Глава шестая. На пути к сердцу

Не может быть! Я прижала руку к губам, чувствуя, как внутри что-то переворачивается.

— Мне нужно было, чтобы мы с ней могли просто поговорить. Но возможности такой не было. Она же принцесса! Прослышав о их проделке с драконом, когда они с бабушкой оторвали у него чешую, я пустил слух, что дракон вознамерился на ней жениться. И тогда бабушка, ничего не подозревая, сама попросила меня забрать ее на время. Если бы вы знали, как я был счастлив. И если бы вы знали, как трудно не показывать это счастье, — рассмеялся Вердан, глядя на меня.

— То есть, — тихонько начала я. — Ты обманул мою бабушку? Ты сумел обмануть мою бабушку! И она сама тебя просила, чтобы ты забрал меня, а ты тогда еще специально упирался и отказывался!

— Если бы я обрадовался, то мне бы тебя не отдали, Мотылек. Бабушка бы что-то заподозрила, — заметил Вердан, а гости молчали. — И поверь мне, возвращать тебя, я не собирался. А поскольку бабушка захотела забрать тебя обратно, я решил подарить тебе ожерелье из бризингаменов. Стоило бы ей увидеть его, как она поняла бы, что ты — моя невеста. И отказать не имеешь права.

— Погодите, — перебил нас король вампиров. — Если камней всего десять, насколько я знаю, что три в короне короля фей, семь в ожерелье, то откуда этот камень? Дитя мое, дай мне ожерелье… Я верну тебе его…

— Нет!!! Оно мое!!! — всхлипнула я, прижимая его к груди. — Так что будете смотреть только в моих руках.

Король вампиров склонился над радужными опалами, а потом поднял голову и изрек.

— Все камни настоящие! — изрек король вампиров. В его взгляде красных глаз было восхищение. — Воистину императорский подарок. А вот теперь у меня вопрос. Миэль, сын мой, откуда у тебя этот камень?

— Он всегда принадлежал мне! — твердо произнес Миэль. — Мне его жаловал король фей еще до того, как отправил в изгнание.

— Неправда! Папа, боясь что обосрется во время переговоров, после спора с бабушкой, отковырял мне камень из своей короны. Мне так понравился камушек, и я плакала, потому что мне его не дали! И бабушка потребовала, чтобы папа дал мне самый маленький камушек. Я видела, как папа лично сидел и выковыривал камень, поглядывая на бабушку. А потом мне его дали! Я была так рада и показал его моему лучшему другу Миэлю, — вздохнула я, вспоминая, как камень переливался на ладошке. — Я положила его в шкатулку, а он оттуда пропал! Мы с Миэлем долго искали его по всей комнате, но так и не нашли!

— Хорошо, — король вампиров встал с трона. — Как мы решим спор?

— Я предлагаю лабиринт! — усмехнулся Миэль. — Кто его пройдет, тот невесту и заберет!

Перед нами возникло что-то похожее на зеркало, но я знала, что это — вовсе не зеркало, а вход. Бабушка часто такими пользовалась, называя их порталами!

— Вор! — усмехнулся Вердан. — Я не стану состязаться с вором! Это ниже моего Императорского достоинства!

— Я не воровал камень! — кричал Миэль, гневно глядя на Вердана. — Да как ты смеешь обвинять меня в этом!!!

— Руки убрал от моей невесты! — возмутился Вердан, распалившийся ни шутку. — Еще раз пальцем к ней приторнешься, и я не посмотрю, что ты принц! Я тебе все крылья оборву!

- Она обещала мне в детстве, что выйдет замуж только за меня!!! — кричал Миэль. — Мы даже играли в свадьбу!!! Обещание выйти замуж действительно даже через сто лет!

— Мне плевать, во что вы играли в детстве! — отстаивал свое Вердан. — Детство кончилось! Виэль — моя невеста!

— Хорошо, я пойду в лабиринт! — гордо произнес Вердан, глядя на портал.

— Вы можете выставить кого-то из своих людей, — предложил король вампиров. — Вы же все-таки Император. А в лабиринте опасно. Я вас просто предупредил.

