Глава 12

Целый час я провел за компьютером, разбираясь в отчетах, но мысли блуждали далеко от бухгалтерии и расходных статей баланса, то и дело возвращаясь к насущным вопросам. Я ждал. Точнее выжидал время, потому что будить нужного мне человека не хотелось. А поговорить нам надо, очень надо, иначе разобраться со всеми навалившимися за последнее время проблемами будет крайне сложно.

Хоть терпение всегда числилось одним из моих положительных качеств, в этот раз я нервничал. И торопил секундную стрелку, чтобы она ускорила свое движение.

Завтрак закончился полчаса назад, но я все равно сидел на месте, не покидая кабинета. Взял трубку и позвонил на ресепшн — администратор сообщила, что посетители из триста восемнадцатого номера уже позавтракали, а официанты даже забрали грязную посуду.

Поблагодарил девушку и повесил трубку. Хотелось курить, но я не рискнул покинуть кабинет. Чуть позже, когда состоится разговор тет-а-тет, не предназначенный для чужих ушей.

Стук в дверь отвлек меня от ненужных мыслей.

— Войдите! — крикнул и откинулся на спинку кресла в ожидании своего посетителя.

Моя интуиция молчала, а значит, за дверью не прячется опасность. Чему-чему, а своему внутреннему чутью я доверял.

Ручка повернулась вниз, дверь открылась, и посетитель триста восемнадцатого номера расплылся в улыбке:

— Здравствуй, Никита, — мужчина зашел в кабинет. — Не помешал?

— Что ты, Андрей Алексеевич, — я встал со своего места и направился навстречу собеседнику, которого безумно рад был сегодня видеть.

Как ни странно это звучало, но Столяренко Андрей Алексеевич был моим… не то, чтобы другом, но одним из немногих людей, чье мнение я уважал и прислушивался, а также кому мог доверить даже свою жизнь (не побоюсь этого слова). Кто бы мог подумать, что сегодня я буду ждать именно его, учитывая и тот факт, что познакомились мы при довольно неприятных обстоятельствах, и то, что долгое время мы с Андреем находились, как это обычно звучит, по разные стороны баррикады.

— Вчера поздно приехали с женой, не стал тебя беспокоить, — мужчина пожал мне руку, после чего похлопал ладонью по спине в знак приветствия. — Спасибо и за поздний ужин, и за завтрак в номер, — улыбнулся, после чего присел на диван.

— Ты у меня всегда желанный гость. Выпьешь чего-нибудь? — я остановился возле мини-бара в ожидании ответа своего собеседника.

— Конечно, — Андрей Алексеевич кивнул утвердительно головой. — Даже бурчание жены не страшно, — он засмеялся, а я достал два стакана, бросил туда льда и налил джина.

— Давно не виделись, — произнес я после того, как мы чокнулись и сделали по глотку обжигающей жидкости. — Как дела?

— Да вроде нормально, грех жаловаться, — мужчина откинулся на спинку дивана. — Бизнес идет неплохо, парочку “жирных” клиентов в прошлом году отхватил, так мой зам теперь настаивает на расширении. Кстати, — мой собеседник сделал еще один глоток. — Алиска ж родила мне внука три месяца назад, так что я теперь законный дед. Видишь, не зря ты ее тогда спас, — уставился мне пристально в глаза.

— Глупости не говори. На моем месте любой бы нормальный мужик…

— Не любой, — перебил меня Столяренко. — Но ты же знаешь, я твой должник навечно.

Я, конечно, такой настойчивости не признавал, но и особо не возражал, раз уж человеку хочется себя чувствовать мне обязанным. Героем я себя не считал, но на месте мужика повел бы себя точно так же.

С Андреем Алексеевичем Столяренко мы познакомились лет десять назад, когда моя незаконная деятельность начинала плотно набирать обороты, а я сам становился довольно известным и популярным в определенных криминальных кругах. Мой нынешний друг тогда слыл моим заклятым врагом и, являясь на тот момент сотрудником Следственного Комитета тогда еще при Прокуратуре РФ, мечтал меня засадить на решетку. Два раза он возбуждал дела, в которых я фигурировал главным злодеем, и оба эти раза закрывал их, не имея достаточно доказательств. Фыркал, грозился, но сделать ничего не мог. А признаваться в бессилии было стыдно, поэтому он упорно продолжал и дальше свои неумелые попытки. Мысли и идеи, а также любимая фраза следаков “Я точно знаю, что это сделал ты” наш суд, самый гуманный в мире, пока еще не принимает во внимание. И, слава Богу, интуицию сотрудников правоохранительных органов и прокуратуры к делу тоже “не пришьешь”.

