Глава 31

На следующее утро всех предателей собрали на площади перед замком.

Утро было серым, стоял сырость после дождя. Не все небо еще покинули тучи. С помощью лекарей и Сольера мы быстро восстановились. Особенно меня удивляло состояние Тео — если не знать, что несколько дней назад он весь был испещрен ранами и царапинами, можно было подумать, что не было никакой битвы… Только маленький курган вдали напоминал мне о том, что это все-таки случилось. Если интересно, то Нивелоди похоронили на общем кладбище за стенами замка.

Я стояла недалеко от Тео с правой стороны. На мне был темно-коричневый плащ и темно-синее платье. Во время происходящих событий не хотелось надевать ничего яркого. Сольер стоял слева от Тео, одетый в свою генеральскую форму. Король выглядел так, как и подобает королю темных эльфов — сдержанно, но дорого, великолепно, но строго. Как всегда, во все черное. Наверное, так велел этикет королей темных эльфов. Тео и словом не обмолвился, зачем мне надо было здесь находиться.

И вдруг он сказал:

— Убить всех.

Что? Всех этих лю… эльфов? Да, они изменщики, но… еще больше смертей я не вынесу.

— Пожалуйста, не надо! — я бросилась к нему.

— Виктория. Ты просишь о невозможном. — Тео не смотрел на меня. — Среди них нет преданных воинов. Только предатели.

— Умрут только предатели… — прошептала я, вспомнив слова Сольера.

— Что ты сказала? — с лица Тео спала маска, и глаза казались обеспокоенными.

— Умрут только предатели. — повторила я непонятную мне фразу под шум ветра. Я стояла слишком близко. Тео смотрел мне в глаза, я ему.

Потом он подозвал Сольера, все еще глядя на меня и сказал ему:

— Вот мой приговор. Завтра Хевалда Маргенсон, наместник Грингрифа, будет казнен.

Сольер кивнул.

— Остальных пожизненно в тюрьмы.

Тео встал с карающего трона и, наклонившись ко мне, негромко сказал:

— Иди в комнату, собери свои вещи. Завтра мы уезжаем. — и пошел наад в замок. Я поспешила за ним.

— Ты хотел казнить Хевалду с самого начала?

— Именно.

— Тогда почему ты не сделал этого сразу⁈ Ты все знал?

Он кинул на меня взгляд не останавливаясь и сказал:

— Я иду по устоям сумрачной расы, но мои методы отличаются от отцовских. Я получил такой урок в прошлом, что больше его повторения не желаю.

Я ничего не поняла, но идти в комнату я не собиралась. Я слышала, как он говорил Сольеру позже идти в Большой Зал. Зачем?

— Тео. — я остановилась.

Он услышал это и обернулся. В ожидании посмотрел на меня.

Я опустила голову и тронула пальцами камень, висевший на моей шее.

— Этот камень… Все из-за него. Не думай, что я воровка…

— Я так не думаю. — ровно сказал король.

Я открыла рот, собираясь отвечать на его возражения, но поняла, что оправдываться незачем.

Тео вернулся ко мне, и забрав из моих пальцев, взглянул на амулет, перебирая своими.

— Я пошла в твою комнату, потому что видела там Нивелоди, как она убила твоих слуг… Оназаходила в твою комнату, а я пыталась узнать, что они украли! А Хевалда повесил мне его на шею.

Тео усмехнулся, глядя на камень.

— Это пустышка. — он приподнял одной рукой мои волосы сзади, я их поддержала и Тео снял с меня кулон. Глядя на него у себя на ладони, эльф сжал его в руке и я услышала хруст, от чего вздрогнула. Он взглянул на меня.

— Будь это настоящий Камень Жизни, ты не смогла бы так его носить, как побрякушку. А Нивелоди не смогла бы его украсть.

Я глазами требовала ответ. Но король не смотрел на меня.

— Однажды у меня уже пытались украсть Камень Жизни. Тогда я вызвал к себе лучшего ювелирного мастера в западных землях и он создал мне аналог, который наполнил небольшим зарядом магии. Он настолько похож на оригинал, что их невозможно отличить.

Тео раскрыл руку. На его ладони лежал раскрошенный блестящий красный камень, который через несколько секунд потемнел и превратился в черные черенки. Тео бросил его на пол и взгялнул на меня.

— Когда они поняли, что украли копию, она больше стала им не нужна.

— Но это ведь твой камень, неужели они думали, что ты не сможешь отличить оригинал от копии?

— По всей видимости, будучи мертвым по их задумке, не смог бы. — улыбка снова появилась на губах Тео.

— Ваше величество, — услышала я мужской голос и обернулась, так как стояла спиной ко входу. — Предатели убиты.

— Все до единого? — уточнил Тео.

— Те, что открыто выступали против вашего правления — да. Господин Сольер все проконтролировал.

— Остальных отправьте на допрос через два часа.

Воин склонил голову.

— Хевалда отправлен на площадь?

— Под конвоем в клетке.

— Ему запечатали руки?

Воин кивнул.

— Господин Сольер сам повел его на площадь.

— Отлично. Приготовьте мне коня, я хочу видеть, как его голова покатится по улице.

Я вздрогнула.

Воин склонил голову. Тео махнул рукой, давая понять, что разговор окончен. И слуга удалился. А я набросилась на Тео:

— Ты же сказал отправить их в тюрьмы! А на самом деле…

— Ждешь от меня оправданий? Я поступил так, как будет лучше. Но я не хотел, чтобы ты это видела.

Я отвернулась. Почему-то застыл ком в горле, а глаза защипало от слез. Рука в чрной перчатке тронула меня за подбородок и развернула мое лицо к лицу короля. Я подняла глаза на Тео.

— Всех спасти невозможно. А тех, кто тебя хочет убить — и вовсе. Приходится выбирать, или ты, или тебя.

Он задержался какое-то время взглядом на моем лице, потом убрал с щеки слезу большим пальцем и сказал:

— Скоро все это закончится. Займись делом.

И отстранившись от меня, направился по коридору, одернув назад черный плащ.

— Ты поедешь смотреть на казнь? — кинула я ему вслед. — Но зачем?

— Я хочу видеть смерть того, кто хотел убить меня и тебя. — ответил он не останавливаясь. Потом взглянул на меня через плечо и добавил, — И удостовериться, что он мертв, прежде, чем уезжать.

На том и разошлись. Мне не оставалось ничего, как вернуться в свою комнату.

На душе было неприятно, тоскливо и грустно. Разве смерти жены для Хевалды было недостаточным наказанием?

Хотелось плакать. Мама, скорей бы все это закончилось. Если бы я знала, что Посланницей было так тяжело… То на что, бы ты решилась, Тори? У тебя все равно не было выбора. Я безучастно прикрыла дверь, и вздрогнула, увидев своего телохранителя, который стоял за дверью в моей комнате и смотрел на меня не очень-то дружелюбно. Он отошел от стены и устремился ко мне.

— Ну здравствуйте, «госпожа». — прорычал эльф.

Я испуганно попятилась назад.