Глава 1

Пара кликов мышкой и компьютер выключен. Все бумаги убраны по местам, а какие-то даже в сейф. Убедившись, что рабочее место прибрано , с чистым сердцем накинула на плечи легкое летнее пальто и, направилась к выходу из офиса, взяв сумку, которую дочь называет «спасательной» из-за того что в ней можно найти мелочи на все случаи жизни. Ну а что? Лучше так, чем попасть в неприятную ситуацию. Да и сумка не огромная, а обычная рабочая. С подобными ходят многие женщины, работающие в офисе. Еще один ее плюс это универсальность, она подходит к любому базовому наряду. Но этой сумкой моя коллекция не ограничивается, особенно с тех пор как дети выросли, а мы с мужем разошлись по взаимному согласию.

Должна признать, это было одним из лучших решений в моей жизни, тем более мы сохранили хорошие отношения, хоть я и получила осуждение со стороны родителей. Раз они мучились всю жизнь друг с другом, то и мы с бывшим супругом тоже должны. Мол, стерпится-слюбится. И не важно, что наши дети растут, не видя любви между родителями,формируя собственное представление о семье, как о чем-то безразличном или даже агрессивном.

Дима, бывший муж, создал новую семью с замечательной девушкой, которая полюбила наших детей как своих. Да и мы с ней поладили, поэтому я могла приезжать к ним, когда захочется. А порой и всех детишек забирала к себе или в поездку, давая супругам побыть вдвоем. И меня в таком варианте все устраивает. Никто не мешает жить другому, дети чувствуют любовь родителей. Ну а если я заскучаю по кому-то, то легко могу приехать в гости, и меня не прогонят.

Благодаря такому положению дел мне было не так тяжело встать на ноги и вернуться к любимой работе в офис. Да-да, я тот человек, который не бежит создавать свой бизнес после расставания, переворачивая все с ног на голову. Не горю я этим. Зато на нынешней работе я теперь занимаю высокую должность и прекрасно зарабатываю. Могу позволить любой каприз. И живу вполне счастливо. Наверное.

Стоило мне выйти из здания, как зазвонил телефон. На экране высветилось фото дочери. Сама пунктуальность. С детства воспитывала детей, что работа — это работа и без необходимости не стоит отвлекать от нее. Не сдержав улыбки ответила.

— Здравствуй, солнышко.

— Привет мам! — радостно ответила Даша. — Как дела? Ты свободна?

— Все хорошо. Да, как раз освободилась, а что? У тебя есть интересное предложение? — остановилась на перекресте, ожидая ответа.

— Да! Мы все вместе хотим посидеть в ресторане. И ты должна обязательно прийти! — радостным и не терпящим возражений голосом сообщила она.

— Прям все-все? — делаю вид, что еще думаю над ее предложением.

— Все! Мамуль я знаю, что ты уже согласна. Адрес я скину сообщением. Люблю тебя! — затараторила она, прервав разговор. И, судя по мужскому голосу спрашивающему про ключи, она дома не одна.

— Эх, молодость… — вздохнула я, мечтательно посмотрев на еще голубое небо.

Что хорошо, летом — темнеет гораздо позже. Телефон завибрировал, высветив сообщение с адресом, куда я и направилась пешком, нагуливая аппетит.

***

В ресторане были и правда все, оказалось что парень Даши сделал ей предложение, и они вчера расписались. Сказать, что все были в шоке — ничего не сказать. Но, должна признать, в приятном. Мы дружно стали поздравлять и праздновать. Пока сидели и наслаждались маленьким семейным праздником погода за окном успела испортится, а затем вновь стать хорошей. Небо заалело, окрасившись в приятный розовый оттенок. Пора бы мне домой идти, а жаль. Но в начале отошла в сторонку с дочерью.

— Держи, это тебе.– протянула ей бумаги и ключи. — Я хотела подарить на день рождения, но, раз такое событие, решила пораньше.

Дочка удивленно взяла все и пробежалась глазами по бумаге. И с каждым прочитанным словом глаза становились все больше.

— Мам ты серьезно? Не стоило… — растерянно посмотрев на меня, она сморгнула навернувшиеся слезы.

— Стоило-стоило. Я знаю, как тяжело заработать на квартиру, снимая жилье. Да и я лишь первоначальный взнос оплатила вам. — и не важно, что он покрыл большую часть суммы.

— Спасибо, мамуль.– прошептала она, шмыгнув носом и крепко обняв меня за шею.

— Ну-ну, не раскисай, сегодня такой праздник, — поглаживая по спине, успокаиваю ее.

Первая отстранилась и помогла ей стереть размазанную тушь.

— Все хорошо? — обеспокоенно спросил подошедший зять, вроде так его теперь надо называть.

— Д-да.

