Глава 26

Пробившись сквозь заслон страждущих мужского плеча студенток, первым делом, не обращая внимания ни на кого из них, располосовала себе руку до локтя. Девицы завизжал на одних высоких нотах, но я постаралась абстрагироваться от них и не сбиваться с длинной фразы заклинания.

Кровь медленно стекала на землю тягучим потоком алой жидкости. Каждая капля, прикасаясь к поверхности земли, превращалась в магический проводник, раскидывая заклятие в ровный рунический круг. Охранные чары неохотно выписывались на земле под воздействием моего желания.

Прибежавшие матери красоток едва в обморок не грохнулись. Но темные дамы, узрев, что именно происходит, синхронно, не знаю уж чем, разрезали запястья. Теперь дело пошло проще. Хоть в магическое построение они и не вмешивались. Сорок человек или один дает магию, разница была ощутимой. Под конец я уже едва языком могла ворочать.

В срочном порядке прибежавший Ректор ласково так был обласкан кем-то из темных Лордов, существующих для молчаливой поддержки супруг в этой негласной войне за честь и достоинство дитяток. Мои ребята-теоретики тоже подоспели, но пока не вмешивались в хрупкое плетение магии крови. Как я поняла, в ней они были вообще не в зуб ногой.

— Где хоть один светлый наследник Ковена? — утерев кровь из носа, я повернулась к застывшей толпе народа.

— Я тут, — мой несостоявшийся жених вынырнул из толпы теоретиков.

— Прости, но меня моя кузина прибьет на ровном месте, если я к тебе на пушечный выстрел подойду, — лукаво улыбнулась я, — подожди до конца месяца, она экстерном сдаст переводные экзамены и затискает тебя до смерти. Я знаю, что все четверо тут.

— Что тебе? — вперед вышла невзрачная на вид предсказательница.

— Ребята, притащите все зеркала, которые сгодятся для подключения переговорных артефактов, — я утерла-таки окровавленные губы, — у меня нет много сил по десять раз пересказывать одну и туже историю. А ты, моя драгоценная, кто-там не важно, зови оставшихся двоих. Дергас, надеюсь, твой дед все же захочет с нами говорить. Хотя, лично я не против отправить его на тот свет.

— Думаю, в общей массе поговорит, — пропыхтел парень, таща нашего монстра из гостиной.

— Ах да, — хлопнула я себя по лбу, — дамы, прошу вас, приведите, пожалуйста, Леди Ваталистию, она наш главный свидетель в этом деле. Не пойдет, тащите за волосы, не уверена, что в живых она этим вечером останется.

— Ты можешь сказать, что происходит? — вампир принес мой стол целиком.

— Сейчас все соберемся, — туманно отозвалась я и привычно запустила связь между пудреницей и зеркалом трюмо, — сейчас мне нужны все ваши родственники.

Пока мы ждали всех, я успела немного оклематься от магического выброса и теперь хотя бы видела, что перед глазами происходит без радужных кругов. Наконец-то все приготовления были завершены. Включая недовольных светлых и пытающуюся сбежать блондинку.

— Что-то случилось? — мама и папа были обеспокоены не на шутку.

— Для начала, хочу сразу перед всеми извиниться, что отвлекла от дел, — я опустилась на заботливо принесенный кем-то стул, — но дело касается не только Светлого и Темного Ковенов, но и уходит гораздо глубже. Скажем так, сегодня из-за проливного ливня я стала свидетельницей очень подозрительного разговора в весьма странном месте. Надеюсь, Герцогиня Ватарфляй объяснит нам подробнее. Все же сотрудничество облегчит ее грех.

— Вы себе что позволяете? — блондинка с темными глазами скривилась из зеркала.

— Леди Восток, помолчите, — вампир скривился в ответ, — давайте сперва послушаем, что нам хочет сказать юная наследница Севера.

— Север? — четыре пары глаз меня с любопытством и недоверием начали рассматривать.

— Прошу, Ватарфляй, не стесняйся, — кинула в девушку связывающими чарами.

— Иди в бездну, — огрызнулась блондинка и попыталась плюнуть в меня.

— Эх, придется все самой рассказывать, — притворно вздохнула я, — понимаете ли, господа и дамы, все вы отравлены одинаковым наркотиком. И не только вы, но еще и достаточно влиятельные граждане, такие, например, как родители Принца Варелда. Именно она ввела им первую дозу яда в обмен на брак с Принцем. Как я смогла понять, каждому из вас осталось жить от силы месяц. Сейчас я прошу всех ваших отпрысков напрячь мозги и подумать, не было ли на них покушений в последнее время. За темных я сразу могу сказать, было.

