Кристина

Думала, не усну ночью перед финалом, но видимо усталость и переживания взяли свое….. Но долго спать не получилось, за мной пришла Мри. Я выглянула в окно, а там ещё была темень. – Куда так рано? – вздохнула, вставая. – Испытание в пещере Великого Гора начинается на рассвете, – спокойно ответила моя помощница, – не забудьте мешочки, они вам пригодятся. Точно, мешочки! Я про них уже забыла, просто складывала в верхний ящик комода, потому что просто не понимала, для чего они нужны и где их лучше всего хранить. Мри принесла мне холщовую сумку, наподобие наших земных шоперов и я кинула в неё четыре мешочка, бутыль с водой, бутерброды и все… Больше ничего брать не разрешалось. А жаль, я бы прихватила книгу как минимум. Вдруг мне скучно будет? Стоит надеяться на то, что в этих выигранных мешочках будет что-то полезное, иначе зачем их с собой тащить? Хотя, жаловаться на отсутствие “еще чего-нибудь” мне было грешно. На мне была цепочка и кольцо от дядюшки. Гладкий камушек, аналог нашего смартфона, я спрятала в кармане. Надеюсь, не заберут. Мало ли что… Вот я точно буду отнекиваться и говорить о том, что ничего у меня нет. Не докажут! Что ж, я готова! Почти…. Хотя, кого я обманываю?! До пещеры я добиралась по воздуху на драконе. Благодаря защитному куполу, холодный ветер не пронизывал до костей. Увы, но сегодня мое путешествие проходило не на Айдане, но я закрыла глаза и пыталась медитировать, чтобы не волноваться. Выходило не очень…. Интересно, зрители на финал приходят? Очень хотелось бы увидеть Диану и ректора. Родные люди внушили бы мне уверенность в себе, потому что у меня был страх перед неизвестностью. Но возле пещеры не было никого кроме оракула и Эрвина с Марри. Остальные умные люди спят сейчас в своих теплых кроватях. Придут сюда, наверное, только когда мы будем выходить из пещеры. А возможно и просто будут ждать нас в замке на балу. Эрвин был серьёзный и собранный, а Марри явно нервничала. Я тоже нервничала, потому что девушка была знакома со всеми правилами, а вот я нет. Да и с ней могли поделиться секретами прохождения последнего этапа другие, более опытные дамы. Мне же подобное не светило. Оракул расставил нас возле трех разных входов и, пропев какую-то песню, сказал входить. Перед тем, как исчезнуть в недрах пещеры, я посмотрела на Эрвина. Парень ободряюще улыбнулся, это внушило мне веру в лучшее! Все будет хорошо, плохо меня не устраивает! Показалось, что где-то вдали я слышу голос ректора, который кричал, что испытание нужно остановить. Однако повторно никаких звуков не услышала, видимо в голове пронеслись звуки, которые выдавали желаемое за действительное. Хмыкнув, я уверенно шагнула в проход. А там кромешная тьма! Паника накрыла с головой. Никогда не любила темноту, да ещё и закрытые пространства. Кинулась ко входу, но успела только увидеть, как он на глазах моментально засыпается камнями… “Замуровали, демоны”– горько подумала. Паника росла с невероятной скоростью. Я села на пол и прислонилась к стене, прижала голову к коленям и начала дышать. Сосредоточилась на дыхание, чтобы убрать истерические нотки в голове, которых становилось все больше и больше. Драконам хорошо, они в темноте видят, а мне страшно! Еще и мешки эти таскать…. Но может, стоит их открыть? Вдруг там есть что-то полезное? Я залезла рукой в сумку и достала один из мешочков. В замке я пыталась посмотреть, что там внутри, но они не открывались, а здесь завязки легко развязались. В этом мешочке было что-то гладкое и круглое. Так…. загадок даже больше, чем мне этого хотелось. Я погладила шарик и слегка сжала в руке, но ничего не произошло. Ладно, потом разберёмся. Вернула шарик на место и открыла другой мешочек, в котором был большой ключ. Видимо для того, чтобы открыть дверь, но это явно не сейчас. С ужасом подумала о том, что один мешочек я не получила. Нужно все же было петь “Царицу” или что-то другое, но явно не горловое пение. Вдруг источник света был именно там? Но у меня есть ещё два мешочках, так что надежда имелась… Хоть и слабая. Открыла третий мешок и оттуда что-то вылетело, а потом стало довольно светло. Я рассмотрела рядом с собой летающего светлячка. Вот это нужная вещь! Увидев свет, паника немного рассеялась, я даже смогла встать. Осталось открыть последний мешочек. Интересно, что там? Оттуда на землю выпала