Глава 4

Все, кроме меня, вскочили, глядя в сторону палаток. Потом обратно сел третий курс. А за ними и часть боевиков с первого. Остальные начинали плести защиту и боевые пульсары. Первым полетел водный. Удивились все, особенно Костик, в которого было направлено заклинание. Вода с громким чпоком влетела в кости и рассыпалась на капельки. Собакен подумал, что это игра и весело запрыгал на четырёх лапах, в ожидании следующего удара. Он не заставил себя ждать, земля стала подниматься, чтобы закрепить лапы. Костик, заметив маневр, начал бить по бугоркам, как будто охотится на мелких грызунов. Некромант, который построил заклинание, увлёкся, забыв, что это страшный зомби. Парень специально приподнимал землю в разных местах, собакен старался угадать, где будет следующий бугорок. Для этого он, приплясывая, крутился вокруг и потявкивал. Точнее это было клацанье челюстью. Потом, с радостным повизгиванием бросался на добычу и старательно топтался, оглядываясь вокруг, где будет следующее развлечение. Остальные ребята начали делать ставки. Минут пять точно игрались.

Никто не заметил хитрое воздушное лассо, спеленавшее собакена. Парень, которому это удалось, стал радостно пританцовывать на месте. Почти так же, как до этого Костик, только на двух ногах. Его попытались побить свои же, из-за того, что лишил развлечения. Питомец беспомощно упал, нашёл меня и посмотрел взглядом побитого щенка. Не понимаю, как скелет без глаз может так смотреть. Развеяла заклинание и Костик, радостно вскочив сразу на четыре лапы, помчался ко мне.

- А теперь будем разбирать ошибки. – серьёзным тоном сказал Остин. И все дружно поняли, что первачи попали. – Что вы сделали неправильно с самого начала?

- Не проверили привязку?

- Не просканировали пространство?

- Увлеклись игрой?

- Нет, - Остин нехорошо ухмыльнулся, - вы заметили собакена слишком поздно! Он пришёл вместе со мной.

Почему-то большая часть здесь находящихс нехорошо посмотрела на меня. Как будто я их только что лично подставила. Сама не ожидала увидеть Костика. Ему нельзя было на практику, поэтому оставила в академии под присмотром куратора. Ну да, почувствовала питомца раньше, чем увидела Остина. Надо было об этом кричать?

- Ну и что вы так на меня смотрите? Вас вон зомби окружают, хоть бы внимание обратили.

Ну не то чтобы окружают, идут с одной стороны. Да и немного, штук двадцать. Все вскочили, как по команде, кроме меня с Агрином. Он не боевой, сейчас может щит поставить, но сомневаюсь, что станет это делать. А я смысла не вижу распылять магию, когда здесь такая толпа народа.

- Сначала идут боевики третьего курса, классики сканируют пространство и, если понадобится, ставят защиту. За ними первый курс смотрит, учится, не мешает.

Сказав, Остин пришёл к нам. Уселся между мной и Агрином, при этом пододвинув парня:

- Будем ставки делать? – поинтересовался куратор.

- На что? – азартно спросил напарник.

- Кто первый заметит, что со спины тоже идут.

Просканировала, а ведь точно, далековато, но есть.

- Или, - вставила своё слово, - кто первый заметит некроманта, поднявшего зомби.

Тут уже задумался Агрин, потом посмотрел на куратора и обиженно произнёс:

- Остин, это вы? Зачем?

- Пусть учатся, кто знает, какая будет практика. Ведь то, что зомби рядом поняла только Флорина. Все остальные списали энергию смерти на Костика и расслабились.

В общем, он прав. Ну и сразу было понятно, что с куратором мы здесь отдыхать не будем. Другой вопрос, что делать нам с Агрином.

- Вы будете учиться ставить сферообразный щит. Флорина, не смотри так, тебе тоже надо уметь. Сначала делаете его вокруг себя. К концу практики должны будете ставить щит на расстоянии и делать его как можно больше. Например, чтобы накрыть деревню.

Переглянулись с Агрином. Задача сложная, но интересная. Как объяснил куратор, купол состоит из двух сфер, чем-то палатку напоминает. Внутренняя часть отвечает за то, чтобы изнутри можно было обороняться. То есть она должна попускать магию. А внешняя – не даёт никому и ничему зайти в сферу. Первая отнимает меньше силы, поэтому её держит боевой некромант. Классический, соответственно, вторую.

