Глава 5

Понятия не имею, куда мы едем и зачем, и как я должна помочь делу. Мама мне, конечно, рассказывала немного о своей работе, но опять же, сюда примешана магия. Может быть, в той книге были заклинания! И почему этот остроухий не дал мне вернуться за ней! Уф!

Я немного полюбовалась пейзажем за окном (если только можно сказать, что таким унынием можно любоваться), но потом мне стало скучно. От нечего делать и чтобы отвлечься от своих мыслей, я стала наблюдать за служанкой. Та сидела и что-то вязала, опустив голову.

— Здорово получается, — сказала я, понаблюдав некоторое время за спицами.

Та встрепенулась и взглянула на меня, видимо не ожидая, что я буду смотреть.

— Спасибо, мисс.

— А я вот никогда не могла хорошо что-то связать. Рукоделие мне не особо давалось.

— Мне очень нравится это занятие. — призналась служанка. — Приводит в порядок мысли и успокаивает.

— Покажи мне. — я встала и пересела на сиденье рядом со служанкой. Не знаю, хотелось ли ей учить меня, но она ничего не сказала против и я стала учиться вязать.

— Как тебя зовут? — спросила я, пытаясь освоить сложное мастерство.

— Танта, мисс.

— Приятно познакомиться, Танта. — я протянула ей руку для рукопожатия. — Я Виктория. — Она немного стушевалась, но потом все-таки пожала ее. Видимо с вышестоящими так здороваться не положено… А, ладно!

— Знаю, мисс. Мне тоже очень приятно.

Мы продолжили вязать, но у меня ничего не выходило. Чтобы не разразится проклятиями, я с улыбкой оставила это дело, поблагодарила Танту и вернулась на место. Но скоро стало скучно опять и я снова заговорила:

— Ты что-нибудь знаешь о месте, куда мы едем?

Та помолчала немного, потом ответила:

— Да, мисс. Я там жила. Поэтому господин Тео взял меня с собой.

— Пожалуйста, расскажи мне.

— Хорошо, мисс, — кивнула Танта, и я приготовилась слушать.

— Грингриф — это огромная крепость, которой уже не одно столетие, мисс — начала Танта, — То есть, извините, город-крепость. Там происходили страшные события, которые канули в Лету, и о которых знают лишь эльфы, живущие с создания этой крепости.

— А откуда ты это знаешь?

— Моя семья жила в Грингрифе. Мы простые крестьяне, всегда работали на полях, на наместника крепости.

— Ваш город не сожгли?

— Нет, мисс, — качнула головой Танта, — Этот город был построен сумрачными эльфами и изначально не был городом людей. За триста лет туда привезли тысячи людей, чтобы сделать крестьянами.

— Но крестьянство вед везде уже отменили. Сейчас… Или нет?

Хотя, что тут говорить, я прекрасно видела, что эти остроухие — тираны-дикари, у которых в рабстве почему-то люди. Хотя и выглядят они как утонченные аристократы.

— Нет, мисс. Извините, я не могу выражать свое мнение по этому поводу… — опустила голову Танта, рассматривая подол своего платья, — Если господины узнают, меня казнят. А я еще хочу жить, мисс.

— Я никому не расскажу, — заверила ее я.

— Но вы ведь не слуга, и даже… извините, не человек…

Я вздрогнула от такого замечания, еще и от малознакомой служанки.

— Человек не определяется рождением. Человек становится человеком, когда ведет себя как человек.

Лисий хвост, хотела сказать умно, а получилось как всегда. Эх, не быть мне оратором!

— Да, мисс. Вы правы, простите меня.

— Ты, наверное, не знаешь, откуда я прибыла и почему. — желая оправдаться, сказала я, — Наверное, думаешь, что я какая-то леди-белоручка издалека, прибыла «погостить» у «господина Тео»? Наверное, и все слуги в замке так думают. — я помолчала, сцепив пальцы в замок на коленях, — А, между тем, я отдала свою свободу и все, что у меня было ради спасения своих родных и города, в котором родилась и жила.

