Глава 7

Стоило мне приоткрыть заспанный глаз, как я поняла, почему мне было так некомфортно. Вампир серьезно и обиженно смотрел на меня своими красными глазами, и мысленно уже оторвал мою многострадальную голову, и сжег ее в камине.

Приподнявшись на локтях, посмотрела на него и нагло отвернулась, с головой накрывшись одеялом. Нечего тут на меня глазами сверкать и дуться. У меня тоже могут быть свои душевные неурядицы. Такие как внимание одной страшной ведьмы, и не в меру огромная заинтересованность со стороны Принца Светлых и его ручного монстра со шпагой наперевес. И я не знаю, кого я боюсь больше из этой сравнительной пары.

Говорить не хотелось, да и думать признаться тоже, но буравящий взгляд спине не позволял обратно погрузиться в цветастый мир снов и красивых картинок. Пришлось все же разворачиваться, и впрямую смотреть в два горящих праведным огнем глаза.

Разговаривать с ним было выше моих сил, но выражение на лице вампира красноречиво давало понять, что сейчас он убьет мой мозг и вытянет через трубочку. Странный садистский блеск заставил поежиться даже легендарную выдержку темных Герцогинь. Не хотелось мне сейчас с ним наедине находиться в пустом доме с привидением и его подручными. Передернув плечами, все же поднялась, и, слегка пошатываясь, прошла до свободного стула, на который и рухнула.

Тяжелое молчание, не переставая, давило на плечи, не давая возможности отвести взгляд от горящих алых глаз. Подперев щечку кулачком, я сделала умиленную моську, и стала ждать ответной реакции от вампира. Она, к моему сожалению, не последовала, оставив его черствое и мертвое сердце равнодушным к моей неземной красоте. Шутки, шутками, но что он тут забыл?

— Долго собираетесь сидеть? — все же нарушила эту гнетущую атмосферу.

— Пока ты не объяснишь мне, — сверкнули зрачки, — чем ты занималась сегодня, что даже элементарную просьбу не смогла выполнить? Или найти нас так сложно?

— Начну с того, — загнула я пальчик с ярко-синим лаком, — что вы меня не предупредили, что первое вступительное испытание было ненастоящим, и сегодня мы будем его проходить. Во-вторых, прыгать от магии Регины Люмер мне удовольствия не принесло. В-третьих, быть выставленной на всеобщее обозрение тоже не понравилось. В-четвертых, узнать, что интерес Принца к моей персоне кому-то в чем-то там мешает, то еще удовольствие. И под конец, восстановить собственную банковскую книжку морока побольше, чем попасть сюда.

— А поподробнее, — наконец-то меня перестали убивать взглядом.

— Куратор первого курса решила проверить нашу подготовку, — начала рассказывать. Сперва по залу шандарахнуло поверхностной оглушающей волной, повезло четверым, которые рухнули на пол. После, она уже послала по полу изморозь Гавриила Светлейшего. Как понимаешь, из четверых условно выжили трое. Все из Святой Ердидид. Я, Тавитир и последнего я особо не рассматривала, но лекции у него читала. Нас ласково так похвалили, опустив ниже плинтуса весь остальной зал и тех, кто не успел до двенадцатого боя часов. Было не очень приятно сидеть под перекрестным огнем ненавистных взглядов. Как так теоретик уделала даже боевку и некрасов.

— Регина в своем репертуаре, — простонал Ларатирадарист.

— Тогда почему не сказали, — захотелось наорать на главу Братства Ночи.

— Никто точно не мог предсказать, что конкретно она может выкинуть, — пояснили мне.

— Но могли бы хоть намекнуть, — покачала головой, — чтобы я сидела и не высовывалась.

— Это да, — понял он мой намек, — прости, это реально наш косяк.

— Дальше шли мой поход до отделения банка, — продолжила, — в результате которого я неожиданно узнала, что мешаю чьим-то коварным планам по захвату в плен Его Высочества Варалда Кастарадиса. Вот какая я мерзкая девица, кто-то три года пахал, чтобы привлечь его внимание, а он ей в походе на какой-то бал отказал, сославшись на заинтересованность во мне. Вот теперь сиди и ломай голову над его поведением. Нажитых врагах, в которых я не заинтересована. И самое обидное, то ли я ему под руку подвернулась, как красивая ширма, то ли на самом деле это его заинтересованность во мне любимой.

— Необычный поворот, — тут даже этого бессмертного проняло, — не ожидал от светлого Принца ничего подобного. Больше тебе подходит, как темной Принцессе. Хотя если посмотреть на уровень жизни, то вы явно в приоритете у местного населения. В отличии от семьи Светлой Империи. Так что надо будет узнать, что задумал Принц в отношении тебя.

