голосе. В конце концов, в итоге оказалось, что он ничего не знает об этой девушке, так к чему сердиться? Что толкнуло ее на подобный поступок? Отправиться в чужую страну и рисковать своей жизнью — это очень серьезный шаг. За шпионаж положена смертная казнь. За покушение на наследника трона — смертная казнь путем четвертования.

— Понимала, — грустно улыбнулась Анна. — Но я думала, что все будет по-другому, — покачала головой она. В ее словах были переполнены болью и разочарованием. Даже не верится, что перед Радгаром шпион, проваливший задание. Скорее женщина, совершившая ошибку.

— А как все должно было быть? — осторожно спросил охотник, создавая на макушке девчонки башню из пены. — Не ожидала, что я раскрою тебя?

— Да нет, — хмыкнула Анна. — Этого как раз и ожидала…

От этих слов Радгар замер, позабыв о том, что должен массировать мягкие волосы. Она ждала от него разоблачения? Но как она вообще могла рассчитывать на него, если сам Радгар узнал о собственном присутствии на отборе лишь за несколько дней до его начала?! Врет. Девчонка ему врет.

— Ты не могла знать, что я буду курировать этот отбор, — в голосе охотника зазвучала сталь. — Я сам этого не знал.

— Есть силы, которым ведомо намного больше, чем нам, — произнесла Анна странную фразу. — Скажи мне, — неожиданно для охотника девочка развернулась, чтобы встретиться с ним взглядом. В глаза! Радгар призвал себя смотреть ей в глаза, а не на два соблазнительных холмика, прикрытых кружевным топом. — Что ты думаешь обо мне? — два синих озера распахнулись, с надежной и ожиданием глядя на него.

— В каком смысле? — растерялся Радгар, глядя на полуголую девушку сверху вниз.

— Какая я? — допытывалась Анна.

— Мокрая, — пожал плечами охотник. Неужели это не очевидно? Что за глупые вопросы в такой сложный момент?

— Да нет же! — замотала головой девушка, став похожей на отряхивающуюся собаку. Брызги с ее головы попали на брюки Радгара. — Мой характер. Моя душа. Я сама. Скажи, какое впечатление у тебя сложилось обо мне? Я оттолкнула тебя? Не понравилась? — вопросы сыпались на него, а Радгар не понимал, что вообще можно ответить на это. Какая она? Воспитанная, иногда смешная, приятная девушка. Как выяснилось, обманщица и интриганка, но оттого не менее очаровательная.

— Ты милая, — хмыкнул охотник, набрав в ковш новую порцию теплой жидкости. — Красивая. Умная. Но странная и какая-то…избалованная, что ли. Тебе как будто ремня в детстве не давали.

— Не давали, — подтвердила Анна. — Меня очень любили, — с теплой улыбкой произнесла она.

— Еще неплохо умеешь обороняться. У меня до сих пор саднит места ударов, — заметил Радгар. — Не поделишься, где так хорошо готовят шпионов?

Почему-то девушка рассмеялась от такого вопроса.

— У меня было несколько братьев. Я самая младшая в семье. Меня любили и учили защищать себя, — объяснила она, вновь повернувшись к охотнику спиной. — Ты же понимаешь, что я была вынуждена тебя удариться, — Анна судорожно втянула воздух через нос. — Сильно болит? — спросила она после паузы.

Радгар не сразу осознал суть ее вопроса. С каждой минутой ему становилось все сложнее контролировать свои мысли. А чего еще от него можно ожидать?! Стоит на краю кадки с полуголой красоткой внутри! И будто в наказание, вынужден прикасаться лишь к ее волосам, которые сами по себе дурманили разум. Реакция его организма на эту ситуацию совершенно естественно! Теперь главное, чтобы Анна не заметила эту самую реакцию, выступающую на его штанах.

Руки сами просились опуститься ниже головы. Помассировать, намылить сначала шею, тонкую и хрупкую. Затем медленно скользнуть на грудь, ощутить в своих руках скользкие, напененные соски, твердыми горошинами трущиеся о пальцы…

— Радгар! — голос девушки вырвал его из мечтаний. — Ты слушаешь меня?

— Да, конечно, — бесстрастным голосом отозвался он. Интересно, эта девушка невинна? Есть ли у нее хоть какой-то опыт в постельных отношениях?

— Болит? — испугалась девушка, вновь пытаясь повернуться, но на этот раз Радгар не позволил. Заставил сесть ровно. Нечего соблазнять его своим вертлявым телом! И так самообладание в последнее время ни к черту.

— Что болит? — буркнул охотник.

— У тебя болит там, куда я тебя била?! — допытывалась Анна. И чего прицепилась?

— Пустяки, — отмахнулся Радгар, смывая очередную порцию мыла с женской головы. Оп-па! Сквозь черную мглу начало проглядываться…золото. Вот уж точно, откопал сокровище из грязи.