Глава 8

Я протянула руку Тео, и с его помощью выбралась из кареты. Взгляд на секунды, он меня вытащил, и карету с грохотом начало тянуть вниз.

— Мисс! Мисс! — голос Танты.

Я похолодела и отстранилась от Тео, прижимая к себе книжку побелевшими пальцами. Бросила ее на землю и кинулась назад в карету, но узурпатор схватил меня за талию и прижал к себе. Я резко обернулась, вытаращив на него глаза:

— Тео, прекрати, что ты делаешь⁈ Пусти меня! Там Танта!

Мой нервный крик сильно контрастировал с его напряженно-спокойным, ровным голосом:

— Ты не пойдешь ее спасать. Если упадешь, я не смогу превратиться в дракона или летучего змея, чтобы тебя спасти, Виктория.

— Но она!

— Помогите!

— Танта! Спаси ее!

Лезвие сверкнуло рядом с моей шеей, и мне кажется, я поседела на пару волосков. Тео вскинул меч и закрыл меня им от врагов, после чего, не отпуская меня, отражал удары одной рукой.

Что-то мокрое и липкое отпечаталось на моей руке и только сейчас я заметила, что он ранен.

Карета последний раз крякнула, грохнула и полетела в пропасть, оставляя в ушах только звуки крика служанки.

— Мисс!

— Танта! — слезы выступили у меня на глазах. Я с обезумевшим взглядом кричала в пропасть. Отголоски моего голоса и голоса служанки растворились в воздухе. Я на несколько минут потеряла возможность говорить, а сердце билось так громко, что казалось громче самого сражения. Я все смотрела в пропасть и не могла поверить в произошедшее.

Я вопрошающе уставилась на Тео, требуя ответа. Эльфы короля, судя по всему побеждали, но я словно ничего не видела и не слышала. Губы дрожали.

— Для меня она ничего не значит. — проговорил он, глядя в сторону. А потом перевел взгляд на меня. — А тебя я не могу потерять.

— Что? — я едва услышала свой голос.

— Хотела бы умереть вместе с ней?

Я молчала.

— Я мог спасти кого-то одного. — я видела, что ему с трудом дается признание. — И я выбрал тебя.

Враги были повержены, но и воинам Тео досталось. Он оттащил меня подальше от пропасти и мы оба свалились на грубую землю. Я отвернулась и уставилась в его грудь, чтобы не видеть мертвых.

— Она хотела увидеть свою сестру. — проговорила я. В горле пересохло. Тео убрал руку от меня, а я прижалась лбом к его груди вместе с дрожащими руками, совсем забыв кто рядом со мной. Тео сжал мои руки.

— Мы отправим известие ее сестре. Если тебе так хочется.

— Мне хочется. — я почти произнесла это беззвучно.

Тео прижал мою голову к своей груди и я разрыдалась. Наверное ему было неудобно в том положении сидеть в котором он был, но король даже не двинулся. А меня прорвало. Я никак не могла успокоиться. Я никогда не видела ничего подобного. Не знаю сколько времени я проплакала, но Тео до этого сохранявший молчание, спросил:

— Никогда не бывала в подобных ситуациях?

— Никогда.

— Для меня же это настолько привычно, что не вызывает никаких чувств. — признался он. Я немного отвлеклась этим вопросом и отстранилась от него — Тео не препятствовал. Я уставилась на короля, думая что он продолжит.

Но он сказал, не глядя на меня:

— Нельзя быть такой мягкотелой. Это может сильно навредить тебе.

Мне хотелось съязвить, но я только убрала его руку от себя, и замерла, снова заметив кровь. Тео отреагировал взглядом.

— Почему вы не использовали магию? — спросила тихо я.

Стало немного легче. Я старалась не смотреть вокруг и сосредоточилась на непроницаемом профиле короля.

Я поняла, что уже минуты две не слышу ничего, громе негромких переговоров воинов Тео, фырканья и храпа лошадей и по-прежнему завывающего ветра в скалах. Все произошло так быстро, что я толком ничего не успела понять.

— Я не могу использовать магию так часто, как захочется. — признался Тео, поднимаясь. Я вдела как плотно сжались его губы. Наверное, от боли.

— Отчего? — я и сама поднялась следом, отряхивая юбки.

— Пора ехать. — сказал он будничным тоном, словно ничего не произошло и направился к своей лошади.

Не успела я ничего сказать, как меня окликнули.

— Мисс, — услышала я бас одного из остроухих воинов, — Это не ваше?

Книга!

Я обернулась и увидела, что Тео обернулся тоже. Воин передал мне книгу, я взяла.

— Я ведь сказал, что она тебе не понадобится. — ровным голосом произнес Тео. — Как ты умудрилась все-таки взять ее с собой?

Внезапно вверху громыхнуло, и я вздрогнула. Гроза.

Повернув меня к себе одной рукой за плечо, продолжил:

— Тебе не стоит ее читать. Хотя, узнав немного тебя, ты скорей всего была любопытной и сунула туда все-таки свой маленький нос.

— А тебе какое дело? Это моя книга, и я имею право распоряжаться ей как сама захочу!

— Как видно из истории с каретой, ты позаботиться сама о себе не можешь. И книга тебе в этом не поможет. Тем более, ты не умеешь управляться с магией как следует. Покалеченная Посланница мне не нужна.

— Твоим воинам тоже не нужен покалеченный король, — резко ответила я, обиженная его словами.

Поняв, что выпалила, я замерла.

Раскат грома и тишина. Эльф стоял ко мне спиной, но потом обернулся ам.

— Ты права. — он отвернулся ко мне, и теперь я видела только его спину, — Не будет руки, не будет и раны. — он взмахнул мечом, я вскрикнула и кинулась к нему, схватив за руку.

— Прекрати!

— В чем дело? Разве тебе не все равно?

— Ты!.. — я стукнула кулаком по его спине, однако меч он опустил, не касаясь своей руки. — Я не могу смотреть на это!

— Тогда закрой глаза. — невозмутимо проговорил король. Снова поднял руку, снова взмах, снова я удержала его.

— Зачем ты мучаешь меня⁈ — бессильно прошептала я, и кулак безвольно скользнул вниз по его спине. Я снова заплакала.

— Моя мука настолько велика, что мое сердце не вмещает ее. Поэтому страдают другие. Даже те, кто мне был когда-то дорог. Я нахожусь в собственном аду, где нет ни одного луча света. И вот, когда я захотел присвоить луч хотя бы и силой, он ускользает от меня, оставляя один на один с моей тьмой.

Я не знала, что ответить. Он больше ничего не говорил.

Его плащ был мокрым в том месте, куда я приникла лицом. Король не двигался. Молния прорезала небо.

— Убери, пожалуйста, меч. — проговорила негромко я. — Я вылечу тебя.

Сталь ударилась о камни.

Он выпустил меч из руки.