— А с балом что делать? — припомнила еще один странный факт.

— Осенний бал открытия, — вампир скривился, — это торжество всех боевиков в Академии, от их мундиров в глазах рябит. Мой тебе совет, хватай Сасирога под ручку и тащи на бал. Как ты поняла, он тоже состоит в Братстве. В теоретики мы его ну никак не могли записать, так что все сошлись на идее, что он нам вполне сгодиться в качестве бесценного источника информации.

— Его нельзя пропустить? — не хотелось мне тащиться на такое мероприятие.

— Нет, — обрадовали меня, — вас всех официально посвятят в студенты, и именно с этого момента вы будете окончательно потеряны для всего мира.

— Пока не пройдет бал, — закралась страшная догадка, — отец может выкрасть меня?

— Нет, конечно, — рассмеялся почти бессмертный, — но он может найти достойный предлог, чтобы потребовать твоего возвращения домой.

— Час от часу не легче, — вздохнула, — и когда же столь замечательное событие?

— Через две с небольшим недели, — отозвался брюнет, — за этот срок у всех новичков есть время передумать и сбежать. Как ты наверное поняла, все старшекурсницы уже обзавелись платьями и украшениями. И бедным первокурсницам придется краснеть и бледнеть на их фоне. Ты как это переживешь? Или лучше спереть у кого-нибудь подходящий наряд?

— Не стоит, — остановила я его, — у матери попрошу, она к концу недели пришлет почтой.

— Ты в это веришь? — вздернул он бровь в жесте недоверия.

— Я — Темнейшая Герцогиня, — тут в позу встала уже я, — и что прикажешь, мне появляться в обносках? Нет, мой хороший, — глаза полыхнули, — я приложу все усилия, но зайду в этот зал в самом шикарном платье. Передай своему ручному огневику, что его костюм тоже пришлют. Еще не хватало из-за него опозориться.

— Боже, вы же женщины, — взвыл клыкастый парень, — я и забыл, что вас нельзя принижать. Ты теперь из кожи вон вылезешь, но докажешь, что богаче, краше и умнее во всем мире нет.

— Правильно думаешь, — не стала отпираться и переубеждать его.

— Зачем я вообще тебе это сказал? — задал он чисто философский вопрос.

— Поверь, лучше так, чем опять сюрприз, — усмехнулась про себя.

— Что там с твоим расписанием, — быстро сменил он тему разговора.

— Почти все хорошо, кроме четырех пар у профессора Люмер с боевиками четвертого курса.

— Принц, — сразу же понял о чем я глава Братства Ночи.

— Он самые, — печально кивнула головой.

— Ладно, пойду поговорю с ребятами, — он махнул, — может чего и придумаем.

— Хорошо, — отозвалось со стула, — а я пока с родителями поговорю.

— Королю привет, — и дверь моей комнаты захлопнулась.

Стены моих владений покинули все лишние личности, и я тихо выдохнула и разжала сцепленные пальцы. Меня едва заметно накрыло паникой и чьим-то эмоциональным влиянием. Я так поняла, это была очередная проверка. Неприятно, но ожидаемо. Им меня охранять, и если объект совсем мертв, то тут не поможет ни один некромант. Также происходит и с охраной, если объект совсем зеленая немощь, то кроме как нянькой, с таким не походишь.

Поэтому они были в своем праве узнать, насколько хорошо я могу отражать магическое воздействие. Темная магия во мне была в достаточном количестве, об этом я рассказывать не собиралась. Оставив, как единственный оставшийся козырь в рукаве.

Должны быть у каждой девочки свои маленькие секретики. И свой я рассказывать не собиралась даже будущим членам темного ковена. Прикрыв глаза, вздохнула и поднялась. Потянувшись до хруста, размяла затекшие мышцы.

Я действительно заранее знала о бале и подготовила платье, которое теперь хранилось у мамы, и ждало отмашки для отправки ко мне. Это был поистине грандиозный проект. Я знала, что в этом сезоне в Светлой Империи очень популярны платья из старинных сказок. Огромные, массивные и тяжелые даже на вид. Мне они не нравились, и я сделала все наоборот.

Верх платья состоял из ткани, идеально подобранной к тону моей кожи, и черной ручной вышивки в области груди и по рукавам. Все это создавало иллюзию полной обнаженности и тончайшего кружева, закрывающего все самое пикантное и интересное. Мастериц едва удар не хватил от такой мысли. Только позже мне рассказали, что маменька заказала себе такой же слитный боди и пару комплектов белья в той же технике. Бархатная юбка в пол создавала обманчивый закрытый образ, словно компенсируя шаловливый верх. Но стоило мне сделать шаг, и два разреза открывали ноги до самых бедер.