Я усмехался, наблюдая, как Андрей Алексеевич скрипит зубами, но не может ничего изменить.

— Рано или поздно я тебя посажу, Любимов, — шипел он мне в лицо.

— Буду ждать с нетерпением, — язвил я в ответ.

И в один прекрасный день сработала моя интуиция, которая никогда не подводила. Хотя, любой нормальный мужик поступил бы на моем месте точно так же, как это сделал тогда я, о чем ни капли не жалею до сих пор.

Поздний вечер, безлюдная улица, на которую я плавно завернул на перекрестке, медленно двигаясь по дороге на своем новеньком седане. Немного выпил со знакомым, поэтому скорости не превышал, плетясь как черепаха. Это потом я уже стал взрослее и умнее и не садился за руль, даже если сделал глоток пива, а в молодости кто же думает головой о последствиях, когда адреналин бурлит в крови и зашкаливает выше нормы?

Как это часто бывает, стандартная ситуация во всей своей красе: на остановке трое пьяных идиотов пристают к девчонке, а она не может от них отбиться. Плачет, оглядывается по сторонам, а вокруг, как назло, ни одной живой души, кроме меня, конечно же.

Остановил автомобиль, вышел и доходчиво объяснил парням, что вести себя так не следует. Ребята оказались понятливыми, одного удара в челюсть хватило, чтобы разбежались в разные стороны и больше не показывались из-за угла ближайшего супермаркета.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌- Пошли, домой отвезу, — я взял девчонку за руку и повел к припаркованному рядом автомобилю.

Она перестала плакать, правда, замерла на месте, так и не сев вовнутрь моей машины. Смотрела на меня испуганными глазами, в которых плескался настоящий страх, и не двигалась.

Девчонка была симпатичной, но слишком молодой. Если выразиться точнее, то малолеткой, а в этом плане с законом я дружил. Да и дамы меня привлекали постарше, а не шестнадцатилетние соплячки, которым место в школе за партой, и уж никак не в моей постели. Пусть сначала подрастут, а там дальше видно будет, что с ними можно делать.

— Я боюсь, — честно произнесла девочка дрожащим голосом, не отводя от меня своих широко раскрытых глаз.

Что за напасть-то такая, угораздило же меня остановиться.

— О, Господи, — пришлось мне закатить глаза для пущей убедительности. — То есть шляться в десять часов вечера по пустому городу ты не боишься, а сесть в машину к человеку, который тебе, пусть не жизнь, но честь уж точно спас, ты…

— Спасибо вам, — перебила меня девочка. — Я живу на Гоголя, это довольно далеко, — произнесла на одном дыхании.

— Садись, отвезу, — тяжело вздохнул, надеясь, что стражей порядка по дороге не встречу. Но и пить за рулем больше не буду.

Я включил печку, чтобы девчонка немного согрелась и перестала, наконец-то, клацать зубами и дрожать, как осиновый лист на ветру. Неужели я такой странный в глазах шестнадцатилетних девочек? Я-то всегда считал себя красавцем, от которого женщины всех возрастов млеют и готовы отдаться, даже не спросив моего имени. А сейчас чувствовал себя немного неуверенно.

— Звать тебя как? — поинтересовался, когда девчонка откинулась на спинку кресла, немного расслабившись.

— Алиса, — негромко ответила, даже не повернув головы в мою сторону. — А вас?

— Не такой уж я старый, чтобы ты мне выкала, — усмехнулся в ответ. — Никита, будем знакомы, — и протянул ей руку, которую она пожала своими тоненькими пальчиками. — Так по какой нужде тебя занесло на другой конец города в столь позднее время?