— Вы это сами и сделали, — та самая женщина скосила глаза на за раму.

— Увы, но мы тоже отравлены, — мой отец решил поступить умнее, — и если Амиксис говорит, что именно так она услышала, значит так и есть. Продолжай, дорогая.

— Так вот, про покушение на наше общежитие, которое к счастью провалилось, рассказывать не буду подробнее. Я лучше поведаю вам занимательную историю про двенадцать артефактов. Думаю, все главы и так ее знают, а вот наследники и простые смертные вряд ли.

— Откуда же вы ее знаете? — лица всех зеркальных отражений вытянулись.

— Думаю, это вас не касается, — ехидно улыбнулась я, — потому что в отличии от вас я знаю, что артефактов всего тринадцать. Так что прошу, заткнитесь и послушайте меня внимательно. Четыре темных артефакта сейчас хранятся вместе с магическими силами в залах печатей. Четыре светлых там же, но уже у вашего Ковена. А четыре считаются потерянными. Один из них я сегодня утром отправила маменьке по почте. Злосчастный булыжник уже не один год мозолил мне глаза на каминной полке. Отвратительно переливающаяся гадость, от которой и толку нет.

— Да, мы получили, как ты выразилась светлый булыжник, — папа кивнул из своего зеркала.

— Кристалл вечного света уже не потерянный, как и призрак сна, — я откинулась на спинку стула, — он скажем так тоже валяется где-то на каминной полке. Судьба еще двух мне тоже известна. Светлый в руках моей золовки, у нее сын без погремушки не засыпает. Темный же по словам моего мужа выставлен в каком-то музее античного искусства. При желании его или выкупят, или украдут. Но без помощи моего мужа добраться до него не представляется возможным. Последний в истории ходок межмирья умер еще до рождения Лорда Говирх. Мое почтение, светлый.

— Надо было вас прямо там женить, — проскрипел старик.

— Не волнуйтесь, моя племянница уже положила глаз на вашего внука, так что Темнейшую Герцогиню в невестки вы все равно получите, — лучезарно улыбнулась я. Но это лирика, а суровая правда в другом заключается.

— Квантум Эссиллиум? — побелевшими губами пробормотала Глава Светлого Востока.

— Вы совершенно правы, — кивнула я, — объединение двенадцати великих артефактов света и тьмы дает поистине устрашающий предмет. Квантум Эссиллиум — артефакт хаоса. Первое порождение бездны. По своей сути бесполезная безделушка, если в вас нет и капли крови порождения бездны. Но если таковая имеется, вы сможете управлять не просто линиями этого мира, а судьбами всего живого в этом мире смертных. Другое название этого чудесного приспособления — Арагаструс. В переводе на наш — Управление Душами.

— Ты сказала про тринадцатый артефакт? — приподнял бровь старик.

— Вот он, — осторожно сняла иллюзию с кольца, — снять его можно только с моего трупа.

— Что это такое? — на меня уставилось столько пар глаз, что стало не по себе.

— Ключ сердца, — неохотно сказала я, — открывает силу всех доступных двенадцати артефактов и соединяет их в единый полноценный артефакт.

— Тогда что же вы навели панику? — усмехнулся вампир.

— Вы думаете, они не решатся ради него меня убить? — издевательски вскинула брови.

— Убьют, — как что-то совершенно обыденное отозвались все.

— Тогда мир смертных просто уничтожат подчистую, — мило улыбнулась я.

— Вот и подумайте, нужно ли вам такое? — вскинула бровь вверх.

— Внучек, сделай одолжение, вскрой вон той блондинке мозг, — дед Варелда перевел свой тяжелый взгляд на застывшую пленницу.

— Не смейте меня трогать, моя Королева не даст меня в обиду! — вскрикнула Герцогиня.

— Позвольте узнать, кто же она? — издевательски послышалось из вставшей плечом к плечу толпы светлых и темных представителей семей с немаленьким положением.

— Сама Королева бездны, — гордо вскинула голову девушка.

— Кто? — просипела я.

— Королева бездны, — с меньшим энтузиазмом повторила девушка.

— И как она оказалась Королевой? — такая постановка вопроса никак не желала укладываться в моей многострадальной черепной коробке.

— Они с мужем уже долгие годы заправляют в бездне, — словно само собой разумеющееся выпалила она эту нелогичную и неправдоподобную информацию.

— Хочешь нам сказать, — я медленно встала, — что отец проиграл тебя Королю бездны?