Миэль юркнул в лабиринт, а вслед за ним собирался шагнуть Вердан, но я его опередила, обернувшись огоньком.

— Если фея предложила сыграть в игру, то она знает, что выиграет! — запищала я, бросаясь вместо него.

— Мотылек!!! Не вздумай!!! — закричал Вердан, а я уже нырнула в портал. Еще бы! Мой папа частенько любил играть в игры с чужаками и всегда жульничал! Так что если фея предложила сыграть, значит, она знает, как можно обмануть противника! Только так и выживаем!

Я летела по мрачному подземелью, оглядываясь по сторонам. Ну и ужасно здесь! Мрачно, сыро и … Ой! Это что такое вылезло? Огромное чудовище осматривалось по сторонам, пытаясь понять, кто потревожил покой. При виде меня на морде лохматого чудовища было такое разочарование.

— Ты щито такое? — прорычало чудовище, пока летела над ним. — Где настоящий противник?

Я не противник! Я — приятник! Чудовище бегало и что-то нюхало, а я уже пролетела над ним, видя, как стена закрывается. Ничего! Сейчас поднажмем! Давайте, крылышки!!! Я юркнула в щель, а за мной закрылся проход. На полу появились какие-то иглы, а спокойно пролетела над ними, не понимая, что здесь такого страшного? Внезапно потолок обрушился вниз, увлекая меня за собой. Очнулась я, сидя возле одной иглы в темноте. Потолок с хрустом отправился обратно на место.

Теперь я знаю, что означает выражение “крыша поехала”! Ничего, я пока никакой опасности не вижу! Может, она будет дальше… Я села передохнуть, потому что крылышки устали, а пол подо мной рухнул вниз, я взлетела, перелетая через большой провал. И это разве опасность? Да тут безопасно! Напридумывали опасность, чтобы людей пугать! Я увидела, как стены приближаются друг к другу, поэтому немного поторопилась к новой двери. Стены едва коснулись моих крыльев и снова разъехались. Миэль впереди меня! Нужно постараться обогнать его! Бедный Верданчик! Он бы здесь не справился бы! Ничего! Я уже вижу огонек Миэля.

На нас сверху хлынула вода! Как хорошо, что я летела возле стены и смогла забиться в щель. Воды было столько, что она наполняла всю комнату. Крылышки слегка намокли! Ничего! Сейчас высохнут! Воды становилось все больше и больше, а потом она с урчанием исчезла, а я нырнула в дверь, которая открылась. Миэль меня опережает! Ничего! Сейчас что-нибудь придумаем! Мне кажется, или Миэль знает этот лабиринт? Почему он бросился к стене? Я последовала его примеру, а сверху обрушилась стена огня. Да!!! Он знает про опасности! И это очень плохо! Миэль опережал меня на десять метров, а я летела изо всех сил…

И тут появилось три двери. Миэль бросился в крайнюю, а я последовала за ним. Мы спускались все ниже и ниже, а я повторяла действия Миэля, глядя, как появляются какие-то лианы. Я летела за ним вдоль старой сырой стены. Неужели он победит?

И тут Миэль остановился возле огромной, закрытой двери. На двери вспыхнули слова:

“Войти сможет лишь тот, кто три племени гоблинов назовет! Если неверным будет ответ, то не увидишь белый свет! Смелее отвечай, мой друг, положив свою руку на круг!”.

— Я знаю!!! — обрадовалась я, глядя на Миэля, задумчиво стоящего возле двери. — Какая легкая загадка!

— Да откуда ж тебе знать! — рассмеялся Миэль, положив руку на круг. — Я точно знаю ответ! А ты — нет! А твой кентавр что? Испугался? Тебя вместо себя отправил? Я знаю, что ты никогда не догадалась по поводу правильного ответа! Ты всегда была глупенькой!

— А вот и знаю! — надулась я. — Знаю правильный ответ, а ты не знаешь!

— Ну-ну! — произнес Миэль. — Я — то знаю его, и сейчас скажу, но хочу дать тебе маленький шанс!

