Глава 5

— Будьте любезны уточнить, о каком именно положении идёт речь и по каким признакам вы его определили? — хмуро глядя… на меня, сухо произнёс Эдерик Стоун.

Целитель понял, что ляпнул что-то лишнее и занервничал. А уж как я-то разнервничалась! И только магистр Рик оставался спокойным, но каким-то угрюмым. И да, смотрел теперь на меня с подозрением.

Недоразумение, конечно же, разрешилось. Целитель убедился в том, что ошибся и принёс извинения, да-да, не мне, разумеется, а жениху. И даже повосхищался его благородством и выдержкой в виду того, что невеста ещё невинна, хотя в академической среде довольно свободные нравы.

В общем, из лазарета я вышла со здоровым носом, но вся красная от смущения. Ни за что больше сюда не сунусь! Помирать буду, не приползу! Вот уж прав был дядя, целители самые чудаковатые и безумные из всех магов. Как же хорошо, что я унаследовала мамины способности.

— Ну что, невинная девочка Айрин, как будем действовать дальше? Выбираешь отстранённое аристократическое сосуществование, или демонстрацию искренней романтической привязанности? Оставляю решение за тобой, меня любой вариант устроит, — весело спросил магистр Рик, когда мы вернулись в его кабинет, чтобы «обсудить стратегию».

— Не называйте меня так, — нервно попросила я.

— А как тебя называть? — продолжая веселиться, поинтересовался «жених».

Ну какой же он несерьёзный. У нас тут такая ситуация, а ему весело! Преподаватель должен вести себя соответствующе. Хотя, на лекции он, вроде бы, держался вполне профессионально. Да и магистрами просто так не становятся…

— Называйте просто Айрин, — предложила я. — И будем вести себя как раньше. С вашей стороны было бы непрофессионально проявлять личные чувства на работе, так что ни у кого не возникнет вопросов. А меня тут и так все считают холодной и отстранённой рыбиной.

— Что ж, Айрин… Нет, просто Айрин не подходит, буду звать Риной. Так вот, Рина, будь по-твоему. Не станем выпячивать наши глубокие чувство, — с ухмылкой проговорил магистр Рик. — Но и полностью игнорировать друг друга мы не можем. Придётся хотя бы пару раз мелькнуть где-то вместе.

— Как скажете, магистр Рик, — кивнула я.

— Вне учебного процесса можешь обращаться ко мне на ты и по имени, мы же теперь почти семья, — подмигнул он. — Кстати, об учёбе. Что-то мы с тобой отвлеклись. У нас как раз через полчаса общая лекция, вместе пойдём. Подкрепим слухи визуальными доказательствами, чтобы отрезать пути отступления.

— Кому отрезать пути? — нахмурилась я.

— Неважно, — отмахнулся жених. — Беги к себе, возьми всё, что нужно для учёбы и возвращайся. Только поспеши, мы же не хотим опоздать.

Я развернулась, чтобы уйти, а в спину, как и в прошлый раз, опять полетело:

— Хотя постой.

Но теперь я сдерживаться не стала. Мы же «почти семья», так что можно и не давиться вежливым молчанием.

— Развернулась и спросила:

— Ну что ещё-то⁈

— Подойди, — копаясь в столе, попросил Эдерик.

Я же могу теперь его Эдерик называть? Как-то неловко всё равно, пусть уж лучше остаётся магистром Риком.

Я подошла, а он выудил из ящика стола широкий мужской перстень с большим синим камнем, схватил меня за руку, надел кольцо на палец и прикрыл ладонью. По коже прошёлся лёгкий жар с покалыванием, и я ощутила, как палец сжимает ободок кольца.

— Вот, — убирая руку, проговорил магистр Рик. — Потом подберём что-то более подходящее, пока походишь с моим родовым кольцом-хамелеоном. И камень как раз под цвет твоих красивых синих глазок. Всё, беги.

А я уставилась на колечко на пальце и глаз отвести не могла. Такое изящное, красивое, и да, с огромным сверкающим сапфиром! Как он там сказал?.. Походишь с моим родовым кольцом⁈

— Нет, я не могу это носить, — помотала головой, пытаясь снять колечко. — Это же родовой артефакт, так нельзя!

А кольцо не снималось! Я даже палец оцарапала, так старалась. Бесполезно!

— Снимите! — потребовала, протянув руку магистру Рику.

— Нам нужно помолвочное кольцо, чтобы ни у кого не возникло вопросов. Пока у меня под рукой только это оказалось, какая разница, родовое оно или нет? — и не думая снимать перстень с моего пальца, развёл руками Стоун. — Если так не нравится, сама снимешь. Будешь надевать только когда выходишь на люди, а потом заменим на другое.

— Ты его слишком узким сделал, не снимается, — злобно зыркнула я на него исподлобья. — И это артефакт!

— Хм, палец не передавлен, значит, можно так оставить, — схватив меня за руку и разглядывая свой преобразившийся перстень, произнёс магистр Рик. — А что артефакт, так это даже хорошо. Особо одарённые почувствуют его магический фон и даже косо взглянуть на тебя не посмеют.

— Да? — неуверенно протянула я, тоже склонившись и разглядывая колечко.

Может и правда оставить пока? Оно в принципе не давит, а если ещё и защитит от лишних нападок, пусть будет! Тем более, красивое же.

— Хорошо, — сдалась я.

Подняла голову и натолкнулась на пристальный взгляд серых с чётким чёрным ободком глаз. Мы так и застыли друг напротив друга — он держит мою руку в своей, я почему-то не могу даже моргнуть, и дыхание задержала.

Моргнул он. И отпустил мою руку. Я тут же отступила на шаг назад, неловко переступила с ноги на ногу, развернулась и выбежала из кабинета.

И что это сейчас было?

Тряхнула головой и побежала за ученической сумкой. До начала следующей лекции оставалось совсем немного времени.