складная лестница. Очень, надеюсь, что мне она не понадобиться, потому что я всегда боялась высоты и качающихся конструкций. И куда мне интересно идти? И что за шарик был в первом мешке? Снова его достала и рассмотрела со всех сторон. Он был не больше теннисного по диаметру. И для чего он может пригодиться? К сожалению, в умной книге про отборы ничего не было сказано про финальное испытание. Оно всегда было под покровом тайны и удостоилось одним предложением со смыслом: зашли и вышли. Пока думала, нечаянно уронила шар и с изумлением увидела, как он меняется, становится больше и превращается в подобие клубка. А, вот для чего он нужен! Это моя нить Ариадны. Она то и приведёт меня к выходу! Настроение сразу же поднялось. Когда понимаешь, куда идти, становится легче. Но стресс на этом не закончился… из сумки неожиданно раздался возмущенный писклявый голос: – Ну, что ты так долго стоишь? Пошли быстрее к выходу! А это ещё кто? Я раскрыла сумку и увидела маленького грызуна. Микка, по-моему, фамильяр Эрвина, но что она тут делает? И почему не со своим хозяином? В этот раз я её уже не боялась и достала из сумки, обратив внимание, что один бутерброд она уже съела. – Ты что тут делаешь и почему не с Эрвином? – строго спросила. – Микка не хотела, не злись жена хозяина, – залепетал фамильяр. – Микка принесла письмо, а потом почувствовала запах бекона и вот, – развела она лапками. – Давай письмо, – попросила, гладя ее за ушками. А письмо-то было от Эрвина! “Дорогая Кристина, ничего не бойся. Великий Гор будет вести тебя к выходу. Скоро мы увидимся. Жду с нетерпением, когда, наконец, назову тебя своей!” Вот же гад чешуйчатый! – Жена хозяина злится? – закрыла глаза Микка и задрожала. – Во-первых, я не жена, а во-вторых, не злюсь. Давай выбираться отсюда. С Миккой я совсем успокоилась. Она залезла обратно в сумку и, высунув голову, комментировала все вокруг, пока мы шли вслед за клубком. Так что у меня был и свет, и попутчик, который развлекал. Вскоре наш путеводный шар остановился. Подойдя к нему, я вскрикнула, потому что мы остановились возле бездны. – Опять кричишь? – поморщилась Микка, – лестница тебе на что? Точно лестница, но я не пойду на непонятной конструкции через бездну! Никогда не любила веревочные мосты через реки. Люди бегали по ним, смеялись, а мне всегда было страшно и казалось, что нога соскользнет и я упаду вниз, в пропасть, а тут она самая настоящая! Я замотала головой, а из глаз брызнули непроизвольные слезы. – Ну и чтобы ты без меня делала!? – фыркнула Микка и развязала нужный мешок. Лестница сразу стала раскладываться и вскоре дотянулась до другой стороны. – Пойдём скорее, – потянула меня за платье Микка. Я только покачала головой и стиснула зубы. Конструкция не надежная и вообще, за что крепится лестница? Она просто висит в воздухе! Я не хочу умирать в самом расцвете сил… – Ну вот смотри, видишь, не страшно, – Микка перебежала от одного конца лестницы до другого и обратно. – Ты просто ничего не весишь, – упрямо протянула. В это время уже и наш шар перекатился на другую сторону и все ждали лишь меня, но меня накрыла истерика. Никогда не думала, что я такая трусиха. Наверное, мой застывший труп когда-нибудь откопали бы в недрах пещеры, потому что идти дальше я не собиралась. Но тут вдруг земля подо мной затряслась. – Быстрей иди сюда, – закричала Микка с лестницы, – часть пещеры, которую мы уже прошли, самоуничтожается. Я неверяще посмотрела на фамильяра. Она же выдумывает? Но ещё один толчок не дал времени на подумать и я, закричав, влетела на лестницу. Она не шаталась – это плюс. Я посмотрела вниз и ничего не увидела – это минус. Сжав кулаки и зубы, быстро перебежала на другую сторону. Лестница сложилась за нами, а я положила её обратно в сумку. Очень надеюсь, что она нам больше не понадобится. Наш путеводный шар катился впереди, а мы шли за ним. Учитывая, что у меня остался только ключ, я рассчитывала, что скоро мы выберемся наружу. Но наши приключения не закончились. Мы пришли на распутье и шар остановился. Упс, это что, как в наших сказках? “Налево пойдешь – коня потеряешь, направо пойдешь – жизнь потеряешь, прямо пойдешь – жив будешь, но себя позабудешь.” Что-то перспективы так себе, а тут ещё и надписей никаких нет и шар стоит и мечется. – Микка куда нам идти, ты знаешь? – Микка не