Губы растянулись в мечтательной улыбке. Я уже была в нетерпении, так сильно хотелось примерить свое черное платье с незабываемым кроем. И утереть нос всем несведущим бабам, которые вздумали точить на меня зубы. Если после этого вечера отец до меня уже не доберется, то лети оно все к демонам в ад. Мне надоело жить тише церковной мыши.

Светлой я не была, а на бумаге как-нибудь переживу. Так что пусть мне хоть кто-то скажет, что в приличном обществе себя так не ведут. Еще как ведут, особенно, если ты Темная Герцогиня и будущая опора всего Темного Королевства. С этим вряд ли посмеют спорить.

Как бы светлые не кичились мирным договором, но даже слова не посмели сказать матушке, когда около дома Графа Ватрлайт остановилась черная карета с фамильным гербом. Тот только странно крякнул под увесистой рукой моего деда. Артефактор-кузнец, это вам не девица хрупкой наружности, с таким вряд ли поспоришь, зашибет и не заметит.

Достав карманное зеркальце, щелкнула кольцом по крышке и по верхнему зеркалу побежала рябь вызова. Далековато, но я надеялась, что сигнал достигнет зеркала мамы и свое платье я получу в назначенное время.

— Что случилось, крошка? — передо мной была родительская спальня и взволнованные зеленые глаза папы.

— Папуль, а где мама? — поискала глазами родительницу.

— В душе, — и я догадалась взглянуть на часы, половина одиннадцатого, неплохо я поспала.

— Передашь ей, — умиленно посмотрела, — что мне через две недели понадобится мое платье.

— То безобразие? — усмехнулся Король темных фей, — У нас теперь половина двора обсуждает новинку моды.

— Дочка, — мама птичкой впорхнула в зеркало, — я так рада, как первый день учебы?

— Еще не было, — сердце сжалось, — у нас только знакомство с куратором было.

— Кто попался? — папа сел на пуфик, и утянул маму на колени.

— Регина Люмер, — вновь по спине прошлись мурашки.

— Жена Императора Драконов? — поняли меня родители, — Непростая ведьма, но если ей понравишься, будешь жить не хуже, чем дома в замке.

— Меня уже посвятили, — почесала макушку, — оказывается ее сын учится со мной на пятом курсе. Так что приблизительно от нее знать я представляю.

— Лакар неплохой мальчик, — кивнула мама, — на три года тебя старше. Единственный ребенок у правящей династии. Правда, отец хотел охранять, как величайшее сокровище Империи, но с такой мамой это невозможно. Закончил также как и ты Святую Ердидид, только версию для драконов. Регина не скупилась, гоняя сына до потери сознания.

— Не в этом суть, — голос стал суровей, — в меня тут Принц светлых нечаянно то ли влюбился, то ли как ширму решил использовать.

— Младший? — родители подались к зеркалу.

— Нет, Второй Принц, первый сын второй Императрицы, — объяснила я взволнованным родственникам.

— Не советую, — папа стал суровым Королем.

— Я понимаю, — не совсем я была бестолковой, — если секрет раскроется, быть беде.

— Не в этом дело, — отмахнулся высокий брюнет, — могу хоть сейчас телеграмму отправить, объясняя всю правду. Меня этот мир не особо волнует.

— Тогда что? — звучали слова папы очень подозрительно.

— Вторая Императрица пришла к власти, убив первую на дуэли чести, — я аж вздрогнула, — она почти триста лет была любовницей Императора и лучшей подругой умершей от ее руки Императрицы. Коварнейшая особа, жаждущая власти. Если ее первый сыночек сбежит с тобой, боюсь война будет похлеще той, если я сейчас отправлю телеграмму. Не знаю, чем ты его привлекала, но держись подальше. Не хочется разгребать проблемы там, где их не предвиделось.

— Не сомневайся, — я улыбнулась, — я сделаю все, чтобы его фанатки не подпускали его ко мне и на огненный фаербол.

— Тогда рассчитываем на тебя, — мама светилась улыбкой.

— Платье, умоляю платье и подходящий к нему мужской костюм на накаченного боевика, — прикрыла я глаза.

— С кем-то уже познакомилась? — мамулю тут же пробило на любопытство.

— Ага, из Братства Ночи, — интерес мгновенно сполз с лиц родителей.

— Тогда кто из этих охламонов? — папа не стал скрывать.

— Сасирог Тавитир, — я тоже не видела в лжи смысла.

— Тогда через неделю все будет у тебя, — родительница расцвела от нежного поцелуя за ушком.

— Спокойной ночи вам, — послала родственникам воздушный поцелуй.

— И тебе, доченька, — воображаемо меня расцеловали в обе щечки.

Зеркало потухло, а я рухнула на постель, погружаясь в вереницу собственных мыслей, под которые я опять погрузилась в сон.