— У подружки к олимпиаде по химии готовились, — вздохнула девочка, продолжая смотреть в лобовое стекло прямо перед собой. — Засиделись, на время не посмотрела. Меня отец убьет.

— Не боись, — твердо заверил я Алису, боковым зрением наблюдая, как она закрыла ладошками лицо. — Поговорю с твоим отцом, и мы что-нибудь придумаем.

— Вы его не знаете, — замотала она головой, убирая руки и снова откидываясь на спинку сиденья, а я в ответ лишь усмехался подобной детской наивности.

Однако когда автомобиль плавно заехал во двор и остановился возле подъезда, откуда отделилась мужская фигура, повторно сработала моя интуиция.

И когда я выходил из машины на улицу, слыша, как Алиса произнесла шепотом “О, Боже, откуда он здесь взялся?”, понимал, что меня ждут неприятности. Причем, довольно крупные и тяжело решаемые.

А когда, в добавок ко всему, увидел, кто являлся отцом девочки, меня реально перетрусило.

— Ты, — зашипел Столяренко, наблюдая, как его дочь вылезает из моего седана. — Как ты посмел, — и мужчина подбежал ко мне, схватив на края куртки, сильнее сжимая их вокруг шеи.

— Папа, — закричала девочка. — Не трогай его, — начала бить кулачками отца по спине. — Он меня спас.

Андрей Алексеевич (а тогда я обращался к нему исключительно на “вы” и по имени-отчеству) замер, выпустил края куртки из рук и повернулся к Алисе лицом. Я видел, что она дрожала, поэтому решил спасти ситуацию.

— Давайте, девочка пойдет домой, а мы с вами спокойно поговорим, — я откашлялся, наблюдая, как отец одним кивком головы отправил дочь в подъезд. — Я проезжал мимо и заметил, как отоморзки на остановке пристают к девчонке, — продолжал под пристальным взглядом мужчины. — Если бы не остановился, боюсь даже представить, что они могли с ней сделать. Я, правда, не знал, что она — ваша дочь, — последняя фраза звучала как-то слишком двусмысленно, и я пожалел, что ляпнул ее, хорошенько не подумав.

— То есть, если бы знал, то не остановился бы, — по-своему понял Столяренко.

— Остановился бы в любом случае, — мы смотрели друг другу в глаза. — Во двор бы не заезжал, чтобы мы с вами больше не встречались.

Мужчина окончательно убрал руки от моей куртки, а я развернулся к нему спиной и только открыл водительскую дверь, как услышал сзади:

— Погоди.

Пару секунд я стоял на месте, не шевелясь, а в голове роилось куча мыслей. Медленно развернулся назад, и наши взгляды снова встретились…

С тех пор прошло много времени. Алексеевича перевели в Москву, а два с половиной года назад он ушел на пенсию и открыл частное охранное предприятие. А что, бывших ментов безработных у нас больше, чем тараканов на планете, и каждый хочет иметь много денег, так что проблем с кадрами у Андрея не возникнет.

Алиса родила сына, ну а я собираюсь завязать с незаконными делами. И мне очень нужна помощь бывшего следака, который в данный момент сидел на моем диване, пил мой джин и ждал, что же я ему поведаю.

— У меня к тебе дело, — я первым прервал затянувшееся молчание. — Ты в курсе, что Волошин жив?

— Суслик? — на лице моего собеседника появилась изумление. — Не может этого быть, — он замотал головой, но под моим пристальным взглядом остановил свой порыв. — Ты уверен?

— Нет, — спокойно ответил. — Но основания есть. Мне тут явно намекали, что у Аркаши есть кое-какие документы, которые я должен взять за два лимона зеленых.

— Нехило, — Столяренко аж присвистнул. — А ты что?

— А я, — сделал паузу, продолжая стоять возле края стола, сложив руки на груди, и смотреть на своего собеседника. — Я решил завязать, Алексеевич. Хватит судьбу испытывать, не может же везти всегда.

— Тоже верно, — мужчина кивнул утвердительно головой и задумался.

А я ждал, что он мне поведает. Несмотря на то, что Столяренко отошел от дел государственных, он имел привычку быть всегда в курсе всех основных и крупных событий, которые происходили в нашей стране. По крайней мере, в близ прилежащих областях к столице, так уж точно.