— Это же самая легкая загадка на свете! — закричала я, глядя на него. — И ты прекрасно знаешь, что это Крысоводы, Крысоеды, Крысоловы! И не надо называть меня глупенькой! Это же правильный ответ?

Миэль рассмеялся.

— Ну вот кто тебя после этого умной назовет? Мой ответ! Крысоводы… — начал Миэль, пока под рукой горел круг.

— Так нечестно! Я первая сказала! Ты не знал!!! Так нечестно, Миэль, — кричала я, бросаясь к нему, пока он озвучивал ответ до конца.

“Ответ неверный. Очень скверно!” — появилось на двери, а Миэля схватили какие-то лозы и потащили к стене, оплетая его.

Самое странное, что я была почти уверена! Ну я же их так мысленно прозвала? Им что? Сложно побыть Крысоедами? Тем более, что теперь они — часть нашей Империи. Я попрошу Вердана, чтобы он их переименовал! Так, а какой же правильный ответ? Хм… Надо спросить у бабушки!

Я полезла в сумку за кристаллом, но его не было! И на поясе у меня его тоже не было!

— Ты что-то потеряла? — спросил из кокона Миэль. — Ах, я забыл! Твой волшебный кристалл! Извини, я просто взял его посмотреть, и забыл вернуть. Можешь забрать сама, если распутаешь меня!

Хорошо, попробуем без него. Я усиленно вспоминала, как мы встретили гоблинов. Еще название одно смешное было! Я долго хихикала! Эм… Ошметки? Нет… Вспомнила! Огрызки! Одно племя я знаю. Перед глазами стояли зеленые рожи, которые радовались, что “огрызки с…. гнилотопцами” — лучшие друзья! Мы были у гоблинов гнилотопья! Значит, они гнилотопцы. Как же называется третье племя? Крысо… Нет, не крыса! Что-то другое… Вспоминай, Виэль! Не позорь бабушку! О чем же они там говорили! Вот бы вспомнить… Мы шли по болотам… По мерзким, отвратительным болотам… Болотные! Но я не уверена! Жаль, что я не могу воспользоваться помощью бабушки! Ладно! Надо пробовать!

Я положила руку на круг и вздохнула.

— Мой ответ: огрызки, гнилотопцы и болотные! — произнесла я, затаив дыхание.

“Никаких сомнений нет, это — правильный ответ!”, - появилось на двери, а она открылась. Ура!!! Я победила!!! Вердан победил!!!

На сверкающем пьедестале лежало очень красивое кольцо с фиолетовым камнем, но стоило его повернуть, он становился розовым! Какая красота!!! Это — мое колечко! Никому не отдам!

Я полюбовалась колечком и услышала крики: “Помоги мне, Виэль!”. Я бросилась обратно, видя, как Миэль дергается в путах.

— Они стали меня душить! — задыхался он. — Они меня душат!!! Помоги мне!!!

Я схватила ножнички и стала резать их, пытаясь освободить Миэля. Я попыталась магией, но лианы наползали снова. Мне удалось освободить его руку, а потом через десять минут сражения с неугомонным растением, Миэль был свободен.

— Спасибо тебе, Виэль, — произне он, ощупывая горло. — Все крылья помяли! Прости меня… Я просто с детства люблю тебя… Если бы ты знала, как я люблю тебя… Прости, что пришлось пойти на подлость… Но я очень хотел, чтобы мы с тобой поженились и жили долго и счастливо!

Он встал на колено, целуя мои руки в знак благодарности, умоляя простить его.

— Ура! — внезапно закричал он, а я посмотрела на палец, на котором только что было колечко. Моя сумка была в его руках. — Я все-таки победил! Думала, что удастся обмануть меня? Куда тебе, дурочка!

Он достал кристалл, провел по нему рукой, а я увидела лицо моей бабушки.

— Что? Не узнаешь, старая ведьма? Это — я, будущий король Фей! Царство цветов теперь принадлежит мне! Виэль сегодня выйдет за меня замуж!