— Да, — по толпе пронеслись шепотки, — и я теперь из-за печати рода не могу не подчиняться.

— Покажи, — вот новость про печать меня обрадовала, даже очень.

— Зачем? — удивилась блондинка.

— Показывай уже, идиотка, — не выдержала матушка и рыкнула на нее из зеркала.

— Вот, — спустила ворот фирменной блузки почти до лопатки.

— А теперь не дергайся, — на печать мужа это не походило никоим образом.

— Что вы делаете? — попыталась дернуться наша свидетельница-исполнительница.

— Тебе по нормальному сказали, не дергаться, — шатен с темными глазами грубо перехватил сопротивляющуюся девушку, — что она делает, мы и позже разберемся.

Благодарно улыбнулась кому-то из светлых наследников и продолжила прерванное занятие. Слепок с живого тела снимался неохотно, а лишние телодвижения усложняли и без того не самую легкую работку в мире. Наконец-то с этим было покончено, и мне на ладонь упал малюсенький белый кристаллик с записью печати на теле девушки.

— Ата, — позвала я одного из фамильяров, и всунула ей в зубы кристалл, — отнеси мужу и тащи его сюда. Поняла, моя хорошая?

Призрак кивнул, потерся черным носиком о мою щеку, и растворился в пространстве, перемещаясь в бездну к мужу. Вот и что мне делать в такой отвратительной ситуации? Ясно же, как божий день, что еще и бездну сюда намереваются приплести. Если бы эту печать взаправду ставил муж, девица уже давно бы превратилась в демона. А так ничего вполне себе феей бегает.

— Думаешь, твой муж нам поможет в этом вопросе? — через гул в ушах до меня долетели слова вампира, который с недовольством смотрел на меня.

— Если у всех одинаковый яд, — папа ответил за меня, — то через месяц ее муж сможет обеспечить всех нас противоядием от введенного наркотика. Я светлым доверяю меньше, чем зятю.

— Резонное заявление, — та самая женщина с Запада усмехнулась, — я тоже зятя попросила, но он правда в отличии от вашего пока никаких успехов не добился.

— Глупо сравнивать моего зятя хоть с кем-то, — вот и мама уже в позу встала, защищая моего.

— Откуда это у тебя? — любимого я похоже вытащила прямо из душа.

— Оденься, — захотелось приложиться головой о что-нибудь.

Пока мое сокровище косматое пыталось понять, почему я так печально вздыхаю, кто-то из прекрасных Леди умудрился пощупать его сквозь полотенце пониже спины. В результате, после пятнадцати минут ругани и воплей все угомонились. Викторис стоял в джинсах и футболке, и больше не рисковал близко приближаться к обворожительно улыбающимся дамам.

— Так откуда эта гадость взялась у тебя в руках? — муж использовал меня как живой щит.

— Вон у той на спине выжжено, — некрасиво показала я пальцем на блондинку.

— А у нее эта красота откуда? — любимый даже не удостоил блондинку взглядом.

— Король бездны ей выжег, — пожала я плечами, — после того, как выиграл ее в карты у нерадивого папаши. Веселая была бы в общем-то история, если бы от нее не хотелось плакать.

— Как же выглядит Король бездны, — теперь аметистовые глаза супруга в упор смотрели на застывшую в немом изумлении Герцогиню.

— Как вы, — прошептала она, — только с голубыми глазами, и более желтыми волосами.

— Ты мне изменять вздумал? — картинно заломила я бровь.

— Нет, милая моя, — умиленно чмокнули меня в макушку, — а вот с собственным дядей мне предстоит серьезно так поговорить. Так что, радость моя, сделай одолжение, и на пару недель переезжай домой. Боюсь мир смертных немного пострадает.

— Но-но, — погрозила я пальчиком, — свои разборки ведите, пожалуйста, у себя дома. Тут нашим детям еще править.

— Тогда позвольте мне откланяться, — и замерев на секунду, повернулся к моему отцу, — мои люди придут, чтобы взять еще один образец крови и уже сделать полноценный антидот с полными расчетными показателями. К концу недели будете уже полностью здоровы.

— До встречи, — только и успела сказать я растворившейся фигуре.

— Доченька, ничего не хочешь нам рассказать? — папа смотрел на меня сурово.

— Если бы я еще сама хоть что-то знала, — отмахнулась я от него.

— Доча! — голос мамы заставил меня подпрыгнуть на добрые полметра.

— Ладно уж, — тяжело рухнула на стул, — черт с вами, слушайте.