Глава 22. Откровенность

— Ты хочешь настоящей правды? — шепчу я.

Он лишь молчит, и это молчание говорит больше, чем тысячи слов.

— Так вот, слушай. С самого начала ты был просто подходящим человеком. Наш роман был выгоден во всех смыслах. Меня приняли в лучших домах столицы, газеты писали о нас — такой рекламы без тебя я бы не смогла сделать, — жестко говорю, чувствуя, как слова проникают в его сердце, словно острые иглы.

— Нет, ты снова лжешь, — хрипло возражает Хэйвен, зло прищурившись. — Нас тянуло друг к другу, как никогда ни к кому не тянуло. Я знаю это. А ты пытаешься уничтожить все своими словами. Зачем? Чтобы стало не так обидно?

— Тянуло, говоришь? — мне уже не остановиться. — Ха, это обычное дело. Не стану спорить, мне даже в какой-то момент казалось, что такого мужчины у меня больше не будет. А что ты хотел от девушки, недавно покинувшей приют, где ее держали в ежовых рукавицах? Конечно, набросилась на первого встречного.

— Первого встречного, значит, — глухо повторяет Хэйвен. У него такое лицо, будто он только что получил пощечину.

— Именно. Вокруг большой незнакомый мир, а тут такой удачный вариант подвернулся. А теперь я крепко стою на ногах, у меня и свое дело, и благотворительность, меня знает весь высший свет. И мне уже не нужно цепляться за наши нездоровые отношения. Уж как-нибудь сама справлюсь.

— Хватит! — яростно рычит Хэйвен.

Внутри меня закипает смесь злорадства и непростительного сознания власти, которой я добилась.

— Знаешь, Хэйвен, все это похоже на урок. Урок о том, как высоко поднимаешься — так сильно и падаешь. А кто, как не ты, лучше других об этом знаешь?

— Замолчи, — Хэйвен сгребает меня за шею и с силой кладет ладонь на мои губы, лишая возможности издать хоть звук. — А теперь я скажу. Мы с тобой одинаковые. Все держим в себе, и у каждого — свой потаенный мир, куда нет доступа никому. И то, чего нам обоим так не хватает — настоящая возможность довериться, отдаться без сомнений и размышлений. С той агрессией, напором и жаждой обладания, что нам обоим присуща. Да мы с тобой пили это чувство большими глотками, ни в чем себе не отказывая! И не вздумай отрицать! Все было!!!

Дернувшись от его резкого прикосновения, судорожно вдыхаю носом холодный воздух, а глаза против воли наполняются слезами.

Нет, он не испугал меня своей порывистостью, я уже привыкла к такому Хэйвену за все время, что знаю его. Но впервые он передо мной настолько откровенен и честен. И ужаснее всего то, что он абсолютно прав. И сегодня я это поняла. Каким бы чутким, внимательным и прекрасным ни был Корнан, он никогда не вызовет во мне таких чувств, как Хэйвен.

Просто потому, что они разные. А нужен мне именно такой — резкий, властный, чувственный, порой злой и невыносимый, но пробуждающий все мои потаенные силы.

Слезы капают на ладонь Хэйвена.

Он медленно убирает руку с моих губ и отпускает меня, не отрывая пристального взгляда.

— Тесс, мы созданы друг для друга, сколько бы ты ни сопротивлялась…

Я вздыхаю, пытаясь собраться с мыслями.

— Ты не имеешь права контролировать мою жизнь, Хэйвен!

— Это не контроль, Тесс. Это защита. — Его голос становится тише, но от этого звучит не менее настойчиво. — Ты должна понять, что наши жизни связаны навсегда. Ты — моя. И буду защищать тебя до конца.

— Я больше так не могу, — мой голос срывается, слезы мешают сделать вдох. — Я смотрю на тебя, а думаю о ней . И обо всей лжи, через которую нам пришлось пройти.

— Я собирался рассказать тебе правду, как только найду то письмо, которым она меня шантажировала, — глухо перебивает Хэйвен, отводя взгляд.

— Уже неважно, — я всхлипываю, со злостью сжимая кулаки. — Это невыносимо. Я не смогу простить тебя никогда. Ты понимаешь?! Никогда!

Кажется, мой возглас слышен даже снаружи, и снежники пугливо разлетаются прочь от экипажа, подхваченные магической волной. А я продолжаю:

— Но я верю, что мы оба заслуживаем счастья. И, возможно, пришло время прекратить мучить друг друга. Просто отпусти меня…

За окном экипажа поднимается настоящая метель, в которой тонет ночной город. Снежные вихри кружат, отражая невыносимый хаос в моей душе. Хэйвен молчит, его лицо скрыто тенью, но я чувствую, как его дыхание сбивается.

— Ты права, — наконец произносит он, и его голос звучит так, будто каждое слово дается с невероятным усилием. — Но знай, что я никогда не хотел тебя потерять. И я не отпущу тебя. Никогда. Потому что не смогу без тебя.

Он поворачивается ко мне и берет мое лицо в ладони.

Его губы прикасаются к моим с такой нежностью, что сердце замирает. Этот поцелуй — словно признание, которое он не смог выразить словами. Я чувствую, как его руки обвивают меня, притягивая ближе, будто он боится, что я исчезну. В этом объятии столько боли и надежды, что дыхание перехватывает.

— Я не могу потерять тебя, — шепчет он, и его голос чуть заметно дрожит. — Ты — все, что у меня есть.

Я хочу ответить, но слова застревают в горле. Вместо этого я прижимаюсь к нему, чувствуя, как его сердце бьется в одном ритме с моим. Тень, скрывающая его лицо, кажется теперь не такой густой, и я замечаю, как блестят его глаза.

И вдруг пронзительное до боли воспоминание ярко вспыхивает во мне, заставляя отшатнуться и стремительно вырваться из его объятий.

Воспоминание из прежней жизни.

Той жизни , которая была моей до Тессы Ландлей.