Глава 20
Наташа
Мне снилось что-то странное… пугающее. Шипение и змеи вокруг. Но пугали не они, а что-то другое рядом. Темное. Что не могу рассмотреть.
- Что тебе нужно? – спрашиваю вновь и вновь.
И не получаю ответа. Но где-то глубоко в мозгу сверлит мысль: «Ты! Ты нужна!»
Каждое утро просыпаюсь уставшая, словно и не спала совсем. Но улыбаюсь и помогаю ба, иначе никак. А вечером едва волочу ноги и снова сны, от которых бросает в дрожь и пот. А потом эти слова:
- Ты – нагайна, Наташа.
Смотрю на бабушку и не могу принять это все. Почему я? Почему мне?! Почему моя душа выбрала именно это тело? Хочется кричать, ругаться, сбежать куда-то…
А ночью снова кто-то шепчет мне в ухо. «Ты – моя». И я просыпаюсь испуганная. Иду, как в детстве, к бабушке. Но уже возле самой кровати останавливаюсь. Она так крепко спит. И так тревожно. Наверняка обо мне волнуется. Все же не решившись ее разбудить, возвращаюсь к себе.
Засыпаю уже под утро и просыпаюсь с жутким чувством, словно сейчас умру от голода. Наскоро переодевшись, бегу на кухню и принимаюсь готовить завтрак. Когда бабушка спускается, мы мирно разговариваем. И я не рассказываю ей о том, что мне снится какая-то дичь и голоса. Незачем зря тревожить.
А вечером у нас происходит очередная ссора. Если честно, мне этот парень не очень и нравился. Просто подошел, начал болтать, комплиментами сыпать. Заплатил за слойки и не взял, типа не ест сладкое. Предложил выйти немного погулять. Я в тот момент не думала о том, что действительно, неплохо бы предупредить бабушку. Просто вышла. Гулять далеко и долго не собиралась. Просто подышать воздухом. Мы, с тех пор как попали в этот чертов мир, только и делаем, что от чего-то спасаемся, или пашем, как кони. А вот остановиться, отдышаться, банально насладиться погодой и природой все некогда.
Парень продолжал болтать, я – наслаждаться прогулкой. Он даже преподнёс мне букет. Нарвал на клумбе. Я посмеялась, но цветы приняла. Парень мне не очень понравился, но с ним легко и смешно. Без напряга. Полез целоваться. Поцеловала. Ну такое…
Почему-то разозлилась сама на себя и поспешила распрощаться с парнем. Самое смешное, что сейчас даже имени его не помню. Просто парень. А когда вернулась в магазин, получила нагоняй от бабушки.
Я возвращалась в хорошем настроении. В кои-то веки чувствовала себя неплохо. Слабость, конечно, еще оставалась, но хотя бы не болело ничего. Зашла с улыбкой, а тут на тебе, получи. Прямо с порога.
В общем, меня тоже понесло. Вспомнились старые обиды. Стало больно и горько, захотелось, чтобы и бабушке было так же. Поэтому и сказала те злые слова. На самом деле я так не думаю, но в тот момент…
Вернулась к себе в спальню. Долго бегала по комнате туда-сюда. Злилась, ругалась, кипела. А потом случайно увидела свое отражение в зеркале. Рот перекошен, из него торчат два острых клыка и мелькает змеиный язык. А глаза… в них вертикальный зрачок. Как у рептилий.
Резко остановилась, подошла к зеркалу, в надежде, что мне просто показалось. Но нет… Змея. Как есть, нагайна. Не ошибся бабушкин генерал.
И я еще не успела отойти от первого шока, как меня настигает второй. Окно в мою спальню открывается и в комнату проникают трое в черном с закрытыми лицами.
Я сопротивляюсь. Но что стоит мое сопротивление? Одного даже кусаю, за что получаю по лицу, моментально ощутив медный вкус собственной крови во рту. А потом на меня надевают что-то вроде наручников. И я больше не могу двигаться.
Сначала тело становится тяжелым и неповоротливым, а потом я совсем теряю с ним связь. К счастью, мозги тоже очень скоро отключаются.
Прихожу в себя от того, что кто-то меня гладит по щеке. Открываю глаза, непонимающе осматриваясь вокруг. Богато обставленная комната, но на окнах решетки. Лежу на кровати, одетая в шелковую ночную рубашку. Рядом со мной сидит мужчина. Взрослый. Виски посеребрила седина. Лет сорок-сорок пять, возможно. А на голове у него корона!
Растеряно моргаю глазами, позволяя мужским пальцам продолжать касаться моей щеки, а потом и шеи.
- Ну здравствуй, моя истинная. Наконец-то я тебя нашел.
Наташа
- Истинная? – переспрашиваю, немного отодвигаясь, чтобы чужие пальцы перестали гладить.
- Да. Моя пара, посланная богами. Моя королева, - мужчина, словно не замечая того, что я пытаюсь уйти от его ласк, продолжает дотрагиваться везде, куда дотянется.
- Поэтому мы меня разыскивали? Объявление это дали. Травили, как дикое животное? Так, по-вашему, ухаживают за девушкой? Так добиваются взаимности?
- Ухаживают за девушкой? – король отодвигается, смотрит на меня свысока. – Ты думаешь, мне нужна твоя взаимность?
Мужчина откидывает голову и начинает смеяться. Потом резко прекращает и хватает меня за волосы, делая больно.
