Глава 15

Большая группа людей шла через лес. Человек 50, может даже 70. Среди них большая часть женщины, дети и старики.

Ящеры и прочие мобы после ночи страха сильно притихли, да и гоблинов уже второй день не видно. В любое другое время такая экспедиция была бы обречена. Но не сейчас, когда лесные гады сидят тихо.

Это что-то новенькое, раньше переселения народов здесь не бывало. Мы с Наташей наблюдали за этим событием с большим удивлением. И самое странное, что люди шли к поляне великана.

Прибытию толпы людей Ворчун очень удивился. И сразу стал беззлобно ворчать.

— Понаехали тут! У вас людей целый город есть! Зачем моя поляна?

Впрочем, голодных людей он пожалел и стал угощать яблоками и картошкой, что выросла у него благодаря мне. Будь я более жадным разозлился бы, что товар на сотни сольдо отдан бесплатно. Однако пожалеть несчастных тоже следовало. Мы с напарницей вышли из кустов и пошли к ним.

— Ворчун, а что это за переселение народов у тебя?

— Шаман! Да не знаю я чего они пришли! У них своя поляна есть, со стенами и безопасная! Почему они сюда пришли? Тут волки и гоблины кусаются и дерутся! Я человеков не понимаю!

— Дай мне с ними поговорить. — Сказал я и посмотрел на толпу людей.

Из толпы вышел человек уже хорошо мне знакомый. Арбалетчик Артём, богач, плейбой и мажор каменного века. Первобытные девки должны за ним толпами бегать и на шею вешаться. А ещё просить на бричке прокатить и дрифт на лесных дорогах показать. А он почему-то с толпой беженцев ходит, в чём дело?

— Привет Игорь. Я ищу для них безопасное место. — Сказал он.

— Тогда возвращайтесь в город. — Пожал я плечами. — В лесу гораздо хуже. Или забыл как от волков отбивались?

— Там в городе началась анархия. За стенами больше не безопасно. — Люди за его спиной одобрительно закивали. Обратно в город они очень не хотят.

— Порядок восстановится, шатание умов пройдёт.

— И всё же эти люди хотят рискнуть и попробовать пожить в лесу.

В разговор вмешался великан. У него снова включилась доброта.

— Моя поляна большая, можете тута жить! Я разрешаю. — Заявил он во всеуслышание.

— Спасибо вам. — Раздалось из толпы. Люди его благодарили.

— Хорошо, я вам помогу. — Сказал я. — Но потом, когда вернусь из города.

Игорь ушёл по своим делам, а народ стал обживаться на новом месте. Нашлись и каменные топоры и копья для охоты, и охотники способные принести домой добычу. Руками люди ломали тонкие деревья и ветки, чтобы строить шалаши, вырывали кусты и рвали траву, чтобы расшириться поляну и отодвинуть лес дальше. Крупные деревья валили каменными топорами. С трудом и скрипом деревья поддавались людской воле, потому что помогал Ворчун.

К вечеру поляна напоминала стоянку первобытного племени. Треть людей уже жила в шалашах. Люди развели костры и жарили на них ящеров, змей и птиц. Великан сидел среди них как самый большой и уважаемый член племени и рассказывал какие-то великанские байки о мамонтах. Со стороны это выглядело почти как идиллия.

В городе еды не хватало, а тут каждый смог есть досыта. Да и у великана под защитой люди почувствовали относительную безопасность. С его слов яблоки на деревьях шамана Игоря вырастают каждое утро, да и на грядках всё растёт очень быстро. Сложно было в такое поверить, но верить очень хотелось.

Ночью появились гоблины. Зелёные уродцы пришли в праведный гнев от мысли, что присмотренное ими место облюбовали люди. Великан отказался продать им поляну, так ещё и «свиношкуров» позвал! Немыслимо и неприемлемо! Вожак гоблинов был в ярости настолько, что аж подавился, и послал своих воинов разобраться. Весь день они шли, чтобы вступить в бой. Пришли только к ночи.

Гоблины осыпали поляну стрелами, да ни в кого не попали. В ответ им прилетели уже куда более меткие выстрелы, хоть и более редкие. Несколько гоблинов были ранены. А потом великан бросил в них дрын, да переломал двоих одним ударом. Зелёным пришлось отойти.

Раненых они бросили. Всю ночь зелёные шли домой. Волчья стая сумела утянуть троих карликов, да и гнева вождя боялся каждый, потому из-за потерь и дезертирства отряд сократился вдвое.