— Что думаешь по этому поводу? — я снова прервал наше молчание, наблюдая, как Андрей вертел стакан в руке.

— Аркаша мог документы кому-то оставить на хранение, — поднял глаза на меня. — Есть же тайники, банковские ячейки и еще куча мест, — мой собеседник развел руками. — Ты же сам был у него на похоронах, так какие могут быть сомнения в его смерти?

— Был, — как-то слишком громко у меня вырвалось. — Но мне так явно намекали, что даже я засомневался.

— Значит, документы где-то спрятаны.

— Не смеши, — перебил я Алексеевича второй раз. — Аркаша никому не доверял, а тайники с банковскими ячейками — это из разряда фантастики. Даже, — я сделал акцент на последнем слове, не дав своему собеседнику и рта раскрыть, хоть он собирался мне возразить, — если Волошин куда-то спрятал документы, то об этом никто не знает, уж поверь.

— Допустим, ты прав, — кивнул утвердительно мой собеседник. — Но тебе это зачем, если ты собрался завязать?

— Надо быть на чеку. К тому же, я не уверен, что мой отказ примут всерьез и не начнут давить, поэтому хочу иметь представление обо всей картине в целом. Если Суслик жив, я его не сдам. И буду искать все возможные варианты решения данной проблемы, чтобы мои близкие люди не пострадали.

— Есть повод думать, что все-таки будут давить? — мужчина поднял обе брови вверх.

— Интуиция, — утвердительно кивнул головой. — Может, кто-то со мной не согласен и даже посмеется в ответ, но я доверяю своей интуиции. Она никогда меня не подводила.

Наш диалог прервал звонок по стационарному телефону. Я извинился перед Алексеевичем, обошел стол и поднял трубку. Звонила Светлана, которую я просил найти. В связи с тем, что номера были сданы исключительно тем, кто приехал поиграть в казино, детей в отеле не наблюдалось, поэтому девушка находилась во временном отпуске, чем я сегодня собирался воспользоваться.

Светик сразу же согласилась посидеть с Сонькой и даже остаться ночевать с девочкой, причем абсолютно бесплатно. Я заверил, что ценю своих сотрудников, и премию она уже заработала одним своим согласием.

— Я чего-то не знаю? — Столяренко поднял одну бровь вверх, после того, как я попрощался со Светланой и положил трубку.

— Я пока сам многого не знаю, — усмехнулся в ответ. — Но уверен, что на правильном пути. Кстати, со своей избранницей вечером познакомлю.

— Буду очень рад, — Алексеевич отставил стакан в сторону и встал со своего места. — Ты так и не сказал, что от меня требуется? Хотя, — махнул рукой и усмехнулся, — не трудно догадаться.

— Пробей по своим старым связям, — я пожал протянутую руку. — Если Аркаша жив, то кто-то где-то и когда-то его видел за эти четыре года, а также знает, как его найти. А люди у нас, как известно, страстно любопытны. Главное, внимательно слушать, что говорят вокруг.

— Поспрашиваю, — засмеялся Андрей. — Но ты тратишь время зря, вот помяни мое слово, — тыкнул в меня пальцем.

— И еще одна просьба, — я сделал паузу, а мужчина замер на месте, глядя мне в глаза. — Можешь пробить все, что возможно, об одном мужике. Кудряшов А. Р, прописан в Нижнем, улица Стрельцов, восемнадцать. Барышни утверждают, что крутой, но мне кажется, сильно преувеличивают. Хотелось бы знать поточнее, куда я могу влезть.

— Этот тебе зачем? — удивился мой собеседник.

— Это личное, — я кивнул головой, после чего Андрей похлопал меня по плечу, усмехнулся, заверил, что узнает всё возможное, а также невозможное и вышел из кабинета.

А я вздохнул с облегчением, понимая, что мой друг действительно сделает многое, чтобы узнать всё о мнимой смерти моего учителя, а также о Ксенином муже, которым меня девочки слишком настойчиво пугают, но так никто из них толком ничего не рассказывает.