— Мне кажется, — заметил голос бабушки. — Что у твоего отца тычинок не хватило, чтобы нормального сына сделать. У тебя пестик вместо мозгов! Нет у нас больше никакой принцессы! Как только она ушла с Верданом, мы быстренько издали закон, что она не имеет права на престол! За нас не переживай, мы родим новых наследников! Будем рожать больше, в надежде, что хотя бы один будет адекватным. Ты что думаешь, что после того, как она побегала по миру с кентавром, ее здесь ждут с распростертыми объятиями? Мы ее даже из генеалогического древа вычеркнули! Да, мы сначала сами ее отдали, а потом подумали: “фу, какой позор!”. Но нужно же было как-то укреплять отношения с Империей?

Миэль молчал, а я слушала и думала, а вдруг меня действительно не ждут… И я больше не принцесса… Теперь я просто Виэль… Обычная фея…

— То есть, — скривился Миэль, глядя на невозмутимое лицо бабушки. — Она больше не принцесса? Не единственная принцесса фей?

— Да чтоб до тебя так доходило, как до утки на седьмые сутки! — закатила глаза бабушка, а потом обратилась ко мне. — Чего уставилась? Не принцесса ты больше! И дома тебя никто не ждет! Можешь дальше валандаться по миру! Выходи замуж за кого хочешь! Хоть за этого воришку, хоть за коня — идиота! Нам уже все равно!

Я чувствовала, как у меня дрожат губы, а по щекам текли слезы.

— Бабушка, — прошептала я, глядя на ее суровое лицо. — Зачем ты так? Ба…

— Какая я тебе “ба”? Не “бабкай”! — нахмурилась бабушка, гася свой кристалл.

— Ничего! — Миэль схватил меня за руку. — Ничего! Передумают! Я еще с королем поговорю! Скажу, что ты у меня в плену! Посмотрим, как твои родители забегают!

— То есть ты со мной дружил только потому, что я — принцесса? — спросила я, рыдая и глотая слезы. — Только поэтому?

Миэль закатил глаза, глядя на меня.

— Только поэтому! Мне что? Интересно с девчонками играть? Веночки плести и цветы собирать? Думаешь, мне это нравилось? Нет, чтобы в прятку в лесу с парнями сыграть, я с тобой гусеницу пеленал! — скривился Миэль. — Как вспомню, так вздрогну! Где ты их находила?

— А я думала, что мы ее мама и папа, — я чувствовала, что не могу удержать слез. — Ты же сам говорил, что тебе это нравиться! И сам предлагал поймать еще одну!

— Чего только не скажешь, чтобы в будущем стать королем! А ведь не выгони меня, мы бы с тобой поженились! Чувствую, что без твоей проклятой бабки тут не обошлось! — засопел Миэль. — Ничего, я им отомщу…

И тут нас схватила черная тень. Я чувствовала, как меня несут куда-то, а я не могу понять, чьи когти меня держат.

— Спокойно, девочка. Это я! Сейчас я верну вас в зал! — послышался голос короля вампиров. Через пару минут мы были в зале.

Миэль стоял, гордо глядя на все, включая отца, который принял человеческий облик.

— Я победил! Вот кольцо! Виэль — моя! — заявил он, демонстрируя всем колечко, снятое у меня с руки.

Я посмотрела на всех, а потом сказала, чтобы отвернулись. Все послушно отвернулись, включая разъяренного Вердана. Странно, мне показалось, что на спинке трона остались следы меча. А может так и было!

— Пустите меня к ней! Я сейчас всех поубиваю! — орал Вердан, которого держали свои же.

— А вот и колечко! — грустно заметила я, вытаскивая добычу из декольте. Камень сверкнул фиолетовым, сиреневым и розовым, вызывая восторг у присутствующих. — Вердан победил! Миэль, верни мое колечко, сумку и кристалл. Я второй раз воровать у ведьм не буду! В той шкатулке же брать нечего!

Вердан бросился ко мне, обнял меня, а король вампиров посмотрел на названного сына.

