Глава 21

Лера

В боулинг-кафе играет непринужденная музыка, и веселятся посетители. Мы приходим первыми. Никого из друзей Ярослава еще нет, и это позволяет мне немного освоиться и осмотреться. После нашего разговора в машине я ожидала чего угодно, но точно не того, что Ярослав представит меня своим друзьям. Пока их нет, я пытаюсь представить, какие они. Наверняка все взрослые и серьезные, возможно, женатые.

– Взять тебе что-то выпить? – спрашивает Яр, присаживаясь за столик рядом со мной.

– Если можно – какой-то слабоалкогольный коктейль.

– Выбери в меню, я закажу, – пододвигает ко мне небольшую папку с напитками.

Я раскрываю ее и внимательно изучаю напитки и состав. Нужно что-то максимально легкое, потому что алкоголь часто развязывает мне язык, а сегодня по плану знакомство с друзьями Яра. Не хочется ударить в грязь лицом и сболтнуть лишнего. Как вариант, можно совсем не пить, но мне просто необходимо сбросить напряжение и расслабиться.

– Возьми мне “Линчбург”.

По составу он кажется мне самым безобидным. Коктейль нам приносят в небольшой кружке с логотипом известного бренда виски. Он приятного лимонного оттенка, а на вкус напоминает смесь апельсинов и почему-то манго, хотя этого экзотического фрукта в составе нет.

– Ты не выпьешь? – спрашиваю у Ярослава.

– Позже.

Решаю не настаивать и потягиваю коктейль через соломинку. К моменту, когда начинают подтягиваться друзья Ярослава, я чувствую себя уверенно и расслабленно. Коктейль делает свое дело. Я с широкой улыбкой знакомлюсь с Пашей и его девушкой Ликой. Они приходят первыми, вопреки ожиданиям, им около тридцати лет, а Лика кажется мне и того младше. Мы с ней довольно быстро находим общий язык, поэтому, когда приходят остальные, я больше не чувствую себя не в своей тарелке.

Мы отдыхаем. Как только все собираются, начинаем игру. Ярослав терпеливо объясняет правила, а когда узнает, что я никогда прежде не играла, вызывается мне показать. Некоторое время мы с ним проводим бок о бок. Яр терпеливо объясняет, как держать довольно тяжелый шар, как правильно замахиваться и что делать, чтобы не повредить кисть при броске. Я слушаю едва ли не с открытым ртом и в точности повторяю все им сказанное.

Первый бросок выходит неудачным. Мало того, что мяч скатывается в боковую лунку и не сбивает ни единой кегли, так я еще и захожу за линию фола. Зато второй пробный раз выходит неплохим – на дорожке остается четыре из десяти кеглей, и меня больше не тянет вперед. Все благодаря повторным инструкциям Ярослава.

– Извините за задержку, – считаю нужным сказать ребятам. – Не думала, что это так сложно!

– О, брось! – смеется Лика. – В свой первый раз я завалилась ничком на дорожку.

– Серьезно?

Мы вместе начинаем смеяться. Лика нравится мне все больше. Кроме них с Пашей с нами отдыхают еще Вадим и его супруга Ольга. Они старше и более сдержанны. Ольга держится в стороне, не пьет и почти не разговаривает с нами, из чего я делаю вывод, что с Ликой они не очень ладят. Но в игре Оля участвует вместе со своим мужем. Сегодня наши команды разделены попарно, так что мне очень не хочется подвести Ярослава и проиграть, хотя, учитывая отсутствия опыта, это не так страшно.

После второго захода делаю заказ второго коктейля. Здесь становится довольно жарко, особенно когда игра набирает обороты, и все входят в азарт. Пока жду своей очереди, нервничаю, потому что у ребят получается очень хорошо. Ярослав, конечно, вытаскивает нашу команду. У него два страйка подряд, но на второй попытке и Вадим выбивает страйк, из-за чего наши с их командой шансы уравниваются, хотя до определенного момента мы лидировали.

На третьей, финальной, попытке Ярослав снова меня натаскивает в теории, из-за чего его одергивает Паша.

– Боишься проиграть команде с новичком? – хмыкает Яр.

Он абсолютно расслаблен. Улыбается, в шутку поддевает друга. Я видела его таким очень давно. В доме отца. Они тогда играли не в боулинг, а в бильярд, и Яр точно так же по-дружески подначивал папу. Я засматриваюсь, застываю, так что, когда меня одергивают, уверена, краснею, словно вареный рак. Но бросок в результате выполняю хорошо. Сбиваю вначале пять кеглей, а потом еще две. Итого семь, а у Ярослава очередной страйк. Выигрывает пара Вадима и Ольги, мы с Ярославом вторые. Я слегка расстраиваюсь, но когда вижу, что Яр воспринимает проигрыш спокойно, тоже расслабляюсь.

– Пойдем на второй заход? – спрашивает Паша. – Мы полны решимости отыграться.

– Мы пас, – тут же отказывается Вадим. – Через полчаса едем домой.

– А что так? Выиграли – и в кусты? – смеется Паша.

Оказывается, Ольга почувствовала себя плохо еще дома, но все равно приехала. А теперь у нее разболелась голова от шума, который тут поднялся из-за посетителей и музыки.

– Можем переместиться в другой бар, – предлагает Паша. – Игра уже не имеет смысла. И так понятно, кто выиграет.

– Можем поехать к нам, – предлагает Ярослав. – Выпивка у меня есть, а шумных мест на сегодня достаточно.

Пока наши мужчины расплачиваются по счетам, мы с Ликой выходим на улицу. Она достает электронную сигарету и делает затяжку.

– Не куришь?

– Нет.

– И правильно. Я тоже пытаюсь избавиться от зависимости. Кстати, Ольга уехала не потому, что у нее разболелась голова, – откровенничает Лика.

– А почему?

– Потому что она ожидала увидеть здесь бывшую Ярика Ингу. Они типа подруги.

– А вы?

– А мы так… Я с Пашей не так давно вместе. С ними пару раз виделись, пообщаться толком не удалось.

– А они… хорошие подруги?

– Не прямо хорошие, но заметно общались. Они примерно одного возраста. Ольге тридцать пять, если не ошибаюсь, а Инге тридцать два. Мне тридцатник. Не сильно старше меня, но по статусу, конечно, выше. Солидная, расфуфыренная, постоянно смотрит свысока. Сука, в общем.

Я коротко киваю, но Лика начинает нравиться мне еще больше.

– Ты другая, – улыбается. – Видно, что не из бедной семьи, но проще. Без понтов.

Расцениваю это как комплимент и коротко благодарю Лику, а про себя думаю, что в этом, возможно, и есть моя проблема. Слишком простая для Ярослава. Инга другая, но мне, чтобы стать такой, нужно не один год работать над собой, а у меня не так много времени, чтобы привлечь внимание Яра.