Сложнее всего оказалось придать нужную форму щиту. Да ещё и подстроиться под напарника, чтобы его часть лежала поверх моей. Первые попытки просто развеивала, потому что получалось не то. Или параметры не совпадали с заданными, или цели.

- Зомби! – разворачиваясь, закричал кто-то из первачей.

- Тридцать минут. – спокойно сказал Остин, посмотрев на левую руку, на которой даже были часы. – В настоящем бою их бы уже сожрали. И ладно первые, третий-то курс почему не заметил? – поднял глаза и тихо прошипел, - Флорина?

Посмотрела на третий курс и чуть не заржала. Именно так, звуки, которые пытались из меня выйти сложно назвать мелодичным хохотом феи. Рядом давился такими же звуками Агрин. Я умудрилась накрыть своей частью щита третий курс. Точнее тем огрызком, который получился с первой попытки. Не защищал, не пропускал звук, не выпускал наружу. Такой себе щит. Поэтому развеяла и начала плести заново. По крайней мере, я так думала, пока не посмотрела на третий курс.

Видимо щит я каким-то образом пододвинула. Ребята на маленьком пятачке, руками убивали зомби, которые спокойно зашли внутрь. Оружие не достать, заклинание не бросить. Вот и танцевали с мертвяками, стараясь остаться без повреждений. А первый курс молчал, потому что думали, что это часть занятия.

- Твою мать!

Это было самое культурное из того, что мы услышали, когда я развеяла щит. Ребята поняв, что появилась свобода действий, за пять минут разобрались с нежитью. И злобно посмотрели на меня. Потом мне за спину. Закрепили увиденное матерным словом, и пошли за новой порцией зомби. По пути злобно бросив, чтобы не плела пока щиты. Я невинно посмотрела на Остина, вроде как не сама избавилась от работы, меня попросили. И стала смотреть, как ребята слажено разбираются с нежитью. Костик тоже с интересом разглядывал происходящее, а когда всё закончилось, радостно подбежал к куче костей, вытащил одну и помчался ко мне. Собакен хочет играть, и мелочи, что это выглядит, как каннибализм.

Я схватила кость и бросила куда-то в лес. Остин проследил за полётом и пробормотал, поглаживая шрам:

- Молодец, навык отточила замечательно. А теперь первый курс расскажите, в чём была ваша ошибка!

Ребята, не ожидавшие такого вопроса, стушевались, и кто-то один робко предположил:

- Не помогли?

- Да! Флорина с Агрином, как менее уставшие, делают чай. А я расскажу о взаимопомощи.

Переглянулись с напарником, пожали плечами и стали заниматься напитком. На самом деле легко отделались. Надеюсь, к ужину все отдохнут. Пока ходили за водой, почувствовала беспокойство, которое росло всё сил сильнее. Что-то произошло с питомцем. Выбежала на поляну:

- Остин, Костик! – прокричал куратору, схватила за руку Агрина и рванула в лес.

Собакен был недалеко, буквально на соседней поляне. Лежал у куста, как партизан, полностью прижавшись к земле и тихонько поскуливал. Хорошо, что мы вылетели у него за спиной, а не сразу на поляну. Потому что она была окутана большой паутиной. В центре сидел здоровущий паук и с противным скрежетом шевелил хелицерами, или как у них рот называется. И, что очень важно, он был мёртв. Костик скулил, потому что одной лапой задел нить паутины. Сейчас на ней лежал и боялся пошевелиться. Погладила питомца по голове и обратилась к куратору, который прибежал вместе с нами:

- Откуда паук, почему таких размеров, как стал нежитью и что делать будем?

Остин с Агрином рассматривали монстра, затем мужчина указал куда-то на ту сторону полянки:

- Если не ошибаюсь, там стоит лич, паук привязан к нему. Ваша задача в очень, - на этом слове куратор сделал ударение, - короткие сроки научиться строить сферообразный щит и поставить его над нашей поляной. Самим встать здесь где-нибудь в сторонке и не мешать. Всё равно же к другим не уйдёте. Так лучше под присмотром побудете. Я вызываю пятый курс. И, наверное, твоего отца, Флорина.

