Глава 43

Удостоверившись, что с Тео все в порядке, я вернулась в комнату и упала без сил на кровать. Кто-то из моих служанок укрыл меня во сне. Мне всю ночь снились кошмары, где были черные кони и на одном из них сидел всадник во всем белом, но на нем была черная маска. Сняв ее я увидела Сольера. Он улыбнулся и натравил своих воинов прямо на меня. Я проснулась и еще какое-то время лежала, пялясь в бездонный потолок и слушая сумасшедший стук своего сердца. Сжав мамин кулон в руке, я через некоторое время снова уснула.

Отоспалась на славу. Наутро мне послали сказать, что Тео ждет меня. То Сольер, то Тео! сколько можно? Сами не могут прийдти?

Ну ладно. Хотя бы просто взгляну как он. Я приготовилась, встала и пошла к нему. Ох, как же есть хочется…

Когда я вошла, сразу увидела Тео. Он стоял и ждал меня.

— Приветствую. — поздоровался он. — Как спалось?

Я недоверчиво взглянула на короля — странно было от него слышать проявление заботы.

— Спасибо, хорошо. Как ты?

— Также как и вчера.

Мы бы продолжили разговор, но мне ужасно хотелось есть и желудок меня выдал. Я покраснела, положив руку на живот.

— Голодна? — спросил он, — А, разумеется. Ты ведь ничего не ела с утра.

Распоряжение было передано стражникам:

— Принесите обед в мои покои. Как можно скорее.

Вскоре поставили стол и еда оказалась там. Я впервые ела с Тео в такой неофициальной обстановке. Он сел сам, мне поставили стул рядом. Но как выяснилось, его руки были еще слабы, так что мне пришлось кормить его. Он не мог показать свою слабость перед другими, и я видела что его гордость сильно страдает от того, что я вижу его в таком состоянии.

— Не обращай на меня внимания. Ешь. — сказал он.

— А ты?

— Я могу долгое время обходится без еды и минимумом сна. Ты забыла, что перед тобой король сумрачных эльфов?

Хотелось закатить глаза, но я не стала этого делать. Несмотря на все мои возражения, он настоял на том, чтобы я поела, а сам встали отошел к окну. Мне было немного неловко, но очень хотелось есть, и еда показалась мне такой вкусной!

— Тео, садись. — сказала я, расправившись с едой. — Я помогу тебе.

Он обернулся.

— Ты итак достаточно сделала для меня. Если хочешь, можешь идти. Я распоряжусь, чтобы все убрали.

— Тео… — я вдруг заметила, что сквозь бинты на его руках проступают алые пятна крови. Рукам требовалась перевязка. Мазь действовала но медленее чем обычно.

Я встала и позвала стражу. Король немедленно среагировал на это взглядом.

— Что прикажете?

— принесите чистой воды и бинты. нужно поменять повязки.

Воины уставились на короля ожидая подтверждения. Тео не был рад происходящему но не отказался и кивнул.

— делайте, что сказала Посланница.

Они ушли. Король сел за стол, и я пододвнув стул, села рядом с ним.

Прежде, чем я начала его кормить, он сказал:

— Мне жаль, что ты видишь меня в таком состоянии, и что тебе приходится заботиться обо мне. Я знаю, что ты меня ненавидишь. И это правильно.

Я хотела возразить, но слова почему-то встали в горле, и я ничгео не ответила. Тео расценил это как подтверждение его слов.

— Иначе быть не может. Но можешь быть уверена — с твоей головы без моего ведома волос с головы не упадет. Я никогда не забуду то, что ты сделал для меня в этой поездке. Может быть, благодарность — не моя сильная сторона, но с памятью у меня все в порядке.

— Любой на моем месте поступил бы так же… Ешь, Тео.

Он взглянул прямо мне в глаза. Даже находясь в таком беспомощном состоянии он излучал силуЭ, его буквально окружала аура королевской власти.

— Не гвоори общих слов, Виктория. Не любой. Никто из моего окружения не поступил подобным образом. Ты оказалась много преданней моих самых преданных слуг.

Я ничего не ответила и отвела взгляд.

— я сделала это по велению сердца. — я вернулась взглядом к королю. — Если я могу повлиять на то чтобы не допустить чьей-то смерти, я это сделаю.

— Чьей-то?

Я кивнула.

— А я никогда не упускал шанса, чтобы лишить кого-то жизни. В то время как ты — спасаешь.

Я не знала, что на это ответить, поэтому взяла ложку с королевской кашей и поднесла ее к губам Тео. Он еще раз взглянул на меня и открыл рот. У меня в груди все переворачивалось, мне было так странно сидеть так близко рядом с королем…

— Ты можешь расскзать о восстании? Вы что-нибудь узнали?

— Конечно.