Дальнейшее время пролетело слишком быстро — бесконечные встречи, рукопожатия и обсуждение дел, так как многих своих постояльцев я знал лично. Многие приехали не в первый раз, и каждый желает поделиться своими успехами, делами или просто поболтать. Слава Богу, хоть пьют с утра не все, а то к открытию казино я бы не дожил.

Юлька отзвонилась ближе к вечеру, твердо заявив, что всё сделала в лучшем виде и совсем скоро я увижу свою красавицу.

— Точно язык оторву, — засмеялся, когда положил трубку и убрал мобильный в карман брюк.

Но, так как стрелки часов стремительно приближались к восьми, решил и сам немного отдохнуть, а также привести себя в порядок в ожидании своей красавицы, как выразилась моя любимая администратор. Надо же, смело называю Ксению “своей” и даже испытываю удовольствие от этого, хотя раньше кривился, когда кто-либо женщин на одну, а иногда парочку ночей, называл “моими”. Бесило и раздражало неимоверно, в отличие от того, как тепло становится на душе сейчас.

Вышел из кабинета и направился в холл. Предупредил девушку за ресепшеном, чтобы полчаса меня не беспокоили, и уверенно зашагал в свой номер.

Прохладный, а затем ледяной душ сделал свое дело — усталость постепенно отступила, сонливость, которая еще полчаса назад накатывала с неимоверной силой, как ветром сдуло, а на смену им появилась неимоверная энергия, которая начала бить через край. Жажда деятельности проснулась повторно, и захотелось перевернуть весь мир вверх тормашками. А еще больше — увидеть Ксюшу. Кстати, довольно любопытно — как она выглядит в длинном вечернем платье? Уверен, что на все двести, но хотелось бы посмотреть поскорее самому.

Заказал ужин в номер, потому что надо подкрепиться, а главное побыть в тишине и не выходить из номере, чтобы в холле или коридоре никто меня не встретил и снова не втянул в очередной бессмысленный разговор. Нет желания покидать свое убежище, тем более, еще целый вечер придется трепаться с клиентами и знакомыми.

Хотя сегодня со мной рядом будет Ксения — не только красивая женщина, а еще и спасательный круг от надоедливых игроков. Согласен, с моей стороны эгоистично ее использовать, но она-то об этом не знает, а я потом заглажу свою вину всеми мыслимыми и немыслимыми способами.

При воспоминании о светловолосой красавице улыбка расплылась по всему лицу как раз в тот самый момент, когда я после сытного ужина стоял перед зеркалом и застегивал пуговицы на белоснежной рубашке. Огромное желание закрыться в номере с девушкой, которая скоро появится в отеле, никому ее не показывать и наслаждаться прекрасным телом. Еще немного, и мои мысли доведут меня до…

Дверь в номер без стука распахнулась, и на пороге появился Егор — в такой же идеально белой рубашке, как у меня, и темно-сером модельном костюме. Одна рука в кармане, другой играет ключами от автомобиля, и, по всей видимости, мой друг полностью доволен жизнью.

— Что тебя так веселит в столь поздний час? — Егор подошел ко мне и пожал руку, а я только сейчас сообразил, что продолжаю улыбаться на все свои тридцать два зуба. Вот так и проваливаются явки и пароли, как любят выражаться шпионы.

— Да так, — усмехнулся, после чего принялся заправлять рубашку в черные брюки.

— Если я правильно понимаю, то вы помирились, — мой друг плюхнулся в кресло и взял с журнального столика стакан с джином.

Сделал глоток, скривился, после чего поставил стеклянную тару с янтарной жидкостью на место. Я наблюдал за ним в зеркало, не переставая улыбаться.

— Правильно понимаешь, — кивнул утвердительно головой и повернулся к мужчине лицом. — Она сегодня приедет сюда, согласилась выйти в свет со мной.

— Кавалер, — Егор протянул последнюю гласную букву. — Рад за тебя, дружище. Уверен, что это именно та женщина, которая тебе нужна?

— Абсолютно, — я кивнул в ответ утвердительно головой. — Правда, еще не до конца мне доверяет, но я буду очень стараться. Знать бы, куда лезу.

— Ну, вот, — теперь уже не просто улыбнулся, а засмеялся Егор. — А то заладил, замужем, я так не могу, — мужчина попытался скопировать мою интонацию. — Разберемся мы с мужьями, не переживай. Главное, чтобы у вас все было хорошо.