Куратору виднее, кого звать. Думаю студентам тоже в качестве учёбы, мало ли с кем в будущем столкнутся, а здесь наглядное пособие. А папа для помощи. Потому что с той стороны был очень сильный некромант, пока не стал личом. И сила перешла, вместе с посмертием. Такого паучка и просто удержать сложно, а уж про мёртвого и говорить не о чём.

Появились они все вместе. Пока куратор объяснял пятикурсникам, что от них требуется. Папа подошёл ко мне с Агрином, убедился, что всё в порядке. Помог встать собакену, очень быстро положив вместо него камень, так, что паутина даже не пошевелилась. И пошёл к Остину, решать, что делать.

Костик, понимая всю серьёзность происходящего, тихонечко подошёл и сел рядом. Мы же с напарником делали щит. Оказалось, что не форма самое страшное, а его размер. Папа сказал, что предупредил наших на поляне, чтоб сидели и не разбегались. Зная третий курс, они и сами на месте останутся, и первачам не дадут вылезти. Радует, что под щит попадут все. Когда смогла накрыть своей частью поляну, успела взмокнуть, всё-таки защита это не моё. Агрин справился быстрее, теперь надо удержать. И я очень надеюсь, что мы задали правильные свойства.

Что происходило на поляне с монстром, особо не понимали. Судя по всему, папа с Остином пошли в обход на лича. А пятикурсники должны будут нейтрализовать паука и паутину. Они тоже рассредоточились, ожидая команду. Серебристая вспышка с той стороны озарила лес, в этот же момент студенты подняли руки. Выстраивая щит? Серьёзно? Сферообразный?

После того, как первая волна возмущения прошла, задумалась над тем, сколько в этот щит вбухано сил.

- Как думаешь, чего они опасаются?

Паук стал нервно дёргаться, но с места не уходил. В момент, когда папа с Остином справились с личом, и потерялась привязка к хозяину, восьмилапый рассыпался. А на его месте остался кокон.

- Твою ж пыльцу! – потрясённо произнёс напарник.

Я молчала, в ужасе глядя на то, как вылезают маленькие паучки и понимала, что щит ещё не закрыт.

- Агрин, помоги ребятам. – прошептала другу. Но он уже сам встал рядом с пятикурсниками.

Паучата заполнили весь щит изнутри, пытались вырваться наружу, искали дыры. Они копошились. В какой-то момент показалось, что это чёрная ткань колышется на ветру, так много их было. И все, абсолютно все, были нежитью. Как такое возможно! Они же только что родились. А ещё, что очень пугает, они все без привязки к хозяину. Огромная армия мертвяков, которой никто не управляет.

- Агрин, - прошептала парню, когда подошла поближе, - надо хотя бы одного привязать и достать.

- Уже. – парень указала на землю, продолжая держать щит.

К его ноге бежал маленький паучок, буквально с ноготь размером. Быстро перебирая лапками, забрался по штанине вверх и нырнул в карман.

В это время на поляне нарастало напряжение. Ребятам было всё сложнее держать щит. Я не помогала, так как отвечала за другую поляну и тоже уже выдохлась. Ярко-зелёный свет внутри сферы появился неожиданно. А громкий, увеличенный магией приказ, не дал возможности это осознать.

- Вспышка!!!

И все лежат на земле, рядом со мной Костик, вытянув задние лапы, а передними прикрыв глазницы. Ещё успела мельком отметить, что моё крыло лежит на спине собакена. Уткнулась в землю, но даже так по глазам резанул яркий свет, заставляя их слезиться.

Минуты через три всё закончилось:

- Отбой! – где-то совсем рядом прозвучал голос отца.

Приподнялась на локтях, постаралась промограться, заодно очищая лицо от грязи. Встать помог Агрин, судя по руке, которую почувствовала. Так как ещё ничего не видела, точнее только силуэты. Зажмурила глаза, открыла, ничего не изменилось.

- Подождите, через две минуты зрение окончательно восстановится. – произнёс Остин.

И правда, потихоньку силуэты стали более чёткими. А цвета яркими. Стояли только мы с напарником, остальные, думаю, уже сталкивались с такой вспышкой. Пятикурсники сидели, кто где упал. Собакен тряс головой, как будто тоже ждал, когда вернётся зрение.