* * *

Утром мы решили наведаться в город, пора бы возобновлять торговлю. На «пепле ночных существ» пшеница выросла раньше срока, значит можно продавать.

На входе стояли воины, нас пропустили без всякого досмотра и обыска. Внутри мы стали свидетелями разрухи и брошенной работы по всем хозяйственным направлениям.

На месте кузницы лежали головешки и пепел. Кузнеца рядом видно не было.

Несколько срубов сгорели, другие были брошены недостроенными. Около пивной валялась гора разбитой глиняной посуды.

Оба магазина закрыты. Закрыт был и базар, а купцов на месте проживания я не обнаружил. Закрыта была и лавка алхимика, гончарная мастерская не работала, так же как никто не делал щиты и копья.

Людей на улице ходило мало. Большая часть сидела в углах маленькими общинами, все были вооружены и смотрели на прохожих с опаской. Солдат почти не встречалось, порядок никто не поддерживал.

Чёрный пепел лежал повсюду. Зомби здесь убили огромное количество, но и потери в 800 человек это не шутки.

Вскоре в поселение стали возвращаться сотни людей, в том числе и купцы. Как выяснилось, шли они с похорон. Сотни убитых ночью закопали в братской могиле, хотя некоторые получили отдельные могилы с крестами.

Копать пришлось десяткам людей, сбор убитых и похороны заняли почти весь прошлый день и это утро. Утром же состоялась церемония прощания, на которой присутствовало почти полторы тысячи человек.

Один из купцов отделился от возвращающихся и подошёл ко мне сам. Лицо его отражало немалую печаль. Поводов для печали этот мир даёт сколько хочешь.

— Рад, что ты уцелел, Игорь.

— Я тоже рад, что вы целы. Не всем так повезло, да?

— Многие достойные люди погибли. Как же внезапно это случилось! Как же жесток этот мир!

— И не говорите. Жестокость его запредельна. Дела вы сегодня ведёте?

— Лучший способ почтить павших это жить дальше. Идём, не дадим скорби сломить нас.

Пшеницу и яблоки, а так же некоторое количество ящеров я продал. Желанная кольчуга считай уже в руках, осталось совсем чуть-чуть моет насобирать.

На только начавшем работу базаре купил деревянные мотыги и лопаты. В больших количествах, на поляне всё это очень пригодится.

В мастерской, где работали по дереву, заказал соху. Хотел купить железный топор, да передумал. Яков заломил за него цену в 1800 сольдо. Самое забавное, что в системном магазине он стоит 2200. Я ещё не настолько в мажоры выбился.

Пока никто не видел, я насобирал очень много чёрного пепла в инвентарь. В пять раз больше, чем насобирал у себя дома. Люди ещё не осознали его ценность, да и его очень много, вот и лежит никому не нужный. На этом посещение города пока закончилось.

Через пару часов мы с Наташей уже стояли на поляне великана.

Люди там вели себя расслабленно и даже беспечно, совсем не боялись кустов. Это пока мобы присмирели, но пройдёт время и снова обнаглеют, вот увидите. Из каждого куста будут переть ящеры, желающие вас загрызть.

Система, наверное очень довольная большими потерями среди людей, решила нас мобами пока не душить. Со временем это измениться, её счётчик кровожадности запищит, сигнализируя о низком отбывании игроков на тот свет, тогда мобы снова с цепи сорвутся.

Артём тоже был среди жителей, не ушёл обратно в город Мажор решил пожить на природе?

— Игорь вернулся. — Побежал мальчишка, разнося новость среди шалашей.

Вскоре ко мне пришли великан, Артём и десять человек из переселенцев. Наверное со своим деловым предложением, но у меня есть и своё. Я вывалил перед ними небольшую горку мотыг и лопат, чем совершенно сбил с толку.

— Железный топор вам тоже дам. — Сказал я и вручил его Артёму. — Будете возделывать землю и охранять посевы. Я буду использовать силу фермера, чтобы урожаи были большие и частые. Вопросы?

— А как урожаи делить будем? — Осведомился дед из толпы.

— Треть мне, четверть ему. — Я указал на великана. — Хотя он добрый, может и поделиться.

— Я добрый, для друзей не жалко! Берите мою долю, мне хватит яблоки и волка в суп! Вы люди несчастные, без своей земли. Я вам помогу. — Прогудел великан.

— Значит мне треть, вам всё остальное. — Предложил я.

— Договорились. — Охотно согласились люди.