Я повторно кивнул головой и отвернулся назад к зеркалу, не желая продолжать разговор на эту тему. Пока, по крайней мере. Как это ни странно звучало, но я боялся сглазить. Вот уж, дожился — особо суеверным я не был, хоть и верил в предчувствия и интуицию, но в данной ситуации считал, что чем меньше людей будет знать о Ксении с Сонькой, тем мне спокойнее, и никаких неприятностей не возникнет.

— Столяренко здесь, — улыбка сошла с моего лица, и я наблюдал в зеркало за Егором.

— Даже не сомневался, что он приедет, — ответил безразличным голосом и пожал плечами. — Уже виделись?

— Ага, — я внимательно наблюдал, как мой друг скривился и покачал головой из стороны в сторону.

— Никитос, — он сделал небольшую паузу, которую я не рискнул прервать, хоть заранее знал, что мой друг сейчас поведает. — Ты реально веришь, что Суслик жив?

— Нет, — ответил честно, не сводя взгляда с Егора. — Я верю своим глазам, своим друзьям, а не сплетням, но всегда подстраховываюсь. Мало ли…

— Бред, — мужчина вскочил со своего места. — Он лежал в гробу, его закопали в яму на два метра — что тебя смущает?

— Да успокойся ты, — я надел пиджак, после чего подошел к своему другу и похлопал по плечу. — Обычная предосторожность, ничего более.

— Я просто не хочу, чтобы ты снова куда-нибудь влез, — он не сводил с меня взгляда. — А с этим заказом, чувствую, будут о-очень серьезные проблемы. Ты сейчас реально цепляешься за миф и, если вдруг выяснится, что Суслик все-таки жив, то бросишься его спасать.

Я тяжело вздохнул, на пару секунд закрыл глаза, после чего подошел к небольшому столику и взял стакан с джином, из которого недавно пил мой друг. Сделал глоток обжигающей жидкости и сморщился, как это делал Егор несколько мнут назад.

Он прав, хоть я и гоню неприятные мысли прочь. Но врать единственному лучшему другу не буду. Снова повернулся к мужчине лицом и произнес на одном дыхании:

— По-моему, я уже тебе обещал, что завязываю со своей деятельностью. И не собираюсь нарушать данное слово. Но моя интуиция кричит очень громко, что легко выбраться из этого болота не получится. И с заказом последним не всё так гладко, поэтому повторюсь — я просто подстраховываюсь.

— И ты не бросишься спасать Аркашу? — озвучил мои недавние сомнения мужчина.

— А смысл? — между нами возникла молчаливая пауза. — Если он разыграл спектакль со своей смертью как по нотам, то зачем я буду его подставлять, пытаясь найти? Но, — не дал Егору вставить ни слова, — попробую все-таки отыскать способ, чтобы его предупредить.

— Будем считать, что я тебе поверил, — Егор ухмыльнулся, после чего перевел разговор на другую тему: — Мы идем деньги проигрывать или нет?

— Конечно! — похлопал друга по спине, и мы вышли из номера.

Казино мы оборудовали в подвальном помещении: общий игровой зал с рулетками и остальным оборудованием для легкой и непринужденной игры, где, в основном, просиживают деньги женщины, а также три комнаты, скрытые от посторонних глаз. Именно в них сегодня будут проходить “Большие игры” — с огромными ставками и исключительно для избранных гостей.

Я и сам частенько принимал участие, в основном, выигрывая за карточным столом, но сегодня решил сделать себе перерыв. Во-первых, настроение подкачало — а с таким настроем, как известно, в карты не везет. А во-вторых, и в-главных — рядом будет красивая женщина, а мне совсем не хотелось бросать ее в одиночестве, постоянно переживая, где она и с кем.

Мы с Егором зашли в зал, и сразу же к нам подбежал официант, как будто только и ждал нашего появления. Даже стаканы с джином принес — вот это, я понимаю, сервис.

Юлька дефилировала по залу в длинном красном платье, следя за порядком. Я ей доверял — уже не в первый раз девушка организовывала данное мероприятие, показав себя настоящим профессионалом. И ни разу не подвела.

