Глава 21. Сала… Заре?

В доме модного платья ши Аксель стояла тишина.

Мы с Блэр и Ладой уставились на окно.

В темноте особенно ярко светилось импровизированное гнездо волшебной зверушки.

Мало того, что корни фиалковых листьев пульсировали рыжеватым пламенем и уже оплели часть оконной рамы, так они еще и ютились в снегу! На черешках прямо сквозь рыхлый белый снежок, который, похоже, казался саламандре пушистым одеялом, пробивались новые маленькие растеньица. И это капризные фиалки, которые не терпят ни жары, ни холода!

Нежные бархатистые листочки молодых цветочных розеток прямо на моих глазах развернулись к теплому свету фонарей с улицы.

– Да чтоб меня валенки так грели! Фиалки-то не замерзли… – протянула я, подходя ближе к витрине.

– Ты не соврала, когда говорила, что у тебя и палка зазеленеет, – припомнила Блэр. – Только я не очень-то и поверила. А теперь вижу…

– А что палка заговорит, ты тоже знала? – опасливо уточнила Лада и вытянулась, чтобы рассмотреть чудесную растительную магию, но подходить ближе не спешила.

– Фиалки не разговаривают, – опровергла я.

– Кто тогда пищал? – испуганно выдохнула Лада.

– Включим свет и посмотрим? – предложила я и многозначительно уставилась на помощницу.

– Давай, – согласилась Блэр. – Так когда, говоришь, твой новый жених, ним Гроу, заберет своего фамильяра?

Я-то надеялась, что помощница тут же запалит светляки, но она не шелохнулась.

– Без понятия, – помотала я головой и заметила: – Он мне не жених…

Соседка Лада, похоже, сообразила, что вместо снятия мерок в салоне модного платья разворачивается разбор полетов и вообще, творится какая-то чертовщина, и бочком прокралась к витрине, которую облюбовала магическая саламандра.

– Я, пожалуй, пойду. Загляну попозже. – Лада пристроила рядом с гнездом кулек конфет.

– Сала давай! – потребовал звонкий голосок.

Лада вскрикнула. Я вздрогнула. А Блэр решительно направилась в сторону входной двери.

– Кого еще там грымз принес? – проворчала помощница.

Саламандра захрапела громче – говорила явно не она. Блэр тем временем распахнула настежь входную дверь – там тоже никого не оказалось.

– Сала-то кому? – немного осмелев осведомилась я, глядя в потолок, будто неведомый проситель пристроился на деревянной балке.

– Заре, – заявил голос.

– А говорит-то кто? – потребовала я представиться.

– Я, – последовал туманный ответ.

– Где?

– Тут.

– Э-э-э, так мы ни о чем не договоримся, – отрезала я и, шумно выдохнув, попросила прямо: – Блэр, запали светляки. И найди мне учителя по бытовой магии. Я ведь такой владею?

– В совершенстве, – чуть слышно произнесла Блэр и сделала несколько пассов руками. В салоне снова стало светло. – У тебя диплом Бауэрской Академии Магии с отличием. В смысле диплом с отличием, а академия столичная, самая лучшая в стране. В общем ты отличная бытовичка! А вот цветы растит, похоже, саламандра. – Блэр цокнула языком и ткнула пальчиком в сторону похрапывающего фамильяра.

– Зара – проводник, – пропищал голосок. – А Майя – настоящая феечка, теплая и светлая. Так и хочется в ее ручки!

Все присутствующие девушки вздрогнули. Молодые фиалки пошевелили листочками.

– Говорят все-таки цветы, – ошарашенно констатировала я.

– Неси сало! – пискнули те. Жидкий огонь в корешках запульсировал чаще, будто растения заволновались в предвкушении пирушки, и каждая розетка принялась наперебой требовать: – Солененькое. И копчененькое. Вкусненькое.

– Я пойду за салом, – перепугано протянула Блэр.

Ее словно вьюгой смело. Не успела я опомниться, как прозвенел колокольчик на входной двери и по ногам скользнул морозный сквознячок.

– Светляки!.. – проронила я вслед. – Понятия не имею как ими пользоваться...

Если вообще умею! Это у Майи Аксель была бытовая магия, а у меня может и нет ничего.

– Хочешь, я тебя научу? – робко предложила Лада. – Знаешь, люди иногда забывают самые простые вещи от какого-нибудь жуткого стресса. Не представляю, как ты вынесла всю ту клевету, что на тебя посыпалась после расставания с нимом Тревалом. Точнее, теперь вижу, что тебе пришлось несладко…

– Не хотим сладкого! – воинственно заявили фиалки. Свежие листочки вмиг поникли, будто вот-вот отвалятся. – Хотим солененького! И копчененького. И еще снежку-у-у-у!

– Обалдеть! – протянула я, не сдержав нервный смешок, и посмотрела на Ладу. – Извини, что мои… питомцы тебя напугали. Я буду очень рада любой помощи. Если, конечно, у тебя есть на меня время.

И я взглянула через заросшую витрину на дом шоколада.

– Я столько работаю, что небольшой перерыв мне будет только на пользу, – воодушевилась Лада.

Она принялась с энтузиазмом показывать, как следовало сложить пальцы и плавно взмахнуть кистью, чтобы магические светильники вспыхнули ярче или погасли.

Ну… была ни была!

Я послушно повторила за Ладой…