44 глава

Мое сердце пропускает удар. Еще один.

Дыхание сбивается, когда его губы почти касаются моих. Между ними остается разве что миллиметр…

Морлен резко подается назад.

― Нет, ― произносит он. ― Я так не могу.

Туман исчезает, и его глаза медленно приобретают прежнюю жесткость.

В тишине слышно только его шумное прерывистое дыхание. Он стоит рядом, немного боком, но кажется, что между нами пропасть.

― В чем… дело? ― выдавливаю почти беззвучно.

Морлен бросает на меня пронизывающий взгляд.

― Ты не Фэй и никогда ею не станешь.

― Конечно, нет, ― мой голос дрожит непонятно из-за чего. Будто я обиделась, что Морлен не взял свое… Какие глупости. Просто он в который раз унижает меня.

― Я даже не знаю своего имени.

― Тем более.

― Но почему… почему вы подумали…

― Как разница, ―перебивает он. ― Но ты… зачем все это терпела? ― Он неопределенно поводит рукой. ― Почему меня не оттолкнула и не ударила?

― Чтобы вы ударили в ответ? ― отвечаю в тон.

― Ах, вот ты как заговорила! Еще большой вопрос, кто здесь лжет. Я хотя бы не притворяюсь…

― Но вы ненавидите меня ни за что, в то время, как вам нравится Фэй!

― Да, и это честно, я не дарил тебе никаких надежд и иллюзий! ― повышает он голос.

― Даже сейчас?

― Сейчас… ― на миг он колеблется. ― Это было наваждение. Мне показалось, что…

― Что Фэй вернулась в тело, ― продолжаю за него.

― Но этого не случится.

― И все же вы подумали…

― Неважно, что я подумал! ― срывается он в крик. На миг мне кажется, что его душу и тело раздирает адская боль и он едва терпит. ― Неважно, ― повторяет он тихо, глядя перед собой в пустоту, а его лицо снова становится каменным. ― Неважно… я никогда ее больше не увижу. Никогда.

― И вам показалось… гадким поцеловать меня вместо нее? ― вырывается у меня. Обида клокочет где-то в горле.

Это еще хуже, чем откровенная ненависть. Здесь хотя бы все понятно, но Морлен, раз за разом, играя со мной, невольно подавал надежду, что наши отношения могут стать… более теплыми, что ли. Открывал душу, показывал себя уязвимым, заботливыми… в такого можно и влюбиться, не заметив.

Но потом все рушилось. Снова и снова. Эти его случайные всплески ― как отдельный вид издевательств.

― Да, это действительно гадко, ― произносит он, спустя большую паузу. Теперь он разглядывает меня сверху вниз как человек, который собрался купить некий товар и вычисляет мою цену, чтобы не продешевить. ― Гадко прикасаться к женщине, которая говорил и делает все только ради своих целей и выгод.

Вздрагиваю, потому что он попал в точку. Мне действительно нужно от него много чего. Для начала, гарантия безопасности.

Чего Морлен, конечно же, не предоставит.

― И да, меня не оставляет мысль, что Фэй каким-то чудесным образом может вернуться, ― нарушает он тишину, глядя на меня, как на пустое место.

― Она не вернется, ― говорю то, что знаю в глубине души.

― Ты так уверена?

― Вы мне приказали смириться… смиритесь и вы.

С этими словами обхожу его и иду к парадным дверям замка.

Этот человек сводит меня с ума. Не хочу его видеть, сталкиваться с ним…

Пусть держится от меня подальше. Иначе я за себя не ручаюсь.

Показалось… снова показалось. Что он неравнодушен ко мне. Что он чувствует ко мне что-то… Ко мне ― не к Фэй.

Но… показалось.

Если он позволяет себе со мной играть, как кошка с мышью, я тоже позволю себе много чего.

Хватит быть хорошенькой девочкой, которая делает все правильно.

Для начала ― помогу Лидии. Пусть хотя бы она будет счастлива.

Нервно походив по комнате, отправляюсь прямо в кабинет Морлена.

Он открыт, как и в тот раз. Остается надеяться, что сам хозяин задержится в саду, и мне удастся все провернуть.

На столе печати нет. Дергаю ящик стола. Он поддается не сразу, будто его что-то держит. Но потом слышу легкий треск, и он выдвигается.

Скольжу взглядом по перьям, закупоренной чернильнице, смятом пергаменте… и вижу ее.

Печать.

Прямоугольная, большая, с выпуклой длинной ручкой.

Беру ее. Сердце колотится где-то в горле. Наконец-то!

Справлюсь сегодня ― и так же незаметно верну ее обратно.

Но для начала проверить, точно ли это она.

Пытаюсь открыть крышечку, которая поддается не сразу. А когда она с легким стуком падает на стол, я вижу… это.

Солнце с огненными лучами в ободке.

Такое же, как у меня на запястье.

Будто кто-то поставил мне эту печать на руку. И она не смывается.

Та самая метка истинности.

Вздрагиваю и прячу печать за спину, услышав шаги, но поздно. Передо мной стоит Морлен, и выражение его лица ясно говорит: на этот раз я точно влипла.