Дочка протянула ему бумаги, парень быстро пробежавшись глазами по тексту, не сдержавшись, крепко обнял меня, что ему не свойственно все же он довольно сдержан в сторону старшего поколения, и поблагодарил. Даже мамой назвал! Ну я так не могу, разревусь же.

— Ну все-все, хватит. А то я тоже расплачусь, — улыбнулась счастливым молодоженам. — Да и отец тоже вложился, не забудьте его поблагодарить. А мне уже пора. Надеюсь скоро еще увидимся! — чмокнула их и, попрощавшись со всеми, вышла на улицу, оставляя веселый гудеж позади.

Стоило переступить порог ресторана, как меня окутало вечерней прохладой. Приятно так и освежает, особенно после немножко душноватого ресторана, пропитанного запахом вкусных блюд. Удачно посидели. Жаль только не взяла резиновые сапожки сегодня. Не побродить мне по лужам. Постукивая каблуками медленно пошла в сторону дома. А внутри проснулось то чувство, которое я стараюсь каждый день спрятать поглубже, но оно все равно находит лазейку и вылезает. Одиночество. Пожалуй, самое приближенное к моему состоянию слово. Хотя, казалось бы, у меня есть дети, друзья, коллеги и все должно быть хорошо. Но они лишь на время помогают забыться. Каждый раз,когда я возвращаюсь в пустую квартиру, на меня накатывает осознание, что я одна и меня никто не ждет.

Взгляд зацепился за гуляющие парочки, что весело обсуждали планы на будущее. Будущее… Какое оно у меня? Так и состариться в одиночестве, лишь иногда видя детей и внуков? Я уже не так молода, как хотелось. И как бы я себя не утешала, что сейчас самый рассвет моей жизни, это не помогает убежать и спрятаться от реальности. А свидания что у меня были, не приносили никакого удовлетворения, ведь быть прислугой в собственном доме я не собиралась. Также, как и терпеть молоденьких любовниц у мужчин-ровесников, которым я нравилась, но которым нужен наследник. Так бы сразу и говорили, что я нужна им для статуса, а не для любви и семьи. Или для высасывания денег, как было теми же альфонсами. Бр-р, как вспомню — помыться хочется. Поэтому решила просто попытаться смириться с такой жизнью и не парить себе мозг. А одиночество… Я потерплю.

Может, прислушаться к совету знакомой и завести питомца? Она говорила, отлично помогает убрать из жизни ту пустоту, которая образовалась после расставания. А там и проблема ушла, теперь живет одна вполне счастливо. Надо будет посмотреть в интернете животинок. Глядишь понравится кто.

***

Мимо проехала машина, чуть не обрызгав водой из лужи. Ненавижу таких водителей! Нельзя что ли рядом с тротуаром сбавить скорость? Погодите, а чего так пустынно? Странно, время еще детское совсем. Хотя, скорее всего, разбрелись по мероприятиям — летом их много. А, значит, есть вероятность, что в магазине народа нет. Надо обязательно зайти, вдруг мои любимые пироженки еще остались. И пельмешки тоже надо, давно не ела их. Ресторан рестораном, а домашнюю еду я люблю больше! Пускай стресс и плохо заедать, но сегодня, пожалуй, позволю себе это, тем более — завтра танцы по расписанию, как раз жирок растрясу.

Распланировав остаток вечера, изменила свой маршрут, нацелившись на магазин. Еще и погода радует своей красотой. Невольно остановилась, задержав взгляд на небе. А вот такое я вижу впервые: дуга состоящая из разных оттенков красного цвета, словно радуга, изгибается прямо над головой и сходит на нет совсем близко. Захотелось погрузиться в детство и отправиться на поиски ее конца в надежде найти там фею или леприкона с сундучком наполненным золотом. Впрочем, а кто мне мешает? Тем более, это по пути.

Бодрячком направилась прямиком к месту, где заканчивается такая необычная радуга. Хм, а правильно ли ее радугой называть? С другой стороны, лунная радуга тоже не имеет большого спектра цветов, так что, думаю, это вполне подходящее название. Жаль, на камере ее будет даже не видно.

— Мда. Мать, ты совсем уже. Искать конец радуги — это сильно в моем возрасте, — остановившись, пробормотала под нос. — Пить вредно, даже немного и по праздникам. Лучше пойду прямиком в магазин. Ну ее, эту радугу. Не маленькая, — осадила себя, поняв, как это все глупо.

Маленькие глупости в жизни допустимы, но не настолько.

Стоило мне направиться в сторону магазина, как услышала со стороны кустов слабое мяуканье и остановилась. Тишина. Показалось? Шаг и снова мяуканье. Ладно, убедил. Вздохнув, подошла к кустам, и, осторожно раздвигая веточки, увидела котенка. Маленький, тощий и весь перепачканный, лежал он в грязной луже. Видимо малыш так обессилел, что даже двигаться не мог.

— Бедный…

Сердце сжалось, когда малыш, услышав меня, зашевелил лапками, пытаясь сдвинуться с места, и издал жалобный писк.