— Ничего, будем воспитывать! Посидишь в банке годик-другой, подумаешь над своим поведением. Чуть войну не развязал! Подумать только! Решил старые счеты свести и невесту у другого отбить! Верни бризингамен! Я кому сказал! — сурово произнес король вампиров, а Миэль протянул камень, глядя на нас с ненавистью. — Извините, Ваше Величество. Я его воспитаю! Оставайтесь! Мне хотелось бы загладить нашу вину. Отдохните у нас… Мы вас не тронем… У вас впереди дальняя дорога, и неизвестно, когда вы сможете поспать в нормальных кроватях!

***

Вердан

Она развернулась и пошла прочь из зала, я бросился за ней. Мотылек превратилась в бабочку по полетела в сторону комнату.

— Мотылек! — кричал я, пытаясь догнать ее, а она шмыгнула в комнату. Она попыталась закрыть дверь, но я сумел удержать ее.

Я видел, что она плакала. Так! Если он ее обидел, я не посмотрю, кто кого усыновил! Я прикончу его на месте!

— Что случилось, мой маленький мотылек? — я попытался обнять ее, но она еще сильнее зарыдала. — Ну, говори… Кому вломить? Кто обидел? Этот? Я его поймаю, крылья оторву и коробочку посажу. И трясти буду всю дорогу!

Она рыдала так, как не рыдала никогда, даже когда ромашка сказала, что я ее не люблю.

— Я ухожу, — наконец-то выдохнула она, глядя на меня заплаканными глазами, а на полу был целый цветочный ковер. — Прости, Вердан… Но я ухожу… Я больше не принцесса, поэтому не нужна тебе!

Мне кажется, или я сошел с ума. У меня даже глаз дергается.

— Я перестала быть принцессой! Меня из дерева вычеркнули! И теперь я — никто! А ты — Император! А Императору нужна принцесса! Ты взял меня ради королевства…

Тише, Вердан, тише… Только не плач… Так, сердце болит справа или слева? Что-то мне нехорошо… Наверное, я пойду прилягу… Был я обычным королем кентавров. Ни о какой Империи не помышлял. Приехал на свою голову к фея, увидел эту маленькую пакость, влюбился, как дурак! Узнал легенду, придумал и разработал план! Кто виноват, что договориться удалось только с эльфами? Накой мне эти циклопы? Но у них был камень, которые они не хотели отдавать! Пришлось собрать войско и завоевать их! Да у них до сих пор глаз дергается, единственный, между прочим, как только я появляюсь на горизонте! Королева демонов резко заболевает, как только я приезжаю. Да они по стеночке ходят, эти демоны при виде меня. А вот отдали бы камень по хорошему, ходили бы нормально. Но нет! Никто по хорошему не хотел! Приходилось завоевывать! И все ради того, чтобы вот эта маленькая пакость, мною горячо любимая, однажды сказала мне, утирая слезки, что “не принцесса мне не нужна!”. Все нормально… Я уже выяснил, что сердце — слева. Что у меня с глазом? Кому он там ритмично подмигивает?

— Я больше не принцесса, — заливалась слезами малявочка в красивом платье. — Ты меня разлюбишь!

Может, какая-нибудь травка успокоительная есть? Зверобойчик, например… Вот я бы сейчас выпил немного… У меня до сих пор перед глазами перепуганные оборотни, сбившиеся в мохнатую кучу с криками: “Не трогайте нас!”. А я всего лишь пытался завоевать одну женщину… А так получилось, что завоевал целую империю.

— Я люблю тебя, мотылек! — я сделал шаг к ней, привлек к себе и поцеловал. — И только попробуй куда-то уйти! Кто меня зеленкой мазал? Я терпел! Кто меня остриг? Я терпел! Кто мне крысу в котел кинул? Я терпел? Знаешь почему?

— Потому, что ты добрый? Да? — спросил мотылек, глядя на меня ясными глазами.