- Всё, очухались? Старшие остаются и зачищают территорию, потом присоединяется к нам на соседней поляне. – сказал Остин, и они с отцом пошли в глубь леса.

Мы с напарником переглянулись и двинулись следом. В этой компании явно есть другие старшие. Костик убежал вперёд, а обратно ко мне вернулся с косточкой в зубах. Этот никогда не забудет, что мы собирались играть.

К нашей поляне вышли чуть позже мужчин, потому что по очереди с напарником кидали игрушку собакену. Агрин радовался больше питомца. Оказывается он очень хотел завести животное, но родители были против. Поэтому мечтал, что будет взрослым и уж тогдааа. В академии не завёл, так как постоянные практики. Да и дома пока что своего нет. В общем, увлеклись они с Костиком. К поляне пошли чуть быстрее, когда услышали смех.

- Флорина, - обратился ко мне куратор, когда мы появились, - с заданием ты справилась, никто не разбежался.

Над поляной мерцал красивый щит, построенный Агрином. Он его развеял, когда подошли. А вот дальше моя работа. Стою, думаю, сначала убежать, потом снять защиту? Или проще так оставить.

- Ты хотя бы на дерево залезь. – подсказал напарник, давясь смехом

Я умудрилась поставить индивидуальные щиты. На каждого, кто был на поляне. То-то и думаю, чего это так взмокла. Кто в какой позе находился, так того и накрыло, облепило и не дало разогнуться. Кто-то чай наливал, кто-то наклонился за бумажкой, кто-то полез в палатку, торчала только задняя точка. Один завис в воздухе, прыгнул не вовремя. И смешно, и страшно.

- Ну, есть и плюсы, - сказала громко, чтобы все услышали, - воздух-то проходит, дышать вы можете.

- Остин! – громко и единодушно прозвучало над поляной, когда я сняла щиты. Куратор аж вздрогнул. – А давайте мы сами себя защищать будем!

- А что вы хотели, - возмутился мужчина, - это её первый опыт построения щита на расстоянии и на такую площадь.

- Я поражён! – как всегда, безматерно восхитился Михаил. – Мой первый щит на расстоянии чуть не убил куратора.

- А мой, - усмехнулся Димас, - привлекал насекомых. Комары и муравьи со всего леса собрались. Мы их сначала убивать пытались, затем вспомнили какие-то бытовые заклинания. И где-то через полчаса, когда все были искусаны, кто-то сообразил, что щит можно убрать.

Парни наперебой стали вспоминать свои промашки. Потом решили, что моя попытка самая удачная, на том и простили. Папа с Остином незаметно отошли в сторону, что-то обсуждая. Наверняка того лича, тоже хотелось бы послушать, но никто не звал. Куратор заметил мой интерес, хмыкнул и продолжил говорить. Папа стоял спиной, хмыканье друга расценил правильно. Потому что завёл руку за спину и знаком показал, что всё объяснит дома. Я от души улыбнулась, так что Остина немного перекосило и пошла к костру.

Сделала шаг, но обернулась на пыхтение. Собакен не мог пройти между деревьев. Потому что в зубах была кость, которая не помещалась в проход. Питомец и так её повернул, и эдак. В итоге положил и пятясь задом потащил кость по земле. Остановился рядом со мной и радостно потявкивая, начал скакать по кругу, требуя продолжения игры.

- Паааап, - протянула громко, не отводя взгляда от «игрушки», - а у кого могут быть кости такого размера.

Рядом уже стояли мужчины и тоже разглядывали. Димас, подойдя, нервно сглотнул и прошептал:

- Надеюсь, мы с ним не встретимся.

- Ого! – это пятикурсники вышли как раз туда, где мы стояли. – Можно пока домой не торопиться?

- Костик, а где ты её нашёл? – первым сообразил спросить папа.

Собакен посмотрел на меня, дождался кивка и помчался в лес. Следом я, а потом и остальные догнали. Остановились у норы. Большой такой, если бы не следы животных, решила бы, что это просто яма. Но следы были и абсолютно точно их оставил скелет без мышц.

- Теперь понимаю, - задумчиво прошептала, ни к кому не обращаясь, - почему Костику нельзя было на практику. Посидели бы две недели у костра и обратно вернулись. А тут ещё и дня не прошло. Щит на поляну ставить?