Глава 16

Самолёт совершает посадку на небольшом аэродроме. Здесь стоят несколько вертолётов и военно-спасательный самолёт советских времён. Бетонные плиты под ногами в трещинах, а где-то не хватает целых кусков. На краю бетонного поля стоит маленькое покосившееся здание. Оттуда к нам идут двое мужчин. Один спортивного телосложения, коротко стриженный, в строгих серых брюках и белой рубашке. Каждый шаг уверенный, по-военному строгий. За ним спешно перебирает ногами пожилой мужчина в протёртых до дыр джинсах и рубашке, которая расходится на несколько пуговиц на животе. Он что-то говорит, машет руками, всеми силами пытаясь привлечь внимание к себе, но безуспешно. – Егор Васильевич, добрый день. – Привет, Ром. Помоги девушке с сумкой, – кивает на чемодан Лиды. Сам Егор забирает нашу с Дашей сумку. Кладёт ладонь мне на поясницу и мягко подталкивает в направлении здания. Внутри полумрак. Одна из лампочек мигает с раздражающим жужжанием над головой. У противоположной стеклянной двери стоит школьная парта. На ней лежит газета, красуется пухлая белая кружка с надписью “лучшему деду”. Улыбаюсь на такую милую вещь. Оборачиваюсь на какой-то шорох справа. Замечаю в стене небольшое окошко, напоминающее кассовое. На нём нет ни единой надписи. В этом помещении вообще нет никаких опознавательных знаков. Есть ещё пара дверей – и тоже ничего. Удивительное место. Мы проходим насквозь. Нигде не задерживаемся. Выходим, а кругом лес. И только чёрный блестящий “ровер” припаркован у самого входа. Егор открывает заднюю дверь, помогает сесть мне, потом Даше. Сам садится рядом с водителем, а к нам на заднее сиденье подсаживается Лида. Весёлая. Что-то непрерывно болтает. Но я не слушаю её, воспринимаю как белый шум. Роман занимает водительское место и плавно трогается. Затаив дыхание, смотрю на пейзаж. Как же красиво! Мощные валуны, покрытые зеленью, величественные сосны и голубое небо с пушистыми облаками. Дашка тоже с интересом разглядывает карельскую природу. – Здесь есть недалеко водопады. Они, конечно, маленькие, но смотрятся эффектно посреди дикого леса, – говорит Котов. – Даш, если хочешь, можем заехать посмотреть на них. Глаза дочери загораются новым восторгом, она активно кивает. Роман без лишних слов понимает, сворачивает с основной дороги на другую, более узкую. Почти через час по ухабистой дороге паркуемся на небольшой поляне. – Придётся пройтись пешком, – Егор выглядит счастливым. Первым спрыгивает с машины. Следом Лида. Потягивается, разминая затёкшее тело. Прогибается, показывая все свои изгибы. Но Котов даже и короткий взгляд не кидает в её сторону. Смотрит на меня и Дашу. Помогает нам выбраться, приобнимает дочь за плечи, а меня берёт за руку. Переплетает наши пальцы. Хочу отдёрнуть руку, но Егор не позволяет. – У нас уговор. – Как скажешь, – цежу сквозь зубы, потому что в этот момент за нами наблюдает Лида. Коллеге точно не стоит знать, что наши отношения фиктивны. Иначе сегодня к ужину все будут знать о нашей сделке. Мы поднимаемся по деревянной полуразрушенной лестнице наверх. Последние шаги даются тяжелее. Дыхание сбивается. Но поднимаю голову и застываю в немом восхищении от открывшегося вида. Бушующий поток воды несётся вниз, спотыкается о камни. Раскидывает освежающие брызги во все стороны. – Мам, давай сфоткаемся? Пожалуйста, – с мольбой просит Даша, – потом покажу фотки бабушке. – Хорошо. Готовлюсь сделать селфи, но на кнопку нажать не успеваю. Котов подстраивается к нам. Прижимает меня к себе, обнимает дочь. Палец от волнения съезжает – и вот готовый кадр. Смотрю на снимок. Идеальная семья. И ненастоящая. Пока мы гуляем, любуемся видами, приезжает группа туристов. Шумная компания разрушает волшебство места. За шутками и громкими разговорами больше не слышно ни бурлящей воды, ни звонкого пения птиц. Трое мальчишек постоянно убегают от матери, а та без конца их окрикивает. – Поедем? – спрашиваю у Даши. Та кивает. Я отворачиваюсь от новой компании в желании найти Лиду всего на какую-то секунду, и в этот же момент один из мальчишек проносится мимо. Неосторожно задевает меня. От неожиданности равновесие подводит меня, а влажная земля лишь ускоряет моё падение. В полёте пытаюсь перегруппироваться, выставить руки вперёд, но понимаю: мне успеть. Зажмуриваюсь от страха. Готовлюсь к встрече с острой болью. Но вместо встречи с ледяной водой и острыми камнями я падаю в крепкие руки. – Поймал, – Котов хрипло выдыхает мне на ухо, прижимает ещё сильнее к себе. А я и рада. Сама цепляюсь за богатырские плечи, позабыв обо всей неприязни к этому мужчине. Прижимаюсь к груди, слышу бешеный стук его сердца и успокаиваюсь. Страх медленно испаряется. Оковы, которыми он сковывал меня, спадают. И пора бы отстраниться. Но вместо этого уговариваю саму себя дать ещё минутку. Позволить себе ещё чуть-чуть побыть слабой женщиной в руках сильного мужчины. Ненависть и наши перепалки никуда не денутся, в отличие от чувства надёжности, которым накрыло меня сейчас. Словно Котов может быть моим супергероем и спасти не только от падения, но и от любых других бед.