Глава 12 · Бал маскарад, кружит в танце кружит

Когда Лишра заехал во двор храма вместе с Мирой, это ещё ничего, а вот когда он нес её на руках до лекаря, вот это было такое зрелище. Она точно недооценивает Лишара, его значимость и статус. Иначе чего тогда на них все пялились? Апогеем всего стала их встреча с господином Ионом и Икхемом.

— Мира? Господин Лишар? Что случилось? — обеспокоено поинтересовался первосвященство. Икхем стоял как всегда с недовольной миной и явно в своей голове уже четвертовал Миру.

— Ничего, всё хорошо. — первая ответила девушка, смотря с просьбой на Лишара. Ну не хотела она сейчас этих разборок.

— Это не самое подходящее время для обсуждений. У неё сотрясение, а остальное нам скажет господин Зоя. Он сейчас на месте?

— Да. — и первосвященство пошел следом за ними, отправив Икхема с отвисшей челюстью куда-то в город.

Зоя ничуть не удивился, увидев Миру в таком состоянии. Правда, всё же его правый глаз дернулся, когда он стал её осматривать повторно. По его лицу видно, ей сейчас влетит.

— Мира! — недовольно воскликнул тот. — Ты уходила отсюда только с сильной перенагрузкой мышц, а сейчас у тебя сильный ушиб и сотрясение головы. Как?!

— Вам показать как? Или словам поверите? — Лишар, сидевший рядом, прокашлялся, пряча смех.

— Я думаю, что Зоя поверит и так. — лекарь кивнул в знак согласия, что-то разводя в колбочке.

— Обойдемся без демонстрации. Сейчас я сделаю тебе компресс, а лучше всего было бы тебе лечь в ванну с лечебным раствором и полежать там минут тридцать.

— Я за ванну. — она вяло подняла руку вверх, хотя сама хотела жутко спать.

— У тебя температура из-за сотрясения и всеобщего состояния организма. Она небольшая, но есть. Так что забудь. Сейчас мы сделаем компресс и настойку. Вот к чему привела твоя неугомонность. Хоть к постели привязывай и комнату на ключ запирай.

— А это неплохая идея. — поддержал его Лишар, за что получил недовольный сонный взгляд от Миры. Та уже настолько была уставшей, что вступать в полемику с этими двумя не хотелось. — Господин Зоя, оставляю её на вас. Я загляну чуть позже. Господин Ион, а вас я попрошу проводить в ваш кабинет, где нам никто не помешает.

— Да, конечно. Пойдемте. Зоя, я тоже потом загляну, чтобы проверить девочку. — по сути первосвященство не был ни в чем виноват. Он ведь не заставлял её никуда ехать. Это была чисто её инициатива.

— Господин Лишар. — окликнула Мира. — это была чисто моя инициатива. — тот в ответ лишь качнул головой и вышел вслед за первосвященством. Не понятно, поверил он ей, или нет?

— Мира, вот на выпей, и я тебе сейчас компресс на голову приложу. Остальное аккуратно натру, придется немного потерпеть. Светит тебе постельный режим. Неделя!

— Хм… Не очень радостная весть. Может меньше?

— Может и меньше, если будешь меня слушаться и делать всё, что я говорю.

— А у меня есть выбор? — сквозь дрему спросила она, итак зная ответ.

— Нет! — кто бы сомневался.

* * *

В постели она провалялась три дня, а потом просто страдала ничегонеделаньем. Тренировки пока ей были противопаказанны и это, с одной стороны её радовало, а с другой бесило. Однако в последний день её безделья кое-что произошло. Подружка Пушистика наконец переродилась и теперь перед ними летала великолепная милашка. Этот торжественный момент надо было видеть. Радостно пищащий зверек и эта красавица, которую Мира назвала Феечкой. Именно это пришло сразу в голову, когда «скорлупка» лопнула, показывая миру крылатую, нежную красавицу. Нежно-розовые, полупрозрачные крылышки блестели на свету, словно были в блестках, радуя глаз великолепной игрой цвета. Она была настоящим чудом, не зря Пушистик так её охранял. Да и Феечка крутилась вокруг него такая счастливая. Романтика!