— Нет, потому что фею не выдержит ни один мужик со слабой нервной системой! — я схватил ее и стал целовать. — Выходи за меня… Я тебя все равно никому не отдам… Мотылек… Как давно я хотел это сделать… Любимая…

Она смотрела на меня испуганным ребенком, а я бережно снимал с нее платье, чувствуя, как вокруг рассыпается красивая пыльца… Моя фея… Сколько ты мне снилась… Сколько раз я просыпался, а ты исчезала… Моя Виэль…. Я помню тебя малышкой, играющей в саду, а сейчас я целую взрослую красавицу, которая свела меня с ума… Я готов отдать тебе Империю… Я готов каждый день дарить тебе цветы… Я целовал ее, а она … Она поцеловала меня… Немного неумело, робко, заставив меня простонать, гладя ее волосы. Я положил ее на цветочный ковер, покрывая поцелуями и любуясь ее роскошными волосами… Какая же она красивая… И вредная… Я целовал ее нежную кожу, припадал губами к красивой грудке с очерченными сосками. Мне казалось, что среди цветов она особенно хороша… Как же мне удержать ее… Как же мне сделать так, чтобы никто не посмел отобрать ее у меня… Я нежно склонился к ее стройным ногам, целуя ее и чувствуя, как она задыхается. Я гладил ее рукой по животу, осторожно отодвинув трусики — паутинки и лаская ее языком… Как же я хочу тебя, мотылек. Как ты могла подумать, что я не люблю тебя? Как ты могла подумать, что отвергну тебя, узнав, что ты не принцесса? Я могу растоптать твое королевство, но ты спасла его. Спасла его просто тем, что мило играла в саду. Кого-то ты там пеленала? Гусеницу? Я помню, как ты ее держала! Мне тут про серьезные вещи рассказывают, а я смотрю, как гусеница пытается продлить себе жизнь, убегая по мере возможностей…

Какая же ты сладкая, моя фея… Я чувствую, что ни одно вино так не пьянит, как твой нектар.

Она вздрагивала, а я осторожно погладил ее пальцами.

— Вердан, — прошептала она, а я тем временем осторожно ложился сверху.

— Сейчас может быть немножко больно, мотылек, — прошептал я, целуя ее полузакрытые веки. — Но потом будет очень приятно… Я сделаю все, чтобы это было последней болью в твоей жизни.

Она вздрогнула в тот момент, когда я вошел в нее. Ее глаза распахнулись, а я медленно начал покачиваться, покрывая поцелуями ее лицо.

— Приятно…. Теперь как-то странно… Чуть-чуть больно, но приятно… — вздохнула она, а я поймал ее губы поцелуем, стараясь двигаться медленней. О, боги, какая восхитительная у меня жена. Я уже женился на ней, в тот момент, когда она приняла ожерелье… Я помню, как екнуло сердце, когда у гоблинов она сказала, что она — моя жена. Я чуть себя не выдал с головой. Но теперь все иначе. Вот она, моя любимая… Моя дорогая… Моя восхитительная фея… Как же сладко она стонет… Я готов был за одну ночь подарить ей весь мир… И вот я дарю его…

Она стонала, вцепилась в мои плечи, а потом поникла, задыхаясь, а я слышал, как бьется ее маленькое сердце. Ничего, любимая… У нас впереди вся ночь.

Мы выехали на рассвете. Мотылек спал у меня в кармане, хотя кентавры до сих пор обсуждали, как же они не заметили, что их Император женился. Они требовали вернуться к феям за карманными женами.

— Я тоже хочу себе фею! — взмолился стриженный, пока мы двигались в сторону земель великанов.

— Как там малышка? — спрашивали у меня, а я отвечал, что для них она — Ее Величество Императрица!

Она схватила меня за палец и не отпускала, обнимая его и целуя. Маленькая моя фея держит меня крепче, чем все цепи мира.

— Ваше Величество! На границе земель великанов стоит войско! Целое войско! — доложил разведчик. — Что прикажете делать! У них на щитах …. дракон.

Я бы принял бой, не раздумывая, если бы в кармане не спал мой мотылек.

— Тише! Разбудишь, — прошептал я.