— Наконец-то, — она подошла к нам ближе и закатила глаза. — Уже все вас заждались. Столяренко три раза спрашивал, куда вы запропастились.

— Подождут, — усмехнулся в ответ, боковым зрением наблюдая, как Егор рассматривает моего любимого администратора, что называется, с ног до головы.

— Дырку протрете, Егор Иванович, — фыркнула девушка в ответ.

— Я вот пытаюсь понять, — мой друг сделал паузу. — Почему все красивые женщины достаются этому лоботрясу, — и пихнул меня в бок, вызвав на моем лице улыбку.

— Потому что он, — Юля подняла указательный палец вверх, — знает подход к женским душам.

— Можно подумать, я не знаю, — проворчал Егор в ответ и скривился.

— Между прочим, — решил я встрять в диалог этих двух. — Прекрасная Юлия постоянно грозится, что уйдет к тебе, как только я вступаю с ней в очередной спор.

— Это мне уже нравится, — приободрился мой друг. — Юлия, — он обнял девушку за талию. — Я готов обсудить с тобой все условия, — сделал паузу и растянулся улыбке на тридцать два зуба. — Прямо сейчас, — для пущего эффекта, мужчина закатил глаза.

— Балабол, — Юлька легонько стукнула его локтем в бок. — Такой же, как и Никита Федорович.

Наблюдать за ними было сплошным удовольствием. Кстати, я бы даже не удивился, если бы Егор действительно положил глаз на моего администратора. А что, девушка она симпатичная, свободная, а главное — человек хороший, что в наши дни встречается крайне редко. Да и друг мой не подкачал — немного ниже меня ростом, что в принципе не главное, но в остальном жених на выданье. И развеяться ему не помешало бы после неудачной любви.

Но с Юлией нужно либо серьезно, либо никак — не создана она для мимолетной интрижки или секса на одну ночь. Но влезать в чужие отношения я не собирался— люди взрослые, сами разберутся.

— Кстати, — прервал я обмен взглядами между Юлькой и Егором. — Где Ксения?

— Они с Сонькой ждут Светлану, — спокойно ответила девушка — Машину я уже послала, так что совсем скоро ваша ненаглядная прибудет, не переживайте.

— Проблем не возникло? — серьезно спросил, глядя, как администратор улыбается, так и не убрав руку мужчины со своей талии.

— Переживала сильно, — вздохнула Юля. — И нервничает. Так что вы уж ее поддержите.

— Вот что бы я делал без твоих советов!

Парочка засмеялась в ответ на мои фырканья, а я только скривился. Не могут, чтобы не поумничать — и как с ними бороться?

Юлю отвлекли, и она, извинившись, убежала, а мы с Егором решили пройтись по залу, поздороваться с постоянными клиентами и перекинуться парочкой слов. Столяренко нигде не было видно — а значит, он уже занял место в одном из кабинетов. Не скажу, что мой знакомый был заядлым игроком, но пару-тройку тысяч баксов мог за вечер просадить, даже глазом не моргнув.

— Нифига себе, — Егор остановился как вкопанный, когда мы через двадцать минут отошли от очередного стола.

— Что…

Я не успел договорить и закончить свой вопрос, потому что повернулся лицом к двери, да так и замер на месте рядом со своим другом — в зал вошла Ксения. Единственное, в чем я дал маху в своих мечтах, это длина платья. Вместо длинного Ксюша надела короткий черный наряд, полностью облегающий фигуру, который безумно захотелось снять при одном только взгляде. А ее стройные ножки на высоких каблуках заставили снова предаться фантазиям с эротическим подтекстом.

Егор продолжал стоять на месте, не шевелясь и не сводя взгляда со входа.

— Челюсть подбери, — проворчал я и представил, что половина — да что там половина, все мужики в этом зале сейчас пускают слюни, глядя на Ксению. — Это моя женщина, — и направился к ней навстречу.

— Хоть познакомь, — услышал я в спину.

