Глава 36

— Это плохо. Очень плохо, — нервно расхаживал туда-сюда Ромуэл.

После огненного представления на обряде бракосочетания слухи о том, что я могу оказаться Пламенной девой перестали быть просто слухами. Обнаружив, что мы горим, Дальви сразу пришёл в себя, вернул глазам человеческий вид и, сильнее сжав мои ладони, прошептал:

— Тана, возьми огонь под контроль. Обуздай его, ты сможешь. Закрой глаза и представь, что он затухает.

Я послушно сделала то, что он сказал. И у меня получилось! Но порадоваться этой маленькой победе мне не удалось.

Как только огонь потух, Ромуэл едва ли ни волоком потащил меня за руку из зала, через толпу генералов, скандирующих «Пламенная дева!». Привёл в свой кабинет и теперь метался по нему. Запустил руку в волосы, взлохматив их, резко остановился, посмотрел на меня с прищуром, покачал головой и продолжил мерить шагами небольшое помещение.

В его планы явно не входило то, что все узнают о моей, скажем так, особенности. Я и сама была не в восторге, но, как говорится, кота в мешке не утаишь. Тем более такого, тут не кот, а целый лев! Генеральские жёны и так уже знали, перед ними я спалилась в первую очередь, причём не только фигурально. А теперь и сами генералы, которые могли не поверить супругам на слово, получили наглядное подтверждение.

С одной стороны это не радует, а с другой — теперь Ромуэл будет вынужден оставить меня. Отослать фиктивную жену, подстроив её мнимую смерть одно, а организовать побег Пламенной девы, которой предрешено всех спасти — это уже совсем другая история. На такое даже упрямый Дальви не пойдёт.

Так я рассудила, сидя за столом и терпеливо пережидая, пока генерал немного успокоится, чтобы поговорить уже наконец и расставить все точки.

Вообще наблюдать за Ромуэлом было бы забавно, если бы не контекст ситуации. Таким эмоциональным я видела его впервые. Ни масок, ни военной точности в движениях, одни голые эмоции. Сильные, несдерживаемые, честные. Не паника, но что-то близкое к тому. Гремучая смесь злости, раздражения, растерянности и чего-то ещё, что определить не получалось.

А потом он вдруг резко остановился, поправил волосы и одежду. Движения стали чёткими и выверенными. Когда Ромуэл посмотрел на меня, с трудом удалось сдержать вздох разочарования. Передо мной опять был генерал Дальви, решительный, спокойный, нацепивший свою излюбленную маску непробиваемого безразличия.

— Идём, — произнёс он сухо. — У нас мало времени.

— Для чего? — спросила я, вставая.

— Нужно успеть вывезти тебя из города, пока они не опомнились. Сейчас все поглощены эмоциями, это даст нам фору, — заявил дракон.

Опять⁈ А я-то наивно думала, что теперь он откажется от затеи выпроводить меня куда подальше. Как же! Такого упрямца ничем не проймёшь!

Может потянуть время, чтобы генералы успели опомниться?..

— Тана, живее, — поторопил Ромуэл, протягивая мне руку.

С таким и время не потянешь. С него станется перекинуть через плечо и утащить силой, только бы поскорее воплотить свой идиотский план по моему спасению. Выбора нет, придётся как-то самой объяснять, что нельзя меня отсылать, потому что это не спасёт, а скорее наоборот.

— Нет. Мне нельзя бежать, — села я, набираясь смелости. — Этой ночью я не просто так пришла к тебе и сама…

— Эта ночь была ошибкой, — перебил Ромуэл. — Она ничего не значит. Ты покинешь город сегодня же. И у меня нет времени возиться с тобой, Тана. Через пять часов я должен быть в главном гарнизоне. Ночью начнётся массированная атака…

— Да послушай ты! — перебила уже я, вскочив и опершись руками на стол. — Ночью, перед… в общем в начале ночи я говорила с Крамелем. Он рассказал мне про…

— Плевать, что сказал этот полукровка! — снова перебил Ромуэл, повысив голос. — Ты выполнила условия нашего договора, я выполняю свою часть. На этом всё. Ночью ты сама меня спровоцировала, это ничего не значит. Оставь свои претензии при себе. Могу увеличить вознаграждение по контракту… за дополнительные услуги.

Иногда бывает, что хочешь что-то сказать, но слова подходящие как-то не находятся. Вот и я сейчас стояла, смотрела на него, беззвучно открывая рот, как рыбка на суше, а сказать ничего не получалось.

Он подошёл, схватил меня за локоть, рывком выдернул из-за стола и потащил из кабинета. Уже на выходе слова нашлись.

— Ты не дракон, Дальви, ты козлина! Уродский мерзкий выродок! А я ещё надеялась, что смогу тебя полюбить. Уж лучше сгореть к чертям, чем влюбиться в такого урода! — выпалила на эмоциях.

Он споткнулся на ровном месте, но тут же выровнял и ускорил шаг, безразлично бросив:

— Ты совершенно права. И любовь твоя мне не нужна. Этого в нашем договоре не было.

А-а-а! Как же он меня бесит! Ненавижу прямо! Подозреваю, что специально все эти гадости говорит, чтобы настроить меня на побег, но всё равно так мерзко. До сводящей скулы дрожи, до желания ударить посильнее! Или сказать что-то настолько же омерзительное в ответ.