А за несколько дней до бала приехал дедушка и Шейн, там уже было не до скуки…

— Мира, там к тебе пришли. — зашла к ней в комнату мисс Вивиан. Девушка вопросительно подняла на неё глаза, но послушно встала и пошла за сестрой.

Сегодня был пасмурный день, и казалось, что серые тучи вот-вот прольют на землю сильный дождь. От созерцания такой картины у Миры появилось непреодолимое желание оказаться где-нибудь в небольшом домике, перед камином с горячей кружкой шоколада в руках, а вместо пледа крепкие и теплые объятья мужчины. И на глаза попался господин Лишар, который что-то оживленно обсуждал с её дедушкой, а Шейн стоял рядом и осматривался по сторонам. Когда он заметил её, то улыбка парня стала такой широкой.

— Мирка! — он сделал шаг ей на встречу, и девушка радостно обняла друга.

— Шейн, ты даже не представляешь, как часто я тебя вспоминала за это время? Рада тебя видеть.

— И куда же ты влипла на этот раз? — улыбаясь, ответил он ей.

— Дедушка. — обняла она своего деда. — Доброго вам дня, господин Лишар.

— И тебе Мира. — на его обращение Шейн и господин Харди удивленно переглянулись. — Как ты себя чувствуешь? Я как раз говорил твоему дедушке о том, какая ты неугомонная и договорился, что тебя после бала заберут обратно на каникулы. Ты должна нормально отдохнуть.

— Вы серьёзно? Значит, я могу как все «белые люди» нормально отдыхать?

— Можешь. Тогда я и займусь твоим тренировками по возвращению с каникул. Но я думаю, господин Харди тоже сможет заняться твоей физической подготовкой.

— Дедушка? — она перевела взгляд на родственника, который довольно улыбнулся.

— Уж не думала ли ты, что я только командовать умею?

— Господин Харди замечательный воин. Но не буду вас сейчас отвлекать. Харди, я жду вас сегодня вечером к себе в гости. Там всё и обсудим.

— Конечно, Лишар. Рад встрече с тобой. — мужчины пожали друг другу руки, после чего Лишар развернулся и покинул их. А вот дедушка как-то странно нахмурил брови и недовольно посмотрел на свою внучку. Мире ничего не оставалось, кроме как состряпать невинное выражение лица и скромно улыбнутся.

По магазинам они не пошли, дедушка заранее обо всё позаботился. Портные сшили платье до его поездки сюда, а семейных драгоценностей у них придостаточно. В общем, страшной участи, под названием «шопинг с дедушкой», ей удалось избежать. Жаль, что того же не произошло с нотациями. Отчитали её по-полной, как господин Харди, так и друг. Ну вот ей богу, сговорились они все?! Как будто они сами были паиньками… А как дед ушёл, так она другу рассказала то, что не могла рассказать при нем. Пока парень слушал, его челюсть опускалась всё ниже и ниже, а тело время от времени чесалось то там, то тут. Видимо нервное.

— Мирка, я тебя сейчас сам придушу. Ты хоть понимаешь, что рисковала всё это время? А ещё…. Да блин, ты вообще понимаешь, во что вляпалась? — за время их общения он тоже стал использовать много её слов.

— Вляпалась я ещё тогда, когда к хранителям попала. Однако вся эта ситуация меня напрягает не меньше твоего. Почему наш враг, ведёт себя далеко ни как враг? Он даже не похож на злодея.

— А детей он крадёт, чтобы в цирк сводить? — съехидничал Шейн, но Мира даже не стала на это обращать внимания. — Слушай, я согласен, что история запутанная и что не всё так просто… А может просто ты ему приглянулась? Кто же поймет этого темного. Но он к тебе точно не равнодушен.

— Кто он, и кто я?

— Мирка, ты красивая девушка, и твой дедушка не самый последний нояр в государстве. Кстати, не знал, что он дружит с господином Лишаром.

— Я тоже.

— Серьёзно? А я думал, что у вас довольно таки близкие отношения и ты уже всё знаешь о нём. — и ехидная улыбочка расползлась по его лицу.

— Шейн! — возмутилась в ответ девушка. — Я тебе всё рассказала не для того, чтобы ты надо мной издевался.