— Мисс! — я увидела недоумение на лице Танты, — Извините, этого я не знала.

— Если ты не знала, то что говорят обо мне другие слуги? — вздохнула я. Танта только хотела ответить, как карету здорово тряхнуло, потом еще раз, так что у меня сердце, будто выкатилось из груди и укатилось под сиденье.

— Лисий хвост! Что там такое?

— Подождите, я узнаю у кучера, — сказала Танта и, подобравшись к дверям, толкнула дверцу, после чего выглянула и спросила, что случилось. Я услышала, как кучер ответил, что все в порядке, просто мы приближаемся к горной дороге.

Холодный ветер проник внутрь, отчего я поежилась и сложила руки на груди, пытаясь согреть ладони. Танта закрыла дверцу и передала мне то, что я сама услышала. Все было спокойно, волноваться не о чем… Я надеюсь.

— Хорошо, вернемся к нашему разговору о Грингрифе.

О мнениях слуг можно поговорить и потом. Сейчас меня больше заботил этот Грингриф, куда мы ехали. Толком ничего не узнала, а теперь сиди, гадай! В конце концов, откуда мне еще добывать информацию о старых местах, как не от эльфа, который живет тыщу лет! Или сколько он там живет, все забываю спросить… Я уставилась в ожидании на Танту, но та меня огорошила:

— Извините, мисс, о самой крепости я мало что знаю. Я рассказала вам лишь о том, что знает каждый житель Грингрифа.

— А твоя семья жива?

— Только сестра, — сообщила она.

— Ты же увидишься с ней, как мы приедем?

— Господин Тео не отпустит меня, и не пустит Эльву в замок-крепость.

— О, неужели! Я скажу ему, чтобы твоя сестра пришла, раз он не может отпустить тебя.

— Мисс, я не думаю, что господин Тео вообще станет слушать и принимать решения на счет такого невзрачного существа, как я…

— Не стоит так себя принижать! Где это ты невзрачная? Смотри какие шарфы вяжешь! А он так умеет? Нет уж, я скажу ему!

Служанка хихикнула, но тут же одернула себя, поняв над чем смеялась. А я тоже не удержалась, представив как Тео сидит и степенно вяжет… Умора.

— Хорошо, мисс. Спасибо. — тихо проговорила Танта, — даже одно то, что вы мне даете надежду, уже делает меня счастливой. — она поклонилась мне сидя, — Даже если ничего не выйдет. Вы так добры, мисс. Простите меня за дерзости, которые я по своей глупости вам наговорила. И что думала о вас плохо.

Эти слова заставили меня улыбнуться.

— Извинения приняты! Да не нужно кланяться, я не божество, и не твоя госпожа!

Хотят эльфы поклонений. пусть их принимают, а мне это всегда дикость.

— Хорошо, мисс.

Я ей улыбнулась. Какая это по счету служанка, что так боится своих господ?

— Кстати, мисс. Пока не забыла… — она наклонилась и достала какой-то сверток из деревянного ящика на полу.

— Ваша служанка перед отъездом передала вам кое-что.

Я так и встрепенулась.

— Эмили?

— Да.

— И что же?

Ощутив в руках нечто, похожее на книгу, я обрадовалась и развернула.

Да, это была она! Книга Старейшины. Тогда что это за маскарад Эмили устроила перед воротами⁈ Для отвода глаз? Ничего себе, интересно кто ей подсказал такую идею⁈

— Спасибо большое! — искренне поблагодарила я служанку.

Теперь мое настроение поднялось так, что никакие выпады остроухого не заставят его снова опустить! Как раз почитаю в дороге и быстренько все выучу, он даже не заметит, что я чего-то не умела!

— К вашим услугам, мисс. — ответила мне служанка.

Я сообщила ей, что собираюсь почитать. Танта кивнула и продолжила вязание.

Я раскрыла книгу.