Глава 9

Я проснулась посреди ночи и поняла, что не одна в кровати!

Воспоминания навалились бетонной плитой. Стало так муторно и тревожно. И вот зачем всё это? Мне и так тяжело и тоскливо было, а теперь ещё и страшно до одури!

Раньше, когда Рамуэл только рассказывал о песчаных демонах, угроза казалась эфемерной, далёкой и нереальной. А теперь я знаю, что они из себя представляют!

И да, даже кровавая семейка Торпо на их фоне кажется не такой уж и страшной. Всё познаётся в сравнении.

Но хуже всего то, что рядом со мной спит генерал Ромуэл Дальви, а у меня нет и намёка на возмущение по этому поводу! Отторжения нет от слова совсем!

Каким-то образом эти жуткие ложные воспоминания повлияли на моё восприятие. Я осознаю, что так не должно быть, но подсознательно хочу быть рядом с ним, потому что он меня защитит. А мне это нужно?

У нас вообще-то договор. Через неделю свадьба, а ещё через несколько дней мы разыграем мою смерть, и прощай дракон!

Привыкать к нему никак нельзя. И уж тем более неуместно вот это чувство защищённости. Надеюсь, оно пройдёт, когда всё закончится и мы разобьём шарики памяти.

Поскорее бы… А то от воспоминаний мурашки по коже и тоска такая, что выть хочется.

Отодвинулась подальше от Ромуэла и постаралась опять уснуть. Но не тут-то было! Он, даже не просыпаясь, подобрался ближе, притянул меня к себе, положил горячую ладонь на мой живот и уткнулся носом в макушку. Ещё и глубоко вдохнул, будто наслаждаясь запахом.

Прощай сон!

Попробуй тут усни, когда к тебе в постели прижимается такой горячий во всех смыслах мужчина! А Ромуэл, что ни говори, весьма себе ничего. Встреть я его в других обстоятельствах, точно заинтересовалась бы…

Но я таки смогла уснуть, правда далеко не сразу. Сначала пришлось какое-то время усиленно гнать от себя весьма пикантные образы, соответствующие моменту. Как ни странно, помогли искусственные воспоминания. Этот ужас быстро остудил распалившееся воображение.

А потом настало утро. И это утро кардинально отличалось от предыдущего.

— Тана, просыпайся, — тронул меня за плечо Ромуэл.

Я открыла глаза, увидела его, радостно улыбнулась и… проснулась окончательно. Встряхнулась, резко села на кровати и пробурчала:

— Что, опять будем карты разглядывать и легенду зубрить?

— Нет, — усмехнулся генерал Дальви. — Тебе через час ехать на собрание Первых жён. Я решил задержаться сегодня, чтобы проводить тебя.

— Как через час⁈ — испуганно воскликнула я. — А репетиция⁈

— Ты справишься, я уверен, — улыбнулся дракон.

Ох! Дракон же настоящий! Я его видела в образе огромного крылатого чудища с клыками, когтями и огнём из пасти! Самое время испугаться, но страха почему-то нет. Кажется, этот артефакт памяти что-то поломал в моём сознании… Встречи с первыми жёнами боюсь, а Ромуэла нисколечко. И где логика?

А там же, где и объяснение, как у меня могут быть воспоминания о том, чего не было. Причём такие чёткие и правдоподобные, что всё чувствую, как наяву.

— Как же это путает, — мотнула головой. — Мне кажется, что ты меня и правда спас.

— Так и было, — пожал плечами Ромуэл. — Я вытащил тебя из последней минуты жизни, Тана. А всё, что мы помним благодаря артефакту, только корректирует действительность под наши нужды. Мы привыкнем. Со временем научимся разграничивать реальные чувства и навеянные.

— То есть, ты тоже это чувствуешь? — прищурилась я. — Будто мы это пережили?

— Да, — поморщился он. — Но это пройдёт. Собирайся. Пришлю Мари, чтобы помогла тебе.

— Не надо Мари, — мотнула я головой.

— Надо, — ответил он и вышел.

Надо, так надо, потерплю… Стоп! А когда это я успела стать настолько сговорчивой и послушной? Будто и не я вовсе, а на самом деле покорная беженка с пограничных земель, обязанная жизнью великому генералу Дальви. Бр-р-р, жуть какая. Поскорее бы это всё закончилось. Хочу вернуть себя настоящую!