— Я и не издеваюсь. Извини. Мирка, я просто не понимаю, как ты так умудряешься влипать? Да если твой дед узнает о всех твоих приключениях, то можешь забыть про обучение и готовиться к замужеству. Ты кого больше предпочитаешь, Лишара, или Черного Дракона?

— Обоих сразу. Интересно о чем сейчас говорят дедушка с Лишаром?!

— Вот как раз о твоём замужестве и говорят. — засмеялся друг, уворачиваясь от удара.. — Да не злись ты, но он так к тебе обратился.

— Кто?

— Господин Лишар.

— Как?

— На «ты». Слишком вольное обращение для постороннего мужчины. Хотя после той ночи его сложно назвать посторонним.

— Шейн, да хватит тебе уже! Блин, больше ничего не буду тебе рассказывать.

— Всё-всё, молчу. Но если тебя интересует моё мнение, то я бы посоветовал тебе не играть с огнём, и не искать больше встреч с Черным Драконом.

— Я понимаю, но гарантировать этого не могу… Я хочу узнать правду, хочу узнать, почему и для чего он всё это делает. А встречи с ним мне всё равно не избежать. Забыл, зачем я здесь?

— Помню и считаю, что это неправильно. Ладно, покажи уже, что за костюм будет у тебя на вечере? Я буду в черной маске расписанной золотыми узорами. Твою маску я не видел.

— Хм… а может мне и не стоит тогда тебе показывать?

— Жадина.

— Сам такой.

— Да, забыл сказать. На этот вечер так же приглашён наш бывший ректор. — Мира резко обернулась и посмотрела на друга.

— С чего ты взял?

— Господин Харди говорил об этом с господином Лишаром.

— Мммм..- промычала она в ответ, но было ясно, что так рано встречаться с Кристофом она не готова, но выбора у неё нет. За окном прозвучал очередной раскат грома, как предвестник очередной бури. Кажется не только в природе, но и в её жизни в том числе.

* * *

— Юная госпожа так красива. Вам очень идет этот наряд. — восхитилась девушка что помогала Мире собираться. Дедушка забрал её из академии. Надо было видеть недовольное лицо первосвященства и его сына. Кажется, у них были совершенно другие планы.

Взгляд красивых, синих глаз стал медленно рассматривать отражение в зеркале. Черное платье в пол, которое облегало фигуру, открытые плечи и спина делали образ ещё соблазнительней. Волосы были убраны в красивую высокую прическу, открывая взору изящную девичью шею. Драгоценности с сапфирами и брильянтами оттеняли цвет глаз, делая их ещё выразительней, а дымчатый макияж делал её взгляд томным и притягательным. Она сейчас действительна была великолепна. Новая Мира, которая стала внезапно лебедем.

— Ваша маска, мисс. — всё та же девушка протянула ей белую маску в пол лица. Дедушка сказал, что под конец вечера все снимают маски, правда желающие могут их оставить и так же остаться неузнанными. Может Мире стать одной из них? А что, так даже забавней. Таинственная незнакомка…

— Моя принцесса, какая же ты у меня красавица.

— Спасибо дедушка. Ты тоже великолепен. — на мужчине был черный костюм и красная рубашка. В руках он держал красную маску так же в пол-лица. Мужчина в самом расцвете сил, да его даже дедушкой язык не поворачивается назвать.

— И тебе спасибо. Ну что, ты готова?

— Готова.

Тройка стройных, белых лошадей мчалась быстро, но аккуратно. Магия? Никаких кочек, ни тряски, ни вообще любого другого дискомфорта Мира в дороге не ощутила. На улице уже практически стемнело, и на небе зажигались звезды. Почему-то сердце девушки билось в предвкушении. Только вот чего? Забавно. Дедушка ей устраивал несколько вечеров, но почему-то она не испытывала такого трепета, как сейчас. Может это всё потому что там будет господин Лишар? Как не крути, этот мужчина впечатлял и притягивал взгляд. Нравился ли он ей? Нравился. Было в нем что-то такое, что манило как мотылька на огонь. Хотя нет, пожалуй, такое сравнение уж больше подойдет для Черного Дракона.