— Девушка, что тут? — спросила проходящая мимо бабушка, подойдя ко мне. — Батюшки! Мелкий какой и тощий. А клещей-то сколько!

— Как думаете,ему еще можно помочь? — взволнованно спросила я женщину.

— Не-е. Он свое уже отжил. Думаю, помрет через пару часов. Иди домой, я сама его похороню, мне спешить некуда, — скрипуче произнесла старушка, а меня словно током ударило.

Как это уйти домой? У него есть целых два часа на спасение! Даже если шанс этого крайне мал.

— Оставлять живое существо мучительно умирать не гуманно. Я отнесу его в клинику, а там решат: выживет или лучше усыпить, — возмущённо отчеканила, как можно ярче показывая, что меня не переубедить.

Сняв пальто, укутала в него котенка и почти бегом направилась в ветеринарную клинику, благо она находилась не далеко.

На середине пути котенок, отогревшись, пришел в себя и, посмотрев на меня большими зелеными глазами, извернулся и выпал на дорогу. Я даже споткнулась, упала и зашипела от боли. Наверняка коленки разбила. А котик из последних сил слишком шустро для полудохлого начал убегать. Может, бабулька была права и помощь ему не требовалась? Ноги дико болели, а котенок уже скрылся из вида.

— Ну и Бог с ним! Значит, сам справится, симулянт, –буркнула, поднимаясь с колен. — Только пальто зря испачкала.

Ворча под нос и отряхиваясь,похромала домой, послав куда подальше все магазины и клиники. Не стоит оно того. Лучше закажу что-нибудь. Но внезапно мимо меня, как по сценарию какой-то драмы, пробежало две дворняги, прямиком в ту сторону, куда убежал котенок. Я остановилась и сделала несколько вдохов, сжав ручку сумки.

— Лена, нет. Иди домой. Что ты сделаешь против собак? Котов вокруг пруд пруди, это естественный отбор, — пробормотала под нос пытаясь уговорить себя бросить эту дурацкую затею. — А, к черту все!

Развернувшись, побежала за собаками, прихрамывая, но надеясь успеть спасти этого наглеца. Ну, если он опять сбежит, самолично отдам его той бабульке. Пускай делает с ним что хочет!

Прибежала я как раз вовремя: собаки окружили малявку, рыча и скалясь. А он вздыбил спинку, распушившись, и яростно шипел, сверкая глазюками.

Страшно-то как!

— А ну пшли прочь! — подняв палку, замахнулась на них, подбегая.На меня посмотрели не менее голодным взглядом, а слюней в их пастях,мне кажется,стало больше. Может, они вообще вместе с этим котом промышляют? Он завлекает, а они загрызают. А что? Вполне рабочая схема — Прочь, говорю!

Я замахала палкой, подходя все ближе и ближе, а у самой руки трясутся.

Собаки, рыча и лая, стали кидаться в мою сторону, щелкая челюстями. Я им в ответ махала палкой, один раз даже попала по морде. Правда, это их лишь разозлило еще больше.

Странные собаки. Другие уже сбежали бы, а эти кидаются. Если они бешеные, то это огромная проблема для всего района. А, значит, надо подобраться к котенку, схватить его и побыстрее бежать!

Вдруг на меня бросился один из псов, и я, зажмурившись, со всей дури ударила его палкой. Второго пса я вовремя заметила, он собирался напасть со спины и получил сумкой по морде. Собаки заскулили, отскочив,а я, пользуясь моментом, схватила котенка и побежала куда глаза глядят. Собаки быстро очухались и погнались за мной следом.

Я скинула обувь, швырнув в них туфли. В ответ — скулеж. Попала! Минус одна собака.

Свернув за угол, чуть не свалилась в открытый люк. Еле перепрыгнув его, упала, больно ударилась. Как бы не сломала чего себе.

Открыла глаза. В паре метров от меня — собаки. Скалятся. Странно: вокруг ходят, а ко мне не приближаются. Я со стоном села, чуть отползла и вскрикнула — котенок впился коготочками в мою руку, вынуждая замереть.

— Ты что творишь? Нам убегать надо, маленький негодник, — возмутилась, поднеся котенка к лицу.

Он не менее возмущенно мявкнул, посмотрев своими неестественно ярко зелеными глазами в мои. Тут я заметила, что все вокруг приобрело красноватый оттенок.

Неужели…

Подняв голову, я увидела плотный поток неосязаемого красного цвета. Конец красной радуги. Я нашла его! Но как?

— Это же невозможно! — выдохнула, посмотрев на котейку, и поняла, что мир начал плыть и кружиться. Сотрясение мозга? Только не сейчас! Нас же загрызут! — Нельзя…

Попыталась встать, но не смогла.Плюхнулась обратно на асфальт. А мир стал исчезать, как и мой разум, утягивающий меня во тьму.