Конечно же, Егор — мой друг, но какое-то до сих пор неизвестное чувство ревности проснулось в душе. Хотелось взять эту молодую и безумно сексуальную женщину в охапку и унести в свое логово. Чтобы никто кроме меня ее не видел. И не мешал мне насладиться близостью с ней. Собственник какой-то, честное слово, хотя раньше за мной подобных мыслей и желаний не наблюдалось. Да чего греха таить — раньше я не хотел никем обладать больше, чем на одну ночь. И уж точно не было желания тащить понравившуюся женщину в логово подальше от посторонних глаз.

Ксения оглядывалась по сторонам, как я понимал, в поисках меня, и как только увидела, что направляюсь к ней, улыбнулась. На душе потеплело от осознания того, что я кому-то нужен. И не безразличен.

— Извини, что задержалась, — произнесла сразу же, как только я легонько коснулся губами ее щеки.

— Это того стоило, — мой голос слегка охрип. — Выглядишь великолепно.

— Спасибо, — девушка покраснела.

Мы стояли друг напротив друга и смотрели в глаза. Одна рука лежала на женской талии, пальцы другой аккуратно прошлись по щеке Ксении, от чего она покраснела еще больше.

— Ты так очаровательно краснеешь, — я наклонился к ее ушку.

— Ты уже говорил об этом, — девушка тяжело вздохнула.

— Разве? — немного отстранился и снова заглянул ей в глаза.

— Не смущай меня еще больше, — полушепотом произнесла Ксюша. — Я и так нервничаю.

— Если вас не прервать, — услышал я голос Егора, — то вы забудете, что надо освободить проход.

Я мысленно простонал, после чего нехотя сделал шаг в сторону и взял Ксению за руку, убрав свои пальцы с ее талии. Она мило улыбнулась моему другу, а он в ответ расцвел, глядя на смущающуюся девушку. Точно, сегодня ему прилетит от меня, чтобы прекращал строить глазки моим женщинам.

— Знакомьтесь, — я произнес довольно твердо, правда, Егор не обратил внимания на мой грозный тон. — Это, — сделал намеренно паузу, — Ксения, моя женщина, — зачем-то повторно уточнил.

— Егор, — мужчина протянул руку вперед. — Лучший друг этого собственника, — кивнул головой в мою сторону, а я фыркнул в ответ.

— Очень приятно, — Ксюша вложила свои тоненькие пальчики в мужскую ладонь, а этот красавец вместо рукопожатия зачем-то поцеловал руку моей спутницы.

Хотя знаю зачем — чтобы меня подразнить. И вывести из себя, чтобы посмотреть на мою бурную реакцию. Еще и намеренно задержал руку женщины в своей ладони, вызвав у меня на лице кривую ухмылку.

— Не буду вам мешать, — усмехнулся Егор после непродолжительной молчаливой паузы, развернулся и направился к одному из столов.

— Тоже мне, кавалер выискался, — проворчал я, наблюдая, как мой лучший друг удаляется.

— А по-моему, он милый, — улыбнулась Ксения.

— Когда спит зубами к стенке, — продолжал я бухтеть, понимая, что ревную свою женщину к своему же лучшему другу.

Глупо, конечно же, но ничего не мог с собой поделать. Какой-то бес в меня вселился, не иначе.

— В этом заведении принято угощать гостей шампанским? — Ксения первой прервала паузу, сменив тему, а я мысленно ударил себя рукой по голове.

— Прости, сейчас все исправим.

Жестом руки подозвал официанта, чтобы девушка смогла взять с подноса бокал с искрящейся жидкостью. Ксения улыбнулась парню, а я снова закипел в душе. Если она не перестанет всем встречным мужчинам улыбаться, то я такими темпами скоро буду на людей бросаться.

— Красиво здесь, — произнесла моя спутница, после того как сделала пару глотков и рассмотрела внимательно интерьер.

— Никого из знакомых не увидела?

Вот спрашивается, какого хрена я задал этот дурацкий вопрос?

Девушка замерла и начала судорожно рассматривать всех присутствующих. И снова занервничала, а я второй раз треснул себя мысленно по голове.

— Пока не вижу, — как-то слишком тихо у нее получилось.

— Значит, никого нет, — я снова взял ее за руку, погладил большим пальцем по внутренней стороне ладони и наклонился к ее ушку: — Хочешь поиграть?