Дом господина Лишара был большим и светлым. Вокруг зелень, сады, кустарники, деревья. Особенно привлекли её внимание деревья, похожие на сакуру. Их цветение нежного розового цвета было видно издалека. Когда же поднимался легкий ветерок, то на несколько метров, вокруг них, образовывалось красивое розовое облачко из мелких лепестков этих цветов, а лунный свет словно ласкал их, окутывал, обнимал. Интересно, кто станет хозяйкой всего этого великолепия? По крайней мере, она на это не метит. Слишком много желающих и слишком много проблем. А последнего у неё и так предостаточно, так что хватит искать себе трудностей на пятую точку. И наверняка здесь будет его нынешняя пассия. Вот уж о ком забыла Мира.

Встречал гостей лакей. На нем бы белый костюм с серебряной вышивкой и белый парик на голове. Мужчина так же был в маске, видимо, чтобы подчеркнуть, что это бал маскарад. Красные ковровые дорожки на белом мраморном полу выглядели более чем торжественно. Дом был светлым не только снаружи, но и внутри. Свет освещал даже самые дальние уголки этого здания, которое было наполнено гостями в различных костюмах и масках. От изобилия красок начинало рябить в глазах. Отовсюду слышался смех, разговоры, шутки. Появление Миры и её дедушки не осталось незамеченным. По крайней мере те, мимо кого он проходили, оборачивались на них, но это нормально.

— Как же здесь много народу. — прошептала девушка. В ответ господин Харди сжал её руку и они всё так же продолжали идти в глубь зала.

— Идем ближе к балкону, там должно быть свежей и просторней.

Дедушка прав, там было посвежей, но народу было не меньше. Вечер только начинался, а парочки уже начинали разбредаться, искать укромные места. Самое лучшее время и место пококетничать. Можно даже маску не снимать, так и уйти неузнанным.

С балкона веяло вечерней свежестью и легким ароматом лилий. Тихая музыка приятно ласкала слух. Знакомая фигура в черной маске с золотым узором подсказала, что это Шейн и он шёл как раз в их сторону. Довольная улыбка расплылась на лице парня при виде Миры и её деда. Значит, он тоже догадался.

— Я вас ждал. — сказал парень, пожимая руку господину Харди и целуя руку девушки.

— Как понял?

— Я видел костюм твоего дедушки. Извини. — он виновато развел руками. — Скоро начнутся танцы. Потанцуем?

— Прошу извинить, но первый танец уже обещан мне. — этот голос и эту фигуру она не могла не спутать ни с кем. Лишар. На нем был белый костюм, рубашка нежного голубого цвета и белая маска. Мужчина как всегда был на высоте. Даже если бы он не сказал ни слова, она всё равно бы узнала его. Слишком он выделяется из толпы, своей внешностью, своей внутренней силой. Хочет ли она с ним открыть этот танцевальный вечер? Ещё бы. Только вот где же его пассия?

— Мира? — протянул он ей руку.

— У меня что, где-то табличка с моим именем висит? Или все знают костюм дедушки? — мужчина рассмеялся мягким, бархатистым смехом, от которого у девушки пробежались мурашки по коже.

— Вас сложно не узнать, по крайней мере мне. Вы готовы открыть со мной этот вечер?

— Всегда мечтала быть в центре внимания. — в шутливом тоне ответила она и вложила свою руку в его ладонь, которая была теплой и такой надежной.

Лишар уверенно повел её в центр зала, гости стали расступаться, давая им дорогу. Заиграла медленная музыка, оповещая о начале танцевального вечера. Рука мужчины легла Мире на талию и приятная волна распространилась по всему телу. Он вел уверенно и был так нежен. Ещё никогда девушка не испытывала такого удовольствия от танца.

— А как же ваша… девушка? — говорить слово «любовница» не хотелось, слишком грубо для такого момента. Такой вопрос в принципе не уместен, но она не смогла сдержаться.

— В прошлом. — спокойно ответил он.

— Вы расстались? Извините. Я лезу не в своё дело. — спохватилась она, но Лишар лишь улыбнулся и всё же ответил на её вопрос.

— Всё хорошо. Да, мы разошлись. Нет смысла обманывать её и себя, и тем более тратить её время. Ведь я не тот, кто ей нужен, а она не та женщина, что нужна мне. Ей нужен тот, кто будет одаривать знаками внимания, исполнять любой каприз. Который будет по-настоящему любить.