— Всю поляну, что не занята вашими жилищами, вам придётся обработать. Чем засеять я вам дам, удобрений на первое время хватит. С меня сила фермера для больших урожаев, как и обещал. Яблонь сейчас насажу. Они растут сравнительно долго, но урожаи дают уже на следующий день.

— Странно это. — Удивлялись люди. Они ещё не понимают куда попали. Здесь всё странно, однако жить как-то нужно.

— Здесь всё странно. Всё не как у нас дома. Можете принять правила нового мира. Или не принимать, но это неразумно и опасно.

— Я им всё объясню, они поймут как система работает. — Пообещал Артём.

— Вот и славно. Лопаты нужны в том числе и чтоб ров выкопать. Даже неглубокий сильно задержит гоблинов, они же карлики. Топором можно лес валить. Со временем построите вокруг деревни стены, да себе какие-нибудь дома. Пока лето можно и на траве спать. Смотрите не потеряйте топор, больше железных топоров у меня нет.

— А ещё лес нужно отодвинуть, чтоб поляна была большая. И чтоб гоблины не прятались. — Прогудел великан с умным видом.

— Как будем пни корчевать?

— Нечем нам их тут доставать!

— Давайте спалим.

— Пусть будет с пнями!

— Только сжигать остаётся. — Стали обсуждать это дело люди. Я же поднял другой вопрос.

— Кстати, я соху в мастерской заказал, скоро будет готова. А лошади у нас нету и не предвидится. Ворчун, ты понимаешь, что это значит? — Усмехнулся я.

Ворчун задумался и покачал головой. Не понимает он. Все вокруг заулыбались, они всё поняли. Ничего, как запрягут вместо коня, Ворчун сразу всё поймёт. Дойдёт до него куда попал, да будет уже поздно.

План стали приводить в исполнение. Люди пошли выкапывать траву и перекапывать будущие грядки. Места на поляне много, жилая зона для 70 человек занимает менее трети площади. Вокруг жилой зоны, на небольшом удалении, стали копать ров от гоблинов и лесных тварей. Лопат я принёс много, еда есть, так что работа пошла быстро.

Десять мужчин с великаном отправились в лес валить деревья. Чем дальше лес от жилищ, тем труднее будет гоблинам подобраться. Деревья пойдут на дрова, пепел от костров на удобрение грядок.

Зерно, семена и батат на посадку я людям выдал. Удобрение в лице чёрного пепла тоже. Как грядка засеивалась и удобрялась, я сразу использовал силу фермера.

Яблонь насадил больше тридцати штук, благо яблочных косточек я запас много. Конечно, сил это всё требовало немало. За три дня работы я истощал свой запас фермерской магии почти до дна много раз. Ночевал здесь же на поляне, в шалаше. Мне даже домой ходить было лень.

Наташа тоже домой не пошла, осталась рядом. Наверное боится от меня далеко отходить. Пугливая стала, взгляд изменился, по ночам тихонько плачет. Будь я психиатром, наверное смог бы помочь. Однако я студент, могу только успокоить и поддержать, на уровне чтобы совсем не расклеилась, не более. Тяжко ей даётся этот мир, как и многим.

К утру четвёртого дня деревня уже походила на первобытную стоянку, что есть прогресс в сравнении с лежбищем бомжей трёхдневной давности. Вокруг поселения был выкопан неглубокий, но широкий ров. Такую преграду гоблин или ящер не перепрыгнет.

Места для костров обложили крупными камнями. Крупные брёвна уложили в центре квадратом так, чтобы почти вся община могла сидеть на них одновременно. Традиция есть всем вместе и собираться по вечерам у костра сложилась тут же сама собой. Люди пели песни и рассказывали истории. Ещё чуть-чуть и станем совсем первобытными. Ну или будем похожи на городских туристов в лесу, что от первобытности недалеко ушло.

Яблоки росли быстро, сказывались системные удобрения и мои старания. Но самым любимым угощением стал сладкий батат, он тоже вырос очень быстро, всего за три дня. Его запекали и ели тёплым.

Еды теперь хватало всем вдоволь. С железным топором и ножами мы стали быстро вытачивать острые палки для самообороны. Теперь каждый в «племени» вооружён и хотя бы немного опасен.

А стоянку свою стали называть просто и незамысловато, «лесной деревней».

Гоблины не заставили себя долго ждать. Зелёные карлики пришли аккурат утром четвёртого дня, когда все рвы были готовы, а каждый житель деревни вооружён. И чего так тянули? Неужели и их зомби так хорошо пощипали?

