Глава 33

– А-а-а, – заверещала я. Потому что у желтых не было такой кошмарной частичной трансформации, у нас просто появлялись крылья из спины. А обсидиановые вырастали в полтора своих роста и бугрились жуткими мышцами, слишком сильно теряя привычный облик, становясь похожими на монстров из древних сказок. – Не приближайся ко мне! – охваченная ужасом от увиденного, я совсем не по-княжески бросилась наутек. Далеко, к сожалению, убежать не удалось. Споткнулась буквально через несколько шагов и полетела носом в траву. За краткий миг до столкновения меня подхватили сильные руки и дернули наверх. Удерживаемая великаном, в которого обратился мой муж, я взмыла в воздух. – А-а-а, – снова огласила я окрестности, теперь уже от неожиданности. А страх выскользнуть и разбиться о землю заставил вцепиться обеими руками в мощную шею Дэйрата и приникнуть к телу мужа так тесно, как только вообще возможно для двух отдельных существ. – Эллис, ты меня глухим сделаешь, – демонстративно поморщился князь. – П-прости, – в ответ я застучала зубами. – Вы все ужасно выглядите, я просто не ожидала… – И тем не менее это все еще мы, – справедливо заметил муж. – Высоты тоже можешь не бояться, гарантирую, в моих руках с тобой ничего не случится. Давай, Элли, бери себя в руки, враг не станет ждать, когда мы настроимся на сопротивление. От нового, почти что ласкового и интимного обращения мужа я натурально впала в ступор. Рот захлопнулся сам собой, а вот глаза, наоборот, распахнулись широко как никогда. Эстахар лишь понимающе ухмыльнулся, и я наконец смогла оглядеться и оценить ситуацию. Князь со мной в руках завис в воздухе под самым куполом. Его мощные чернильные крылья удерживали нас на самом верху и едва-едва не задевали магическую сеть. Расстояние в каких-то несколько пальцев отделяло нас от неминуемой гибели. – Д-дэй, – опять простучала я зубами, беспокоясь уже совсем о другом. – Все в порядке, Элли. Смотри только на меня и ничего не бойся, я контролирую ситуацию и не позволю произойти плохому. Сейчас мои воины будут передавать кристаллы, а твоя задача – крепить их к плетению, в любые места. Поняла? Кивни, если все усвоила, – спокойный голос князя и уверенный взгляд помогли взять себя в руки. Стало действительно легче. Я утвердительно дернула подбородком, черпая силу у невероятного мужчины, который щедро ей со мною делился. – Умница. Тогда я даю команду приступать. И стоило только князю бросить короткое слово, как все пришло в движение. Воины, расположившиеся в воздухе на ровно одинаковом расстоянии друг от друга, создали своеобразную цепочку от земли и почти до нас с Дэйратом. Нижнее звено брало кристалл, бросало следующему, и так до тех пор, пока накопитель не прилетал в мои руки. Первый, к слову, я позорно выронила. Драконы действовали слаженно, как единый механизм, а его крайним звеном стала я. Из-за большого размаха крыльев Дэй не мог сам присоединять кристаллы – вероятность задеть купол была практически стопроцентная. А вот я, удерживаемая его вытянутыми руками, вполне справлялась. О том, скольких нечеловеческих усилий стоило князю держать меня вот так и вместе с тем – нас обоих в воздухе, я старалась не задумываться. Иначе не смогла бы качественно сделать свою часть работы. А я и без того роняла примерно каждый пятый камень, задерживая всех нас и продлевая мучения князя. Потому что кристаллы не разбивались, но их приходилось искать в траве и снова перебрасывать нам наверх. К его чести, Эстахар не позволил себе ни слова раздражения. Даже наоборот, подбадривал меня как мог. – Вот так, хорошо. Не спеши, – направлял он мои действия. – Вон там, слева, еще осталось свободное место. Но как бы ни был хорош мой муж, под конец силы стали сдавать и у него. Я четко ощутила вибрацию мышц, когда крепила последний накопитель. Мы с Дэйратом дернулись, и кристалл выскользнул из моих взмокших от напряжения рук. – Горт! – выругался муж и прикрыл глаза. Его волосы были мокрыми от пота, соленые и пыльные струйки змеились от висков вниз. Ноздри широко раздувались, захватывая воздух. – Прости! – шепнула я и невольно сжалась. – Все в порядке, Эллис, не волнуйся и не спеши, – сцепив зубы, отозвался князь. Но я-то точно знала, что наше время подходит к концу. – Ваше величество! – окликнул Арх, бывший к нам ближе всех. – Ловите! Последний кристалл нырнул в мои ладони сам собой. Я даже умудрилась ловко воткнуть его на свободное место в плетении и опустить руки, когда снизу раздалось тихое предупреждение: – Патруль. От страха я дернулась, и Дэйрат вместе со мной. Расстояние крошечное – всего-то несколько пальцев, но именно оно стало для нас роковым. Крыло князя кончиком задело купол, загорелось, и мы тотчас же рухнули вниз.