— Пожалуй, последнее и есть ключевое в данной ситуации. Вы просто не любите её, иначе всё что вы сейчас перечислили, у неё бы было.

— Да, пожалуй, ты права.

— Вопрос больше к вам. Какую женщину ищите вы?! Извините, я опять не туда лезу.

— Почему же, ты живая, настоящая, открытая. Это хорошо. Но знаешь, не смотря на твою открытость, ты всё равно остаёшься загадкой. — последнее прозвучало так, словно он говорил не для неё, а больше для себя. Размышлял вслух.

— Я загадкой? Никогда так не считала.

— Зато мужчины это видят и тянутся к этому. — разворот и он обнимает её со спины, какое-то время они танцуют в таком положении и Мира ощущает, как бьется его сердце. Так близко.

— Возможно вы правы. — музыка стала затихать и он снова развернул её к себе, после чего низко наклонил на последнем аккорде.

— Благодарю тебя за танец. Надеюсь, ты не откажешь мне в удовольствие станцевать со мной ещё, через два танца?

— Почему через два? — глупей вопроса она придумать и не могла.

— Уступлю твоему другу и дедушке.

И как понимать его слова? Сердце громко забилось от непонятных эмоций. Ну вот зачем он так? Лишар повел её туда, откуда забрал. Шейна ещё не было видно, потому она пошла танцевать с дедушкой. Благо он не стал расспрашивать про непонятные отношения её и господина Лишара. Уж его подколок она точно не выдержит.

Господин Харди танцевал не хуже Лишара и смог её удивить. Музыка была лёгкой, игривой и они кружили по залу, как заведенные. Прыжок, разворот, хлопок, снова прыжок, смена партнёра, прыжок, разворот и вот она снова танцует с дедушкой. Под конец Мира даже не выдержала и засмеялась в голос. А как тот отбивал ритм своими туфлями…

— Дедушка, а ты оказывается отличный танцор!

— Спасибо. Должен же был я хоть как-то показаться себя миру и превознести в глазах своей внучки.

— Дедушка, ты всегда для меня самый лучший. А где Шейн? Вот так он хочет со мной потанцевать?

— Оставь парня. Дай ему пофлиртовать вдоволь. — как же она могла забыть про это. Здесь же куча дамочек.

— Ну, да. Совсем забыла об этом. Ладно. Пойду чего-нибудь выпью, а ты иди, тоже флиртуй. — подмигнув дедушке, она направилась по направлению к напиткам. После такого танца ей стало немного жарковато. Она глазами поискала Лишара. Кажется, он совсем недавно был где-то тут, общался с гостями. Хотя искать среди такой толпы, это всё равно, что иголку в стоге сена. Выбрав бокал шампанского, она сделала несколько хороших глотков, так как очень захотела пить. Последствия себя ждать не заставили.

— Не гоже даме напиваться в гордом одиночестве. — прошептал в ухо знакомы голос, который был искажен магически. Только одному персонажу в её жизни требовалась такая скрытность, и только он делал так.

— А сударь желает присоединиться? — усмехнулась она в ответ, поворачиваясь к Черному Дракону лицом. На нем был черный костюм. Пиджак распахнут, а верхние пуговицы рубашки не застёгнуты до конца. Маска как обычно на всё лицо, только черного цвета, а его волосы были заплетены в красивую, сложную косу.

— В такой компании? Вы искушаете судьбу в моём лице миледи. Кстати, твой дедушка ведь здесь?

— Зачем он тебе? — опешила Мира, вспоминая его слова про знакомство.

— Да вот, хотел пожаловаться на то, какая у него внучка. Бегает одна по лесам, где много разбойников, да ещё и вещи свои забывает. — она так внимательно слушала его, что сама не поняла, как они уже кружили в центре зала. А музыка была такая нежная, но с каждой нотой в ней просыпалась жгучая страсть, заставляя тела партнёров прижаться тесней, «жарче». Однако там проскальзывали и грустные нотки. Он прям таки знал, под какую музыку появиться.

— О чем ты?

— О твоём безрассудстве! Я же говорил тебе перестать так рисковать и лезть туда, куда тебе не надо! — вроде он ругается, но в его голосе четко слышится беспокойство.