Зелёные хорошо подготовились, собрали кулак аж из пятидесяти сородичей. Правда скрытно подобраться к поляне не вышло, лес вокруг повырубили, кусты и высокие растения убрали. Пришлось гоблинам засесть за пнями и пускать стрелы, издалека и неточно. Второй их отряд решил напасть на деревню прикрываясь щитами, но встал около рва и вернулся обратно в лес. К такому их жизнь не готовила.

Толку гоблинская стрельба дала мало. Только нам боеприпасы предоставили. Великан стал кидаться в них заранее запасёнными камнями относительно круглой формы и подходящего для метания размера и массы. Пусть мощные броски сразили всего одного гоблина за десять бросков, но зелёные струсили уже от этого и сбежали. Да и Артём свалил одного гоблина болтом. Попал почти со ста метров.

Весь день и всю ночь гоблины пытались воровать на грядках, но каждый раз их обнаруживали и убивали. Нередко их собственными стрелами, что они и выпустили по деревне утром. Да и все луки у людей гоблинского производства. Качества ужасного, как и стрелы, но работаем с тем, что есть. Приходится бить врага его же оружием.

Эх, если бы не гоблины, жизнь на поляне была бы мирной и почти идеальной. По меркам каменного века. Но без серьёзного врага можно и разлениться.

— Игорь, оставайся. Куда ты пойдёшь? — Просили меня остаться жители.

Боятся, что я уйду навсегда? Особенно старались молодые девушки. Всё уговаривали не уходить. А я ведь дома почти пять дней не был, там уже яблоки должны на земле лежать.

— Мне пора домой. Вы тут и без меня пока управитесь. Вернусь позже, бывайте.

Я ещё и прокачку забросил, пока с ними работал. Хотя за использование фермерских навыков дают опыт. Совсем немного, только для поддержания штанов. Человек, который только фермерствует и не сражается, высокий уровень не наберёт никогда. Силу и телосложение немного развить сумеет, это да, но не более.

Дома уже вырос урожай, опять работать… Такими темпами я и сражаться совсем перестану.

— Так, тыквенные, вы тут бездельничали столько дней, могли бы и урожай собрать. Не додумались? Урожай сейчас соберёте и вон туда всё сложите. Поняли? — Указал я помощникам. Тыквенные закивали в знак полного согласия и одобрения.

Они всё сделали, хотя работали медленно и времени на это ушло до заката. Зато у меня освободилось время наконец купить кольчугу и испробовать её в бою.

Да, я наконец накопил 2400 сольдо на железную кольчугу. Вот чего я добился почти за месяц здесь! В этой кольчуге я бил ящеров несколько часов. Могу сказать, что против ящеров это вообще ничего не дало! Зелёные гады ведь кусают только ноги. Птицы вообще меня десятой дорогой обходят, потому что я в них копья и камни кидаю. С попаданиями выходит не очень, но отпугиваются пернатые кусаки на раз-два.

Наташа всё ещё пребывает в тревожном состоянии. Фильмы про зомби она тоже не смотрела, потому была морально не готова к увиденному. Да и я тоже был не готов, одно дело на экране, а совсем другое здесь… Общение с людьми в лесной деревне ей помогло, но вернувшись сюда она снова всё вспомнила. Ну ничего, если смирилась с кусачими ящерами, зомби и призраков как-нибудь переживёт.

Всё же лучше встретить десять зомби, чем одного медведя-людоеда. От первых можно просто убежать и легко перебить, с медведем такие приколы не сработают. Да и с царём волков тоже. Давно его не было видно кстати, неужели попался гоблинам или мертвецам?

* * *

*Тем временем где-то в лесу*

Волки преследовали добычу. Сразу десять гоблинов стали пищей самой большой стаи в лесу. Сорок волков это вам не шутки. Такая орава требует много пищи, благо еды в лесу хватает. Одни только ящеры способны прокормить всех. Но Кишкожор, волчий царь, всегда хотел большего. Он хотел истребить всех, кто способен ему помешать. Потому он и охотился на гоблинов днями и неделями.

Гоблины стали бояться его, всё чаще услышав волчий вой они лезут на деревья, не принимая боя. Часть стаи сторожит их ещё целый день, но гоблины никогда не слазят, да ещё могут ранить своим дальним оружием.

Гоблины Кишкожору быстро надоели. Он научил их бояться его слишком легко и слишком быстро. Царь волков решил, что пришло время полакомиться людьми. Волчья стая пойдёт в людское логово.