Глава 20

Недалеко от нашего дома открылся цветочный ларёк. Продавец с большим носом, походившим на клюв орла, только и успевал упаковывать красивые букеты в оберточную бумагу.

Возвращаясь с работы домой, я проходил мимо ларька и, заметив бутоны белых роз, вспомнил, что обещал купить Яне новый букет. Я попросил продавца перевязать лентой несколько цветков и, пока он выполнял указание, заметил кружащего над полкой с кактусами дядю Мишу.

— Привет, — подошёл к другу. — Ты чего тут делаешь?

— О, привет, — улыбнулся дядя Миша и вытащил круглый кактус с самыми большими колючками. — Смотри какой красивый! Ну, подходит он Марине?

— Зачем ей кактус?

— Такой же колючий, как ее характер, — захохотал друг. — А если серьёзно, то я хотел поздравить её с годовщиной наших отношений. Пятой.

— Ну возьми розы или вон те жёлтые цветы.

— Нет, толку от этих цветов никакого. Через неделю выкинет и даже не вспомнит, что я их дарил. А этот, — он с нежностью посмотрел на кактус, — этот будет стоять на окне и каждый раз, как она на него посмотрит, будет вспоминать обо мне.

— Ну как знаешь.

— А ты сам то чего тут забыл? — дядя Миша пытливо на меня посмотрел.

— Да так… — замялся я на мгновение. Сказать или нет? Придумает ещё черти что. — … мимо проходил, тебя увидел и зашёл.

— Готово! — "вовремя" появился носатый продавец и всунул мне в руки красивый букет.

Дядя Миша присвистнул и дал деньги продавцу:

— Мне этот кактус, пожалуйста.

— Красивые, — сказал друг, когда мы вышли на улицу. — Кому?

— Янке, — признался неохотно.

— Праздник какой-то или просто так?

— Просто так. Дядь Миш, ты пока никому не говори, ладно? Даже Марине.

— Что не говорить? Что у вас "шуры-муры-любовь-морковь"? — дядя Миша скорчил довольную физиономию.

— Какая ещё морковь?! — вскипел я. — Ничего у нас нет!

— Без "морковки" цветы не дарят, — сказал друг и похлопав по плечу рукой на прощанье пошёл на свой этаж.

Я смотрел на пустую лестницу и нервно кусал губу. Хоть сердце кричало о том, что друг прав, разум отказывался с ним соглашаться. Точнее не совсем так. Я понимал, что со мной случилась "морковка", но боялся последствий.

Яна смотрела телевизор. Я тихонько прошмыгнул на кухню, сделал несколько больших глотков воды из стакана и, поперхнувшись, зашелся кашлем.

— О, привет, — сказала Яна, выбежавшая на шум и постучала кулаком мне по спине. — Так лучше?

— Да, лучше, — прохрипел я и вытер выступившие слёзы. — Яночка, это тебе, — протянул ей букет.

— Красивый какой! — улыбнулась она и, привстав на носочки, смачно поцеловала в щеку, — спасибо.

Яна поставила букет в вазу и накормила меня сытным ужином. Я помыл за собой посуду и прилег на диван, включив телевизор. Под исторический сериал я стал засыпать.

— Влад, — диван прогнулся с протяжным скрипом, и рука Яны опустилась мне на грудь. — Я поговорить хочу.

— Хорошо, — открыл глаза и на девочку посмотрел.

— Помнишь, я в начале лета документы в институт подавала? — спросила и с такой грустью на меня посмотрела, что я сжался напряженно, подобрался и кивнул в ответ. Да, девочка собралась поступать на юридический факультет в престижный институт в нашем городе.

— Я не прошла на бюджет, — сказала и, всхлипнув, на шею мою бросилась и головой к груди прижалась. Громко рыдая и сжимая в кулаках мою футболку, Яна залила её слезами.

— Ян, ну не переживай, родная, — шептал я, поглаживая её рукой по голове. — Мы что-нибудь придумаем. Только не плачь, хорошо?

Яна посмотрела на меня покрасневшими глазами.

— Влад, я могу поступить в институт в другом городе. Но тогда мне придётся уехать.

Я отчаянно замотал головой, не желая слушать об этом. Нет. Я не позволю.