— Даже до тебя слухи дошли?! Но не стоит так переживать. Всё хорошо кончилось. Однако если ты не хочешь, чтобы я снова влезла в неприятности, то придется тебе со мной поговорить. — мужчина резко и крепко прижал её к себе, от чего она так же резко выдохнула. Он низко склонился к её губам, практически касаясь их, и его абсолютно не волновало, что на них могут смотреть.

— Мне кажется, только этим мы и занимаемся при каждой нашей встрече, и знаешь что?

— Что? — как под гипнозом повторила она.

— Мне становится этого мало. — даже не смотря на магию, она смогла заметить хрипотцу в его голосе. Да у неё самой сейчас в горле пересохло. — Как думаешь, может уже пора познакомиться с твоим дедушкой?

— Если он узнает, что случившееся со мной произошло по твоей вине, то вряд ли он этому обрадуется.

— Так значит, ты всё же ехала туда ради меня? — вот черт. Язык твой — враг твой, Мирка.

— Я ехал туда ради информации! Но если ты станешь моим источником информации, то да, можно сказать, что из-за тебя.

— Ради такого я готов стать кем угодно, миледи. Но тогда с вас в дополнении… Как ты его назвала, тот танец с раздеванием? Стрепсиз?

— Стриптиз. — засмеялась она и уткнулась лбом в его плечо. Странно, но от него веяло приятной прохладой, что было как нельзя кстати в такой обстановке.

— Замечательно! Тогда договорились? Или же мне так и придется подглядывать?

— Фи, как некультурно!

— Ты забыла кто я? — по голосу было слышно, что он улыбается. Потом его рука едва коснулась её щеки и тут же он убрал её. У Миры невольно вырвался стон разочарования, еле уловимый, однако Черный Дракон смог его услышать. — Прошу тебя, не надо рисковать. Не ищи меня, я сам тебя найду и приду. Обещаю… Тьма не даст мне сбежать. — музыка стала постепенно затихать и мужчина быстро крепко её обнял, после чего так же быстро отпустил и исчез. Какое-то время она стояла и смотрела, как он удаляется, но потом опомнилась и побежала за ним. Скорей всего он отправится в сад, найдет укромное место, чтобы спокойно уйти своим обычным способом. Вопрос только как он не побоялся явиться на бал, где столько народу? Его же могли узнать! Вот же…

Когда она вышла на балкон, мужчины уже там не оказалось, но зато она нашла кое-что другое. Её рюкзак, который она оставила у разбойников. Наивная. Мира думала, что смогла сбежать от них, что всё это она сделала сама… А оказалось это всё он. Так вот откуда он знал про эту ситуацию. Это Черный Дракон тогда спас её, теперь она знает это! И вот этого мужчину называют врагом? Это он-то злодей? Да Икхем по сравнению с ним тогда вообще вселенское зло!

В зал возвращаться резко расхотелось. Настроение упало ниже плинтуса и желания натягивать на своё лицо улыбку тоже не было. Ради чего она здесь? Для чего всё это? И почему всё получается так?

— Мира?

— Кристоф? — кажется Боги сегодня к ней особенно «благоволят».

— Так и думал, что это ты. — мужчина снял маску и улыбнулся. Внутри где-то глубоко зашевелился червячок под названием «отголоски прошлого». Однако вскоре он снова затих.

— Похоже, маску мне можно было не надевать. — Мужчина посмотрел на неё непонимающе и она решила пояснить. — Просто меня всё узнают. А, точно, поздравляю тебя с помолвкой! Желаю счастья!

— Мира. — он было дернулся в её сторону, но тут же остановился, так как к ним вышел Лишар и судя по его направлению, он искал Миру. — Ничего бы не получилось. У тебя другая судьба. — проговорил Крситоф и развернулся чтобы уйти. Как же её разозлили эти слова, а вместе с тем задели, разбередили раны!

— Ты прав! — громко сказала она ему вслед. Мужчина остановился и развернулся. Лишар уже практически подошел к девушке, но замедлил шаг, не желая вмешиваться, но и не отступая. — Я бы предпочла бороться до последнего, и плевать, что говорят другие. А вот ты предпочел сдаться, даже не попытавшись, не спросив! Решил всё сам! Потому да! Ты прав! Каждый волен выбирать свою дорогу?! Не так ли? И ты выбрал! За двоих! — она смотрела ему в глаза. В них отражалась вина, горечь, осознание правильности её слов. В её глазах была боль, злость и непонимание.