- Мне плевать, ответишь ли ты взаимностью. Ты просто сосуд, не более. Я давно тебя ждал, в прошлый раз совершил глупость, поверив твоему сладкому, но лживому языку. В этот раз все будет так, как хочу я.
- И как вы хотите? Чего вообще хотите? Я не понимаю…
Я еще не успеваю договорить, когда меня оглушает несильная, но довольно увесистая пощечина.
- Я не куплюсь второй раз на эти твои невинные речи, нагайна! В твоих жилах тьма! Ты ее порождение. Только этим ты и ценна. Так что лучше не перечь мне больше и не пытайся обмануть, целее будешь.
С этими словами король встает и, бросив на меня последний весьма плотоядный взгляд, выходит, не забыв запереть меня на замок. Едва его шаги удаляются, я встаю с кровати и принимаюсь обследовать спальню, пытаясь понять, как мне отсюда сбежать.
Увы… потратив почти два часа времени, я вынуждена констатировать, что выход из комнаты только один – через дверь. Сидеть взаперти, когда совершенно нечем заняться, кроме как выглядывать в окно – очень нудно и тревожно одновременно. Меня постоянно посещают мысли, как там бабушка? Наверняка волнуется и уже бросилась меня искать. Надеюсь, генерал ей поможет. Хотя… надежды на то, что они как-то смогут повлиять на короля нет. Захочет ли генерал в принципе вмешиваться, учитывая, против кого придется выступать? Больше склоняюсь к отрицательному ответу, чем к положительному.
Подобные депрессивные мысли навивают тоску и безысходность. Я ложусь в кровать и, непонятно как, но все же засыпаю. Видимо, сказывается общая усталость и переизбыток волнения.
И снится мне сон. Я в каких-то богато обставленных комнатах. Рядом со мной крутится король. Тот самый, которого я недавно видела. Мы что-то пьем, едим, беседуем. Я улыбаюсь и кокетничаю, но четко ощущаю гадливость и почти ненависть к мужчине.
А потом я вижу бабушку. Только она мне сестра в этом мире. Она пробралась в беседку в саду, там мы и разговариваем. Рассказывает мне, как мы убежим, у нас план. Я напугана. Говорю, что король спятил, он хочет освободить тьму, вернуть ее в королевство.
Сестра ругается, обзывает его. Нам нужно бежать, причем срочно. Этим же вечером мы сбегаем. Но прятаться от королевских ищеек тяжело. И мне плохо, я не могу двигаться в том темпе, какой нужен. В одной из деревень я срываюсь и кусаю местного парня.
Потом долго плачу и не могу себе простить сделанного. Тогда сестра накладывает на меня щит. Мы обе понимаем, что это не выход. Пить кровь – это моя нужда, жизненная сила. Без нее я умру.
Последнее, что я вижу – это ту самую речку, в которой мы очутились, когда только попали в чужой мир. Сестра опять пытается поставить мне щит, но уже другой, намного более сложный, с использованием чужой ей стихийной магии. И это плохо заканчивается. Для сестер Санс. Но начинается для нас – бабули с внучкой.
Просыпаюсь с гудящей головой и тревогой. С одной стороны что-то из прошлого прояснилось, вроде плюс, но с другой – мысль, что король не отступился от своего плана и планирует выпустить тьму – это о-о-огромный такой минус. Не совсем, конечно, понятно, как он собирается это делать и каким боком я имею отношение к подобной процедуре, но, как мне кажется, скоро узнаю.
- Его Величество приглашает вас на ужин, - сообщает мне служанка – женщина непонятного возраста, высокая и худая. – Я помогу вам собраться.
- Не надо, я сама справлюсь, - пытаюсь возражать.
- Я помогу вам собраться, - повторяет служанка, в этот раз с нажимом, чтобы мне стало совершенно ясно, что мое мнение тут никого не интересует.
Мне остается только согласиться. Спорить и ругаться смысла не имеет, думаю, если начну сопротивляться, меня повяжут и оденут силой, потом так же доставят королю. Лучше уж своими ногами идти, и чтобы руки были свободны. Мало ли… пригодятся.
Наряд на меня одевают странный. Похожий на японское кимоно. Один халат, который сразу на голое тело, хлопковый, простой. А сверху – шелковый, цвета бирюзы, расшитый серебром. С длинными, расширяющимися книзу рукавами. Только в отличии от традиционных японских одежд, моя имеет весьма нескромное декольте. Обнажена шея, и глубокий треугольный вырез идет почти до самого пупка, приоткрывая грудь более чем смело.
Крайне неудобное платье. Сверху слишком открытое, внизу длинный подол путается в ногах. Рукава просто бесят. Но приходится молчать и терпеть.
Служанка делает мне высокую прическу и, наконец-то, вместе с еще двумя стражами, сопровождает на ужин. Я захожу в небольшую, уютную комнату. Вокруг цветы, поют птички, играет музыка.
- Проходи к столу, что замерла? – доносится из глубины комнаты, и я только тогда обращаю внимание на стол и сидящих за ним двух мужчин. Странно, я предполагала, что мы будет с королем наедине. Кого он притащил и зачем?
Неспешно подхожу к столу, почти физически ощущая огненный, зудящий взгляд мужских глаз. Слуга подвигает мне стул, я сажусь.
- Знакомься, мой сын, наследный принц и правая рука, Уэстон Квинтийский.
Поднимаю глаза на представленного мужчину и вздрагиваю. Он так пристально на меня смотрит, словно гипнотизирует. Чуть кривовато усмехаюсь. Принц… какая ирония судьбы. Надо же, появился.