Глава 21

На следующий день, прямо с утра, когда Алина принялась за очередную стопочку писем, к ней пришли гости, точнее гостьи.

“Не служанки”, - была первая мысль. Одну даму она узнала сразу, она уже навещала девушку. Одеты леди в одинаковые платья, только цвет отличался и вышивка по подолу. Еще Алина обратила внимание, что обе высокие и стройные, но не подтянутые, то есть физическими нагрузками себя не утруждают. Та, что уже заходила, постарше и увереннее, сразу прошла к столу, за которым сидела Алина и присела на единственный стул. Широкие рукава бордового платья, мягко, словно крылья опустились на стол. Вторая девушка, немногим старше леди Розильен, чуть помедлив, прошла к дивану, стоявшему вдоль стены почти у самого окна. Ее наряд подчеркивал юность и свежесть девушки бледно-желтым нежным цветом.

— Здравствуйте, леди Розильен, — официально начала старшая дама.

Алина поняла, что они с Розильен знакомы, но никакого озарения, как могут звать даму у нее не было.

— Здравствуйте! — отозвалась Алина.

— Совсем скоро бал, леди Розильен! Вы уже выбрали наряды? Вам муж предоставил возможность выбрать украшения из секретного ларца?

— Нет, наряд еще выбрала, — лаконично ответила Алина. — Через сколько дней, говорите, бал?

— Ох, мы так и знали! И поспешили прийти Вам на помощь. Лорд Северьян не любит бывать на балах, но на этот прием придется сопровождать молодую жену, как-никак приезжают Ваши родственники, леди. А бал уже совсем скоро: через три десятицы.

— Ох, действительно, как же все успеть, — с легким сарказмом и наигранным воодушевлением пропела Алина. — Особенно сложно выбрать фасон платья.

“А с бельем так вообще беда: днем с огнем не сыщешь!” — грустно, но мысленно закончила свою речь Алина.

Она понимала, что ее не поймут, так как здесь, судя по тому, что она видела, носят одно и то же. И оказалась права.

— Ничего страшно, не пугайтесь, — продолжала разговор старшая из гостий. — Мы вам с леди Далилой во всем поможем. Смотрите, мы принесли каталог платьев, а ткань можно выбрать у портнихи.

Женщина пододвинула к Алине папку, что держала в руках, и легким движением показала, что под папочкой лежит конверт и он для леди Розильен.

— Леди Лиссена, леди Розильен, — нежный голос юной Далилы наполнил комнату, — давайте сделаем перерыв в работе и попьем чай.

Она развернулась и дернула за толстый витой шнур, что свисал от статуэтки, которая непонятным для Алины образом крепилась к стене.

Через пару мгновений появился лер Ариль. Он удивился гостьям, но быстро взял себя в руки. Обе женщины молчали, выжидательно глядя на хозяйку кабинета, пришлось Алине просить принести чаю и сладостей. Ариль вернулся во служанкой, которая споро расставила чашки, чайничек и тарелку со сладостями. Были там и любимые Розильен орешки в меду. Вскоре Ариль с девушкой ушли порталом, а Алине пришлось принимать роль гостеприимной хозяйки, разливать чай и витиевато приглашать дам, полакомиться вкусностями. Леди с удовольствием ели, а Алина, не привыкшая и не желавшая перебивать аппетит, просто пила чай.

Первой заговорила младшая гостья, Далила:

— Леди Розильен, вы знаете как сложно приходится современным замужним женщинам?

Леди смотрели на нее выжидательно и Алина кивнула, хотя не понимала, о чем идет речь.

— Вот я работаю четыре дня в десятицу по три часа и за это время должна приготовить чай несколько раз, улыбаться всем гостям, записывать всех желающих посетить моего мужа. Я так устаю, что только массаж и горячая ванна спасают.

Далила говорила эмоционально, горячо и искренне возмущаясь. А Алине вдруг стало весело. И попаданка с большим интересом стала слушать своих гостий, давненько она так не развлекалась.

— Это ужасно! — подыграла она девушке.

— Вы совершенно правы. Леди Лиссена работает пять дней, но по два часа. Тоже приносит мужу чай, а еще он просит ее делать ему массаж плеч! Вы представляете!

— Невероятно! — подтвердила Алина и тут же спросила, подражая тону рассказчицы. — А чем так плох массаж плеч? Наверное, они у мужа леди Лиссены очень устают.

— Еще как устают, ведь он ведет подсчет налогов, прибыли и расходов различных регионов и городов Росы. И к нему постоянно идут с просьбами дать денег на самые разнообразные проекты. Он все до единого изучает и подсчитывает экономическую выгоду. Но массаж на работе может делать и служанка.

— А сколько работаете Вы, леди Розильен?

— На работу я выхожу за час до полдника и в четыре вечера лер Ариль открывает для меня портал домой. Это получается пять часов в день. А выходных у меня еще не было. Сегодня как раз десятица, как я вышла исполнять свои обязанности.

Что тут началось, гостьи загалдели одновременно.

— Лорд Северьян Вас совершенно не бережет. Нужно что-то с этим делать, — убежденно проговорила Далила и Алина задорно поддакнула.

Не потому, что была согласна с этими леди, а просто настроение у было такое, хотелось подыграть и послушать, что еще интересного она сможет узнать о здешнем обществе.

Неожиданно леди Далила наклонилась через стол в ее сторону и заговорщически зашептала:

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

— Каждый девятый день десятицы мы собираемся с женщинами, которые против беспощадной эксплуатации высокородных леди своими мужьями. Мы ищем способ отменить закон деда сынов бога Дха, по которому вынуждены несколько лет работать бок о бок с мужьями. Наши бабушки были свободны от этого ярма!

Даже шепот девушки был пропитан негодованием.

— Какие интересные речи я слышу в своем дворце, — знакомый мужской голос раздался позади их тесного кружка.