— Там войско стоит. Войско Дракона, — шепотом повторил разведчик, а кентавры тут же приняли боевую форму.

— Там, скорее не все войско… Там очень большой отряд! С ним какой-то маг! — прошептал разведчик. — Не могу понять, что они тут делают. Это — наши земли!

Я видел отряд, стоящий вдоль границы. Неужели сам дракон? Это же его доспех! Вон он, отдает приказы. Опять магов понабрал? Понятно.

— Мы сначала поговорим и поинтересуемся, что он здесь делает, — отдал приказ я. — Если нападет — принимаем бой. Если ответ нам не понравится — принимаем бой. Любое подозрительное движение — атакуйте! Приказ понятен?

— Так точно! — пронеслось над войском.

Я осторожно вынул мотылька из кармана, придерживая ее на весу и принял боевую форму. Она лежала у меня кулаке, словно на мягкой перине. Я прижал ее к сердцу, а она сонно заворочалась.

— Мотылек, любимая, — прошептал я, подув на нее. — Проснись! Там войско дракона. Сейчас может быть бой. Тебе нужно будет укрыться в безопасном месте. Ты меня поняла?

Она сонно смотрела на меня, а потом увидела войско.

— Я не брошу тебя, Вердан! — заплакала она, обнимая мой палец с обручальным кольцом. Она мне высыпала из сумки кольца и сказала, чтобы я выбрал любое. Чтобы все знали, что я — ее. А еще она заметила, что если размер не подойдет, то второй раз она к ведьмам не полетит!

— Мотылек. Я постараюсь не рисковать, но я не уверен, что дракон пришел сюда спросить дорогу обратно, — твердо произнес я, глядя на нее. — Я так же не уверен, что он взял с собой людей, чтобы ему было не скучно и не одиноко шариться по чужим землям!

— Нет!!! — уперся мотылек. — Я никуда не улечу!

Я вздохнул, а мы уже приблизились к войску. Те дали знак, что хотят поговорить. Дракон стоял в доспехах, похожих на чешую, поверх шлема у него была корона. Собственной персоной.

— Чего тебе нужно на моих землях? — спросил я, глядя на его войско и на мага, стоящего рядом в черном балахоне с капюшоном.

— Я пришел за принцессой! — произнес дракон. — Или ты отдаешь ее мне по-хорошему, или по-плохому.

***

Я слышала страшный голос дракона, от которого внутри меня все похолодело! Я не хочу замуж за дракона! Я уже вышла замуж за Вердана!

— Ты получишь мою жену только через мой труп! — произнес Вердан. Судя по голосу он не шутил.

— Я не хочу за тебя замуж!!! — запищала я, а потом забыла, что я маленькая, и он меня не слышит. Я превратилась в человека и закричала, что не выйду за него, что он мне нравится, что я люблю Вердана, что он самый замечательный кентавр на свете!

Дракон молчал, а я чувствовала, как Вердан склонился, обнимая меня.

— Я убью его, если он хоть пальцем к тебе прикоснется.

— Я не хочу за тебя замуж!!! — снова закричала я, поглаживая руку Вердана.

Внезапно Дракон посмотрел на мага, который сделал шаг вперед, скидывая капюшон.

— Я тебе дам, замуж! У тебя свой конь есть! И мужик в доме, и скотина редкостная! — послышался голос бабушки. — А дракон мой! Так что старшим нужно уступать!

Она смотрела на меня, а мне казалось, что она действительно помолодела.

— Ну хоть обними нового дедушку! — бабушка смотрела на меня, а я вспоминала ее слова. — Ну началось! Вот что я еще скажу этому олуху, которого Миэль зовут? Что ты принцесса? Зато теперь ты знаешь, почему его вышвырнули из замка и из наших земель. И знаешь, что он тебя никогда не любил! Ишь, шустрый какой! Корону заприметил! Ворье мелкое!

Я стояла и не могла поверить своим глазам. Неужели это — моя бабушка? Она что? Правда вышла замуж за дракона? Как? А почему мне не сказала?