— Мира прости я…

— Прощу… со временем… Прощу, пойму, но не сейчас, как и ты. Однако я всё равно хочу, чтобы ты по настоящему был счастлив. Ты достоин этого… — совсем тихо сказала она, но Кристоф её услышал. Он просто кивнул в ответ на её слова и быстро удалился. Ему тоже было тяжело, она это поняла, увидела.

То ли от холода, то ли от внутренней борьбы и эмоций, она вздрогнула, словно замерзла. Неожиданное тепло подарило отчасти какой-то кусочек счастья и умиротворения. Лишар. Она совсем забыла, что он здесь и что всё слышал. Вот, что значит, быть на эмоциях и не замечать ничего вокруг.

— Господин Лишар?! Извините.

— Ты сказала всё правильно. Тот, кто сдаётся, никогда не выигрывает. Со временем ты поймешь, простишь, забудешь. Но сейчас, я хочу, чтобы ты пошла со мной танцевать! Забыла? Ты обещала мне третий танец, который украл какой-то хвостатый у меня прямо из- под носа. Больше я таких оплошностей допускать не собираюсь. Идём? — он взял аккуратно её за руку и повел не в зал, как она ожидала, а в сад, к тем деревьям, похожим на сакуру. — Всегда мечтал сделать это.

— Сделать что? Станцевать тут?

— Да. — и вот снова перед ней не статный, всем известный мужчина, а какой-то мальчишка, который рвется наружу, но строгие родители заперли его под замком.

— Ну тогда будем воплощать вашу мечту в реальность! Идемте скорей.

И они правда станцевали под этим снегопадом из маленьких, цветочных лепестков, которые пахли тонким, слегка сладковатым и в тоже время нежным ароматом. Это было так необычно и так волшебно. Настроение вернулось на прежний уровень, затирая недавний инцидент, пока она не вспомнила кое-что.

— Вот блин. Я свой рюкзак оставила на балконе. Совсем про него забыла.

— Какой рюкзак? — опешил Лишар, но последовал за девушкой.

— Это моя дорожная сумка, с которой я ездила в поход.

— Дорожная сумка? Мира ты меня удивляешь? Зачем она тебе на балу? Может ты ещё и коня спрятала где-нибудь здесь в кустах? — мужчина смеялся и так заразительно, что она не сдержалась и последовала его примеру. Со стороны так оно и выглядело, словно она притащила на бал свой дорожный рюкзак для побега.

— Всё не так. Просто я его потеряла, когда на меня напали разбойники, а один мой знакомый помог мне его найти и вернуть.

— Даже так. Не припомню никого на балу с дорожной сумкой. — всё так же с улыбкой ответил мужчина, помогая Мире подняться по лестнице. Благо её вещь осталась на месте. Он прав, это действительно звучало глупо и неправда подобно. Однако Лишар не стал её расспрашивать. Он вообще был очень мудрым. — Я прикажу его доставить к вам с дедушкой. А сейчас идем танцевать дальше, но только в зале.

— Вашего внимания наверняка уже заждались остальные девушки.

— Ну не больше, чем вашего мужчины. Но у меня есть предложение.

— И какое же? — насторожилась Мира.

— Мы весь вечер будем танцевать только друг с другом. Мне нравится эта идея, а тебе?

— С одной стороны все подумают, что у вас новая … дама сердца, но с другой стороны, я ведь в маске. Или меня остальные узнают так же, как и вы?

— Даже если кто-то и будет догадываться, то он всё равно не будет уверен до конца, а утверждать что-то без оснований — это глупо.

— А вы когда-нибудь так поступали? — почему-то ей хотелось знать ответ на этот вопрос.

— Нет. — честно и коротко ответил Лишар.

— Ох, и шуму вы вызовете этим поступком в свете. Но, пожалуй, я соглашусь. Даже интересно, какие предположения будет выдвигать народ. — захихикала девушка как маленькая шкодница.

— Ну не я, а мы вместе.

— Только пообещайте, что вы мне обязательно всё расскажете.

— Обязательно. — и они начала свою игру.