17.07.2019

— Ян, нет! Что за глупости! И слышать об этом не хочу! Выбери другой институт, в городе их полно!

— Ты не понимаешь, я хочу в престижном вузе учиться, а не абы каком!

Девочка пододвинулась так близко, что я заметил, как подрагивают ее губы.

— Это важно для меня, понимаешь? — ладонь мою обхватила руками и в глаза заглянула. — Ну, пожалуйста.

А что я мог ей ответить? Что одна мысль о том, что она уедет в другой город надолго, заставляет мое сердце болезненно замирать?

— Нет, я против, — твёрдо сказал и отодвинулся от неё. — Давай поищем другой выход, а?

— Какой?! — крикнула она. На глазах ее выступили слезы.

— Надо подумать, — я энергично зашагал по комнате.

Яна присела на диван и следила за каждым моим движением. Слёзы тонкой дорожкой спускались по её щекам. Шмыгая носом, она вытирала их об рукав футболки.

— Ян, я понимаю, что тебе хочется учиться в хорошем институте, но если не получается, может выбрать что-то попроще, например, другой ВУЗ?

— Нет! — Яна упрямо сжала губы и нахмурила брови. — Мне не нужен другой, мне нужен самый лучший! Я потрачу четыре года своей жизни на обучение и хочу, чтобы они не прошли зря!

— В какой город ты собралась?

— В Питер. Я уже про институт узнала и отправила документы.

— Ты с ума сошла! Почему ты решила, что там тебя возьмут, если в нашем захолустье отказали? Пока ты будешь носом крутить и привередничать, вообще никуда не поступишь! Уже август, не понимаю на какие бюджетные места ты рассчитываешь.

— Я не знаю! Не знаю… — завыла девчонка, закрыв лицо ладонями. — Я так была уверена, что поступлю.

Я присел рядом и прижал голову Яны к своей груди. Несколько раз поцеловал её в лоб и щекой к макушке прижался, поглаживая ладонью по спине.

— Не плачь, — зашептал, — все не так плохо. Ну не поступила на бюджет и чёрт с ним! В этом институте есть платные места?

Яна слегка назад отодвинулась и, вытащив из кармана шорт салфетку, высморкалась. Смахнув последние слёзы пальцем, девочка заинтересованно на меня посмотрела.

— Ты это серьёзно спрашиваешь? Я как-то даже не подумала, что ты согласишься оплачивать мою учёбу.

— Я отдам любые деньги, лишь бы ты была рядом и никуда не уехала.

Про "любые деньги" я, конечно, погорячился. Воодушевившись моим обещанием, Яна озвучила цифру с пятью нулями. Мрачно усмехнувшись, я подумал, что принял решение ещё до того, как узнал во сколько мне это обойдётся.

Прикусив нижнюю губу, Яна затаила дыхание.

— Это очень дорого, Ян, — сказал и заметил, как девочка напряглась. — Но, думаю, нам эта сумма по силам, если сократим расходы на развлечения.

— Я согласна! Я на все согласна! — воскликнула девочка и засмеялась. — Я уже подумала, что ты передумал. Знаешь, я могла бы найти подработку по вечерам.

— Если будешь успевать с учёбой, то почему бы и нет, — пожал плечами я.

Девочка обняла меня и прошептала:

— Я так сильно тебя обожаю, — крепче прижалась. — Столько раз думала, что было бы, если бы ты не взял меня к себе?

— Ян, я тоже тебя люблю, — также тихо сказал и ладонью щеку её накрыл.

Девочка вздрогнула от неожиданности и посмотрела на меня. Ее губы соблазнительно приоткрылись, и я сделал то, о чем давно мечтал — вдохнул побольше воздуха и вытянул губы трубочкой. С выпученными от изумления глазами, я ведь и сам не ожидал от себя такого порыва смелости, я впечатал свои губы в её, такие мягкие тёплые и желанные. В тот момент, когда Яна ахнула и обвила мою шею руками, я услышал ЭТО. Вопль, протяжный и громкий, раздался откуда-то сверху. Яна в ту же секунду отпрянула от меня и обеспокоенно прислушалась. Я с досадой посмотрел на её влажные губы.

В следующее мгновение раздался стук в дверь.