знает! – испуганно спрятала уши лапками фамильяр Эрвина. – В мешочках должна была быть подсказка… – Видимо в том, который я не получила… – удрученно подумала. И что, на этом все? Остаемся тут с одним бутербродом на двоих? Долго не протянем…. Я разозлилась и отогнала упадническое настроение. Мне еще нужно прибить Эрвина за это все. Так что помирать рано! Надо думать. Интуиция у меня всегда была хорошая, но это магический мир и ошибка может стоить жизни. Что же делать? Я решила сыграть ва-банк. По идее, если путь не правильный, то там будут какие-то проблемы. В голове родился безумный план. – Микка, – довольно громко произнесла я, а фамильяр испуганно закачал головой. – Нет-нет, я боюсь ходить первая… – Ну, что ты глупенькая! Конечно, никто тебя не отправит на заклание. – Зааакланииее? А что это? – заикаясь, спросила Микка. – Забудь, – махнула рукой. – Надеюсь, ты не все бутерброды съела? Мышка молчала, а мой план рушился на глазах, но тут она достала из сумки хлеб. – Вот, все, что осталось, – развела она лапками. Я выдохнула. Это хорошо. Вдруг нам надо будет кого-то покормить? Так, думай, Кристина, думай! Я подняла с земли небольшой булыжник и кинула в один из проходов. Оттуда вылетела стая чёрных как ночь птиц и, громко крича, начала летать над потолком. Так, туда нам не надо, но и здесь оставаться опасно. Птицы наматывали круги и подлетали все ближе к нам. Я кинула второй булыжник в другой проход и оттуда стало вылезать что-то большое… Упс! Знакомиться поближе я не стала. Кинула в него оставшимся бутербродом и отфутболила наш путеводный шар в третий проход, схватила сумку с Миккой и мешочками и тоже скрылась вслед за шаром. Вход сразу же засыпался…. С одной стороны хорошо, нас не догонят, а с другой, вдруг я сделала неправильный выбор? Но рефлексировать времени не было. Шар очень быстро катился вперёд, местами мне даже приходилось за ним бежать, но вскоре он остановился, а я осмотрелась. Хорошо, что светлячок везде следовал за нами и освещал путь. Вокруг были своды пещеры и ничего похожего на дверь, которую можно было бы открыть ключом. И для чего он тогда? И главное, как нам выбраться? Выход нашла Микка. Как же хорошо, что она оказалась со мной. – Дверь там, – показала она вверх. Задрав голову, действительно увидела на потолке дверь…. – У нас есть лестница, – напомнила Микка. Опять залазить на это орудие пытки? Но другого выхода у нас не было. Сумку решили оставлять внизу, потому что идти надо было практически вверх головой и все равно бы все посыпалось. Микка залезла мне в карман и крепко держала ключ. Я на всякий случай закрыла карман на пуговицу. Дышать Микке будет чем, зато не выпадет, как и камушек ректора. Лестница протянулась вверх и зафиксировалась. Хорошая вещь, в хозяйстве пригодится. Надо будет помыть что-то на высоте, а она тут как тут. А главный плюс, что она складная и в собранном виде может легко поместиться в карман. Пока думала, волноваться было некогда, я сама не заметила, как уже забралась наверх. Микка подала мне ключ и опять спряталась в карман. Не хочет, видимо, попадаться на глаза Эрвину. Ну что ж, я ее выдавать не буду. Пусть сидит в кармане, а в замке уже убежит к хозяину. Мало ли, где она была? Ключ вошел в замочную скважину, и я, провернув его пару раз, толкнула дверь и тут же зажмурилась от яркого света. Выйдя наружу, я первым делом потянула лестницу на себя. Когда она сложилась, спрятала в другой свободный карман. Мое, не отдам! Осмотревшись, обнаружила, что вокруг никого нет. Интересно, я первая вылезла или последняя? Эй, кто-нибудь! – Ау! – недовольно зашипела, когда левую руку обожгло. Опустив взгляд, я увидела, как на запястье появляется красивая вязь. Это что ещё такое? Рассмотреть рисунок не успела, меня накрыла огромная тень, потом услышала громкие звуки, похожие на взмахи крыльев и поняла, что сюда приземляется дракон. Может Эрвин? Но когда дракон спустился ниже, увидела, что он был белого цвета. Так, это не мой! А где мой?! Крик застрял в горле, потому что меня схватили огромные лапы и взмыли вверх. Мне показалось, что я увидела Эрвина и ректора, которые появились там, где я стояла несколько секунд назад. Но с уверенностью подтвердить я точно ничего не могла, потому что меня уже окутала спасительная тьма. Хватит с меня на сегодня потрясений. Лимит исчерпан. Тайм-аут!