Глава 6. Близкое знакомство

Лиана По сердцу как ножом полоснули. Я затравленно озираюсь. От страха, что сейчас меня отдадут Арье, я дёргаю на себя дверцу кареты, чтобы выпрыгнуть из неё на полном ходу. Лучше смерть под колёсами и копытами лошадей, чем возвращение в Прайд. Дверца не поддаётся, но я, как безумная, всё сильнее дёргаю и дёргаю. Бесполезно! Леон, не обращая внимания на своего друга, хватает меня за руки и крепко прижимает к себе, успокаивая. Он шепчет какие-то глупые бессмысленные слова, которые я не слышу. Оказываюсь прижата лицом к его груди. Из глаз текут слёзы бессилия. Единственный раз я доверилась и так жестоко поплатилась. – Ты обманул меня, – выкрикиваю я, а камзол на груди Леон заглушает мой крик. Зря согласилась на предложение Леона. Его начальник охраны и, по-видимому, друг, как мне кажется, имеет какое-то отношение к Арье. – Успокойся, дурочка, – мягко произносит Леон, поглаживая меня по волосам и спине, в то время как меня колотит крупная дрожь. – Никто не отдаст тебя Арье. Верь мне. – Рауль, я с любого спущу шкуру, если узнаю, что проболтались о том, куда мы направляемся, – в голосе Леона звенит металл. – Ты меня знаешь. И сам следи за языком, а то тебя это тоже касается. Я не вижу, как реагирует Рауль, только слышу глухой звук копыт. – Лиана, дверь открывается наружу, а не внутрь, – пытается он разрядить обстановку. А мне не до веселья. Я измотана страхом, что меня поймают, ожиданием неминуемой гибели и долгим блужданием по лесу. Хочу есть и спать, а не поддерживать беседу с почти незнакомым мужчиной. Моим женихом, пусть и фиктивным. – Давай немного поближе познакомимся, – предлагает Леон, и мне, прижатой к его груди, такое предложение не нравится. Как могу, мотаю головой, не нужно мне это знакомство. Я не собираюсь его подпускать близко к себе. – Не бойся, – мягко произносит он, – мы просто поговорим, чтобы узнать предпочтения и привычки друг друга. Я вырываюсь из его объятий и настороженно смотрю. Моё чутьё подсказывает, что честное слово для него не пустой звук. Значит, можно довериться, но с осторожностью. – Например, какой твой любимый цвет? – спрашивает он меня. – Голубой, – отвечаю я. – А у меня бордовый, – говорит Леон. – Моего отца звали Джай Пета, он был Властелином Южного Пограничья, как и его отец, мой дед. Наша семья испокон веков охраняет юг Империи. Отец умер несколько лет назад, и мне пришлось встать во главе Пограничья. Он наблюдает, какое впечатление производят его слова на меня. Я же только могу сочувственно кивать в такт раскачивающейся кареты. Глаза мои периодически закрываются, но я стараюсь быть вежливой и хотя бы кивать. – Законы империи таковы, что, пока я не женат, не имею права возглавлять Пограничье. За заслуги перед императором для меня сделали исключение, но только потому, что я помолвлен, а невеста учится в Академии. Не спи, Лиана, он важные вещи рассказывает, постарайся запомнить. Но голова отказывается работать. Мозг словно кисель. Веки слипаются. – А твои родители? – спрашивает он. – Они умерли, – коротко отвечаю я. Сколько времени прошло, но рана от потери ещё кровоточит. – Меня воспитывала бабушка. – Она шаманка? – продолжает расспросы Леон. – Почему не защитила тебя от Арье? – Она была шаманкой, – не могу совладать с собой, и слёзы капают из глаз. – Бабуля умерла прошлым летом. Пока она была жива, вожак не трогал меня, но как только её не стало… Я замолкаю. Больно вспоминать. Не хочу бередить всё ещё ноющие раны. Было время, я винила её за то, что она бросила меня. Но потом, когда я немного научилась жить без неё, поняла, что Великий Дух забирает каждого в своё время. – Не хочешь, не говори, – понимающе говорит Леон и стирает слёзы с моего лица большим пальцем. Столько нежности в его жесте и взгляде, столько понимания, что дыхание перехватывает. – Моя мама умерла, когда мне было десять лет, – ободряюще пожимает мне руку, – я понимаю, что ты сейчас чувствуешь. Моя боль от потери не утихла до сих пор. – Спасибо, – только и могу прошептать я. – Расскажу тебе о своих привычках, чтобы ты знала и не попалась на случайном вопросе, – пытается отвлечь меня от мрачных мыслей Леон. – Я учился в Тирской академии магии Вейсен, – знакомит он меня со своей жизнью, – её заканчивает каждый из древних родов. Особых успехов в магии я не показывал, зато отличался в боевой подготовке. Для таких, как я, создали специальный факультет, где учат не магии, а военному делу. Он так монотонно говорит, что его речь меня убаюкивает. Не в силах бороться со сном я отключаюсь, приваливаюсь к чему-то очень мягкому и тёплому. Удобно устроившись на шикарной подушке, я сплю всю дорогу. – Лиана, просыпайся, – мягкий голос будит меня. Как же хорошо мне было спать, не хочу открывать глаза. – Не думал, что ты такая соня. Грубые пальцы нежно ласкают кожу лица, спускаясь на ключицы. Я распахиваю глаза и встречаюсь со взглядом Леона. – Удобно было спать? – улыбаясь, спрашивает он, а я киваю. Окончательно просыпаюсь и понимаю, что всю дорогу спала у него на руках. Вот почему мне так удобно было. – Останавливаемся на ночлег, – поясняет Леон. – Заночуем в трактире на нормальных кроватях и дадим лошадям отдохнуть. Он помогает мне выбраться из кареты. Ноги затекли, и я едва не падаю. Леон ловко подхватывает меня на руки и несёт в трактир. – Хозяин, две комнаты, ванну и еду, – распоряжается мой фиктивный жених. – Да поживее. – Прошу простить благородные господа, но в трактире осталась всего одна комната, – подобострастно кланяется и лебезит перед Леоном хозяин.