Как выяснилось, бОльшая часть воинов использовали магию против Тео на Полигоне и управлялись как марионетки чьей-то проклятой рукой. Я-то знаю, чьей, а Тео — нет. Так как их вины не было в том, что они делали, все же Тео приказал поместить их в темницу, потому что они «подняли руку на короля великой расы». Хорошо, чтоя не видела казни других. Тео хотел ехать сам их казнить, но все отменилось.

Руки Тео по-прежнему не двигались и он никак не мог управлять лошадью, и даже если бы его кто-то вез на лошади, ему пришлось бы за него держаться, а он не мстал бы ни за что, да и не мог. А в карете ехать король никогда бы не согласился. Я видела, что Тео злится из-за своей беспомощности. Наверное, сложно быть самым главным эльфом в западных землях и осознать, что не можешь делать в полной мере всего, что хочешь и полностью управлять своим телом, не то что народом. Казнью руководить отправился полковник по имени Нейден.

— Ты подозреваешь кого-то? Виновного в нападении? — спросила я.

тео взглянул на меня.

— У меня есть несколько мыслей об этом. Но ты не забивай этим голову. Раз закончили, можно убрать.

Тео кликнул стражу и слуги убрали остатки еды и приборы, оставив на столе только кувшин с водой и стаканы.

— Я знаю, что эту фигурку ты купил для меня, — сказала я. Король вглянул на то, что у меня было в руках.

— Верно.

— Как она оказалась у Сольера? — спросила я, уступая дорогу служанке, которая пришла зажигать в комнату свечи.

— А как она оказалась у тебя? Сольер тебе дал ее?

Я поняла, что этот эпизод Тео пропустил. Но я ведь не могу ничего рассказать ему о том, что Сольер хотел его убить, и что он предводитель разбойников и предатель!

— Да, перед тем как я пошла на Полигон.

Тео опустился в кресло и откинулся на спинку.

— Сольер позвал меня, он сказал… он сказал.

я и вправду ничего не могла рассказать. Тео с недоуменим взглянул на меня.

— Зачем тебя позвал Сольер?

— Чтобы отдать ее. Он как раз собирался на полигон.

— Вот как?

Оказывается я могу говорить ложь.

— И все? — это прозвучало недоверчиво.

Я не верил, что Викторию Сольер позвал только для этого. Я слишком хорошо его знаю. Но она чего-то недоговаривает. даже по лицу видно. Я должен поговорить с ним. Он не имеет права просто так когда хочет вызывать ее. Это только мое право.

В дверь постучали и вошла служанка с подносом, на котором было то, что я просила.

— нужно ли позвать лекаря? — спросила девушка смотря то на короля, то на меня.

— Не нужно. — ответил Тео. — пусть придет через три часа. Служанка ушла.

Я поставила поднос на стол, после чего взяла Тео за руку и взглянула ему в глаза.

— Хорошо, давай я сменю повязки.

Я обмакнула тряпье в теплую воду, и выжав, начала вытирать кровь с рук короля. Раз за разом, обмакивая, смывая кровь с одной руки, потом со второй. Такие твердые и изящные руки с длинными пальцами и перстни на них выглядели как часть руки. Ни единого намека на мягкость. Вены под кожей были не мягче самой кожи, голубоватые и длинные. Руки казались творением какого-нибудь скульптора, а не живого существа.

Вода в пиале уже окрасилась в багровый, а крови на руках было еще много. Она как будто въелась в кожу, хотя за такое короткое время это было невозможно.

— Больно? — спросила я, подняв глаза на Тео.

— Нет. — что и следовало ожидать, — Заканчивай быстрее. — после небольшой паузы он спросил, — расскажи мне о своем сне. ты, кажется хотела рассказать о нем вчера.

Я ответила не сразу, так как не знала, стоит ли вообще ему рассказывать о сне.

— Мне приснились шахматы, — Тео при этом вопросительно приподнял бровь, — Черный Король стоял, а перед ним лежали поверженные Белый Слон и Конь. А вдалеке показался Белый Король. Ну а я была… Черным Ферзем.

На губах Тео едва возникла улыбка и тут же пропала.

— Мой Ферзь, — взглянул она на меня. — Королева. Занятно.

Наверное, я покраснела. Как можно было так быстро обо всем догадаться?

— Белые фигуры, — продолжал Тео, — у ног Черного Короля — это, конечно, пес (т. е Хевалда) и Нивелоди.

— Но я не поняла, кто Белый Король. — честно призналась я.

Руки Тео наконец удалось отмыть от крови.

— Белый Король — мой брат. — ответил он.

Я так удивилась, что даже не знала, что ответить, сжав тряпье.

— Это значит…

— Продолжай рассказывать мне свои сны. — перебил меня Тео, — Я вижу, они связаны напрямую с происходящим вокруг тебя.

Кожа на его руках была вся усеяна мелкими глубокими порезами с двух сторон немногим не доходя до локтей.

Я взяла одну руку Тео, бинт и начала плотно перевязывать. Кровь пятнышками начала проступать на белоснежной поверхности бинта.