— Ну Вердан, ну лошадь… Обманул меня! А я его еще, как дура, уговаривала! Возьми ее! Спаси ее! А он так упирался, мол, зачем мне она в походе! — гневно сопела бабушка. — Горжусь сволочью! Посмотрите внимательно! Это — первый и единственный мужик, которому удалось меня обмануть!

— Стареешь, ведьма, — усмехнулся Вердан, глядя на нее.

— Моя жена — не ведьма! — произнес дракон, снимая шлем. Я видела красивого, но немолодого мужчину, с проседью. Странно, но они с бабушкой казались ровесниками. Дракон обнял бабушку. — Спасибо тебе, Вердан. Лично от меня! Не прилети я тогда разбираться, с какого недосыпу, я вздумал жениться на принцессе фей, и какая сволочь пустила эти слухи, я бы никогда не встретил эту фурию, которая вылетела и чуть меня не убила. У меня такая красивая внучка! И я надеюсь, что она будет счастлива! Обними дедушку!

Я посмотрела на него, а потом подошла и обняла.

— Ты у бабушки седьмой, — прошептала я, ему на ухо. — Здоровья тебе, дедушка… Следи за ее лицом… Если она что-то ласково предлагает, не вздумай есть… И всегда давай пробовать папе…

— Спасибо, я уже понял, — шепотом заметил вовсе не страшный дракон, поглядывая на бабушку.

— Я все слышу! Тактику придется менять, — закивала бабушка, глядя на меня, как на предателя. — Есть замечательный способ, как удержать мужчину! Неделя на унитазе, и он передумает уходить… Зато ты успеешь высказать ему все! Вот он — главный секрет семейной жизни! Учись, пока я жива!

— Мы как-нибудь сами, — кивнул Вердан, протягивая дракону руку. — Крепись, мужик! Сочувствую! Если что, вызывай меня. Будем вместе лечиться. Если проснешься однажды зеленым, я уже знаю, что делать. Береги волосы. Они из них кисточки делают! Крысу пробовал? Нет? Значит, ты не жил с ревнивой феей! Перед тем как есть, проверяй всю еду! Ложкой на дне помотыляй, а лучше заведи дегустатора. Это важно, мужик. Не пренебрегай правилами безопасности! Если я жив останусь, я попробую помочь!

— Спасибо, — вздохнул дракон, протягивая кристалл на цепочке. — Будем на связи. У тебя опыта больше. Но если что — вызывай. Постараюсь помочь, чем могу. Но на меня сильно не рассчитывай. У меня фея опытней и злее! Но люблю, бестию! До последней чешуйки люблю!

— Ой! — обрадовалась я. — А давайте две свадьбы в один день сделаем! Праздник будет замечательный! И вы будете жениться, и мы! Это же так здорово!!! Да, ба?

— Конечно, милая, — улыбнулась бабушка, глядя, как Вердан жалуется Дракону, а Дракон Вердану. Хотя нет, это — не жалобы, а обмен опытом. Опытом жизни с феей.

Бабушка обняла меня, пока голос Вердана, ой, любимого, воскликнул: “Что? Прямо всю чешую с хвоста сняла? Бедный! Как ты это пережил?”. “А когда тебе полбашки обстригли, как ты пережил?”, - спросил Дракон. Ой, не дедушка.

— Милая моя, — бабушка обняла меня, уводя в сторонку. — Вот скажи меня, кто правит этим миром? А? Отгадай загадку?

Мы смотрели на двух Императоров, которые жалобно делились горьким опытом, сочувствуя и жалея друг друга.

— Дракон и Вердан, — ответила я, глядя на улыбку бабушки.

— Молодец, правильно. Дракон и Вердан. А ими правим мы, дорогая моя, — бабушка коварно смотрела на наших мужей. — Вот так маленькие, безобидные, скромные феи сумели завоевать весь мир. Не все, конечно. Твой папа вообще здесь не при чем. Просто в руках бабушки и внучки сосредоточен весь мир. А вы говорите, великие завоеватели! Ха! Это кто кого еще обхитрил… Эх, мужики…

Конец