— Как вернуть им движение?

— С помощью передачи дополнительной магической энергии, — ответил он, — Того же вида, что и у меня.

— То есть, моя не подойдет?

Лицо Тео посветлело, мне казалось, еще миг и он засмеется. Но нет. Опять только сдержанная улыбка и то на секунду.

— Хочешь стать еще и донором? Только не говори, что готова отдать все ради того, чтобы мне стало лучше. Я конечно, предпочел бы это слышать, но вряд ли поверю.

— Многого хочешь, — огрызнулась я, закончив перевязку. Потом наклонилась к его руке и зубами перегрызла бинт.

Вскинув глаза на короля, я увидела, что он уставился на меня.

— Очень многого. — негромко сказал он.

Я приподнялась и отстранилась. Щеки пылали. Ух, да что же это такое⁈ Я сделала узел, после чего взялась за вторую руку. Я была уверена, что он продолжает не сводить с меня глаз.

Постучали снова. Тео сказал привычное «войди», и на пороге возник Нейден.

Тот поклонился. Я заметила перевязки и у генерала — он тоже понес потери во время восстания.

— Ваше Величество, все мятежники заключены в темницы, а прочие повешены у выезда в город.

Я вздрогнула и увидела на лице Тео удовлетворение.

— Хорошие новости.

Нейден не уходил, и Тео ждал, что он скажет.

— Простите меня за вопрос… Но люди хотят знать, когда и кто будет назначен новым наместником.

Тео хмыкнул.

— Скажи Сольеру, чтобы принес хартию города. И пошли гонцов, чтобы собрать у замка народ. К закату я объявлю имя нового наместника Грингрифа.

Нейден сделал короткий поклон и удалился. А я смотрела ему вслед и чувствовала, как сердце колотится, как удары по наковальне, а по телу изнутри разливается холод.

Кого он собирался назначить? надеюсь, не Сольера…?

Неужели все, что я могу сделать — это видеть, как этот мерзавец, идя по головам других, получает то, что хочет?

Я начала перевязывать вторую руку Тео и не смогла скрыть злости.

— Что с тобой? — спросил король, чем застал меня врасплох. — ты вдруг побледнела.

— Все в порядке, меня напугала новость о повешенных. Для меня это страшно.

— Если бы я знал, что ты такая чувствительная, я бы не взял тебя с собой, а оставил сидеть в комнате в Арнгосте.

Меня это задело.

— После всего что я здесь увидела, меня уже ничего не напугает.

— Вот и прекрасно. — сказал Тео, взглянув ме в глаза с едва уловимой улыбкой. — Чем тверже станет броня на твоем сердце и душе, тем лучше. Тогда никто не сможет больше ранить тебя.

Закончив с руками Тео, я взялась за раны на его груди и плече. Ну или почти. Я только дотронулась до его кожи, и Тео произнес:

— Хочешь раздеть короля? Не каждой девушке и даже эльфийке это позволено. — он начал играть со мной.

Я вспыхнула и отстранилась.

— Вот еще! Я всего лишь пытаюсь тебе помочь! Я могу пойти и позвать лекаря. — я выпрямилась и собралась уходить.

— Не хочу никого видеть. Либо сделаешь ты, либо никто. Я переживу. Хочешь перевязать мне грудь — раздевай.

да он не дал мне выбора! Просто манипулирует мной, зная, что не могу бросить его в таком состоянии. Я повернулась к Тео, он пристально смотрел на меня и под таким взглядом я покраснела еще больше.

— ладно. Только не мешай мне.

Стоя скраю мне было неудобно, поэтому я отодвинула стул с подносом в сторону и начала расстегивать его кожаный жакет, а он с любопытством наблюдал за моим лицом. Мне пришлось упереться коленом в кресло между его ног, потому что эти чертовы пуговицы сидели очень плотно (будь проклята добротность выделки!). Кончики моих волос касались его груди, и король был так близко… Наверное, я стала красная как рак.

Мда, таким я еще не занималась. Раздеванием мужиков. Обычно я помогала им одеться. Хорошо, Тори, ты хотела его подлечить, вот теперь лечи!

Дверь открылась и в комнату влетел Нортон. Внезапно…

— Почему без стука? — спросил мрачно Тео.

Тот уставился на нас с Тео, и я уставилась на него и покраснела.

Лисий хвост, в каком же я дурацком положении оказалась! Я тут же отстранилась от короля и встала рядом.

— Не велите казнить. Но сообщение очень срочное, не могло ждать. — упал на колени и смотрит на короля.

— Говори. Но в следующий раз лишу головы.

То задрожал и опустил голову так низко насколько было это возможно, так как Тео на ветер слов не бросал.

— Господин… Леуш прибыл!

Что? Леуш? Брат Тео?

А кто остался в Арнгосте? И зачем он приехал?.. может, что-то случилось?